'Đó chỉ là vấn đề thời gian': Hạt Santa Clara đang chuẩn bị ứng phó với hỏa hoạn như thế nào

Một ít than hồng từ đám cháy có thể trở thành thảm họa trong vài phút, đốt cháy những đám cháy mới có thể thiêu rụi nhà cửa, doanh nghiệp và mẫu đất.

Đó là lý do tại sao Ali Tohidi, trợ lý giáo sư kỹ thuật cơ khí tại Đại học bang San Jose, và nhóm của ông đang nghiên cứu cách lan truyền của than hồng, còn được gọi là mưa rào lửa. Nhóm tại Trung tâm nghiên cứu liên ngành về cháy rừng của SJSU đang cố gắng hiểu rõ hơn về hành vi của lửa.

Người phát ngôn Chelsea Burkett cho biết do ảnh hưởng của biến đổi khí hậu, Cal Fire coi cả năm là mùa cháy rừng. Cơ quan chuẩn bị nhiều hơn trong những tháng ấm hơn, nhưng không có mùa cao điểm cụ thể vì nó phụ thuộc vào thời tiết, cô nói thêm.

Các nhà nghiên cứu và lính cứu hỏa địa phương đang lo lắng rằng vài tháng tới có thể tồi tệ hơn năm qua.

Tohidi, người đã làm chứng tại Đồi Capitol trước Ủy ban Khoa học Hạ viện vào đầu tháng này, cho biết các đám cháy do than hồng gây ra là nguyên nhân gây ra khoảng 50% số ngôi nhà bị mất trong môi trường đô thị như San Jose. Để ngăn chặn điều này, nhóm của anh ấy đang nỗ lực kết hợp sự hiểu biết về hành vi của than hồng vào các mô hình lửa hiện tại.

“Nếu chúng ta có một mô hình không tính đến điều này, thì chúng ta đang làm gì, phải không?” anh ấy nói với San José Spotlight.

Trung tâm nghiên cứu cháy rừng của SJSU—một trong những trung tâm nghiên cứu cháy rừng học thuật lớn nhất của quốc gia—ra mắt vào năm 2020 sau đám cháy khu liên hợp sấm sét Santa Cruz, đã đốt cháy gần 400,000 mẫu Anh trên sáu quận, bao gồm cả Santa Clara. Mục tiêu của trung tâm là tiến hành nghiên cứu cháy rừng để cải thiện các công cụ và chính sách phòng ngừa và chữa cháy.

Tohidi và các nhân viên cứu hỏa địa phương cho biết một lượng lớn thực vật phát triển được thúc đẩy bởi những cơn mưa mùa đông là nguyên nhân gây lo ngại vì thực vật có thể đóng vai trò là nhiên liệu.

Mặc dù mùa hè tương đối yên tĩnh, Burkett cho biết hỏa hoạn là không thể tránh khỏi khi thời tiết nóng lên.

“Đó chỉ là vấn đề thời gian,” cô nói với San José Spotlight.

Cal Fire SCU chữa cháy ở năm quận: tất cả Alameda, Contra Costa và Santa Clara các quận, và một phần của các quận San Joaquin và Stanislaus.

Để chuẩn bị cho khả năng xảy ra hỏa hoạn do thời tiết nóng, lính cứu hỏa đang huấn luyện với một chiếc trực thăng Firehawk mới mà họ nhận được vào tháng XNUMX, chiếc trực thăng này cuối cùng sẽ cho phép họ chữa cháy và cứu hộ vào ban đêm, điều mà họ không thể làm bây giờ.

Nhóm đang huấn luyện ở Sacramento vào tháng XNUMX tới để thành thạo tầm nhìn ban đêm của trực thăng.

“Tất cả chỉ là học máy bay, học các khả năng, cảm thấy thoải mái với nó,” Đại úy cứu hỏa Mike Young, thành viên của Cal Fire SCU từ năm 2003, nói với San José Spotlight.

Young cho biết lý do không có nhiều vụ cháy trong năm nay là vì, ngoại trừ hai đơn vị, mọi đơn vị Cal Fire đều có một chiếc Firehawk—loại vũ khí tiên tiến hơn so với những chiếc trực thăng cứu hỏa Huey đang bay, được phát triển vào những năm 1960.

Firehawk được trang bị bình chứa nước 1,000 gallon so với bình chứa 370 gallon của Huey. Nó có hai động cơ thay vì một và có thể bay với tốc độ bay về phía trước tối đa là 140 hải lý - nhiều hơn 30 hải lý so với Huey. Máy bay trực thăng cũng được lắp đặt sẵn một giàn khoan cho các hoạt động cứu hộ trên không, vì vậy các đội có thể tiến hành cứu hộ nhanh hơn thay vì phải gắn thiết bị theo cách thủ công.

Burkett cho biết nhóm có thể chuẩn bị càng nhiều càng tốt và tăng cường công nghệ để hiểu hành vi của lửa, nhưng điều đó không tính đến yếu tố con người không thể đoán trước.

Cô ấy nói: “Bạn có thể ngồi đó và chiếu nó cả ngày trên máy tính, nhưng cuối cùng, điều cuối cùng xảy ra là… cách mọi người đang ngăn chặn (hỏa hoạn) hoặc làm việc để cố gắng chuẩn bị cho bản thân.

Tohidi khuyến nghị các chủ nhà bịt kín mọi kẽ hở và loại bỏ thảm thực vật khô xung quanh nhà mà than hồng có thể rơi vào, còn được gọi là quá trình làm cứng nhà. Ông cũng khuyến nghị tuân theo các hướng dẫn an toàn, biết các tuyến đường sơ tán và nhận thức được thời tiết nóng hơn.

“Không phải tất cả các vụ cháy rừng đều tồi tệ hoặc có hại. Đó thực sự là cách mà tự nhiên chọn để giữ vệ sinh cho khu rừng,” anh nói. “Thật không may vì những tác động bất lợi của biến đổi khí hậu, hạn hán kéo dài và những đợt nắng nóng mà chúng ta đang chứng kiến ​​những ngày này, chúng ta thấy rằng cháy rừng đang trở nên nghiêm trọng hơn.”

Liên hệ với Annalise Freimarck tại [email được bảo vệ] hoặc theo @annalize_ellen trên Twitter.