Luật mới sẽ ảnh hưởng đến sự phát triển của San Jose như thế nào?

Các ủy viên hội đồng thành phố, nhà xây dựng và nhà vận động hành lang ở San Jose có thể cần phải theo dõi chặt chẽ hơn các khoản đóng góp tự do nhờ luật xung đột lợi ích mới được mở rộng của tiểu bang.

Với California Thượng viện Bill 1439 có hiệu lực kể từ tháng 250, các quan chức được bầu tại địa phương không thể bỏ phiếu cho một dự án hoặc giấy phép trong một năm nếu họ đã nhận hơn 12 đô la từ nhà phát triển hoặc người vận động hành lang của họ trong 250 tháng qua. Luật cho phép một quan chức được bầu trong một số trường hợp trả lại số tiền vượt quá XNUMX đô la và bỏ phiếu cho dự án, nhưng họ không thể chấp nhận bất kỳ khoản đóng góp bổ sung nào từ nhà phát triển trong một năm nữa.

Một số chuyên gia bất động sản địa phương và những người vận động hành lang nghĩ rằng sự thay đổi ban đầu có thể tạo ra trải nghiệm học hỏi khó khăn giữa các quan chức được bầu, nhà phát triển và những người khác có hoạt động kinh doanh trước Hội đồng thành phố San Jose. Nhưng còn quá sớm để biết liệu nó có khả năng gây ra hỗn loạn trên bục hay không nếu các ủy viên hội đồng cần phải tự rút lui hàng loạt khỏi các phiếu bầu do các khoản đóng góp mà họ đã chấp nhận.

Mark Ritchie, một đại lý bất động sản thương mại lâu năm, nói với San José Spotlight: “Khi ai đó ra tranh cử, việc những người trong lĩnh vực phát triển bất động sản quyên góp là điều rất bình thường. “Nó có thể dính một chút.”

Luật không chỉ áp dụng cho cá nhân hoặc doanh nghiệp xin giấy phép hoặc chấp thuận. Một quan chức địa phương cũng không thể bỏ phiếu cho một dự án nếu họ đã chấp nhận tổng cộng hơn 250 đô la từ bất kỳ đại lý hoặc đại diện nào của người nộp đơn hoặc bất kỳ người nào khác có lợi ích tài chính trực tiếp trong kết quả của cuộc bỏ phiếu, chẳng hạn như hàng xóm hoặc tài sản gần đó chủ sở hữu ủng hộ hoặc phản đối đề xuất.

Luật sẽ không áp dụng hồi tố, vì vậy luật này sẽ chỉ có hiệu lực đối với các khoản đóng góp được thực hiện vào hoặc sau ngày 1 tháng 2023 năm XNUMX.

Thị trưởng Matt Mahan cho biết ông ủng hộ luật này, nhưng đồng ý rằng có thể có một lộ trình học tập cho các quan chức địa phương.

“Tôi ủng hộ bất cứ điều gì loại bỏ các tình huống 'trả tiền để chơi' và tăng tính minh bạch trong chính phủ,” Mahan nói với San José Spotlight. “Thách thức đối với chúng tôi bây giờ là đảm bảo rằng chúng tôi có sẵn các quy trình để đảm bảo rằng chúng tôi không vô tình vi phạm các nguyên tắc này.”

Sean McMorris, người quản lý chương trình minh bạch, đạo đức và trách nhiệm giải trình cho California Common Cause, đơn vị tài trợ cho dự luật, nói với San José Spotlight rằng luật này làm tăng tính liêm chính trong chính trị địa phương.

McMorris nói: “Tôi nghĩ rằng SB 1439 sẽ cải thiện đáng kể niềm tin của công chúng vào quy trình mua sắm tại địa phương và nó cũng sẽ mang lại cho các bên tham gia tốt, các chính trị gia giỏi, các nhà phát triển giỏi, có trách nhiệm một cách để từ chối một cách lịch sự các cuộc gỡ bỏ.

Mở rộng hạn chế

Luật này mở rộng Đạo luật Levine, một hạn chế tương tự đã có từ lâu, vốn chỉ áp dụng cho các quan chức được bổ nhiệm của tiểu bang và địa phương, và hiện áp dụng cho các quan chức được bầu tại địa phương và những người đang tranh cử chức vụ địa phương.

Eddie Truong, một nhà vận động hành lang kinh doanh và cựu giám đốc quan hệ chính phủ và cộng đồng tại Phòng Thương mại San Jose, cho biết ông sẽ cần phải thận trọng trong tương lai theo luật mở rộng.

“Ví dụ: nếu tôi đưa 700 đô la cho một ứng cử viên hội đồng và tôi đón một khách hàng sáu tháng sau, tôi có thể vô tình ở trong khoảng thời gian 12 tháng đó và tôi không thể nhìn thấy tương lai,” Truong nói với San José Spotlight.

Ở San Jose, các cá nhân hoặc doanh nghiệp đã bị giới hạn trong việc tặng tối đa 700 đô la cho các ứng cử viên hội đồng trong cuộc bầu cử vừa qua và việc quyên góp cho ứng cử viên thị trưởng bị giới hạn ở mức 1,400 đô la cho mỗi người.

Erik Schoennauer, một nhà vận động hành lang sử dụng đất tài ba, người đại diện cho nhiều khách hàng bao gồm cả gia đình Bumb trong việc phát triển Chợ trời Berryessa tài sản và trước đây là Google cho Dự án Downtown West, cho biết pháp luật là hợp lý.

“Tôi nghĩ nó phản ánh một loại nguyên tắc mà công chúng muốn thấy và đó là cần có sự tách biệt giữa những người ủng hộ một dự án hoặc một chính sách và quan chức được bầu,” Schoennauer nói với San José Spotlight.

Schoennauer cho biết khi các ứng cử viên chính trị xin tiền, ông thường đưa cho họ, bất kể họ thuộc đảng phái nào. Luật mở rộng có một lợi ích đặc biệt cho anh ta và những người khác, những người thường xuyên trao cho các ứng cử viên.

“Tôi rất vui vì nó giúp tôi tiết kiệm tiền,” anh nói.

Truong và Schoennauer đều cho biết luật có thể sẽ thúc đẩy nhiều hơn tiền lãi suất đặc biệt vào những góc tối, chẳng hạn như các ủy ban hành động chính trị và các nhóm chi tiêu độc lập, không bị giới hạn khi ủng hộ hoặc phản đối việc tranh cử của một ứng cử viên.

Schoennauer nói: “Luật này sẽ không làm giảm chi tiêu độc lập của các nhóm lợi ích đặc biệt lớn, cho dù đó là lao động, kinh doanh hay các nhóm môi trường.

McMorris đồng ý rằng các nhóm chi tiêu độc lập mờ ám được phép chi tiền mặt không giới hạn trong các cuộc bầu cử theo phán quyết của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ về Citizens United là một vấn đề. Nhưng ông nói rằng không nên áp dụng các quy định khác để hạn chế các quan chức “hối lộ hợp pháp”.

McMorris nói: “Đây không chỉ là vấn đề tham nhũng thực tế, mà còn là vấn đề tham nhũng được nhận thức hoặc những con đường tiềm ẩn cho nó. “Vì vậy, những gì điều này làm là nó cắt đứt một con đường cho sự tham nhũng tiềm ẩn đó.”