Thiếu nơi tạm trú cho người vô gia cư ở Thung lũng Tây thúc đẩy hành động

James, một cư dân Campbell vô gia cư, gặp khó khăn khi đi bộ đến nơi trú ẩn gần nhất ở San Jose cách đó khoảng 5 dặm rưỡi. Anh ta tránh những nơi trú ẩn, thích di chuyển xung quanh, nhưng sẽ đến nơi an toàn nếu có ở gần đó.

“Hiện tại tôi đang sống sót, tôi đang sống sót,” anh nói với San José Spotlight. “(Tôi) đang lấy thứ tôi cần ở đây.”

Người đàn ông 40 tuổi yêu cầu chỉ sử dụng tên của mình là một trong những hàng trăm cư dân vô gia cư bị bỏ lại mà không được tiếp cận nơi trú ẩn dành cho người vô gia cư ở Thung lũng phía Tây, một khu vực không có nơi trú ẩn với nguồn lực hạn chế. Tình hình đó có thể thay đổi do sự thay đổi trong nhận thức về trách nhiệm của khu vực đối với những cư dân không có nhà ở, trong đó một thành phố dẫn đầu một giải pháp tiềm năng.

Hội đồng Thành phố Campbell đã nhất trí hỗ trợ một nghiên cứu khả thi về nơi trú ẩn ở Thung lũng Tây trị giá 100,000 đô la vào đầu tháng này bằng cách sử dụng một số quỹ của Kế hoạch Giải cứu Hoa Kỳ (ARPA) còn lại. Theo nghiên cứu này, đây là một trong những nghiên cứu đầu tiên ở Thung lũng phía Tây khám phá việc tạo nơi trú ẩn tại địa phương cho hơn 200 người vô gia cư trong khu vực. Số lượng thời điểm năm 2023, điều mà những người ủng hộ cho biết thường là một số lượng ít.

Nghiên cứu sẽ bắt đầu vào khoảng tháng 12 sau khi Campbell chọn được một công ty để đảm nhận nhiệm vụ này. Nó có thể mở rộng một số nguồn lực hạn chế hiện có của thành phố, chẳng hạn như bữa trưa miễn phí cho người lớn tuổi tại Trung tâm Cộng đồng Campbell năm ngày một tuần, bãi đậu xe qua đêm an toàn cho những người sống trong ô tô của họ và hoạt động tiếp cận của cảnh sát để kết nối những người vô gia cư với các nguồn lực bên ngoài thành phố.

Campbell sắp thuê một điều phối viên vô gia cư, một vị trí mới, cho chương trình thí điểm kéo dài hai năm nhằm giúp giải quyết tình trạng vô gia cư trong khi tiến hành nghiên cứu. Thành phố cũng đang xem xét việc sử dụng tiền ARPA để tài trợ cho chương trình phiếu mua hàng khách sạn, nơi những cư dân không có nhà ở có thể tạm thời có được một phòng.

Jon Pedigo, cha sở giáo xứ tại Giáo xứ Công giáo St. Lucy ở Campbell, đã làm việc chủ yếu với cộng đồng vô gia cư ở San Jose trong khoảng 33 năm. San Jose có dân số vô gia cư lớn thứ tư bình quân đầu người trong nước; tuy nhiên anh ấy vẫn ngạc nhiên trước số lượng cư dân vô gia cư ở Thung lũng phía Tây.

Ông cho biết vấn đề ẩn sâu hơn ở phần này Địa hạt Santa Clara , khiến việc giải quyết trở nên khó khăn hơn và nơi trú ẩn ở địa phương có thể hữu ích cho những người không thể đi xa.

“Đó không chỉ là cung cấp cho họ một nơi trú ẩn và đó là một cách xúc phạm (xem nó). Tôi nghĩ nó còn hơn thế nữa,” anh nói với San José Spotlight. “Đó là sự chăm sóc, đó là sự chữa lành phải xảy ra, đó là sự chăm sóc cho những con vật của họ ở đó, đó là tình bạn mà họ cần trải nghiệm.”

Vấn đề tồn tại lâu dài

Campbell không phải là đô thị duy nhất ở Thung lũng Tây đang vật lộn với tình trạng vô gia cư và ít nguồn lực hơn.

Ở Cupertino, tổ chức phi lợi nhuận vô gia cư và nạn đói Dịch vụ cộng đồng West Valley (WVCS) phục vụ 244 khách hàng chưa có nhà ở và cung cấp các dịch vụ quản lý hồ sơ và tạp hóa. Cupertino đã cung cấp các khoản tài trợ cho tổ chức phi lợi nhuận để làm việc với quận.

Thành phố cũng làm việc với các tổ chức tình nguyện, bao gồm cả các nhà thờ, để cung cấp các cơ hội luân phiên. bãi đậu xe an toàn chương trình dành cho cư dân có ô tô đang hoạt động, đăng ký hợp lệ và bằng lái xe đã vượt qua quá trình sàng lọc. Thành phố đã nhận được khoản tài trợ từ Giám sát viên Quận Santa Clara Joe Simitian, số tiền này được sử dụng để hỗ trợ chương trình.

Nhưng đối với những cư dân vô gia cư như Susan Colley, 59 tuổi và sống trên đường phố Cupertino, gần đó không có nơi trú ẩn dành cho người đi bộ nào. Cơ sở gần Colley nhất, người đã không có nhà ở trong khoảng 5 năm rưỡi, là Nơi trú ẩn Quận Bắc ở Sunnyvale, đi bộ khoảng 6.1 dặm.

Colley là một trong 25 khách hàng của WVCS nhận được vé vận chuyển miễn phí qua VTA. Cô không muốn sử dụng nơi trú ẩn vì lo ngại về trộm cắp, đánh nhau, sâu bệnh, bệnh tật và sự độc lập của mình, nhưng cho biết việc sử dụng xe buýt để đến nơi trú ẩn không hề dễ dàng vì cô phải để lại đồ đạc và không được đảm bảo chỗ ngủ cho những người ở đó. đêm.

Cô ấy nói rằng cô ấy sẽ sử dụng một nơi trú ẩn ở địa phương để giặt giũ, tắm rửa và gửi thư.

Cassandra Magana, người quản lý chính sách và vận động của WVCS, cho biết giao thông vận tải là một yếu tố quan trọng trong khả năng tiếp cận các nguồn lực của cư dân vô gia cư. Cô cho biết số lượng thẻ phương tiện công cộng hạn chế mà tổ chức phi lợi nhuận nhận được cho lượng khách hàng lớn của mình là không đủ và một nơi tạm trú hoặc trung tâm ban ngày ở địa phương sẽ giúp ích.

“Thật khó để những khách hàng chưa có nhà của chúng tôi có thể đi lại vào lúc này, đặc biệt là vì khu vực West Valley quá rộng lớn. Họ chỉ bỏ cuộc thôi,” cô nói với San José Spotlight. “Nó giống như họ mất hy vọng vậy.”

Quận cung cấp dịch vụ vận chuyển cho những người gọi đến đường dây nóng nơi trú ẩn của quận. Kathryn Kaminski, quyền giám đốc Văn phòng Hỗ trợ Nhà ở Quận Santa Clara, cho biết bộ này giới thiệu những người từ Thung lũng phía Tây đến các nơi tạm trú trên toàn quận.

Nhưng Kaminski cho biết tình trạng vô gia cư đơn giản là quá lớn để có thể giải quyết trong điều kiện hiện tại bởi vì không có đủ tài nguyên và nơi trú ẩn đã đầy. Cô cho biết quận đang nỗ lực mở rộng các dịch vụ tạm trú.

WVCS cũng phục vụ Los Gatos. Thị trấn cung cấp một chương trình khách sạn nơi những cư dân vô gia cư được cung cấp một căn phòng khi thời tiết khắc nghiệt và phải dựa vào cộng đồng đức tin để tồn tại phòng đựng thức ăn thực phẩm và mưa rào. Sở cảnh sát của nó cũng có một liên lạc viên vô gia cư.

Phó Thị trưởng Cupertino JR Fruen là người đề xuất nghiên cứu của Campbell.

“(Vô gia cư) phát sinh ở khắp mọi nơi, do đó giải pháp nên có ở khắp mọi nơi,” anh nói với San José Spotlight.

Một cách tiếp cận thay đổi

Việc thúc đẩy có thêm nhiều dịch vụ dành cho người vô gia cư thể hiện thái độ đang thay đổi ở Thung lũng phía Tây.

Phó Thị trưởng Campbell Sergio Lopez cho biết khu vực này trước đây coi các dịch vụ không có nhà ở là vấn đề của quận hoặc thành phố lớn hơn, đặc biệt vì Thung lũng phía Tây được coi là khu vực giàu có hơn với dân số không có nhà ở nhỏ hơn. Nhưng điều đó đang thay đổi.

“Những gì chúng tôi thấy khi cuộc khủng hoảng này trở nên tồi tệ hơn là chúng tôi có mọi người đang gặp khó khăn, giống như bất kỳ cộng đồng nào khác, và nhận thức đó chỉ khiến việc cung cấp cho họ loại trợ giúp và nguồn lực (họ cần) trở nên khó khăn hơn,” anh ấy nói với San José Spotlight. “Chúng tôi đã chứng kiến ​​một bước ngoặt thực sự khi nhận ra rằng khu vực này có những thách thức mà chúng tôi không thể tránh khỏi.”

Các quan chức của Los Gatos và Cupertino cho biết các chính quyền thành phố ủng hộ nghiên cứu của Campbell và mong muốn được hợp tác trong nghiên cứu này, nhưng các quan chức của Los Gatos cho biết họ không muốn thuê một chuyên gia không có nhà ở.

Simitian, người đại diện cho cả hai cộng đồng, tuyên bố sẽ trao cho Cupertino và Los Gatos 50,000 USD tài trợ cho các dịch vụ dành cho người vô gia cư vào đầu tháng này.

Colley nói rằng thay đổi là tốt hơn.

“Nó không còn là vấn đề nghiêm trọng như trước nữa vì nhận thức của công chúng về chúng ta là ai và chúng ta đang làm gì cũng như sự thật rằng không phải tất cả chúng ta đều là kẻ trộm và gái mại dâm đang được đưa ra ánh sáng,” cô nói. nói với San José Spotlight. “Điều đó giúp ích rất nhiều.”

Pedigo cho biết ông hy vọng những nỗ lực của West Valley sẽ cung cấp một cách tiếp cận mạng lưới cho vấn đề mà các thành phố đang hành động.

Ông nói: “Cuộc khủng hoảng không dừng lại ở biên giới một thành phố, vì vậy chúng ta cần phải có nhiều chiến lược đan xen.

Liên hệ với Annalise Freimarck tại [email được bảo vệ] hoặc theo @annalize_ellen trên X, trước đây gọi là Twitter.