Chính trị bản sắc ở San Jose: Bầu cử của người Việt Nam mạnh đến mức nào?

Sức mạnh của lá phiếu Việt Nam đã nổi bật trong nhiều thập kỷ trong chính trường San Jose khi cử tri đổ xô đến các cuộc bỏ phiếu hàng loạt để ủng hộ các ứng cử viên của họ - thường là những người có họ giống nhau.

Nhưng khi dân số tiếp tục tăng và các thế hệ mới gia nhập, câu hỏi liệu chính trị bản sắc có còn tồn tại hay không. San Jose là nơi sinh sống của nhiều cư dân Việt Nam hơn bất kỳ thành phố nào khác ngoài Việt Nam. Nhưng làm thế nào để các ứng cử viên điều hướng được cộng đồng đang thay đổi, một thế hệ bảo thủ truyền thống sống trong khu vực tự do của Thung lũng Silicon? Và lá phiếu Việt Nam sẽ tác động như thế nào đến các cuộc bầu cử trong tương lai?

Quận 4 của San Jose, với 19.8% dân số cử tri Việt Nam, là chiến trường cho một cuộc chạy đua vào hội đồng sắp tới vào tháng 2020 năm XNUMX. Cuộc bầu cử được theo dõi chặt chẽ là một bài kiểm tra sức mạnh của lá phiếu Việt Nam, cùng với đó là hai người đàn ông Việt Nam chống lại nhau. với một ứng cử viên da trắng. Đương kim Lan Diep đang đối mặt với Huy Trần, một luật sư việc làm, và David Cohen, thành viên Hội đồng quản trị trường Berryessa, trong bầu cử lại. 

Diep, người cho đến gần đây là ủy viên hội đồng Cộng hòa duy nhất, hiện đang điều hành theo quyền ưu tiên của Đảng Không Đảng, theo một người phát ngôn của cử tri quận Santa Clara. Cả Trần và Cohen đều là Dân chủ.

Trần thấy mình lôi cuốn tất cả cử tri Việt Nam, già trẻ. Cha mẹ của Tran là những người tị nạn thuyền chạy trốn khỏi chủ nghĩa cộng sản, và anh ta được sinh ra ngay sau khi họ đến Mỹ

Rất nhiều người lớn tuổi muốn thấy thế hệ trẻ bước lên, nhưng họ không muốn bị lãng quên, Trần Trần nói. Đối với tôi, tôi nghĩ rằng tôi chắc chắn hiểu được chấn thương do những người lớn tuổi mang theo bởi vì tôi có thể nhìn thấy nó trong chính gia đình mình. Nhưng khi tôi lớn lên và từ đây, tôi thấy nhiều hơn những gì chúng ta cần làm như một cộng đồng để tồn tại. Trọng tâm của tôi chủ yếu là những gì đang diễn ra ở Hoa Kỳ.

Vấn đề của ông Trần là nhà ở giá cả phải chăng. Với tư cách là thành viên của Ủy ban Nhà ở của thành phố, ông ủng hộ việc thu phí đối với các doanh nghiệp, thúc đẩy các công ty công nghệ lớn như Google đóng góp vào các chương trình nhà ở giá rẻ.

Tran đã gặp phải cuộc khủng hoảng nhà ở tận mắt. Anh ta từng sống trong một chiếc ô tô, một nhà nghỉ và bị đuổi đi đột ngột ở 2016 khi chủ nhà của anh ta muốn đòi lại ngôi nhà cho gia đình cô.

Đối với tôi, trải nghiệm đó tô màu cho quan điểm của tôi về cách chúng ta giải quyết tình trạng vô gia cư, Trần Trần nói.

Cohen, ứng cử viên duy nhất không phải là người Việt Nam trong cuộc đua, nhận ra tầm ảnh hưởng mạnh mẽ của người châu Á trong khu vực này, nhưng anh ấy hy vọng chính trị bản sắc “sẽ không là vấn đề”. Là một cư dân Berryessa trong hơn 20 năm, Cohen tin rằng yếu tố khác biệt của anh ấy là “bề dày kiến ​​thức và kinh nghiệm”.

Trong lịch sử, có một suy nghĩ ở San Jose rằng mọi loại huyện đều thuộc về nhóm này hay nhóm khác, theo ông Co Cohen. Tuy nhiên, San Jose thực sự cần các quan chức được bầu có thể đại diện cho mọi tiếng nói trong cộng đồng.

Nền tảng của Cohen bao gồm hỗ trợ phát triển bền vững và vận chuyển công cộng tốt hơn. Ông cũng là một người ủng hộ nhà ở giá cả phải chăng.

Một trong những vấn đề lớn nhất trong giáo dục tại quận của chúng tôi là số lượng đăng ký giảm, theo ông Co Cohen nói. Đó là vì các gia đình đang chuyển đi vì họ không đủ khả năng để nuôi một gia đình trong quận. Và điều đó làm tổn thương các trường học của chúng tôi, nó làm tổn thương cộng đồng của chúng tôi.

Diệp từ chối một cuộc phỏng vấn.

Sức mạnh của phiếu bầu Việt Nam

Tranh cãi nổ ra vào năm 2016 khi Diệp hạ bệ thành viên hội đồng đương nhiệm Việt Nam - Mạnh Nguyễn - chỉ bằng 28 phiếu. Năm trước, Diệp kết thúc thứ ba trong một cuộc bầu cử đặc biệt. Tuyệt vời, anh ấy chỉ 13 phiếu ngại ngùng ép Nguyễn ra khỏi một cuộc tháo chạy năm đó.

Theo một chuyên gia chính trị địa phương, cộng đồng người Việt trong lịch sử đã bỏ phiếu thành một khối, mang lại cho cộng đồng “ảnh hưởng lớn hơn” trong các cuộc bầu cử ở San Jose. Và thành trì đó có thể sẽ tạo nên sự khác biệt trong cuộc đua tranh giành chức hội đồng Quận 4 đang gay cấn vào năm 2020.

Terry Christensen, giáo sư danh dự của Đại học bang San Jose cho biết: “Đó là điều phổ biến: bạn thích bỏ phiếu cho một người của riêng mình nếu bạn có thể. “Nhưng với nhiều ứng cử viên, hơn một người Việt Nam, các phiếu bầu chắc chắn sẽ bị chia cắt.”

Trong cuộc đua năm 2016, Christensen cho biết, Nguyen và Diep đã phải nhận được sự hỗ trợ từ các nhóm dân tộc khác ở Quận 4, bao gồm cả người Philippines và Trung Quốc. Ông nói thêm, các khối bỏ phiếu bao gồm các cử tri nhập cư thường chia tay với các thế hệ mới và những thay đổi trong hành vi bỏ phiếu, vì vậy các ứng cử viên không thể chỉ dựa vào lá phiếu Việt Nam.

Bầu cử người Việt phải bỏ phiếu giữa hai người họ (trong 2016), tiếp tục Christ Christensen. Vì vậy, cả hai ứng cử viên đã phải cố gắng vượt ra ngoài căn cứ Việt Nam đó.

Khu vực này bao gồm các cư dân châu Á 61, theo điều tra dân số 2010.

Dù họ có thừa nhận hay không, Tran, Diep và Cohen có thể sẽ khiến cử tri Việt Nam tán tỉnh và áp dụng các chiến lược tương tự vào năm tới, Christensen nói. “Một dự đoán mà tôi sẵn sàng đưa ra là có khả năng sẽ xảy ra một cuộc vượt cạn vì cả Cohen và Tran đều là những ứng cử viên nặng ký,” anh nói thêm.

Giáo sư khoa học chính trị bang San Jose Garrick Percival nói thêm rằng cuộc bỏ phiếu của người Việt trở nên đặc biệt quan trọng trong các cuộc đua địa phương chặt chẽ.

“Ở cấp huyện, những gì bạn thường thấy, đặc biệt là trong các cuộc bầu cử sơ bộ, là tỷ lệ tham gia khá thấp, do đó bạn có một số lượng phiếu bầu tương đối nhỏ có thể quyết định kết quả của một cuộc bầu cử,” ông nói. “Và đó là nơi mà các nỗ lực huy động và tiếp cận cộng đồng Việt Nam đã được chứng minh là thực sự quan trọng.”

Lịch sử hình thành ở San Jose

Cách đây hơn một thập kỷ, cử tri gốc Việt đã làm nên lịch sử tại San Jose khi họ bầu Madison Nguyễn làm nghị viên thành phố người Mỹ gốc Việt đầu tiên của San Jose. Cô tiếp tục trở thành phó thị trưởng người Mỹ gốc Việt đầu tiên của thành phố vào năm 2011.

Trailblazer nói với San José Spotlight rằng cô ra tranh cử vì thấy thiếu sự đại diện chính trị của Việt Nam với tư cách là ứng cử viên tiến sĩ.

“Cộng đồng người Mỹ gốc Việt ở đây đã đóng góp đáng kể cho thành phố theo nhiều cách khác nhau - về mặt xã hội, giáo dục, kinh tế - nhưng về mặt chính trị, họ không thực sự có chỗ đứng… trước đây chưa từng có ai được bầu vào chức vụ công,” cô cho biết trong một cuộc phỏng vấn gần đây.

Nhưng trong cuộc bầu cử đặc biệt của Quận 2005 năm 7, cả hai ứng cử viên đều là người Việt Nam - Linda Nguyễn và Madison Nguyễn. Tất cả đều dồn xuống nền và nền tảng.

Tôi đã lớn lên trong một trang trại, xuất thân từ một gia đình rất nghèo. Chúng tôi dựa vào trợ cấp công cộng, nhà ở giá cả phải chăng, trong khi đó (Linda) xuất thân từ một gia đình rất giàu có, quận 7 là một trong những quận nghèo nhất ở San Jose. Tôi nghĩ rằng rất nhiều cử tri có thể liên quan đến nền tảng của tôi và sự giáo dục của tôi.

Nguyễn đã thắng bởi một trận lở đất với 62.6% về việc bỏ phiếu và cho biết chính trị danh tính, người hoàn toàn có vai trò trong chiến thắng của cô.

Tiết (chính trị bản sắc) mang đến cho mọi người động lực về lý do tại sao họ nên tham gia, ông Nguyễn Nguyễn nói. Vào cuối ngày, đặc biệt là đối với các nhóm nhập cư gần đây, mọi người nhận ra điều đó, 'Tôi thích bầu chọn cho một người nói ngôn ngữ của tôi, trông giống tôi, hiểu những khó khăn, rào cản, thách thức và hy vọng của anh ấy hoặc cô ấy sẽ đại diện cho giá trị của tôi. '

Đối với lo ngại rằng một khi đắc cử, các nhà lập pháp Việt Nam sẽ ưu tiên nhu cầu của nhóm mình hơn những người khác, Nguyen nói rằng điều đó không đúng - ít nhất là đối với cô.

Tôi tin rằng thật quan trọng khi có sự hỗ trợ từ cơ sở của bạn, cộng đồng nơi bạn lớn lên, cộng đồng mà bạn muốn đại diện, ông Nguyễn nói thêm. Đồng thời, một khi bạn trở thành một quan chức được bầu, bạn cần phải đại diện cho tất cả mọi người trong khu vực bầu bạn. Nhưng chúng ta không nên từ bỏ tầm quan trọng của chính trị dân tộc.

Thế hệ cử tri Việt Nam tiếp theo

Bất chấp thành trì truyền thống của người Việt ở San Jose, một số cư dân lâu năm nói rằng thế hệ tiếp theo của cử tri Việt Nam - những người đang tích cực trở nên tiến bộ hơn - cần phải thực hiện những cách mới để tiếng nói của họ được lắng nghe.

Allen Nguyen, 63, một kỹ sư đã nghỉ hưu, cho biết ông chỉ bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử tổng thống. Tuy nhiên, ông đã bỏ phiếu cho cựu Ủy viên Hội đồng 4 Mạnh Nguyễn, một người bạn cá nhân.

Thông thường, mọi người sẽ thích người Việt Nam (ứng cử viên) hơn, ông Nguyễn nói, người đã cắm trại vào một chiều chủ nhật gần đây để xem một trận đấu tại sân tennis của Công viên Cataldi. Việt Việt (chính trị gia) sẽ làm việc cho người Việt (cộng đồng) và đấu tranh cho quyền của cộng đồng.

Nguyên cho rằng các thế hệ trẻ cần phải tiếp bước. Ông nói thêm, nhiều người trong số họ đã học tập và sống ở Mỹ, vì vậy họ có nhiều khả năng hiểu được bối cảnh chính trị của San Jose.

Có rất nhiều người Việt Nam ở Vùng Vịnh có đủ kiến ​​thức và đủ trình độ, ông Nguyễn Nguyễn nói.

Liên hệ Loan-Anh Phạm tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.