Thị trấn Mountain View chấm dứt hợp đồng lắp đặt camera biển số xe.

Hôm thứ Ba, Hội đồng thành phố Mountain View đã nhất trí bỏ phiếu chấm dứt hợp đồng lắp đặt camera biển số xe với công ty Flock Safety, đáp lại lời kêu gọi của hàng chục cư dân đầy nhiệt huyết đã phát biểu tại cuộc họp, thúc giục thành phố cắt đứt quan hệ với công ty công nghệ giám sát này.

Tháng trước, Cảnh sát trưởng Mike Canfield tiết lộ rằng các cơ quan thực thi pháp luật không được phép đã tìm kiếm dữ liệu biển số xe của thành phố trong hơn một năm. Với cuộc bỏ phiếu hôm thứ Ba, Mountain View gia nhập nhóm một số thành phố khác trên toàn quốc cũng đã cắt đứt quan hệ với công ty này vì lý do bảo mật thông tin cá nhân và dữ liệu, bao gồm Santa Cruz và Los Altos Hills.

“Lịch sử nhắc nhở chúng ta điều gì có thể xảy ra khi các quyền tự do dân sự bị xâm phạm và khi các biện pháp bảo vệ thất bại,” Ủy viên Hội đồng Ellen Kamei phát biểu tại cuộc họp. “Tất cả các ủy viên hội đồng thành phố chúng ta đều có trách nhiệm phải cảnh giác trong việc bảo vệ cả an ninh công cộng và các quyền dân sự của mình.”

Quyết định chấm dứt hợp đồng với Flock Safety của thành phố được đưa ra sau cuộc điều tra của tờ Mountain View Voice , trong đó tiết lộ rằng dữ liệu từ các thiết bị đọc biển số tự động (ALPR) của thành phố có thể được các cơ quan trên khắp California tìm kiếm. Điều này vi phạm chính sách của thành phố yêu cầu cảnh sát phải phê duyệt từng sở ban ngành riêng lẻ. Tờ Voice phát hiện hơn 250 cơ quan không được phê duyệt đã thực hiện khoảng 600,000 lượt tìm kiếm hồ sơ của thành phố từ tháng 12 năm 2024 đến tháng 12 năm 2025. Quyền truy cập này chỉ bị tắt sau khi vụ việc được phát hiện vào tháng trước.

Ngoài ra, còn có một khoảng thời gian ba tháng vào cuối năm 2024, trong đó các cơ quan ngoài tiểu bang có thể truy cập dữ liệu ALPR của thành phố. Vào thời điểm đó, chỉ có một camera được lắp đặt ở Mountain View. Ông Canfield thừa nhận trong một báo cáo gửi hội đồng rằng điều này vi phạm chính sách của thành phố và luật tiểu bang, trong đó cấm chia sẻ dữ liệu ALPR với các cơ quan ngoài tiểu bang, bao gồm cả mục đích thực thi luật nhập cư.

“Tôi muốn nói rõ rằng, chúng tôi không hề biết chuyện này đang diễn ra,” Canfield nói với hội đồng vào thứ Ba. “Chúng tôi không phải là người thiết lập nó, và chúng tôi rất ngạc nhiên khi biết về điều đó.”

Trước sự giám sát chặt chẽ của công chúng, sở cảnh sát đã thông báo vào ngày 2 tháng 2 rằng họ sẽ vô hiệu hóa tất cả các camera Flock Safety cho đến khi có chỉ thị tiếp theo từ hội đồng tại cuộc họp hôm thứ Ba.

Các thành viên hội đồng đưa ra ý kiến

Hôm thứ Ba, các thành viên hội đồng đã ủng hộ đề xuất chính thức của ông Canfield về việc chấm dứt hợp đồng của thành phố với công ty Flock Safety. Họ thúc giục sở cảnh sát gỡ bỏ các camera càng nhanh càng tốt, đồng thời một vài thành viên hội đồng cũng làm rõ rằng họ không có ý định theo đuổi các phiên bản khác của chương trình nhận dạng biển số xe tự động (ALPR).

“Tình hình hiện nay thật ngột ngạt, thật đáng sợ đối với cộng đồng chúng ta,” Thị trưởng Emily Ann Ramos nói, đề cập đến nỗi lo ngại gia tăng về việc thực thi luật nhập cư liên bang dưới thời chính quyền Tổng thống Donald Trump. “Tôi hy vọng chúng ta có thể tìm ra cách để gỡ bỏ những camera đó.”

Hai năm trước, hội đồng đã phê duyệt việc triển khai chương trình thí điểm ALPR (Nhận dạng biển số xe tự động), và chọn Flock Safety làm nhà cung cấp. Camera đầu tiên được lắp đặt vào tháng 8 năm 2024, và camera cuối cùng được lắp đặt vào tháng trước, nâng tổng số lên 30 camera. Các camera này ghi lại biển số xe và các thông tin nhận dạng khác từ phía sau các phương tiện đang lưu thông. Dữ liệu sau đó được đối chiếu với "danh sách đen" các phương tiện có khả năng liên quan đến tội phạm, cung cấp cảnh báo theo thời gian thực cho các cơ quan thực thi pháp luật.

Theo Đại úy Evan Crowl, hệ thống camera Flock đã cung cấp cho cảnh sát Mountain View những "manh mối có thể hành động", bao gồm cả trong các cuộc điều tra về trộm cắp thương mại, đột nhập nhà ở và xe cộ, một đường dây trộm thư tín, người mất tích và bắt cóc.

Cư dân lên tiếng phản đối Flock

Tuy nhiên, rất nhiều người phát ngôn trước công chúng đã lên tiếng chỉ trích Flock Safety và những vi phạm về việc chia sẻ dữ liệu của công ty này. Họ cũng phản đối quan điểm cho rằng công nghệ ALPR là một công cụ hữu ích cho an toàn công cộng.

“Giám sát diện rộng không đảm bảo an toàn cho người dân,” cư dân Tim MacKenzie nói. “Không có rào cản nào có thể ngăn cấm bất kỳ nhà cung cấp ALPR nào vi phạm các quyền hiến pháp cơ bản về quyền riêng tư của chúng ta.”

Cư dân George Duque cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thành phố chấm dứt hợp đồng với Flock Safety. Ông cho biết ông đã cùng mẹ và em gái chạy trốn khỏi Colombia đến Mỹ cách đây 35 năm. Từ đó, ông đã xây dựng cuộc sống ở Mountain View.

“Tôi không thể tưởng tượng mình sẽ cảm thấy thế nào nếu biết mình đang bị theo dõi, biết rằng ICE đang nhắm vào những người như gia đình tôi,” Duque nói, với hai đứa con của anh đang ngồi dưới khán đài.

Một số nhà bình luận đặt câu hỏi liệu tất cả các camera của Flock đã bị vô hiệu hóa hay chưa, nhấn mạnh rằng việc tháo dỡ chúng có thể khó khăn vì các camera này không thuộc sở hữu của thành phố mà được thuê từ Flock.

Nhằm trấn an cư dân, Crowl cho biết sở cảnh sát đã liên hệ với Flock Safety để đảm bảo các camera đã được tắt và không thu thập dữ liệu.

“Chúng tôi được đảm bảo rằng không có dữ liệu nào bị thu thập,” ông nói.

Ông Canfield nói thêm rằng thành phố đang xem xét khả năng tự tháo dỡ các camera để đẩy nhanh quá trình loại bỏ, hoặc sử dụng một nhà cung cấp bên ngoài để thực hiện việc đó.

Nhìn chung, các thành viên hội đồng đã ủng hộ mạnh mẽ đề xuất của nhân viên về việc chấm dứt hợp đồng của thành phố với Flock Safety và loại bỏ các camera ALPR. Tuy nhiên, cũng có một số thảo luận về khả năng cho phép sở cảnh sát "truy vấn" cơ sở dữ liệu của Flock để hỗ trợ điều tra, mà không cần có camera ở Mountain View để cung cấp dữ liệu cho hệ thống.

Ủy viên hội đồng Chris Clark đã nêu vấn đề này, nhưng bị các đồng nghiệp bác bỏ vì họ bày tỏ sự không thoải mái với ý tưởng chấm dứt hợp đồng với Flock trong khi vẫn duy trì mối quan hệ với công ty này.

Ủy viên hội đồng Alison Hicks cũng lưu ý rằng điều này có thể làm phức tạp thêm nỗ lực của thành phố trong việc đòi lại tiền từ Flock Safety, công ty mà thành phố đã trả cho đến nay là 154,650 đô la, theo báo cáo của nhân viên.

Ủy viên hội đồng Pat Showalter muốn chấm dứt hoàn toàn mối quan hệ với chương trình Flock Safety, và cho rằng chi phí của chương trình này không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc.

“Chúng tôi không muốn chi 100,000 đô la cho những thứ không cần thiết,” bà nói. “Nhưng cái giá thực sự phải trả là gì? (Đó là) cái giá phải trả cho các quyền tự do dân sự của chúng ta.”

Câu chuyện này lần đầu tiên được đăng trên tờ Mountain View Voice . Emily Margaretten gia nhập Mountain View Voice vào năm 2023 với tư cách là phóng viên đưa tin về Tòa thị chính.