Mason Fong phá vỡ các rào cản như một ủy viên hội đồng South Bay

Năm nay 27 tuổi, Nghị viên Mason Fong được cho là người trẻ tuổi nhất được bầu vào Hội đồng Thành phố Sunnyvale.

Sự say mê của ông với chính trị bắt đầu từ khi còn nhỏ khi cha mẹ ông nuôi dưỡng tầm quan trọng của sự tham gia của người dân, đưa ông đến các cuộc mít tinh giống như những cuộc biểu tình chống lại Chiến tranh Iraq. Là cháu trai của những người nhập cư Trung Quốc, tiếng nói chính trị của Fong bắt đầu nổi lên tại Đại học California, San Diego khi anh hoạt động trong lĩnh vực chính trị người Mỹ gốc Á trong khuôn viên trường.

Nhưng sau khi làm việc trong văn phòng của các Dân biểu Mike Honda, Ro Khanna và Phó Thị trưởng San Jose Chappie Jones, Fong quyết định khuếch đại tiếng nói của mình và tham gia với Ban Quản trị Thư viện Sunnyvale. Theo ông, một quyết định được đưa ra là một phần hậu quả của cuộc bầu cử năm 2016.

“Sau khi chủ tịch mới của chúng tôi và làn sóng người trẻ tham gia, tôi chỉ cảm thấy rằng đây là thời điểm Sunnyvale cởi mở với những suy nghĩ mới và khả năng lãnh đạo mới,” Fong nói. "Tôi có thể trả lại cho cộng đồng của mình."

Edith Alanis, chủ tịch của Hiệp hội Nhân viên Sunnyvale, đồng ý. Công đoàn chỉ tán thành Fong trong cuộc bầu cử năm ngoái.

“Anh ấy có một chương trình nghị sự khá tiến bộ, mà chúng tôi rất vui khi thấy. Ông ấy tập trung vào biến đổi khí hậu và hành động vì khí hậu, ”cô nói. “Chúng tôi biết rằng anh ấy có kiến ​​thức đầu tiên về thế nào là có một gia đình lao động.”

Dù xác định là một người cầu tiến, Fong cũng có mối quan hệ chặt chẽ với cộng đồng doanh nghiệp. Anh ấy làm giám đốc truyền thông chính sách công cho tổ chức thung lũng silicon, phòng thương mại lớn nhất của South Bay, một công việc mà anh ấy đã nắm giữ từ tháng Giêng.

Xuất thân từ một gia đình lao động và có bằng kế hoạch, Fong cho biết anh tập trung vào các giải pháp để giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở dường như không thể vượt qua của bang, đặc biệt là khi nói đến việc tạo chỗ trên thị trường cho người trẻ và công nhân.

Ông nói: “Tôi thực sự muốn tìm hiểu xem chúng ta đang làm nhà ở như thế nào, nhưng chúng ta phải thay đổi cách tiếp cận đó như thế nào để đảm bảo rằng không còn thiếu nhà ở cho lực lượng lao động (và) thu nhập trung bình.

Kể từ khi đảm nhận ghế trong hội đồng bảy thành viên vào đầu năm nay, anh ấy đã bắt tay vào công việc hàng ngày tại tổ chức thung lũng silicon để giúp tìm ra các giải pháp đó. Ông theo dõi luật pháp tiểu bang - như dự luật mật độ nhà ở gây tranh cãi, SB 50, từ Thượng nghị sĩ Scott Weiner - để xem nó có thể ảnh hưởng như thế nào đến các doanh nghiệp ở San Jose.

Fong cũng tham dự nhiều cuộc họp khác nhau cho Cơ quan Giao thông Thung lũng Santa Clara và Hội đồng Thành phố San Jose, nơi mà anh cho biết đã cho anh ý tưởng về Sunnyvale vì chính sách mới thường được áp dụng ở các thành phố lớn trước tiên. Ông nói thêm, các thành phố lớn hơn của khu vực đang có những cuộc đối thoại quan trọng về nhà ở và phương tiện đi lại mà Sunnyvale thì không.

“(Tôi nghĩ) có lẽ tôi có thể đưa ra một góc nhìn khác,” Fong nói, “một hướng khác để nhân viên đưa kim đi một chút về hướng đúng.”

Đa dạng trong dịch vụ công cộng

Chủ tịch hội đồng Evan Low, người trở thành thị trưởng người Mỹ gốc Á trẻ nhất ở nước này trong 2009 với cuộc bầu cử vào Hội đồng thành phố Campbell, đã làm việc với Fong trong các nhóm Đảo châu Á và Thái Bình Dương địa phương.

Low nói: “Ngoài định kiến ​​của người châu Á về việc trở thành một bác sĩ hoặc kỹ sư, anh ấy đã đáp lại lời kêu gọi phục vụ công cộng. “Tôi thực sự đánh giá cao và chào đón nhiều người như anh ấy đến từ cộng đồng Châu Á Thái Bình Dương, nơi đây không phải là một nghề nghiệp điển hình.”

Low nói thêm rằng anh ấy đang làm việc để phát triển một hệ thống các quan chức được bầu là người Mỹ gốc Á, vốn rất quan trọng ở các thành phố như Sunnyvale, nơi có nhiều người dân Châu Á Thái Bình Dương. Fong là người Mỹ gốc Á duy nhất trong hội đồng.

“Nó cho thấy sức mạnh của sự đa dạng,” Low nói thêm. “Anh ấy có rất nhiều thứ trên vai (như một hình mẫu) cho lứa công chức mới, nhưng tôi biết anh ấy phải đối mặt với thử thách.”

Fong nói rằng trong khi đại diện cho bản sắc là quan trọng, thì đồng minh cũng vậy - một đại diện cho các giá trị và sự hiểu biết.

“(Đó là) một cái gì đó cần được thêm vào cuộc trò chuyện,” anh nói. “Phong trào dân quyền sẽ không vĩ đại nếu không có các đồng minh là người da trắng tuần hành với người dân ở Alabama hoặc tuần hành với người dân ở Washington DC”

Để ngăn lịch sử lặp lại chính nó, ông nói rằng người Mỹ cũng cần thảo luận xem quá khứ có liên quan như thế nào với hiện tại. Ông chỉ ra Đạo luật Loại trừ Trung Quốc, một đạo luật phân biệt chủng tộc được thông qua vào năm 1882 để cấm công nhân Trung Quốc nhập cư. Cho đến năm 1943, những người nhập cư Trung Quốc mới đủ điều kiện để được nhập quốc tịch.

“Khi chúng tôi nói về lệnh cấm Hồi giáo của (Trump) trên quy mô quốc gia, chúng tôi không nói về Đạo luật loại trừ người Mỹ gốc Hoa,” Fong nói. "Đó là cùng một loại khái niệm."

Liên lạc với Grace Hase tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @grace_hase trên Twitter.