Một bảng xếp hạng gần đây về các công viên thành phố của Hoa Kỳ đặt San Jose ở nửa trên cùng, và người dân địa phương bị giằng xé khi chào mời các không gian mở của thành phố khi cần được xếp hạng cao hơn—hoặc cải thiện nhiều hơn.
Một nghiên cứu mới của Trust for Public Land , một tổ chức phi lợi nhuận về bảo tồn công viên và đất đai, đã xếp hệ thống công viên của San Jose ở vị trí thứ 32, sau Fremont ở vị trí thứ 21 và kém xa San Francisco, thành phố đứng thứ 7. Washington DC đứng đầu bảng xếp hạng. Báo cáo đã xem xét các công viên trên khắp các thành phố đông dân nhất nước Mỹ, phân tích các yếu tố như khoảng cách từ nhà dân đến công viên, tiện nghi và diện tích công viên. Các nhà lãnh đạo cộng đồng cho rằng thành phố đáng lẽ phải làm tốt hơn và xếp hạng cao hơn, và các công viên của thành phố vẫn là những không gian quan trọng cần được đầu tư liên tục.
“(Công viên) xây dựng cộng đồng,” Jean Dresden, một thành viên của San Jose Parks Advocates, nói với San José Spotlight. “Có nơi để tập thể dục, có nơi để trồng trọt. Nó gây ra sự gắn kết cộng đồng.”
Đầu năm nay, thời tiết bão tố đã khiến hàng chục công viên thành phố phải đóng cửa do cây đổ, sạt lở đất, ngập lụt đường thủy và các điều kiện nguy hiểm khác. Thiệt hại lên tới khoảng 31 triệu đô la , trong đó công viên Alum Rock cần 19 triệu đô la để sửa chữa. Trong khi đó, thành phố San Jose đang nỗ lực trên toàn thành phố để phát triển thêm nhiều công viên nhằm giải quyết tình trạng xuống cấp hoặc hồi sinh các công viên hiện có thông qua các sự kiện cộng đồng.
Nghiên cứu cho thấy 80% cư dân San Jose sống cách công viên trong vòng 10 phút đi bộ, so với San Francisco là 100% và Fremont là 73%. Mặc dù cư dân của thành phố có nhiều quyền truy cập vào công viên hơn so với các khu vực lân cận, nhưng dữ liệu cho thấy cư dân San Jose có thu nhập thấp vẫn có diện tích công viên ít hơn 16% so với những người ở các khu dân cư có thu nhập cao.
Daniel Lazo, người phát ngôn của sở công viên thành phố, cho biết San Jose luôn nỗ lực đảm bảo người dân được tiếp cận công viên, đồng thời cân bằng các hạn chế về ngân sách để hỗ trợ các tiện ích khác nhau. Ông cho biết thêm, tổng số tiền cần sửa chữa cho các công viên của thành phố lên tới khoảng 464.3 triệu đô la.
Lazo nói với San José Spotlight: “Chúng tôi hiện đang phát triển một công cụ lập bản đồ chỉ số công bằng để xác định những khu dân cư dễ bị tổn thương nhất. “Từ đó, chúng tôi sẽ phát triển một kế hoạch vốn chủ sở hữu để giúp hướng dẫn các quyết định của chúng tôi về cách triển khai tốt nhất các nguồn lực đến những địa điểm và chương trình chưa có cùng mức đầu tư như những nơi khác.”
Orlana Mejia, chủ tịch Hiệp hội Khu phố Lone Bluff Senter, cho biết mặc dù nhìn chung bà hài lòng với các công viên của San Jose, nhưng chúng vẫn cần được cải thiện. Hiệp hội của bà đã nhận trách nhiệm quản lý Công viên Lone Bluff thông qua chương trình "Nhận nuôi công viên" của thành phố , cho phép cư dân tình nguyện tham gia và duy trì các khu vực bằng cách nhặt rác, xóa bỏ hình vẽ bậy và nhiều việc khác.
Nghiên cứu cho thấy các công viên ở San Jose thiếu tiện nghi. Họ không có cùng mức độ phòng tắm công cộng, sân bóng rổ và công viên dành cho chó so với San Francisco và Fremont. Công viên Lone Bluff có các vòng bóng rổ và bàn dã ngoại, nhưng sân chơi có thể nâng cấp và không có nhà vệ sinh công cộng, Mejia nói thêm.
“Tôi muốn sân chơi được sơn lại. Nó trông tồi tàn và cũ kỹ, và tôi nghĩ điều đó sẽ rất tốt cho khu phố của chúng ta,” Mejia nói với San José Spotlight. “Đó là một công viên thực sự cơ bản mang lại nhiều niềm vui cho trẻ em bất cứ khi nào chúng ở đó.”
Bà Mejia cho biết đại dịch COVID-19 đã khiến việc bảo trì công viên bị trì hoãn, và việc sửa chữa vẫn mất khá nhiều thời gian ngay cả khi sở công viên thành phố đang tuyển thêm nhân viên. Bà nói thêm rằng việc sửa chữa sàn cao su của sân chơi đã mất hàng tháng trời với nhiều cuộc gọi yêu cầu khắc phục. Thời gian phản hồi chậm trễ có thể là do hàng trăm vị trí còn trống trong các phòng ban khác nhau của thành phố , một vấn đề cũng đang tồn tại ở cấp quận.
Dresden cho biết cô lo ngại về khoản đầu tư dài hạn vào các công viên, đặc biệt là khi nhu cầu bảo trì tiếp tục gia tăng trên toàn thành phố. Cô cho biết đô la công viên thường đến từ phí phát triển, nhưng việc xây dựng mới vẫn còn thiếu. Điều đó cũng có nghĩa là các công viên thành phố ngày càng thu hẹp lại do không gian quá hạn chế hoặc được sử dụng cho các dự án sinh lời cao hơn, cô nói thêm.
Bà nói: “Khi chúng ta hướng tới việc xây dựng ít hơn do suy thoái kinh tế, đồng thời hướng tới nhiều dịch vụ cho thuê hơn, chúng tôi không phải trả thuế xây dựng và vận chuyển cũng như phí phát triển công viên. “Đó là số tiền mà thành phố phụ thuộc vào để thay thế một sân chơi bị hỏng, thay thế mái nhà của một trung tâm cộng đồng, sửa chữa phòng tắm khi chúng bị hỏng, để làm lại bề mặt sân bóng rổ hoặc quần vợt.”
Lazo cho biết các công viên nhỏ hơn vẫn có thể là công viên chất lượng cao. Tuy nhiên, thành phố cũng đang tìm cách giải quyết sự bất bình đẳng trong tài trợ, do một số khu vực của thành phố có nhiều sự phát triển và thu phí hơn những khu vực khác, ông nói thêm.
Ông nói: “Chúng tôi thừa nhận có thể cải thiện trong hệ thống công viên của mình, vì chúng tôi có các công viên mới trực tuyến và cố gắng mở thêm.
Liên hệ Loan-Anh Pham qua email [email protected] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.