Kalra: Nông dân cũng xứng đáng được bảo vệ nơi làm việc

Hôm nay chúng tôi kỷ niệm sinh nhật của nhà lãnh đạo lao động có tầm nhìn và nhà hoạt động cộng đồng, Cesar Chavez.

Đóng góp của ông trong cuộc đấu tranh vì công bằng kinh tế và xã hội cho những người nông dân ở California nhấn mạnh thực tế là chúng ta vẫn còn nhiều việc phải làm để đảm bảo điều kiện làm việc công bằng và an toàn cho những công nhân này. Vì nhà nước của chúng tôi giải quyết nhiệm vụ áp đảo là chống lại coronavirus, chúng tôi phải giảm thiểu tác động đối với người lao động và đặc biệt là những người dễ bị tổn thương nhất. Chúng ta cần dành những nguồn lực để bảo vệ sức khỏe của những người nông dân ở California.

Nông dân California là xương sống của nền kinh tế nông nghiệp của chúng tôi. Nông dân chủ yếu là người nhập cư không có giấy tờ, người được hưởng ít sự bảo vệ luật lao động. Nhiều người thiếu bảo hiểm y tế và không có khả năng bị bệnh. Tình trạng nhập cư của họ ngăn cản họ nhận bảo hiểm thất nghiệp nếu họ bị mất việc làm. Công việc của họ là thời vụ và bản chất của nó, không ổn định. Bất chấp tất cả những thách thức này, lực lượng lao động này đã giúp tạo ra một ngành nông nghiệp trị giá 54 tỷ đô la mà người tiêu dùng của chúng tôi dựa vào mỗi ngày.

Lực lượng lao động nông nghiệp của chúng tôi phải chịu một số điều kiện khiến họ đặc biệt dễ bị nhiễm coronavirus. Nhiều công nhân nông trại thuộc nhóm nguy cơ cao về sức khỏe. Họ có tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường cao và có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch do tiếp xúc với thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ. Hơn nữa, thật khó để những người nông dân thực hành cách xa xã hội khi nhiều người sống trong các trại lao động đông đúc và được xe buýt đến các cánh đồng. Cuối cùng, họ đã có ít hoặc không được đào tạo về các biện pháp phòng ngừa an toàn tại nơi làm việc cần thiết đối với coronavirus và thiếu các thiết bị bảo vệ cá nhân cơ bản nhất như mặt nạ N95.

Trong một trật tự điều hành gần đây, công nhân nông trại được coi là nhân viên thiết yếu làm việc trong một lĩnh vực cơ sở hạ tầng quan trọng. Điều này có nghĩa là họ phải đi làm, tuy nhiên không an toàn các điều kiện.

Những gì có thể được thực hiện?

Tiểu bang nên tạm thời mở rộng chương trình nghỉ ốm có lương từ ba ngày đến hai tuần. Nếu một công nhân nông trại được chẩn đoán hoặc cách ly do coronavirus, họ sẽ cần nhiều hơn ba ngày để phục hồi. Ngoài ra, trong trường hợp không có bảo hiểm thất nghiệp hoặc các quyền lợi nghỉ phép khác, họ không thể có bất kỳ thời gian nghỉ không được trả lương kéo dài.

Khi một công nhân nông trại được chẩn đoán mắc bệnh coronavirus, những công nhân nông dân khác đã tiếp xúc với công nhân đó sẽ được trả tiền để lấy số ngày ốm được khuyến nghị để tự cách ly. 9.5 tỷ đô la nông dân đang nhận được hỗ trợ khẩn cấp liên bang làm cho điều này có thể.

Chúng tôi phải cung cấp cho những công nhân này với mặt nạ. Cho rằng dân số này có một số yếu tố sức khỏe rủi ro cao, tiểu bang nên tạo điều kiện cho họ có được thiết bị bảo vệ thích hợp mà họ cần để thu hoạch cánh đồng của chúng ta một cách an toàn. Luật pháp tiểu bang đã yêu cầu những người nông dân là người sử dụng thuốc trừ sâu phải nhận được đồ bảo hộ do chủ nhân cung cấp. Có những báo cáo giải thích rằng do thiếu mặt nạ, một số chủ nhân không cung cấp cho người sử dụng thuốc trừ sâu với mặt nạ. Nông dân không nên phun bất kỳ hóa chất nào trừ khi họ đã cung cấp cho công nhân các thiết bị bảo vệ được nhà nước và liên bang ủy quyền.

Cuối cùng, để bày tỏ sự đánh giá cao đối với các dịch vụ thiết yếu của người lao động, chủ lao động trong các lĩnh vực khác đang trả lương cho những nhân viên phải lao động để giữ cho chúng ta khỏe mạnh, an toàn và được cho ăn. Hàng ngàn công nhân thực phẩm bán lẻ đang nhận thêm $ 2 đến $ 3 một giờ. Tiểu bang nên làm việc để đảm bảo rằng những người nông dân nhận được khoản thanh toán rủi ro giống như nhiều đối tác của họ trong dịch vụ thực phẩm bán lẻ đang nhận được.

Nói một cách đơn giản, chúng ta hãy tôn vinh di sản của Cesar Chavez và những đóng góp về kinh tế và xã hội của những người nông dân của chúng ta bằng cách thực hiện một số bước quan trọng để bảo vệ họ khỏi căn bệnh tàn khốc này.

Ash Kalra là chủ tịch của Quận 27, bao gồm Đông San Jose, trung tâm thành phố và phía nam San Jose.