Nhiều tháng sau khi khai trương, trụ sở cảnh sát Palo Alto hầu như trống rỗng.

Đã gần sáu tháng kể từ khi các nhà lãnh đạo Palo Alto tổ chức lễ khánh thành tòa nhà an ninh công cộng mới của thành phố, một công trình trị giá 123.5 triệu đô la gần Đại lộ California, được lên kế hoạch trong nhiều thập kỷ và xây dựng trong 5 năm.

Hầu hết công việc xây dựng tòa nhà ba tầng tại số 250 đường Sherman đã hoàn thành vào mùa hè năm 2025, và các quan chức thành phố đang lên kế hoạch chuyển Sở Cảnh sát Palo Alto ra khỏi trụ sở chật chội và dễ bị ảnh hưởng bởi động đất trong một khu nhà của Tòa thị chính đến cơ sở mới trong khoảng sáu tháng nữa như một phần của quá trình chuyển đổi theo từng giai đoạn. Họ sẽ cùng chia sẻ không gian trong cơ sở hiện đại này với các nhân viên điều phối an toàn công cộng, các nhà quản lý từ Sở Cứu hỏa Palo Alto và Văn phòng Dịch vụ Khẩn cấp của thành phố.

Tuy việc chuyển địa điểm dự kiến ​​hoàn thành vào tháng Giêng, nhưng tòa nhà vẫn hầu như bỏ trống. Các sĩ quan cảnh sát và nhân viên điều phối vẫn ở trụ sở cũ trên đường Forest Avenue, trong khi thành phố và các nhà thầu đang cố gắng chuẩn bị tòa nhà trên đường Sherman Avenue cho "Giai đoạn 2" chuyển đến, bao gồm cả các sĩ quan cảnh sát và nhân viên điều phối.

Nguyên nhân chính gây ra sự chậm trễ là tranh chấp kéo dài giữa thành phố và nhà thầu chính Swinerton về các yêu cầu thay đổi và công việc chưa hoàn thành. Như tờ Palo Alto Weekly đã đưa tin trước đó, Swinerton đã đệ trình hơn 300 yêu cầu thay đổi liên quan đến tòa nhà an ninh công cộng, yêu cầu thêm hơn 20 triệu đô la kinh phí.

Theo thành phố, do thành phố từ chối phê duyệt kinh phí, Swinerton đã cắt giảm nhân lực và bỏ dở một số công việc. Về phía mình, công ty cáo buộc thành phố quản lý sai hợp đồng và yêu cầu công nhân của họ làm việc theo những kế hoạch sai sót. Hai bên đã tiến hành hòa giải nhưng không giải quyết được tranh chấp, theo các tài liệu mà ấn phẩm này đã thu được trước đó thông qua Đạo luật Hồ sơ Công cộng California.

Giám đốc Sở Công trình công cộng Brad Eggleston nói với tờ Palo Alto Weekly rằng sự bất đồng này đã làm trì hoãn kế hoạch của thành phố về việc đưa các sĩ quan cảnh sát và nhân viên điều phối chuyển đến tòa nhà mới.

Ông Eggleston cho biết: “Tranh chấp với nhà thầu chính vẫn đang tiếp diễn; việc chậm trễ hoàn thành Giai đoạn 2 và chuyển vào chủ yếu là do nhân viên phải ký hợp đồng với các nhà thầu bên thứ ba để thực hiện những công việc mà nhà thầu chính từ chối làm”.

Để hoàn thành công trình, thành phố đã phải dựa vào các nhà thầu bên thứ ba khác. Ông Eggleston cho biết, Sở Công trình Công cộng đang phối hợp với các nhà thầu để hoàn thiện hệ thống kiểm soát khói trong khu vực chứa rác, hoàn tất chứng nhận tủ hút khí độc, hoàn tất công việc về thiết bị nghe nhìn và hoàn thiện hệ thống điều khiển ra vào thang máy.

Ông cho biết, công việc này dự kiến ​​sẽ hoàn thành trong tháng tới, tùy thuộc vào việc thực hiện hợp đồng hỗ trợ bổ sung. Trong khi đó, sở cảnh sát đang làm việc với các nhà cung cấp để trang bị khu vực điều phối. Việc di dời khu vực điều phối sẽ được tiến hành sau khi công việc này hoàn tất, ông Eggleston nói.

Đây chỉ là sự chậm trễ mới nhất đối với một dự án mà thành phố ban đầu hy vọng sẽ hoàn thành vào cuối năm 2023. Lãnh đạo thành phố đã lên kế hoạch cho trụ sở cảnh sát mới trong ít nhất ba thập kỷ và đã ủy thác nhiều nghiên cứu về vấn đề này. Tất cả các nghiên cứu đều kết luận rằng cơ sở hiện tại tại Tòa thị chính quá nhỏ và không đáp ứng các quy định xây dựng hiện đại và tiêu chuẩn chống động đất.

Khi Hội đồng thành phố phê duyệt vào năm 2014 danh sách ưu tiên các dự án cơ sở hạ tầng được tài trợ bằng việc tăng thuế khách sạn, tòa nhà an ninh công cộng là hạng mục tốn kém và tham vọng nhất trong danh sách, bao gồm cả một cây cầu dành cho xe đạp bắc qua Quốc lộ 101 của Hoa Kỳ, hai trạm cứu hỏa được xây dựng lại và một nhà để xe mới, cùng nhiều hạng mục khác.

 tòa nhà mới Đây là một công trình ba tầng với sảnh lớn rộng rãi, các phòng hội nghị và khu giam giữ với các phòng tuân thủ tiêu chuẩn ADA, tách biệt trẻ vị thành niên và người lớn. Công trình bao gồm một trung tâm điều hành khẩn cấp, sẽ trở thành phòng chỉ huy tình huống của thành phố trong trường hợp khẩn cấp, văn phòng cho các lãnh đạo cấp cao của sở cứu hỏa và không gian cho các nhân viên điều phối khẩn cấp. Các tác phẩm nghệ thuật công cộng với chủ đề thực thi pháp luật tô điểm cho ngoại thất và sảnh của tòa nhà.

Trong thời gian chính thức khai trương Tháng 11 năm ngoái, nghị viên hội đồng lập pháp tiểu bang Marc Berman cho biết tòa nhà an ninh công cộng mới này thể hiện sự tôn trọng “đối với các nhân viên an ninh công cộng làm việc 24/7 để bảo vệ cộng đồng và đối với cộng đồng sẽ được phục vụ bởi cơ sở đẳng cấp thế giới này.”

Ủy viên hội đồng kiêm thị trưởng lúc bấy giờ, Ed Lauing, cho biết tòa nhà này thể hiện cam kết của thành phố đối với sự an toàn của cư dân.

“Tôi tin rằng cam kết này là nghĩa vụ cơ bản của chính quyền địa phương đối với người dân, và tòa nhà an ninh công cộng về cơ bản là một hướng đi mới để tăng cường các hoạt động an ninh công cộng nhằm phục vụ cộng đồng Palo Alto và Stanford,” Lauing nói.

Ngoài việc cải thiện điều kiện làm việc cho các nhân viên an ninh công cộng của Palo Alto, việc sở cảnh sát chuyển đến khu phố California Avenue sẽ giải phóng không gian tại Tòa thị chính cho các bộ phận khác. Trước đây, các thành viên hội đồng đã thảo luận về việc chuyển trung tâm cấp phép đến khu nhà ở Forest Avenue, điều này có thể giúp loại bỏ nhu cầu thuê không gian trong một tòa nhà văn phòng đối diện Tòa thị chính.

Cảnh sát trưởng James Reifschneider cho biết việc chuyển trụ sở cảnh sát ra khỏi Tòa thị chính sẽ góp phần vào nỗ lực toàn thành phố nhằm nâng cao hiệu quả hoạt động. Bằng việc cho phép sở cảnh sát rời khỏi trụ sở hiện tại và cho phép các sở ban ngành khác tiếp quản, thành phố “hy vọng sẽ tiết kiệm được chi phí nhờ việc sử dụng không gian thuộc sở hữu của thành phố và chấm dứt các hợp đồng thuê”, ông nói với Ủy ban Tài chính của hội đồng thành phố vào ngày 6 tháng 5.

Ông Reifschneider cho biết: “Chúng tôi đang khẩn trương tiến hành việc chuyển địa điểm một cách tốt nhất có thể và phối hợp với các đối tác ở các bộ phận khác để chuẩn bị cho việc chuyển đến”.