Nước uống của Thung lũng Silicon sạch như thế nào?
San Jose Water thường xuyên kiểm tra nguồn nước để tìm chất chì. Ảnh tập tin.

Đã hơn hai thập kỷ kể từ khi bộ phim “Erin Brockovich” đưa vấn đề thực tế về nước uống bị ô nhiễm tại một thị trấn nhỏ ở Nam California đến với đông đảo khán giả.

Nhưng hợp chất có hại ở trung tâm của bộ phim, Chromium-6, vẫn còn hiện diện trong phần lớn nước uống trên toàn tiểu bang, kể cả ở South Bay.

Các quan chức cấp nước của tiểu bang còn khoảng một năm nữa mới có thể ban hành tiêu chuẩn mới để hạn chế lượng Chromium-6 được phép có trong nước uống, một tiêu chuẩn về độ tinh khiết mà nhiều cơ quan cung cấp nước ở South Bay đã đáp ứng. Một số người ủng hộ nói rằng các quy tắc đề xuất không đi đủ xa để bảo vệ sức khỏe cộng đồng, trong khi các quan chức cấp nước của tiểu bang nói rằng các quy định cũng phải xem xét chi phí cao hơn mà một số cơ quan cấp nước và người tiêu dùng sẽ phải đối mặt nếu các tiêu chuẩn trở nên nghiêm ngặt hơn.

“Có một phần kinh tế của vấn đề phải được giải quyết, nhưng mặt khác, chi phí kinh tế của những người mắc bệnh ung thư là bao nhiêu?” Bill Allayaud, một nhà vận động hành lang của Nhóm Công tác Môi trường, nói với San José Spotlight. Nhóm Công tác Môi trường là một tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ các tiêu chuẩn chặt chẽ hơn đối với các hợp chất có hại trong nước, nông nghiệp và các mặt hàng tiêu dùng khác. Nó đã tạo bản đồ nơi người tiêu dùng có thể xem thông tin về những gì có trong nguồn cung cấp nước tại địa phương của họ.

Ảnh chụp màn hình công cụ bản đồ của Nhóm Công tác Môi trường, mô tả các mức độ khác nhau của Chromium-6 được phát hiện trong nguồn cung cấp nước uống quanh Vùng Vịnh.

Chromium-6, còn được gọi là crom hóa trị sáu, là một kim loại nặng không mùi và không vị, được nghiên cứu mối liên hệ với nguy cơ ung thư cho những người tiếp xúc lâu dài với nó qua nước uống, theo báo cáo của tiểu bang. Kim loại này xuất hiện tự nhiên trong các vùng đất và nước ngầm của California, mặc dù nhiều hơn nữa có thể ngấm vào nguồn cung cấp nước do ô nhiễm công nghiệp, chẳng hạn như những gì đã xảy ra ở thị trấn Hinkley, được mô tả trong phim “Erin Brockovich.”

Ở Hinkley, PG&E từ lâu đã sử dụng kim loại này để bảo vệ một số thiết bị của mình tại một trạm bơm trong thị trấn, và sau đó để hóa chất thấm vào nguồn nước. Cư dân thị trấn, bao gồm cả trẻ em, bị ốm vì hành động của PG&E và Brockovich đã giúp cư dân giành được khoản dàn xếp trị giá 333 triệu đô la từ công ty tiện ích.

Max Costa, trưởng khoa y học môi trường tại Trường Y khoa NYU Grossman, nói với San José Spotlight: “Thật không tốt khi uống một chất độc hại gây ung thư ở bất kỳ nồng độ nào.

Costa là nhân chứng chuyên gia chính trong phiên tòa xét xử Brockovich, đưa ra ý kiến ​​​​của mình về mức độ gây hại của Chromium-6 đối với những cư dân uống nó ở nồng độ cao.

“Nếu nó rất thấp, bạn không cần quá lo lắng về nó,” Costa nói.

Quy định chặt chẽ hơn trên đường

Mặc dù các tiêu chuẩn hiện hành của tiểu bang giới hạn crom trong nước uống ở mức 50 phần tỷ, phép đo đó có thể bao gồm các loại crom khác như Chromium-3, được coi là một chất dinh dưỡng có lợi. Tiêu chuẩn liên bang 32 năm tuổi là 100 phần tỷ tổng số crom.

Tiêu chuẩn mới được đề xuất của California, sẽ được Ban kiểm soát tài nguyên nước của tiểu bang xem xét vào năm 2024, sẽ đặc biệt tập trung vào Chromium-6 và giới hạn ở mức 10 phần tỷ. Một biện pháp tương đương sẽ là khoảng 10 xu trong số 10,000,000 đô la, hoặc 10 phút trong 1,900 năm, theo Công ty Nước San Jose, một trong những nhà cung cấp nước trong thành phố. Tiểu bang đã thông qua một quy định với cùng giới hạn vào năm 2014, nhưng sau đó quy định này đã bị bãi bỏ vào năm 2017 sau một vụ kiện do các nhóm sản xuất đưa ra.

Darrin Polhemus, phó giám đốc Bộ phận Nước uống của Ủy ban Nước Tiểu bang, cho biết nguy cơ ung thư đối với người uống nước có 10 phần tỷ Chromium-6 thường xuyên trong 70 năm là khoảng 2,000/XNUMX.

Polhemus nói với San José Spotlight: “Với tư cách là cơ quan quản lý chịu trách nhiệm, tôi thà ở mức bảo vệ sức khỏe thấp hơn 10, nhưng 10, tính đến khả năng điều trị và chi phí liên quan đến điều đó, chắc chắn là một vị trí thỏa hiệp,” Polhemus nói với San José Spotlight. “Tôi không thấy nó thỏa mãn, nhưng đó là cách chúng tôi giải quyết vấn đề đó.”

Các cơ quan cấp nước địa phương không bị ảnh hưởng

Theo gần đây nhất báo cáo chất lượng nước từ Valley Water, nơi cung cấp nước cho khoảng hai triệu người ở Hạt Santa Clara, Chromium-6 ở mức dưới một phần tỷ và do đó được coi là không được phát hiện.

Nhưng khi các nhà bán lẻ nước trộn các nguồn nước khác với những gì họ nhận được từ Valley Water, mức độ Chromium có thể thay đổi. San Jose Water, nơi cung cấp nước cho khoảng 1 triệu người, cho thấy báo cáo chất lượng mức Chromium-6 trung bình là 2.6 phần tỷ đối với khách hàng được phục vụ bởi nguồn nước ngầm, nhưng dao động cao tới 4.5 phần tỷ. Các nguồn khác mà họ sử dụng cho thấy nó đủ thấp để được coi là không bị phát hiện.

Khách hàng của Santa Clara được phục vụ bởi nguồn nước giếng từ dưới 1 phần tỷ lên đến 4.1 phần tỷ, báo cáo chất lượng nước của thành phố cho thấy. Những nơi khác trong tiểu bang có mức độ Chromium-6 cao hơn nhiều, chẳng hạn như ở Thung lũng Coachella, nơi có mức độ dao động từ dưới 1 phần tỷ lên đến 23 phần tỷ, tùy thuộc vào nguồn nước.

Vanessa De La Piedra, người đứng đầu bộ phận quản lý nước ngầm tại Valley Water, cho biết hầu hết các khách hàng sử dụng nước ở South Bay có thể sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi quy tắc được đề xuất. Cô ấy uống nước máy ở nhà hoặc nước chảy qua bộ lọc trong tủ lạnh và cho biết nếu mọi người lo lắng về chất lượng nước của họ, họ nên nói chuyện với nhà cung cấp nước của họ.

De La Piedra nói với San José Spotlight: “Nhà cung cấp nước thực sự là người có thể nói chuyện với các nguồn cung cấp cụ thể của họ, thử nghiệm đã được thực hiện và những gì họ nhìn thấy. “Các hệ thống nước công cộng đã trải qua quá trình thử nghiệm rộng rãi và giám sát rộng rãi.”

Một bộ ngoại giao được giao nhiệm vụ đánh giá lượng kim loại sẽ hạn chế nguy cơ ung thư đối với một phần triệu người trong khoảng thời gian 70 năm đã khuyến nghị giảm mức Chromium-6 xuống 0.02 phần tỷ trong nước uống.

Nhưng các cơ quan quản lý phải xem xét chi phí và tính khả thi để các cơ quan cấp nước đáp ứng các yêu cầu.

Polhemus nói: “Chúng tôi muốn khỏe mạnh nhất có thể, nhưng chúng tôi cần phải duy trì điều đó ở mức khả thi về mặt kinh tế. “Đó là điểm cân bằng. Chúng ta có thể khỏe mạnh như thế nào, nhưng cũng làm cho nó để mọi người vẫn có thể mua nước và sống trong nhà của họ.”

Allayud cho biết các cơ quan quản lý nhà nước cần phải đi xa hơn.

Allayaud nói: “Chúng tôi nghĩ rằng họ hơi quá thông cảm với những vấn đề mà hội đồng cấp nước gặp phải, và không thông cảm với những gì người tiêu dùng đang phải đối mặt. “Bạn muốn thiên về các biện pháp bảo vệ sức khỏe cộng đồng.”

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.

Chính sách bình luận (cập nhật ngày 5/10/2023): Người đọc được yêu cầu đăng nhập thông qua mạng xã hội hoặc nền tảng email để xác nhận tính xác thực. Chúng tôi có quyền xóa nhận xét hoặc cấm những người dùng tham gia vào các cuộc tấn công cá nhân, ngôn từ kích động thù địch, tục tĩu quá mức hoặc đưa ra những tuyên bố sai có thể kiểm chứng được. Nhận xét được kiểm duyệt và phê duyệt bởi quản trị viên.

Bình luận