Những thay đổi lớn được lên kế hoạch cho hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng của Hạt Santa Clara

Hạt Santa Clara đang đề xuất những cải cách sâu rộng về cách nó đối xử với những trẻ em bị đuổi khỏi nhà vì lạm dụng và bỏ rơi. Nếu được thực hiện, các cải cách sẽ dẫn đến việc mở rộng và đại tu hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng của quận và tập trung nỗ lực để trẻ em đoàn tụ với các thành viên trong gia đình.

Gói cải cách được đề xuất, được trình bày hôm thứ Ba tại cuộc họp Ban Giám sát của Quận Santa Clara, bắt nguồn từ chỉ đạo mà hội đồng đã đưa ra vào tháng trước để giảm bớt hoạt động tại Trung tâm Tiếp nhận, Đánh giá và Tiếp nhận có vấn đề, hoặc RAIC.

Các nhà phê bình cho biết RAIC, được cho là cổng thông tin cho trẻ em tham gia vào hệ thống, đã trở thành nơi trú ẩn trên thực tế - một nơi nguy hiểm nơi trẻ nhỏ sống chung với thanh niên lớn tuổi mắc chứng nghiện ngập, các vấn đề về sức khỏe tâm thần và hành vi, những người đôi khi ở lại hàng tuần. kết thúc. Tuy nhiên, các nhân viên tại Phòng Dịch vụ Gia đình và Trẻ em của quận đã không muốn đóng cửa trung tâm mà không thiết lập một hệ thống mới để gửi những trẻ em dễ bị tổn thương về với gia đình khi có thể và nhận nuôi dưỡng khi cần thiết.

Giám đốc Cơ quan Dịch vụ Xã hội Bob Menicocci cho biết quận đã bổ sung sáu nhân viên vào RAIC để đặt trẻ em trong vòng 24 sau khi họ đến và để cung cấp thêm an toàn và an ninh khi trung tâm không còn sử dụng. Ông cho biết các quan chức đang xác định giường đặt khẩn cấp 20 với các gia đình nuôi dưỡng để sẵn sàng trong vòng hai tuần tới.

Meniococci cũng cho biết cơ quan đã tăng cường tuyển dụng và phát triển nguồn lực cho cha mẹ nuôi và ông muốn tăng gấp ba lần ngân sách của quận dành cho các dịch vụ hỗ trợ cho họ lên 1.4 triệu đô la - một nhân viên đề xuất sẽ nêu chi tiết tại cuộc họp ngày 14 tháng XNUMX của hội đồng quản trị.

Những cải cách lớn khác được trình bày vào tháng Giêng có thể bao gồm một lựa chọn để chuyển Trung tâm Tiếp nhận và Đánh giá đến trung tâm thành phố San Jose và thuê ngoài chức năng tiếp nhận được cung cấp tại trung tâm. Menicocci cho biết các quan chức cũng đang tìm hiểu khả năng mở một cơ sở được gọi là “chương trình điều trị nội trú ngắn hạn” cho những trẻ em bị lạm dụng chất gây nghiện và các vấn đề sức khỏe tâm thần, những người có thể đã kết thúc RAIC như một nơi trú ẩn dài hạn.

Một số cha mẹ nuôi, bao gồm Dave và Maggie Cokayne, đã nói với các nhà lập pháp hôm thứ ba về những khó khăn của họ đối phó với quận. Cặp vợ chồng Morgan Hill đã được cha mẹ nuôi trong sáu năm và có một gia đình bao gồm một đứa con trai và một cô con gái nuôi. Cokaynes đã nuôi dưỡng trẻ em từ ngày 3 đến 11 và hiện đang nuôi dưỡng trẻ sơ sinh.

Dave Cokayne cho biết: “Chúng tôi đã nhận một học sinh lớp một và đặc biệt nói với trung tâm tiếp nhận rằng chúng tôi không thể đưa cháu đến trường gốc của cháu vì chúng tôi phải đưa con gái đi theo hướng ngược lại. “Khi thời điểm đến và chúng tôi đưa đứa trẻ vào, các chuyến đi không bao giờ đến. Vì vậy, chúng tôi đã trải qua bốn tháng xen kẽ việc đi trễ giữa hai đứa trẻ và kết quả là việc học hành của chúng bị ảnh hưởng. ”

Nếu mục tiêu của chúng tôi là ngăn trẻ em ra khỏi RAIC và vào nhà, chúng tôi phải giải quyết vấn đề thiếu tài nguyên, ED Maggie Cokayne nói thêm. Không có gì bí mật, chúng tôi có vấn đề tuyển dụng và duy trì và điều này ảnh hưởng đến toàn bộ hệ thống của chúng tôi, bao gồm RAIC.

“Hầu hết chúng tôi hầu như không thể tiếp tục,” cô nói thêm. "Điều này không thể chấp nhận được."

Katie Taylor, một phụ huynh nuôi dưỡng bốn năm, cũng phàn nàn về việc thiếu sự hỗ trợ.

Để gia đình tôi chăm sóc trẻ em đúng cách, bao gồm cả những trẻ có nhu cầu đặc biệt từ nhẹ đến trung bình, chúng tôi yêu cầu cải tiến các dịch vụ bao gồm hỗ trợ vận chuyển và đào tạo chuyên môn về cách đáp ứng các hành vi liên quan đến nhu cầu đặc biệt, bác sĩ Taylor nói.

Emerald Perkins, một cảnh sát San Jose, người đã làm cha mẹ nuôi trong 6 năm, cho biết sự thiếu hỗ trợ đó thường dẫn đến khó khăn cho các gia đình nuôi. Perkins cho biết cô không thể tìm được nơi giữ trẻ được chấp thuận khi quận chỉ hoàn trả cho cô XNUMX đô la một giờ.

Perkins nói: “Thật không may, những nguồn tài nguyên này bị thiếu hụt nghiêm trọng. "Điều đó để lại tất cả gánh nặng cho cha mẹ nuôi."

Giám sát viên Susan Ellenberg nhấn mạnh các mối quan tâm của các gia đình - đặc biệt là nhu cầu vận chuyển và hỗ trợ chăm sóc trẻ em nhiều hơn - và yêu cầu nhân viên giải quyết cụ thể những vấn đề đó trong báo cáo tháng một.

Bà nói: “Chúng tôi đã nghe từ người này sang người khác rằng họ có thể làm được nhiều hơn thế với sự trợ giúp về phương tiện đi lại và chăm sóc trẻ em.

Gói cải cách được đề xuất cũng bao gồm việc thành lập một “đơn vị tìm kiếm gia đình” trong DFCS để kết nối trẻ em với những người thân ruột thịt khác đủ trách nhiệm chăm sóc chúng. Menicocci nói với các giám sát viên rằng cơ quan đã yêu cầu nội bộ các tình nguyện viên thành lập đơn vị.

“Điều chúng tôi đang nghĩ là có khoảng năm nhân viên xã hội và một giám sát viên công tác xã hội để thực hiện chức năng đó,” Menicocci nói.

Giám sát Cindy Chavez đã chỉ đạo Menicocci cung cấp “ngân sách, mục tiêu cụ thể và các bước tiếp theo” cho mỗi cải cách được đề xuất khi hội đồng họp lại vào ngày 14 tháng XNUMX.

Liên lạc với Adam F. Hutton tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @adamfhutton trên Twitter.