Các doanh nghiệp mới mang lại ánh sáng cho trung tâm thành phố San Jose

Các doanh nhân vẫn sẵn sàng lao vào mở các doanh nghiệp mới ở trung tâm thành phố San Jose, ngay cả khi trung tâm thành phố phải vật lộn với những con đường và mặt tiền cửa hàng vắng vẻ.

K&J Sweets and Bakery đã tổ chức lễ khai trương vào sáng thứ Năm, chào đón hơn 50 người qua các cửa hàng trên Phố Đông San Carlos. Tiệm bánh do gia đình sở hữu Latino là một trong số các doanh nghiệp mở cửa ở trung tâm thành phố bất chấp cuộc chiến đang diễn ra của khu vực với các vị trí tuyển dụng và lượng người qua lại giảm.

“Tôi không thể tin được,” chủ tiệm bánh Elvira Armenta nói với San José Spotlight bằng tiếng Tây Ban Nha. “Có cảm giác như đó là một hành trình thực sự dài và cuối cùng tôi cũng đến được mục tiêu của mình.”

Armenta, 45 tuổi, di cư từ Mexico vào năm 1999 và bắt đầu nướng bánh trong nhà để xe ở Đông San Jose của mình vào năm 2014 như một cách để tăng thu nhập cho gia đình. Cô ấy bắt đầu bằng cách thử nghiệm với Jell-O trước khi chuyển sang làm bánh ngọt, cuối cùng đã thu hút được nhiều người theo dõi từ cộng đồng. Bây giờ cô ấy đang bán bánh ngọt Mexico và các loại bánh nướng khác ở trung tâm thành phố.

Armenta cho biết cô rất lạc quan về cơ hội mở tiệm bánh của mình, chỉ ra những khách hàng tiềm năng từ các trường học và văn phòng gần đó, và cô hy vọng sẽ mở rộng ra ngoài trung tâm thành phố trong vài năm tới.

Giám đốc trung tâm thành phố San Jose, ông Nathan Donato-Weinstein cho biết phần lớn các doanh nghiệp mới ở trung tâm thành phố bao gồm nhà hàng và quán ăn, nhưng ông cũng nhận thấy sự tăng trưởng trong các dịch vụ như thẩm mỹ viện. Các doanh nghiệp mới mở gần đây trong khu vực bao gồm Backroads Barbershop, Ding Tea, Slice of Homage Pizza và Hula Bar and Kitchen. Các doanh nghiệp mới khác cũng đang được triển khai, bao gồm nhà hàng Campuchia Angkor Chef trên Phố Đầu tiên và Cửa hàng Gelato ở Chợ Quảng trường San Pedro.

Khu vực này đã phải đối mặt với sự sụt giảm sau đại dịch ở giao thông đường bộ và lâu dài vị trí tuyển dụng đã dẫn đến tổng cộng 73 mặt tiền cửa hàng trống, theo Hiệp hội Trung tâm San Jose. Nhưng các tổ chức cộng đồng và quan chức thành phố đang làm việc để đảm bảo cốt lõi của thành phố có thể hoạt động trở lại bằng cách tổ chức khối bên, sự kiện thể thao và nhiều hơn nữa.

“Chúng tôi không ra khỏi rừng. Vẫn còn một chặng đường dài phía trước,” Donato-Weinstein nói với San José Spotlight. “(Nhưng) tôi nghĩ rằng chúng ta đang bắt đầu thấy những dấu hiệu cho thấy điều đó đang thay đổi.”

Ủy viên Hội đồng Quận 3 Omar Torres, người đại diện cho trung tâm thành phố, đã đến dự lễ kỷ niệm và rời đi với một túi chứa đầy bánh hạnh nhân, bánh quy và ốc tai. Ông cho biết thành phố đang nỗ lực cải thiện mặt tiền cửa hàng để thu hút các doanh nhân, nhưng cũng cần thuê thêm nhân viên thành phố để giúp các doanh nghiệp địa phương phát triển.

“Đối với tôi, đó luôn là đầu tư vào giấc mơ của mọi người và đầu tư vào các doanh nghiệp nhỏ,” Torres nói với San José Spotlight.

Nhà tổ chức cộng đồng Yacanex Posadas vẫn nhớ chiếc bánh đầu tiên ông mua từ Armenta: một chiếc sô cô la nhung đỏ hai tầng cho ngày sinh nhật của con trai ông. Anh ấy nói rằng anh ấy đã thấy tiệm bánh tại nhà của cô ấy chuyên nghiệp như thế nào và khuyến khích cô ấy mở rộng kinh doanh sang cửa hàng truyền thống. Huấn luyện viên Posadas doanh nhân Latino địa phương và cũng tham gia giảng dạy tại Học viện Kinh doanh Riêng của Trường Kinh doanh Leavey thuộc Đại học Santa Clara.

Posadas cho biết anh đã giúp Armenta trong suốt quá trình kéo dài một năm để cô mở cơ sở kinh doanh ở trung tâm thành phố. Anh ấy đã hỗ trợ Armenta đảm bảo địa điểm và vì trước đây nó là một tiệm bánh nên họ có thể hợp lý hóa quy trình cấp phép. Họ cũng đã làm việc cùng nhau để vay vốn và có một khoản trợ cấp của thành phố để làm lại bảng hiệu phía trước cửa hàng.

Posadas nói với San José Spotlight: “Nếu bạn có thể tập hợp các nguồn lực và tiền bạc, thì việc đó sẽ trở nên dễ quản lý hơn. “Nếu không, bất kỳ doanh nghiệp nào cũng khó bắt đầu.”

Thành phố là quê hương của khoảng 60,000 doanh nghiệp nhỏ, nhưng một số người ở trung tâm thành phố đang phải đối mặt với việc di dời giữa các dự án phát triển nhà ở và giao thông công cộng cũng như giá thuê thương mại tăng cao. Doanh nghiệp nhỏ vẫn đấu tranh để mở, với các nhà lãnh đạo chỉ ra chi phí cao, cho phép tồn đọng và nguồn vốn tài chính hạn chế, đặc biệt là đối với các doanh nhân da màu.

Mariela Ramos, sinh viên Đại học De ​​Anza cho biết cô đến dự lễ khai mạc cùng mẹ để ủng hộ Armenta. Mẹ của Ramos cầm những bông hoa hướng dương được tặng cho khách hàng, trong khi Ramos tự mình chọn một concha trong khay bánh ngọt có hoa oải hương, xanh mòng két và hồng. Cô ấy nói rằng họ là những người hâm mộ lâu năm và nhận ra sự sáng tạo và cống hiến của Armenta.

Ramos, 20 tuổi, nói với San José Spotlight: “Gia đình tôi thực sự đã mua một số bánh của cô ấy trong suốt nhiều năm cho bữa tiệc sinh nhật, lễ kỷ niệm của chúng tôi. “Tôi đã nhìn thấy cô ấy trong suốt toàn bộ công việc kinh doanh của cô ấy.”

Armenta cho biết phần khó nhất trong hành trình của cô là tìm một địa điểm và cô đã cố gắng nhiều lần để tìm được một địa điểm. Bất chấp sự thất vọng, cô ấy nói rằng các doanh nhân mới chớm nở vẫn nên tiếp tục.

“Đừng bao giờ từ bỏ giấc mơ đó bất kể điều gì xảy ra, bởi vì một khi bạn từ bỏ, nó sẽ biến mất,” Armenta nói. “Hãy tiếp tục chiến đấu vì ước mơ của bạn. Tiếp tục làm việc hướng tới họ.”

Liên hệ Loan-Anh Phạm tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @theLoanAnhLede trên Twitter.