Trên khắp California, các khu học chánh đang phải vật lộn với một sự thật khó chịu: ít học sinh hơn, ngân sách bị cắt giảm và những quyết định khó khăn về việc đóng cửa trường học.
Học khu Alum Rock Union (ARUSD) cũng không phải ngoại lệ. Nhưng trong cuộc khủng hoảng này lại ẩn chứa một cơ hội — một cơ hội có thể thay đổi tương lai của khu vực Đông San Jose.
Việc đóng cửa , dù gây đau lòng, đã tạo ra một cơ hội hiếm có: đất công dư thừa có thể được tái sử dụng vì lợi ích cộng đồng. Đây không chỉ là suy nghĩ viển vông. Đây là lời kêu gọi hành động. Chúng ta có thể - và phải - chuyển đổi những khu đất này thành những tài sản phục vụ cộng đồng của chúng ta qua nhiều thế hệ. Điều đó có nghĩa là nhà ở cho gia đình, trung tâm thanh thiếu niên, chương trình phát triển lực lượng lao động, trung tâm hỗ trợ doanh nghiệp nhỏ và các dịch vụ hỗ trợ toàn diện để mang lại lợi ích cho học sinh ARUSD và các gia đình ở khu East Side. Cơ quan Dịch vụ Cộng đồng người Mỹ gốc Mexico, một điểm tựa văn hóa và cộng đồng lâu đời ở Mayfair, là nơi hoàn hảo để bắt đầu.
Trong nhiều thập kỷ, Cơ quan Dịch vụ Cộng đồng người Mỹ gốc Mexico (MACSA) từng là biểu tượng của sự kiên cường và niềm tự hào ở phía Đông San Jose. Nơi đây từng là địa điểm tổ chức các chương trình lãnh đạo thanh niên, các lễ hội nghệ thuật và văn hóa, cũng như các dịch vụ thiết yếu cho các gia đình lao động. Ngày nay, nó không được sử dụng nhiều – nhưng không bị bỏ quên. Các tổ chức như Sí Se Puede Collective sẵn sàng thổi luồng sinh khí mới vào nơi này.
Điều chúng ta cần là sự hợp tác.
Chúng tôi nhận thức được những khó khăn phía trước đối với các thành viên hội đồng quản trị ARUSD, những người phải đưa ra quyết định trong bối cảnh bất bình đẳng mang tính hệ thống. Tình trạng giảm số lượng học sinh không chỉ là vấn đề của riêng học khu mà còn là lời cảnh báo cho cả khu vực. Nhiều gia đình đang bị đẩy ra khỏi San Jose do giá nhà tăng cao, khiến các khu dân cư như Alum Rock phải đối mặt với số lượng học sinh ít hơn và ngân sách eo hẹp hơn. Từ năm 2014, số lượng học sinh của ARUSD đã giảm hơn 2,000 em – tương đương mức giảm gần 25%. Trên toàn tiểu bang California, số lượng học sinh đã giảm hơn 300,000 em chỉ trong vòng 5 năm qua.
Nhưng ngay cả giữa những thách thức này, chúng ta vẫn có thể chọn đổi mới thay vì trì trệ. Dự luật Thượng viện số 743 , do Thượng nghị sĩ tiểu bang Dave Cortese đề xuất, đưa ra một hướng đi khả thi: tạo ra một quỹ giáo dục từ ngân sách chung của tiểu bang để thu hẹp khoảng cách thiếu hụt kinh phí dai dẳng giữa các học khu. Đó là một bước đi táo bạo hướng tới sự công bằng — nhưng các hành động ở cấp địa phương cũng quan trọng không kém. Việc tái sử dụng các địa điểm trường học đã đóng cửa là một trong những bước đi tức thời và có tác động lớn nhất mà ARUSD có thể thực hiện ngay bây giờ.
Hãy tưởng tượng điều này: MACSA được phục hồi không chỉ như một tòa nhà, mà còn là bệ phóng cho sự lãnh đạo của thanh niên, trao quyền cho phụ huynh và sự di chuyển kinh tế. Nó có thể chứa các chương trình sau giờ học nuôi dưỡng sự sáng tạo và xây dựng sự tự tin. Nó có thể đóng vai trò là một trung tâm tài nguyên gia đình, kết nối cư dân với các chương trình hỗ trợ sức khỏe tâm thần, chương trình hiểu biết về tài chính và cơ hội việc làm. Nó có thể tổ chức các khóa đào tạo nghề dẫn đến mức lương đủ sống — đặc biệt quan trọng ở một khu vực mà gần 60% hộ gia đình ở Đông San Jose phải vật lộn để kiếm sống.
Tầm nhìn này phản ánh các ưu tiên trong Kế hoạch tổng thể dành cho thanh thiếu niên của San Jose, kêu gọi mở rộng quyền tiếp cận các không gian an toàn, cơ hội làm giàu và con đường dẫn đến an ninh kinh tế. Nó cũng dựa trên tính cấp thiết thực tế. Theo Hiệp hội Hội đồng trường học California, việc tái sử dụng chiến lược các tài sản của trường học có thể tạo ra doanh thu dài hạn và cung cấp các dịch vụ thiết yếu cho các cộng đồng chưa được phục vụ đầy đủ.
Để đạt được điều đó, chúng ta cần một quan hệ đối tác táo bạo, lấy cộng đồng làm trung tâm giữa ARUSD và các tổ chức đáng tin cậy đang thực hiện công việc. Sí Se Puede Collective và các cơ quan thành viên biết cách điều hướng sự phức tạp của phát triển cộng đồng. Chúng tôi đã lãnh đạo các dự án nhà ở giá rẻ, điều hành một cơ sở văn hóa nổi tiếng với diện tích sáu mẫu Anh và tạo ra các chương trình liên ngành giúp nâng cao toàn bộ khu phố.
Cùng nhau, Trường Nghệ thuật và Văn hóa tại Quảng trường Di sản Mexico và SOMOS Mayfair đã thành lập một liên doanh để xây dựng Quỹ Tín thác Khu phố Mayfair thay mặt cho Tập thể Sí Se Puede và cộng đồng Đông San José rộng lớn hơn. Sáng kiến này — dựa trên sự tham gia của cộng đồng, công bằng và bảo tồn văn hóa — là trọng tâm trong tầm nhìn của chúng tôi về việc biến Mayfair thành một khu phố sôi động và bền vững. Việc hồi sinh khu đất MACSA chỉ là một phần của bức tranh lớn hơn: xây dựng cộng đồng mà các gia đình chúng ta xứng đáng có được và đảm bảo học sinh và gia đình của ARUSD có được sự hỗ trợ, không gian và phẩm giá để phát triển.
Hãy biến khoảnh khắc tính toán này thành khoảnh khắc đổi mới. Hãy xem xét những gì có vẻ là mất mát và khám phá ra những điều tích cực và mơ về những khả năng mà MACSA và các trang web khác có thể mang lại cho trẻ em và thanh thiếu niên của chúng ta. Cùng nhau, chúng ta có thể đảm bảo MACSA — và các trang web như vậy — không bị bỏ lại phía sau, mà thay vào đó được tái sử dụng để phản ánh khả năng phục hồi, sức mạnh và nguyện vọng của East San Jose.
Bởi vì con em chúng ta xứng đáng có được nhiều hơn là những tòa nhà bỏ trống. Chúng xứng đáng có được những không gian tin tưởng vào tương lai của mình.
Jessica Paz-Cedillos là đồng giám đốc điều hành của Trường Nghệ thuật và Văn hóa tại Mexican Heritage Plaza . Victor Vasquez là đồng giám đốc điều hành tại SOMOS Mayfair.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.