Knight Foundation vắng giám đốc San Jose gần một năm

Các nhà lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận địa phương đang ngày càng lo lắng khi một tổ chức từ thiện quốc gia đã cống hiến rất nhiều ở San Jose trong gần hai thập kỷ đã không có giám đốc chương trình trong thành phố trong gần một năm.

Các quan chức phi lợi nhuận cho biết việc thiếu giám đốc chương trình thường trực cho các nỗ lực của Tổ chức Hiệp sĩ ở San Jose đang cản trở khả năng của các nhóm hợp tác chặt chẽ với tổ chức và tìm kiếm thêm nguồn tài trợ từ khoản tài trợ trị giá hàng tỷ đô la của tổ chức.

Một số, bao gồm cả những người được hỗ trợ với nhiều khoản trợ cấp Hiệp sĩ, cũng lo ngại về việc tạm dừng hoặc giảm rõ ràng các khoản trợ cấp tổng thể được cấp ở San Jose và nói rằng tổ chức có trụ sở tại Miami cần giao tiếp tốt hơn với những người được cấp.

“Việc này mất quá nhiều thời gian thực sự khó hiểu. Có một số người tài giỏi ở địa phương này có thể làm rất tốt,” Cayce Hill, giám đốc tổ chức phi lợi nhuận về vườn cộng đồng Veggielution , nói với San José Spotlight. Veggielution hiện đang được Knight hỗ trợ bằng khoản tài trợ nhiều năm trị giá 175,000 đô la được cấp vào năm 2021.

Quỹ Knight Foundation điều hành các chương trình cộng đồng tại 26 thành phố, mặc dù tám thành phố lớn hơn, bao gồm cả San Jose, có các giám đốc chương trình chuyên trách để giúp giám sát hoạt động quyên góp địa phương, vận động tài trợ và hỗ trợ các nhà lãnh đạo. Trang web của quỹ cho biết, công việc địa phương của họ nhằm mục đích “ xây dựng một San Jose năng động hơn, tập trung vào việc tạo ra đời sống công cộng sôi động – đưa mọi người ra khỏi nhà, văn phòng và lớp học để hòa nhập vào cộng đồng”.

Chris Thompson, giám đốc chương trình gần đây nhất của San Jose, đã rời đi vào tháng 2022 năm XNUMX. Vị trí này vẫn còn trống, mặc dù Knight cho biết họ đã phỏng vấn hàng chục ứng viên. Tổ chức đã đặt Charles Thomas, giám đốc Charlotte, Bắc Carolina, vào một vai trò kiêm nhiệm vụ là giám đốc chương trình tạm thời cho đến khi có một hợp đồng thuê lâu dài.

“Quỹ Knight đóng vai trò then chốt. Chỉ có một số ít nhà hảo tâm và quỹ từ thiện tập trung vào San Jose, và vì đây là một trong những thành phố lớn của đất nước, chúng tôi thực sự được hưởng lợi từ việc có một giám đốc chương trình ở đó,” Alex Shoor , giám đốc của nhóm vận động nhà ở phi lợi nhuận Catalyze SV, nói với San José Spotlight. Catalyze SV đã nhận được khoản tài trợ nhiều năm trị giá 250,000 đô la vào năm 2021 từ Quỹ Knight cho Social Good Fund, đơn vị bảo trợ tài chính của tổ chức phi lợi nhuận này.

Rebecca Dinar, phát ngôn viên của Knight Foundation, nói với San José Spotlight rằng sau khi nhìn thấy một số “cảnh báo đen tối” về suy thoái kinh tế, Knight đã đóng băng tuyển dụng từ tháng 2022 năm 2023 đến tháng XNUMX năm XNUMX. Kể từ đó, việc tuyển dụng đã được nối lại và thông báo về việc tuyển dụng vị trí này là mong đợi sớm.

Dinar nói: “Chúng tôi cũng như phần còn lại của cộng đồng đang lo lắng để tìm ra ứng cử viên phù hợp để lãnh đạo công việc này càng sớm càng tốt.

Hill cho biết Knight chưa bao giờ tiết lộ việc đóng băng tuyển dụng cho cô ấy hoặc những người được cấp khác tại địa phương, ngay cả khi những lo ngại về thời gian dài để thuê một giám đốc chương trình mới lan rộng khắp cộng đồng phi lợi nhuận. Những người khác cho biết họ đã nhận được phản hồi soạn sẵn cho các câu hỏi của họ.

“Văn hóa của tổ chức Hiệp hội Hiệp sĩ, nó có thể cảm thấy rất mờ đục. Chúng tôi không có những cuộc trò chuyện với họ giống như chúng tôi làm với những nhà tài trợ khác,” Hill nói.

San Jose không phải là 'ưu tiên lớn nhất'

Trong số các trường hợp rõ ràng là Knight không ủng hộ, Hill cho biết các tổ chức phi lợi nhuận địa phương không nhận được thông báo rõ ràng nào từ tổ chức về bất kỳ thay đổi nào trong kế hoạch tài trợ. Các tổ chức từ thiện khác Hill làm việc với những rào cản tài chính có kinh nghiệm và chia sẻ thông tin với các tổ chức phi lợi nhuận mà họ tài trợ để giúp đưa ra các dự báo và chiến lược tuyển dụng.

Hill nói: “Có những lúc tôi cảm thấy như có mối quan hệ đối tác bền chặt hơn nhiều giữa khu vực phi lợi nhuận và Tổ chức Hiệp sĩ. “Đã có lúc người ta cảm thấy rằng San Jose không phải là ưu tiên lớn nhất, và điều đó đã trở nên trầm trọng hơn trong vài năm qua.”

Dinar đã xác nhận với San José Spotlight rằng khoản tài trợ của Quỹ Hiệp sĩ đã bị ảnh hưởng vào năm ngoái, phản ánh sự sụt giảm chung của thị trường chứng khoán và “điển hình của những gì đã xảy ra trong hoạt động từ thiện nói chung.” Cô ấy cho biết ban quản lý thận trọng đã tạm dừng đưa ra “các cam kết mới, lớn, kéo dài nhiều năm” vài tháng trước khi tiếp tục các cam kết tài trợ thường xuyên.

Dinar cho biết Knight có 14 khoản tài trợ đang hoạt động ở San Jose, từ khoảng 58,000 đô la đến 1 triệu đô la, ban đầu được cấp trong những năm trước nhưng được thanh toán trong nhiều năm.

Dữ liệu tài trợ của chính Knight cho thấy họ đã trao ít nhất 25 khoản tài trợ mới hàng năm cho các tổ chức hoặc dự án mang lại lợi ích cho San Jose từ năm 2013 đến 2019 - với một số năm cao tới 33 và 38 khoản tài trợ. Knight đã trao 19 khoản trợ cấp vào năm 2020, 22 khoản trợ cấp vào năm 2021, 2022 khoản vào năm 19 và chỉ một khoản cho đến nay trong năm nay. Các khoản tài trợ được phân phối giữa các tổ chức phi lợi nhuận hỗ trợ nhiều nỗ lực bao gồm bảo tồn và trưng bày nghệ thuật, tiếp cận vắc xin COVID-XNUMX, tái tạo công viên và không gian công cộng, công nghệ di động và báo chí địa phương.

Điều đó dường như đi theo xu hướng giảm trong các khoản trợ cấp Hiệp sĩ mới trong vài năm qua trên toàn quốc.

“Cam kết của chúng tôi đối với San Jose là kiên định và cách tiếp cận mà Knight thực hiện để tài trợ là với tư cách là một nhà đầu tư xã hội. Vì vậy, ý tưởng là hiểu được nguồn vốn có thể xúc tác ở đâu trong việc giúp tác động đến sự thay đổi theo định nghĩa của những người sống ở đó,” Dinar nói.

Lo lắng chờ đợi

Shiloh Ballard, giám đốc sắp mãn nhiệm của Liên minh Xe đạp Thung lũng Silicon , cho biết Knight đã giúp thúc đẩy sự thay đổi và hỗ trợ các chương trình như Better Bikeways và Vive Calle , cùng nhiều chương trình khác. Gần đây nhất, Knight đã hỗ trợ liên minh này với khoản tài trợ 200,000 đô la vào năm 2015.

Nhưng khi những lo ngại về Knight lan rộng trong cộng đồng phi lợi nhuận trong những năm gần đây, thật khó để có được câu trả lời rõ ràng từ tổ chức.

“Bạn thực sự phàn nàn với ai khi, với tư cách là một tổ chức, có những cơ hội mà họ nên chi tiền cho? Họ có ý muốn làm điều này, nhưng họ vắng mặt,” Ballard nói với San José Spotlight. “Làm thế nào để bạn tìm thấy trách nhiệm giải trình?”

Một số nhà lãnh đạo nói rằng động lực quyền lực giữa các tổ chức phi lợi nhuận và các nhà tài trợ khiến việc lên tiếng trở nên khó khăn vì sợ cắn vào bàn tay nuôi sống họ.

Shoor cho biết ông và một số nhà lãnh đạo tổ chức phi lợi nhuận khác rất mong muốn được thuê một giám đốc mới với hy vọng tăng khoản đầu tư của Tổ chức Hiệp sĩ vào San Jose.

Shoor nói: “Điều đặc biệt quan trọng là những tài nguyên mà các tổ chức sử dụng để xây dựng cộng đồng, nghệ thuật và sự tham gia của công dân, đều có sẵn trên đường phố. “Ngay bây giờ đường phố yên tĩnh hơn chúng ta muốn.”

Liên hệ với Joseph Geha qua email [email protected] hoặc @josephgeha16 trên Twitter.

Ghi chú của biên tập viên: Quỹ Knight đã hỗ trợ San José Spotlight, bao gồm cả việc tài trợ sự kiện và NewsMatch . Văn phòng của San José Spotlight đặt tại Open San Jose, một trung tâm cộng đồng do CreaTV điều hành và được hỗ trợ bằng khoản tài trợ 1 triệu đô la từ Quỹ Knight.