Norwood: Các thành viên hội đồng quản trị trường học quận Santa Clara không được tôn trọng

Các thành viên hội đồng nhà trường giàu kinh nghiệm và hiệu quả không nhận được sự tôn trọng xứng đáng. Những vấn đề mà họ quản lý thậm chí không buồn tự giới thiệu, chúng chỉ xuất hiện trong chương trình nghị sự, cửa hàng tạp hóa, tiệm làm móng hoặc trong các buổi phát biểu ý kiến ​​công khai.

Những người ủng hộ việc giới hạn nhiệm kỳ trong hội đồng nhà trường làm vậy như thể đó là phương thuốc thần kỳ chữa bách bệnh cho mọi vấn đề trong nền giáo dục công lập. "Những ý tưởng mới mẻ!" họ nói. "Những tiếng nói mới!" họ nói. Ừ, chắc rồi, bởi vì chẳng có gì thể hiện sự ổn định hơn việc liên tục thay thế những người thực sự hiểu và quan tâm đến những gì đang diễn ra.

Quản lý một học khu không phải là chuyện tiền lương. Chắc chắn nó không giống như việc thay tất. Bạn không thể chỉ thay người vào và mong mọi thứ sẽ suôn sẻ. Đây không phải là một chương trình truyền hình kiểu "Chúc mừng! Bạn đã trúng cử! Giờ thì hãy giải quyết ngân sách phức tạp, đàm phán với công đoàn, khoảng cách thành tích học sinh và các quy định của tiểu bang trước thứ Ba!"

Giới hạn nhiệm kỳ trong Hội đồng nhà trường nghe có vẻ hay ho trên các tiêu đề báo chí hoặc mạng xã hội. Nhưng trên thực tế, chúng lại gây ra hỗn loạn. Cuối cùng bạn cũng tìm được người hiểu rõ công thức phân bổ ngân sách, luật và chính sách giáo dục đặc biệt, nhưng ngay khi họ hiểu ra vấn đề, họ lại ra đi. Tại sao? Chỉ vì lịch trình đã định như vậy.

Đó không phải là cải cách, đó là hành động tự hủy hoại bản thân đã được lên kế hoạch từ trước.

Và đây là một điều nữa, các thành viên hội đồng nhà trường không chỉ bị coi thường mà còn gần như vô hình. Tại các sự kiện công cộng, người chủ trì cảm ơn tất cả mọi người — thị trưởng, hiệu trưởng, người mang bánh mì… Còn hội đồng nhà trường thì sao? Không một lời cảm ơn nào.

Nhưng nếu có chuyện gì không ổn xảy ra thì sao? Hãy đến cuộc họp hội đồng nhà trường và dẫn cả giới truyền thông đến đó.

Điểm kiểm tra giảm? Cắt giảm ngân sách? "Ban quản lý đang làm gì vậy?"

Có lần, một người đàn ông đổ lỗi cho tôi về thời tiết. Tôi nói với anh ta: "Nếu tôi có thể điều khiển thời tiết, anh nghĩ tôi có còn bị la mắng về chuyện xảy ra trước khi tôi sinh ra không?"

Các thành viên hội đồng nhà trường tham gia vào một guồng máy vận hành được định hình bởi các quyết định của liên bang, tiểu bang và quận. Họ được kỳ vọng một cách tự động phải làm cho mọi thứ hoạt động trơn tru ở cấp địa phương. Công thức phân bổ kinh phí, chỉ thị và quy định đến từ khắp mọi nơi. Liệu hội đồng nhà trường có được tham khảo ý kiến ​​trước khi các luật và chính sách đó được ban hành?

Tôi thường xuyên được mời tham gia các buổi gặp gỡ với lãnh đạo các hiệp hội khi mức điều chỉnh chi phí sinh hoạt (COLA) của tiểu bang dưới 3%.

Không tôn trọng.

Các thành viên hội đồng nhà trường đã có giới hạn nhiệm kỳ. Đó được gọi là bầu cử hoặc bãi nhiệm. Cứ vài năm một lần, hoặc thông qua kiến ​​nghị, cử tri sẽ quyết định (đôi khi không chính xác) ai được ở lại và ai không. Đó là trách nhiệm giải trình. Đó là dân chủ.

Hệ thống giáo dục đang phải đối mặt với nhiều thách thức từ mọi phía — sự bất ổn ở cấp liên bang, việc cắt giảm ngân sách tiểu bang và những áp lực về an toàn ở địa phương. Các học khu được yêu cầu phải làm nhiều hơn với nguồn lực ít hơn, giải quyết vấn đề sức khỏe tâm thần, chuẩn bị cho học sinh đối mặt với trí tuệ nhân tạo trong một lực lượng lao động thay đổi nhanh hơn cả tốc độ huyết áp của tôi vào mùa khai thuế.

Và giải pháp là — ít kinh nghiệm hơn?

Nó giống như nói, “Các hãng hàng không cần gì không? Toàn bộ phi công mới toanh, chưa từng lái máy bay trong bão bao giờ. Một góc nhìn mới mẻ!”

Tại một số cuộc bầu cử ở hạt Santa Clara, chỉ có từ 20% đến 30% cử tri tham gia. Chẳng lẽ chúng ta không nên tăng cường sự tham gia của cử tri sao?

Khi ai đó giỏi trong việc xây dựng quan hệ đối tác, cải thiện kết quả và xử lý các vấn đề phức tạp, tại sao lại phải sa thải họ?

Điều đó giống như việc sa thải nhân viên giỏi nhất của bạn chỉ vì người đó quá giàu kinh nghiệm. "Rất tiếc, chúng ta đang hướng đến một hướng đi khác, công việc kinh doanh của chúng ta giờ đây cần những người thiếu kinh nghiệm."

Nền giáo dục công lập cần sự lãnh đạo vững mạnh và ổn định. Nó cần kiến ​​thức chuyên môn. Nó cần những nhà lãnh đạo hiểu rằng sự tiến bộ và lòng tin cần thời gian.

Trước khi đặt ra giới hạn nhiệm kỳ cho hội đồng nhà trường, có lẽ nên tự hỏi: chúng ta đang giải quyết một vấn đề thực sự hay đang tạo ra một vấn đề mới?

Khi chúng ta đánh đổi sự khôn ngoan lấy sự luân chuyển nhân sự, học sinh, cộng đồng và nền kinh tế địa phương sẽ phải trả giá. Cuối cùng, sức mạnh của các trường học không chỉ phụ thuộc vào người phục vụ mà còn phụ thuộc vào người tham gia.

Chris Norwood là chủ tịch Ủy ban Hành động Lập pháp của Hiệp hội Hội đồng Trường học Quận Santa Clara. Ông cũng là chủ tịch Hội đồng Quản trị Học khu Thống nhất Milpitas, nơi ông đã phục vụ trong 12 năm.