Nguyên: Trò chuyện với sinh viên về Tháng Di sản AAPI đã dạy tôi điều gì

Toàn bộ lớp bốn và lớp năm của Trường Tiểu học Castlemont đợi tôi nói chuyện trong nhà ăn của trường. Năm nay, tôi có thể nói chuyện với sáu trường học về Tháng Di sản của Người Mỹ gốc Á Thái Bình Dương (AAPI). Nhưng chính các học sinh sẽ củng cố tầm quan trọng của việc thúc đẩy sự đa dạng và hòa nhập.

Tạo một bài thuyết trình dễ hiểu cho trẻ nhỏ đã đủ khó, nhưng giữ sự chú ý của chúng trong 45 phút còn khó hơn. Chiến lược của tôi: Giải thích sự cần thiết của Tháng Di sản AAPI thông qua những câu chuyện cá nhân hy vọng có thể liên quan đến học sinh tiểu học.

Tôi nhớ lại những ngày xưa khi tôi còn là một đứa trẻ. Không có nhiều bộ phim hoặc câu chuyện có AAPI là anh hùng hoặc nhà lãnh đạo. Chỉ có một bộ phim hoạt hình Disney với nhân vật chính là người châu Á, "Mulan". Lớn lên, thiếu khả năng hiển thị AAPI khiến tôi đặt câu hỏi về vị trí của mình trong xã hội.

Tôi nói với sinh viên rằng giờ đây họ thật may mắn khi có nhiều câu chuyện đa dạng hơn dành cho họ. Họ vui mừng khi tôi hỏi liệu họ đã xem phim có nhân vật chính của AAPI chưa, chẳng hạn như “Lilo & Stitch,” “Moana”, “Up” và “Big Hero 6”. Các học sinh cũng yêu cầu tôi xem “Turning Red,” cũng như “Raya and the Last Dragon.” Tôi hứa sẽ xem chúng.

Một cách khác mà tôi khuyến khích bọn trẻ tôn vinh sự đa dạng là thông qua thực phẩm. Tôi nhớ lại mình đã bị trêu chọc khi tôi mang những dải rong biển ngon lành đến trường khi còn là học sinh. Nhưng rồi tôi đề cập đến cách đây vài năm, tôi đã ăn trưa với một số học sinh lớp bảy tại trường trung học Rolling Hills. Một học sinh lôi ra một túi dải rong biển trước sự thích thú của nhóm bạn đa dạng của mình, tất cả đều xin một ít. Thời gian đã thay đổi.

Chúng tôi nói về các món ăn châu Á khác nhau mà họ có thể thử. Tại Trường Tiểu Học Marshall Lane, một số học sinh lớp một không thuộc AAPI kể cho tôi nghe lần đầu tiên các em đã thử món sushi hoặc phở như thế nào, và đó đã trở thành bữa ăn yêu thích của các em. Một học sinh nói rằng cô ấy sẽ yêu cầu cha mẹ thử pad thai sau khi tôi mô tả nó.

Hy vọng của tôi là chia sẻ những câu chuyện cá nhân với nhau sẽ khuyến khích trẻ em khám phá và đón nhận sự đa dạng — không chỉ AAPI mà tất cả các nền văn hóa. Đôi khi thật khó để biết liệu những cuộc nói chuyện này có tác động như ý muốn hay không. Phần Hỏi & Đáp thường bị chi phối bởi các câu hỏi về màu sắc, trò chơi điện tử hoặc lớp học yêu thích của tôi.

Nhưng sau buổi nói chuyện của tôi tại trường Tiểu học Blackford, một giáo viên gửi email cho tôi, thông báo rằng một học sinh mẫu giáo cuối cùng đã cảm thấy thoải mái khi tiết lộ với các bạn cùng lớp rằng cô ấy có thể nói tiếng Việt. Từ ngữ không thể mô tả ý nghĩa của việc giúp một đứa trẻ không an toàn tự hào về danh tính của chúng.

Sự việc đó nhắc nhở tôi rằng ngay cả khi học sinh không nhớ chi tiết bài nói chuyện của tôi, thì ít nhất họ cũng sẽ nhớ đã tương tác với người Mỹ gốc Á đầu tiên phục vụ trong hội đồng trường của họ. Họ đã nói chuyện với chủ tịch khu học chánh của họ, người mà họ được biết là con của người Việt tị nạn. Hy vọng rằng, các chuyến thăm của tôi cho phép sinh viên mở rộng những gì họ nghĩ là có thể cho bản thân và những người khác.

Tôi rất biết ơn vì cơ hội này, bởi vì sự đa dạng và hòa nhập không nhất thiết phải được coi trọng ở những nơi khác. Một số tiểu bang có các cuộc thảo luận về chủng tộc bị cấm ở trường. Một khu học chánh Ohio thậm chí đã hủy bỏ Ngày đa dạng chống lại mong muốn của học sinh. May mắn thay, Học khu Campbell Union (CUSD) coi trọng sự đa dạng và cố gắng nâng cao tính công bằng và hòa nhập.

Xem xét tuổi trẻ của các học sinh, tôi cố ý giữ cho bài nói chuyện của mình mang tính kỷ niệm. Tôi rất ngạc nhiên khi các học sinh lớn tuổi biết về sự phân biệt đối xử trong lịch sử. Các học sinh tại Sherman Oaks - trường học song ngữ tiếng Tây Ban Nha của chúng tôi - cho tôi biết rằng họ đã biết về sự thực dân Pháp xâm lược Việt Nam.

Học sinh lớp năm tại trường tiểu học Rosemary nói với tôi rằng có quy luật lịch sử ở California hạn chế người Mỹ gốc Hoa sở hữu doanh nghiệp. Họ giải thích những luật phân biệt đối xử này vì lo sợ rằng người Mỹ gốc Hoa sẽ thay thế các chủ doanh nghiệp da trắng.

Với sự gia tăng AAPI ghét tội ác và lý thuyết thay thế Hiện đang thịnh hành trong Đảng Cộng hòa, chúng ta cần một xã hội được giáo dục và đồng cảm hơn để chống lại nạn phân biệt chủng tộc. Những sinh viên này cho tôi hy vọng.

Kiến thức của họ cho tôi thấy học sinh tiểu học có khả năng học lịch sử, ngay cả khi quá khứ đáng xấu hổ. Quan trọng hơn, họ có thể xác định và nói rõ lý do tại sao việc phân biệt đối xử là sai. Tôi cảm ơn các giáo viên và nhân viên của CUSD đã khéo léo truyền cho học sinh kiến ​​thức và trái tim.

Khi Tháng Di sản AAPI kết thúc, tôi muốn chia sẻ một thông điệp khác mà tôi đã nói với các sinh viên. Bạn có thể tôn vinh sự đa dạng quanh năm, vì vậy hãy khám phá các nền văn hóa và di sản khác nhau. Đọc sách và xem phim kể những câu chuyện đa dạng. Hãy thử các món ăn khác nhau. Hỏi bạn bè về lai lịch của họ và chia sẻ của bạn.

Nhưng như những học sinh tiểu học đã nhắc nhở tôi, chúng tôi có thể làm được nhiều hơn thế. Vì vậy, tôi khuyến khích bạn tìm hiểu thêm về luật và thái độ phân biệt đối xử đang tiếp tục gây hại cho xã hội của chúng ta. Thảo luận chu đáo về các giải pháp. Lên tiếng chống phân biệt chủng tộc và phân biệt đối xử. Vận động cho các chính sách tạo ra một xã hội công bằng và hòa nhập hơn.

Tháng Di sản AAPI không chỉ là thời gian để tổ chức lễ kỷ niệm. Nó cũng là một lời kêu gọi hành động.

Richard Nguyễn là người Mỹ gốc Á đầu tiên phục vụ trong hội đồng nhà trường và là chủ tịch của Học khu Campbell Union. Ý kiến ​​của anh ấy là của riêng anh ấy.