Hutchins-Knowles: Ba cách để bảo vệ môi trường trong Ngày Trái Đất này

Những tiêu đề báo chí ngày nay — “Nông nghiệp hiện đại đang sụp đổ dưới tác động của biến đổi khí hậu” và “Lượng tuyết phủ ở California đang biến mất” — không phải là những câu chuyện từ một tương lai đen tối. Chúng phản ánh thực tế hiện tại của chúng ta: một cuộc khủng hoảng khí hậu.

Tại địa phương, chúng ta phải đối mặt với cháy rừng, hạn hán, nắng nóng cực độ, lũ lụt và mực nước biển dâng cao — những vấn đề gây hại cho sức khỏe, cướp đi sinh mạng và làm tăng giá cả. Nhân Ngày Trái đất này, đây là ba cách để bảo vệ môi trường — và cả túi tiền của bạn.

Điện khí hóa mọi thứ

Bảy mươi phần trăm lượng khí thải tại địa phương đến từ phương tiện giao thông chạy bằng khí đốt (52%) và các tòa nhà sử dụng khí đốt (18%). Vì vậy, việc thay thế ô tô chạy bằng xăng bằng xe điện, phương tiện giao thông công cộng hoặc phương tiện di chuyển siêu nhỏ và thay thế các thiết bị sử dụng khí đốt bằng máy bơm nhiệt điện hoặc bếp từ sẽ mang lại hiệu quả đáng kể.

Có nhiều chương trình ưu đãi . Gia đình tôi đã nhận được khoản giảm giá từ San Jose Clean Energy (SJCE) cho máy bơm nhiệt giúp sưởi ấm và làm mát nhà cửa một cách hiệu quả. Silicon Valley Clean Energy và SJCE cũng cung cấp các khoản giảm giá cho xe điện dành cho khách hàng có thu nhập dưới mức trung bình khu vực. Thông qua chương trình Clean Cars for All , những người lái xe đủ điều kiện về thu nhập đang sử dụng xe chạy xăng đời cũ có thể nhận được 12,000 đô la để mua xe điện. Với nhiều xe điện đã qua sử dụng có giá dưới 10,000 đô la , chúng có giá cả phải chăng một cách đáng ngạc nhiên — và chi phí nhiên liệu chỉ bằng một nửa so với xe chạy xăng.

Để đảm bảo nhiều người dân hơn có được những cơ hội này, hãy kêu gọi các thành viên hội đồng thành phố không cắt giảm kinh phí cho chương trình Climate Smart San Jose hoặc các chương trình tương tự.

Trì hoãn trung tâm dữ liệu

Thành phố San Jose đang tích cực thu hút các trung tâm dữ liệu , điều này có thể làm tăng hóa đơn tiền điện và ô nhiễm. Thành phố hiện có 34 dự án đang được triển khai, chỉ riêng 11 dự án đã cần đến công suất khổng lồ 1,630 megawatt — đủ cho 1.2 triệu hộ gia đình.

Tháng 11 năm ngoái, Hội đồng thành phố đã giao cho nhà phát triển Prologis thiết kế các trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo (AI) tiềm năng và các cơ sở sản xuất tiên tiến gần Alviso, mà không thông báo đầy đủ cho cư dân xung quanh. Do nhu cầu sử dụng năng lượng và nước khổng lồ cũng như ô nhiễm không khí mà các trung tâm dữ liệu gây ra, cư dân toàn thành phố lo ngại rằng các quan chức chính phủ có thể tiếp tục bật đèn xanh cho các dự án mà không có sự tham vấn đầy đủ của cộng đồng.

Tại cuộc họp hội đồng thành phố hôm nay, nhiều người đã gửi ý kiến ​​đóng góp liên quan đến báo cáo tình hình về các trung tâm dữ liệu và sự hợp tác với PG&E. Họ yêu cầu chính quyền phải chịu trách nhiệm công khai về tác động của các trung tâm dữ liệu đối với không khí, nước, tiếng ồn và nhiệt độ. Thành phố cần tiến hành tham vấn cộng đồng trực tiếp, đa ngôn ngữ và mạnh mẽ tại mỗi địa điểm tiềm năng để đảm bảo người dân xung quanh biết được những gì đang được đề xuất, và phải kiên quyết thực hiện quy trình theo Đạo luật Chất lượng Môi trường California (EPA) một cách kỹ lưỡng để giảm thiểu tác hại.

Hãy bỏ phiếu vì khí hậu

Cuộc bầu cử sơ bộ tháng Sáu có tầm quan trọng chưa từng thấy. Vì hai ứng cử viên dẫn đầu sẽ tiến vào vòng tiếp theo, bất kể đảng phái, nên có khả năng hai ứng cử viên đảng Cộng hòa tranh cử chức thống đốc — cả hai đều phản đối hành động chống biến đổi khí hậu — sẽ lọt vào vòng chung kết trong một cuộc đua tranh cử gay gắt của đảng Dân chủ. Để đảm bảo một người ủng hộ mạnh mẽ cho vấn đề khí hậu lọt vào top hai, điều quan trọng là cử tri quan tâm đến khí hậu phải tập trung ủng hộ một ứng cử viên duy nhất.

Nhưng làm sao để biết ai là người giỏi nhất về vấn đề khí hậu, trong cuộc đua chức thống đốc và các vị trí khác trong lá phiếu? Dưới đây là nhận định của tôi về năm cuộc đua.

• Thống đốc: Tom Steyer là ứng cử viên mạnh nhất về vấn đề khí hậu. Ông đã thoái vốn khỏi nhiên liệu hóa thạch, chuyển hướng tài sản của mình vào hành động chống biến đổi khí hậu và công bằng xã hội. Vì tự bỏ tiền túi, Steyer không thể bị mua chuộc — nên không chịu sự ràng buộc của ngành dầu mỏ, nông nghiệp hay công nghệ. Ông sẽ đối đầu với các công ty tiện ích và buộc “những kẻ gây ô nhiễm và các tỷ phú phải trả phần đóng góp công bằng của họ”.
• Khu vực Thượng viện Tiểu bang số 10: David Cohen Ông là người tiên phong về vấn đề khí hậu của Hội đồng Thành phố San Jose và sẽ thúc đẩy các chính sách thân thiện với khí hậu tại Sacramento.
• Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara, Khu vực 1: Đương nhiệm Sylvia Arenas Sẽ tiếp tục chống lại sự bành trướng đô thị và bảo vệ sức khỏe môi trường.
• Hội đồng thành phố San Jose, Khu vực 9: Gordon Chester Sẽ đấu tranh vì một thành phố bền vững hơn về môi trường và kinh tế.
• Sáng kiến ​​bỏ phiếu: Biện pháp D Sẽ cấp kinh phí cho Cơ quan Bảo tồn Không gian Mở Thung lũng Santa Clara, nhằm bảo vệ chống lại hạn hán, lũ lụt, cháy rừng và các mối đe dọa khác.

Bằng cách hành động, lên tiếng và bỏ phiếu, chúng ta có thể biến mỗi ngày thành Ngày Trái Đất.

Linda Hutchins-Knowles là đồng sáng lập của Mothers Out Front Silicon Valley và National Charging Access Coalition . Bà là thành viên của Ủy ban Phát triển bền vững Quận Santa Clara và làm việc cho Climate Action California . Quan điểm được bày tỏ ở đây là quan điểm cá nhân của bà.