Tiệm bánh Ấn Độ tạm thời ở Cupertino chuyên về bánh ngọt thuần chay.

Vào các sáng Chủ nhật tại Chợ Nông sản De Anza College ở Cupertino, một đám đông tụ tập quanh một gian hàng bán các loại bánh ngọt lấy cảm hứng từ Ấn Độ như bánh bundt xoài lassi và bánh quy yến mạch chai. Những chiếc bánh bundt đầy màu sắc được bày bán với các hương vị như hoa hồng, hạt dẻ cười, cam và nghệ tây.

Các loại bánh nướng tại Orange Elaichi chủ yếu sử dụng nguyên liệu thực vật, với nhiều lựa chọn thuần chay. Nhưng điều đáng chú ý là các sản phẩm ở đây không chỉ đơn thuần là những món thay thế thuần chay ngon miệng mà còn rất tuyệt vời theo cách riêng của chúng.

Chủ quán Janki Chauhan bắt đầu sự nghiệp ẩm thực của mình vào năm 2023 với một blog có tên Cup, Spoon and Spatula, nơi cô chia sẻ các công thức nấu ăn ngọt và mặn. Trước đó, cô từng làm việc trong lĩnh vực công nghệ với vai trò kỹ sư phần mềm và nhà khoa học dữ liệu.

“Ngay trước đại dịch, tôi đã kiệt sức, công việc này không còn phù hợp với tôi nữa”, Chauhan chia sẻ với tờ San José Spotlight.

Cô đã hoàn thành khóa học làm bánh ngọt tại Học viện Ẩm thực Hoa Kỳ ở Napa và New York, nơi cô học được những kiến ​​thức khoa học đằng sau các loại bánh ngọt — bao gồm cả cách thay thế trứng và sữa để tạo ra các phiên bản thuần chay.

“Trong giai đoạn viết blog về ẩm thực, tôi nhận ra rằng thị trường có nhu cầu về các sản phẩm nướng không trứng và thuần chay,” Chauhan cho biết.

Năm 2024, cô ấy khai trương một cửa hàng pop-up nơi cô ấy có thể tương tác trực tiếp với khách hàng. Doanh nghiệp chính thức mang tên Orange Elaichi vào năm 2025.

Chauhan cho biết cô chỉ bắt đầu làm bánh sau khi chuyển đến khu vực Vịnh San Francisco vào năm 2010.

“Lớn lên ở Ấn Độ, tôi không có điều kiện sử dụng lò nướng,” cô ấy nói. “Khi chuyển đến đây để học thạc sĩ, tôi bắt đầu với những chiếc bánh nướng sẵn của Betty Crocker.”

Hiện tại, cô ấy đang điều hành một tiệm bánh di động rất thành công, bán được 150 chiếc bánh bundt mỗi cuối tuần. Cô ấy cũng nướng một số loại bánh khác để bán theo lát, ví dụ như bánh cà rốt bạch đậu khấu. Món được yêu thích nhất trong thực đơn là bánh bundt hoa hồng hạt dẻ cười.

“Mọi người thường dùng nước hoa hồng hoặc tinh dầu hoa hồng, nhưng tôi dùng gulkand,” Chauhan nói, đề cập đến loại mứt làm từ cánh hoa hồng được sử dụng trong ẩm thực Ấn Độ, giúp tạo hương vị hoa hồng đậm đà hơn so với các nguyên liệu khác. “Cam và bạch đậu khấu là hai hương vị trong thực đơn của tôi mà bạn sẽ thấy dưới nhiều hình thức khác nhau.”

Khách hàng có thể tìm thấy sự kết hợp hương vị đó trong bánh ngọt và bánh muffin của cô. Chauhan cho biết quá trình phát triển công thức của cô bao gồm việc thử nghiệm sản phẩm trong một tháng. Bước đầu tiên là quyết định xem sản phẩm sẽ có hình dạng bánh bundt, bánh truffle hay loại bánh ngọt khác.

Khi công thức món ăn đã sẵn sàng để mang đến chợ nông sản, bà sẽ thăm dò mức độ phổ biến bằng cách bắt đầu với số lượng nhỏ và mang thêm vào lần sau nếu bán hết. Bà dần dần tung ra các món mới để khách hàng có thời gian làm quen với thực đơn của mình. Nhiều món ăn khác của bà cũng chịu ảnh hưởng từ các nguyên liệu phổ biến trong ẩm thực Ấn Độ, chẳng hạn như đường thốt nốt hoặc hoa cơm cháy.

Seph Foss, một nhân viên của Orange Elaichi, cho biết khách hàng rất hào hứng với những sản phẩm được bày bán tại cửa hàng pop-up.

“Đôi khi, họ rất quen thuộc với các hương vị đó,” Foss nói với tờ San José Spotlight. “Những lúc khác, họ lại kiểu như, ‘Ồ, mình chưa từng ăn món này bao giờ.’”

Món yêu thích của Foss là bánh Millionaire Slice — một loại bánh nhiều lớp với bánh quy bơ vị cam, caramel và sốt ganache sô cô la đen.

Chauhan tìm thấy nguồn cảm hứng cho món bánh quy bơ này trong một tập của chương trình “The Great British Bake Off”. Món ăn này đã trở nên rất được khách hàng yêu thích và nhiều người quay lại mua cứ hai tuần một lần. 

Chauhan cho biết cô sẵn sàng mở rộng kinh doanh và đã bắt đầu cung cấp dịch vụ ăn uống cho các công ty. Ngoài chợ nông sản De Anza College, cô cũng tham gia chợ nông sản San Mateo vào các ngày thứ Bảy. Cô đang cân nhắc tham gia nhiều chợ hơn hoặc cuối cùng là mở một cửa hàng.

“Tôi muốn Orange Elaichi trở thành địa điểm lý tưởng để mọi người tổ chức tiệc tùng hoặc các dịp lễ kỷ niệm,” Chauhan nói.

Vui lòng liên hệ với Octavio Peña qua địa chỉ [email protected].

Ghi chú của biên tập viên: Biz Beat là loạt bài viết giới thiệu các doanh nghiệp nhỏ và nhà hàng địa phương tại Thung lũng Silicon. Bạn biết doanh nghiệp nào muốn được giới thiệu? Hãy cho chúng tôi biết qua địa chỉ [email protected].