Các thành viên của nhóm cố vấn Diridon của San Jose nói rằng thành phố không còn lắng nghe họ nữa

Khi San Jose lần đầu tiên triệu tập một nhóm cố vấn cộng đồng để cân nhắc việc tái phát triển quy mô lớn của Ga Diridon, các thành viên hy vọng rằng họ sẽ có tiếng nói trong việc đặt ra kỳ vọng cho việc xây dựng mới xung quanh trung tâm trung chuyển của thành phố.

Nhóm Cố vấn Khu vực Ga Diridon - hay SAAG, như thường được gọi - được thành lập vào năm 2018 và có 38 thành viên, từ hàng xóm, chủ doanh nghiệp đến các nhà hoạch định chính sách. Nhóm đã họp khoảng cách tháng một lần và thảo luận về các chủ đề từ dự án đường sắt cao tốc của California đến giới hạn chiều cao của tòa nhà.

Nhưng một số thành viên nói rằng thành phố không còn lắng nghe nữa.

Laura Winter, một thành viên SAAG đại diện cho khu phố St. Leo's của San Jose cho biết: “Tôi không chắc họ thực sự muốn nghe ý kiến ​​của các thành viên nữa. "Họ đang làm nhiều hơn bây giờ chỉ để đánh dấu một hộp."

Theo Phó Giám đốc Thành phố San Jose, Kim Walesh, quan điểm của Winter không phải là đại diện cho toàn bộ nhóm.

Walesh nói: “SAAG không phải là nguyên khối theo quan điểm của nó. "Nó bao gồm 38 tổ chức thành viên và các đại diện có quan điểm khác nhau."

SAAG được tạo ra để tư vấn cho Hội đồng Thành phố

Nhóm cố vấn đã được triệu tập để đưa ra các khuyến nghị không chính thức cho Hội đồng Thành phố San Jose về cách tiếp cận tốt nhất nhiều dự án xây dựng được đề xuất trong và xung quanh Ga Diridon, bao gồm một nhà ga BART mới, đường sắt cao tốc và megacampus do Google đề xuất. Thành phố muốn có thể thu thập phản hồi từ nhiều bên liên quan trong cộng đồng ở một nơi và thời gian, Walesh nói. Việc thành lập nhóm được đưa ra khi những người chỉ trích dự án khổng lồ của Google yêu cầu những người khổng lồ công nghệ giúp ngăn chặn việc di dời và tiến bộ hóa trong khu vực.

Walesh nói: “SAAG không phải là cơ quan ra quyết định, cũng như không đưa ra các khuyến nghị nói chung. "Nó được tạo ra để cung cấp đầu vào cho thành phố."

Bà cho biết những thay đổi mà thành phố đã đề xuất đối với Quy hoạch Khu vực Ga Diridon (DSAP) một phần dựa trên phản hồi của nhóm.

“Cả hai đề xuất Downtown West (của Google) và Dự thảo DSAP sửa đổi đều bao gồm mức tăng đáng kể về nhà ở trên mức quy định hiện hành cho phép,” Walesh nói. Ngoài ra, thành phố đã soạn thảo kế hoạch để hỗ trợ nhiều hơn cho việc sử dụng phương tiện công cộng, điều mà nhiều thành viên SAAG cho là quan trọng, bà nói.

Maria Noel Fernandez, thành viên SAAG, đồng thời là người ủng hộ lao động cộng đồng của Silicon Valley Rising, cho biết thành phố cuối cùng đã lắng nghe những lo ngại về việc di dời và nhu cầu về nhà ở giá cả phải chăng hơn. Nhưng điều đó chỉ đến sau khi các nhóm địa phương yêu cầu thành phố và Google cùng nhau đưa ra một kế hoạch lợi ích cộng đồng cho dự án khuôn viên của gã khổng lồ công nghệ để giải quyết những lo ngại như vậy.

Fernandez nói: “Thực tế là chúng ta đang ở vị trí hiện tại đối với tôi cảm giác như có một số cải tiến, có một số chuyển động, nơi tôi không phải đưa ra trường hợp rằng lợi ích cộng đồng là cần thiết.

Các nhà phê bình lo ngại về việc ai đại diện trong nhóm

Tuy nhiên, thành phố và Google vẫn chưa công bố chi tiết về kế hoạch lợi ích cộng đồng, vì vậy vẫn phải xem thành phố sẽ yêu cầu những biện pháp chống dịch chuyển nhà nào đối với gã khổng lồ công nghệ và họ sẽ yêu cầu Google làm gì để thúc đẩy nhà ở giá rẻ. trong khu vực, Fernandez nói.

Fernandez nói: “Bằng chứng sẽ nằm ở phần bánh pudding về việc nó trông như thế nào đối với một số vấn đề mà chúng tôi đã nêu ra. “Chúng tôi hy vọng rằng chúng tôi sẽ thấy một số trong những điều này thực sự được giải quyết. Chúng tôi vẫn đang chờ xem ”.

Một mối quan tâm khác được một số thành viên SAAG lên tiếng là ai được đại diện trong nhóm - và ai không.

Jeffrey Buchanan, thành viên SAAG và giám đốc chính sách công tại thinktank Working Partnerships Hoa Kỳ, cho biết: “Có rất nhiều người, đặc biệt là ở phía đông của San Jose, nơi họ sẽ cảm nhận được những tác động của điều này. . “Chúng tôi không thấy kiểu đại diện đó khi SAAG được ghép lại với nhau.”

SAAG được thiết kế để lấy ý kiến ​​phản hồi từ những người sống gần Diridon và Google cũng như các bên liên quan trong khu vực, Giám đốc Phát triển Kinh tế San Jose, Nanci Klein cho biết. Nhưng thành phố cũng đã tiếp cận riêng theo nhiều cách khác nhau - bao gồm cả thông qua các tổ chức cộng đồng - với cư dân của các khu vực lân cận khác, bao gồm cả những người ở Đông San Jose và Nam San Jose, cô nói.

Mặc dù vậy, chỉ một số ít thành viên của nhóm thực sự là cư dân trong khu vực, Winter lưu ý. Trong số 38 thành viên của SAAG, chỉ có 13 người là đại diện của các nhóm dân cư, bao gồm Công viên St. Leo, Gardner và Delmas và các khu vực lân cận trung tâm thành phố.

Winter nói: “Đó là điều khá kinh khủng.

Các thành viên đã phải vật lộn với các cuộc họp

Sự kết hợp giữa các tổ chức và những người đại diện trên SAAG là sự phản ánh công bằng về tác động toàn thành phố và khu vực của các dự án khu vực Ga Diridon, Klein nói.

Tuy nhiên, các nhà phê bình nội bộ cho biết nhóm có những vấn đề khác. Họ nói rằng hình thức của các cuộc họp của SAAG khiến các thành viên khó được lắng nghe.

“Có rất nhiều nội dung,” Buchanan nói. “Bất kỳ một phần nào của nội dung đó, chúng tôi đều có thể trò chuyện chuyên sâu về… Có vẻ như không bao giờ có đủ thời gian để thực sự đi sâu vào chi tiết của các dự án.”

Hình thức trực tuyến của các cuộc họp, một điều cần thiết trong thời kỳ đại dịch, khiến các thành viên SAAG khó tham gia vào các chủ đề mà họ không quen thuộc, Winter nói.

“Khi bắt đầu quá trình SAAG, khi chúng tôi có thể gặp gỡ trực tiếp… thì các thành viên SAAG đã có nhiều sự gắn bó hơn,” Winter nói.

Giờ đây, khi thành phố gần kết thúc quá trình tham gia của công chúng đối với các kế hoạch này, người ta ít chú ý hơn đến các vấn đề quan trọng, bà nói.

Thành phố đang tìm cách phê duyệt Quy hoạch Khu vực Ga Diridon mới vào mùa xuân. San Jose sẽ tiết lộ thỏa thuận phát triển được đề xuất và kế hoạch lợi ích cộng đồng cho dự án Downtown West của Google vào khoảng thời gian trước cuộc họp SAAG tiếp theo, sau đó Ủy ban Kế hoạch San Jose và Hội đồng Thành phố sẽ tổ chức các buổi điều trần công khai.

Fernandez cho biết cô và các nhà tổ chức khác sẽ theo dõi quá trình này một cách cẩn thận để xem liệu thành phố có đưa phản hồi của nhóm vào các kế hoạch cuối cùng của dự án hay không.

Fernandez nói: “Sau đó, chúng ta cần tổ chức xung quanh các ưu tiên mà cộng đồng đã xác định. “Điều này không thể xảy ra nếu không có sự tham gia của cộng đồng. Chúng tôi sẽ không cho phép nó xảy ra theo cách đó ”.

Liên lạc với Sonya Herrera tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @SMHsoftware trên Twitter.