James, một cư dân Campbell vô gia cư, gặp khó khăn khi đi bộ đến nơi trú ẩn gần nhất ở San Jose cách đó khoảng 5 dặm rưỡi. Anh ta tránh những nơi trú ẩn, thích di chuyển xung quanh, nhưng sẽ đến nơi an toàn nếu có ở gần đó.
“Hiện tại tôi đang sống sót, tôi đang sống sót,” anh nói với San José Spotlight. “(Tôi) đang lấy thứ tôi cần ở đây.”
Người đàn ông 40 tuổi, chỉ muốn được biết tên gọi đầu tiên, là một trong hàng trăm người vô gia cư không có nơi trú ẩn tại West Valley, một khu vực thiếu thốn nơi trú ẩn và nguồn lực hạn chế. Tình hình này có thể thay đổi nhờ sự thay đổi trong nhận thức về trách nhiệm của khu vực đối với người vô gia cư, với một thành phố đang đi tiên phong trong việc tìm ra giải pháp.
Đầu tháng này, Hội đồng thành phố Campbell đã nhất trí thông qua một nghiên cứu khả thi trị giá 100,000 đô la về việc xây dựng nơi trú ẩn ở West Valley, sử dụng một phần quỹ còn lại từ chương trình American Rescue Plan (ARPA). Nghiên cứu này là một trong những nghiên cứu đầu tiên ở West Valley nhằm tìm hiểu việc tạo ra một nơi trú ẩn địa phương cho hơn 200 người vô gia cư trong khu vực, theo thống kê năm 2023 , một con số mà các nhà hoạt động cho rằng thường thấp hơn thực tế.
Nghiên cứu sẽ bắt đầu vào khoảng tháng 12 sau khi Campbell chọn được một công ty để đảm nhận nhiệm vụ này. Nó có thể mở rộng một số nguồn lực hạn chế hiện có của thành phố, chẳng hạn như bữa trưa miễn phí cho người lớn tuổi tại Trung tâm Cộng đồng Campbell năm ngày một tuần, bãi đậu xe qua đêm an toàn cho những người sống trong ô tô của họ và hoạt động tiếp cận của cảnh sát để kết nối những người vô gia cư với các nguồn lực bên ngoài thành phố.
Campbell sắp thuê một điều phối viên vô gia cư, một vị trí mới, cho chương trình thí điểm kéo dài hai năm nhằm giúp giải quyết tình trạng vô gia cư trong khi tiến hành nghiên cứu. Thành phố cũng đang xem xét việc sử dụng tiền ARPA để tài trợ cho chương trình phiếu mua hàng khách sạn, nơi những cư dân không có nhà ở có thể tạm thời có được một phòng.
Cha Jon Pedigo, phó xứ tại Giáo xứ Công giáo St. Lucy ở Campbell, đã làm việc chủ yếu với cộng đồng người vô gia cư ở San Jose trong khoảng 33 năm. San Jose có dân số vô gia cư bình quân đầu người lớn thứ tư cả nước; thế nhưng ông vẫn ngạc nhiên trước số lượng người vô gia cư sinh sống tại khu vực West Valley.
Ông cho biết vấn đề này khó giải quyết hơn ở khu vực này của hạt Santa Clara , và một nơi trú ẩn địa phương có thể hữu ích cho những người không thể đi xa.
“Đó không chỉ là cung cấp cho họ một nơi trú ẩn và đó là một cách xúc phạm (xem nó). Tôi nghĩ nó còn hơn thế nữa,” anh nói với San José Spotlight. “Đó là sự chăm sóc, đó là sự chữa lành phải xảy ra, đó là sự chăm sóc cho những con vật của họ ở đó, đó là tình bạn mà họ cần trải nghiệm.”
Vấn đề tồn tại lâu dài
Campbell không phải là đô thị duy nhất ở Thung lũng Tây đang vật lộn với tình trạng vô gia cư và ít nguồn lực hơn.
Tại Cupertino, tổ chức phi lợi nhuận West Valley Community Services (WVCS) chuyên giúp đỡ người vô gia cư và người đói nghèo, phục vụ 244 người không có nhà ở và cung cấp thực phẩm cũng như các dịch vụ quản lý trường hợp. Chính quyền Cupertino đã cấp kinh phí cho tổ chức phi lợi nhuận này để hỗ trợ công việc của họ tại quận.
Thành phố cũng hợp tác với các tổ chức tình nguyện, bao gồm các nhà thờ, cung cấp chương trình đỗ xe an toàn luân phiên cho cư dân có xe đang hoạt động, giấy đăng ký xe hợp lệ và bằng lái xe đã vượt qua quá trình kiểm tra. Thành phố đã nhận được tài trợ từ Giám sát viên Quận Santa Clara, ông Joe Simitian, và đã sử dụng số tiền này để hỗ trợ chương trình.
Nhưng đối với những người vô gia cư như Susan Colley, 59 tuổi, đang sống lang thang trên đường phố Cupertino, không có nơi trú ẩn nào gần đó để người dân có thể đến trực tiếp. Cơ sở gần nhất với Colley, người đã vô gia cư khoảng 5 năm rưỡi, là Trung tâm trú ẩn North County ở Sunnyvale, cách đó khoảng 6.1 dặm đi bộ.
Colley là một trong 25 khách hàng của WVCS nhận được vé vận chuyển miễn phí qua VTA. Cô không muốn sử dụng nơi trú ẩn vì lo ngại về trộm cắp, đánh nhau, sâu bệnh, bệnh tật và sự độc lập của mình, nhưng cho biết việc sử dụng xe buýt để đến nơi trú ẩn không hề dễ dàng vì cô phải để lại đồ đạc và không được đảm bảo chỗ ngủ cho những người ở đó. đêm.
Cô ấy nói rằng cô ấy sẽ sử dụng một nơi trú ẩn ở địa phương để giặt giũ, tắm rửa và gửi thư.
Cassandra Magana, người quản lý chính sách và vận động của WVCS, cho biết giao thông vận tải là một yếu tố quan trọng trong khả năng tiếp cận các nguồn lực của cư dân vô gia cư. Cô cho biết số lượng thẻ phương tiện công cộng hạn chế mà tổ chức phi lợi nhuận nhận được cho lượng khách hàng lớn của mình là không đủ và một nơi tạm trú hoặc trung tâm ban ngày ở địa phương sẽ giúp ích.
“Thật khó để những khách hàng chưa có nhà của chúng tôi có thể đi lại vào lúc này, đặc biệt là vì khu vực West Valley quá rộng lớn. Họ chỉ bỏ cuộc thôi,” cô nói với San José Spotlight. “Nó giống như họ mất hy vọng vậy.”
Quận cung cấp dịch vụ vận chuyển cho những người gọi đến đường dây nóng nơi trú ẩn của quận. Kathryn Kaminski, quyền giám đốc Văn phòng Hỗ trợ Nhà ở Quận Santa Clara, cho biết bộ này giới thiệu những người từ Thung lũng phía Tây đến các nơi tạm trú trên toàn quận.
Nhưng bà Kaminski cho biết tình trạng vô gia cư hiện nay quá khó giải quyết vì thiếu nguồn lực và các nơi tạm trú luôn quá tải. Bà cho biết quận đang nỗ lực mở rộng dịch vụ nhà tạm trú.
WVCS cũng phục vụ Los Gatos. Thị trấn này có chương trình khách sạn cung cấp phòng cho người vô gia cư trong thời tiết xấu và dựa vào cộng đồng tôn giáo để cung cấp thực phẩm và chỗ tắm rửa. Sở cảnh sát của thị trấn cũng có một người phụ trách vấn đề người vô gia cư.
Phó Thị trưởng Cupertino JR Fruen là người đề xuất nghiên cứu của Campbell.
“(Vô gia cư) phát sinh ở khắp mọi nơi, do đó giải pháp nên có ở khắp mọi nơi,” anh nói với San José Spotlight.
Một cách tiếp cận thay đổi
Việc thúc đẩy có thêm nhiều dịch vụ dành cho người vô gia cư thể hiện thái độ đang thay đổi ở Thung lũng phía Tây.
Phó Thị trưởng Campbell Sergio Lopez cho biết khu vực này trước đây coi các dịch vụ không có nhà ở là vấn đề của quận hoặc thành phố lớn hơn, đặc biệt vì Thung lũng phía Tây được coi là khu vực giàu có hơn với dân số không có nhà ở nhỏ hơn. Nhưng điều đó đang thay đổi.
“Những gì chúng tôi thấy khi cuộc khủng hoảng này trở nên tồi tệ hơn là chúng tôi có mọi người đang gặp khó khăn, giống như bất kỳ cộng đồng nào khác, và nhận thức đó chỉ khiến việc cung cấp cho họ loại trợ giúp và nguồn lực (họ cần) trở nên khó khăn hơn,” anh ấy nói với San José Spotlight. “Chúng tôi đã chứng kiến một bước ngoặt thực sự khi nhận ra rằng khu vực này có những thách thức mà chúng tôi không thể tránh khỏi.”
Các quan chức của Los Gatos và Cupertino cho biết các chính quyền thành phố ủng hộ nghiên cứu của Campbell và mong muốn được hợp tác trong nghiên cứu này, nhưng các quan chức của Los Gatos cho biết họ không muốn thuê một chuyên gia không có nhà ở.
Simitian, người đại diện cho cả hai cộng đồng, tuyên bố sẽ trao cho Cupertino và Los Gatos 50,000 USD tài trợ cho các dịch vụ dành cho người vô gia cư vào đầu tháng này.
Colley nói rằng thay đổi là tốt hơn.
“Nó không còn là vấn đề nghiêm trọng như trước nữa vì nhận thức của công chúng về chúng ta là ai và chúng ta đang làm gì cũng như sự thật rằng không phải tất cả chúng ta đều là kẻ trộm và gái mại dâm đang được đưa ra ánh sáng,” cô nói. nói với San José Spotlight. “Điều đó giúp ích rất nhiều.”
Pedigo cho biết ông hy vọng những nỗ lực của West Valley sẽ cung cấp một cách tiếp cận mạng lưới cho vấn đề mà các thành phố đang hành động.
Ông nói: “Cuộc khủng hoảng không dừng lại ở biên giới một thành phố, vì vậy chúng ta cần phải có nhiều chiến lược đan xen.
Hãy liên hệ với Annalise Freimarck qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @annalise_ellen trên X, trước đây gọi là Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.