Rất lâu trước Vegas, A đã xuất hiện ở San Jose

Khi hàng ngàn người hâm mộ của đội A khinh bỉ than thở về những ngày thi đấu của đội ở Oakland dường như sắp kết thúc, nhiều lần bất hòa trong quá khứ của tổ chức với việc chuyển địa điểm đã được đưa ra ánh sáng mới.

Tất cả các dấu hiệu bây giờ đều hướng đến Las Vegas, nhưng hơn một thập kỷ trước, nhóm và đối tác quản lý lúc bấy giờ của họ, nhà phát triển San Jose Lew Wolff, đã có nhiều người tự hỏi liệu những người A có thể chuyển đến San Jose hay không.

“Con cá lớn đã bỏ đi,” Nanci Klein, giám đốc phát triển kinh tế của San Jose, nói với San José Spotlight về điểm A.

Các quan chức hàng đầu của San Jose đã làm mọi thứ có thể để đặt nền móng cho đội di chuyển về phía nam, bao gồm cả việc mua một khu đất có giá trị ở trung tâm thành phố bên cạnh Ga Diridon để làm sân vận động. Nhưng khả năng thay đổi cảnh quan cuối cùng đã bị tiêu diệt bởi chính Giải bóng chày Major League.

Giờ đây, nhiều năm sau khi San Jose đánh mất cơ hội giành được một đội MLB và mối quan hệ của đội A với Oakland ngày càng trở nên độc hại—đội đang hướng đến sa mạc. Các nhà lập pháp Nevada tuần này đã thông qua dự luật trị giá 380 triệu đô la để giúp tài trợ cho một sân vận động mới cho đội A ở Las Vegas và Thống đốc Joe Lombardo đã ký nó một ngày sau đó.

đại quyền 

Rào cản lớn nhất trong nỗ lực giành lấy đội bóng thất bại của San Jose là sự cạnh tranh.

Các giám đốc điều hành của MLB đã từ chối tước quyền của người hâm mộ theo lãnh thổ đối với tất cả Quận Santa Clara đối với Người khổng lồ San Francisco và chủ tịch lúc bấy giờ của họ là Larry Baer, ​​điều này lẽ ra đã mở ra cơ hội cho đội A.

“Larry Baer xứng đáng nhận được nhiều tín nhiệm vì đã bảo vệ đội của anh ấy và rất nhiều tín nhiệm vì đã chuyển những người A ra khỏi California,” Wolff nói với San José Spotlight về nỗ lực kéo dài từ khoảng năm 2009 đến 2013. “Về phần tôi, đó là một trái nho chua , nhưng đó là câu chuyện.

Câu chuyện kết thúc trong vụ kiện tụng gay gắt giữa thành phố và liên đoàn với việc San Jose thách thức quyền miễn trừ chống độc quyền liên bang đã có từ lâu của MLB, cho phép MLB có các quyền tự do thương mại trị giá hàng tỷ đô la. Cuộc chiến pháp lý cấp cao kéo dài gần ba năm.

Thành phố đã bị đánh bại khi Tòa án Tối cao Hoa Kỳ từ chối xét xử vụ kiện của nó vào năm 2015. MLB được cho là đã chi khoảng 10 triệu đô la để bảo vệ vụ kiện tại các tòa án cấp dưới.

Đường đến San Jose

Nếu con đường đến San Jose đã được dọn sạch, thật khó để nói chắc liệu những người A có kết thúc ở thành phố hay không.

Thay vào đó, một số chủ sở hữu đội suy đoán sẽ sử dụng triển vọng di dời như một con bài thương lượng để có được hợp đồng xây dựng sân vận động ở Oakland, nơi Wolff cho biết ba thị trưởng liên tiếp không mấy quan tâm đến việc giúp đỡ anh và đội của John Fisher. Fisher, người thừa kế tài sản của Gap và là một nhà phát triển, là chủ sở hữu đa số của San Jose Earthquakes và A's. Vào thời điểm đó, Wolff là một chủ sở hữu thiểu số quản lý tổ chức. Fisher vào năm 2016 đã mua gần như toàn bộ cổ phần thiểu số của Wolff và hiện cũng là đối tác quản lý.

“Chúng tôi không muốn có lãnh thổ ở San Jose để chuyển đến San Jose, nhưng chúng tôi cần giống như bất kỳ ai khác, chúng tôi cần một nơi khác để nói, 'Này, nếu bạn không muốn giúp chúng tôi, có thể San Jose có thể,” Wolff nói. “Chúng tôi tấn công ở Oakland, chúng tôi tấn công ở Fremont. Lý do tôi muốn lãnh thổ San Jose là để gây thêm áp lực cho Oakland.”

Wolff sau đó nói rằng khi sự thất vọng tiếp tục gia tăng ở Oakland, rất có thể anh ấy sẽ cố gắng chuyển đội đến San Jose nếu vấn đề về quyền lãnh thổ được giải quyết.

Klein thừa nhận việc các thành phố chơi xấu nhau không phải là hiếm, nhưng tin rằng ý tưởng tái định cư là có cơ sở vào thời điểm đó.

“San Jose đã làm việc rất chăm chỉ và đưa ra một đề xuất và đề xuất rất hay mà chúng tôi tin rằng nếu chúng tôi không có vấn đề về lãnh thổ, thì nó sẽ được tiến hành,” cô nói.

Ý tưởng này có cơ sở đến mức các quan chức của nhóm đã công bố các bản vẽ của sân vận động có tên là Cisco Field, trải rộng khoảng 14 mẫu Anh gần góc Phố Nam Montgomery và Đại lộ Park ở San Jose. Nhóm đã lên kế hoạch thanh toán hóa đơn gần 500 triệu đô la để xây dựng nó.

Sân bóng bị mất của San Jose, Cisco Field. (Kết xuất HOK) #Thế vận hội pic.twitter.com/zFfXP4BHUK

- Nhà thờ MLB (@MLBcathedrals) 8 Tháng Sáu, 2015

Các cựu quan chức khác của San Jose đồng ý. Nếu không phải do MLB không hoạt động, họ chắc chắn rằng những người A sẽ đánh bại những người chủ nhà và biến những vở kịch kép xuống đường từ Trung tâm SAP.

“Đã có hàng trăm nghìn đô la được nhóm đầu tư vào địa điểm San Jose trong các giai đoạn lập kế hoạch và họ đã chuẩn bị đầu tư nhiều hơn nữa,” cựu Thị trưởng Sam Liccardo nói với San José Spotlight. “Nó khá đáng kể.”

Wolff vào năm 2009 bắt đầu thảo luận về khả năng chuyển đội, nhưng cần sự giúp đỡ của Ủy viên MLB lúc bấy giờ là Bud Selig để thay đổi quyền lãnh thổ. Ở ba thị trường khác nơi tồn tại hai đội bóng chày chuyên nghiệp—Los Angeles, New York và Chicago—các đội hoàn toàn chia sẻ thị trường, Wolff nói, và Vùng Vịnh cũng nên như vậy.

A San Francisco Chronicle bài báo gần đây đã tiết lộ rằng yêu sách của Người khổng lồ đối với Vịnh Nam đã được cấp một cách trớ trêu bởi A và các chủ sở hữu MLB khác vào năm 1990 với điều kiện Người khổng lồ chuyển đến Hạt Santa Clara, điều này chưa bao giờ xảy ra, cho thấy các quyền lẽ ra phải bị tước bỏ.

Selig, anh em sinh viên đại học của Wolff, đã thành lập một ủy ban “dải băng xanh” vào năm 2009 để khám phá vấn đề về quyền lãnh thổ ở San Jose. Ủy ban trở nên khét tiếng vì không đưa ra quyết định nào sau bốn năm làm việc bề ngoài.

Wolff nói rằng ủy ban được tạo thành từ “một nhóm những kẻ nịnh hót Người khổng lồ. “Tôi gọi nó là ủy ban sycophants màu xanh.”

Một cú swing khác?

Các quan chức cho biết việc mang môn bóng chày chuyên nghiệp đến San Jose là một cơ hội kinh tế to lớn—và có thể giúp thay đổi mặc cảm lâu đời của thành phố với San Francisco.

“Mọi người rất phấn khích, họ nghĩ điều đó sẽ xảy ra. Và nó đã bốc hơi,” Bob Staedler, một nhà tư vấn sử dụng đất và cựu quản lý bất động sản cho cơ quan tái phát triển của San Jose cho biết. Anh ấy thất vọng với cách MLB đối xử với thành phố.

Staedler nói với San José Spotlight: “Nếu quyền lãnh thổ là lý do chính khiến bất cứ điều gì có thể hoặc không thể xảy ra… thì lẽ ra họ phải giải quyết vấn đề đó trong câu lạc bộ các chàng trai tỷ phú trước khi lãng phí thời gian của chúng ta.

Nhiều nhà lãnh đạo ở Thung lũng Silicon nói rằng khoảng bảy mẫu đất mà San Jose mua ban đầu để xây dựng một sân vận động tiềm năng là một khoản đầu tư vững chắc. Khu đất này sau đó đã được Google mua lại như một phần của dự án Downtown West rộng 80 mẫu Anh. Và bất chấp sự chậm trễ của dự án lớn khi công ty thu hẹp quy mô trong một làn sóng sa thải trong ngành công nghiệp công nghệ, lãnh đạo South Bay cho biết họ tin tưởng vào cam kết lâu dài của Google.

“Có điểm A ở San Jose sẽ là một vấn đề lớn,” cựu Thị trưởng Chuck Reed nói với San José Spotlight. “Nhưng Google tốt hơn. Vì vậy, tôi không cảm thấy tồi tệ.”

Reed cho biết anh ấy không mất ngủ vì những gì có thể xảy ra, ngay cả khi những người A sắp chuyển đến Nevada.

“Tôi không nghĩ điều gì xảy ra với điểm A thực sự quan trọng với tôi,” Reed nói. “Họ đã bắn vào San Jose, Giải bóng chày Major League đã bắn vào San Jose, họ đã thành công.”

Tuy nhiên, giấc mơ bóng chày chuyên nghiệp của San Jose có thể chưa chết. Thành phố một lần nữa có thể trở thành ngôi nhà cho nhượng quyền thương mại trong tương lai, khi MLB tìm cách phát triển tổ chức của mình.

Klein nói: “Tôi tin rằng San Jose là một nơi rất thông minh cho một đội. “Vì vậy, nếu chúng ta không thể có A, thì có thể một ngày nào đó chúng ta sẽ có một nhóm mở rộng.”

Wolff, vẫn là chủ sở hữu 1% của A's, đồng ý rằng San Jose có thể là địa điểm tốt nhất cho một câu lạc bộ khiêu vũ mới ở Vùng Vịnh.

“Nếu tôi là thành phố San Jose, tôi sẽ có tất cả thị trưởng và hội đồng thành phố đến gặp (MLB) và nói, 'Có thể sẽ có một đội đến Bay Area một lần nữa. Bạn nên giải quyết vấn đề về lãnh thổ chung này, bất kể Người khổng lồ nói gì',” Wolff nói.

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.