Op-ed: Cuối cùng đã đến lúc bảo vệ Thung lũng Coyote

Thung lũng Coyote, ở cuối phía nam của San Jose, là một khu vực không gian mở được đánh dấu để phát triển từ những năm 1960. Chỉ trong những năm gần đây, chúng tôi với tư cách là một thành phố mới nhận ra rằng không chỉ nằm dài trong không gian mở của chúng tôi là một ý tưởng tồi cả từ khía cạnh kinh doanh và môi trường, mà còn rằng Thung lũng Coyote là một viên ngọc độc đáo đáng được bảo vệ vì lợi ích của tất cả các cư dân của chúng tôi.

Vào thứ Ba, Hội đồng Thành phố San Jose sẽ có cơ hội để chọn một tầm nhìn mới cho Thung lũng sói—Một trong đó tập trung vào khả năng chống chịu với khí hậu và bảo vệ động vật hoang dã, nước ngầm và các trang trại địa phương. Với tư cách là các thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Kế hoạch Chung San Jose, những người đã bỏ phiếu cho sự thay đổi trong chính sách này, chúng tôi kêu gọi Hội đồng Thành phố thực hiện hành động này và cuối cùng bảo vệ thung lũng Coyote.

Hành trình bảo vệ Thung lũng Coyote đã kéo dài nhiều thập kỷ. Nó đạt đến một cột mốc quan trọng vào năm 2019 khi San Jose, cùng với Peninsula Open Space Trust và Santa Clara Valley Open Space Authority, đạt được thỏa thuận mua gần 1,000 mẫu Anh ở Thung lũng North Coyote để bảo tồn. Việc mua bán này được tài trợ một phần bởi Dự luật T của năm 2018, theo đó các cử tri đã chấp thuận 50 triệu đô la để mua lại khu đất này. Thỏa thuận chỉ còn lại vài trăm mẫu đất ở Thung lũng North Coyote vẫn nằm trong tay tư nhân và được chỉ định để phát triển công nghiệp.

Năm ngoái, với tư cách là một phần của Lực lượng Đặc nhiệm Kế hoạch Chung, chúng tôi đã khuyến nghị thay đổi chỉ định sử dụng đất cho Thung lũng Bắc Coyote — phần nằm trong giới hạn thành phố — từ công nghiệp sang không gian mở và nông nghiệp. Chúng tôi cũng khuyến nghị loại bỏ chỉ định “Khu bảo tồn đô thị” khỏi Thung lũng Mid Coyote — phần nằm ngay phía nam biên giới thành phố — để làm rõ rằng San Jose không có ý định sáp nhập Thung lũng Mid Coyote để phát triển đô thị. Giờ đây, Hội đồng thành phố sẽ hành động theo các khuyến nghị của lực lượng đặc nhiệm.

Tại sao cần có những thay đổi này? Thung lũng Coyote không chỉ là không gian mở cuối cùng còn sót lại trên đáy thung lũng ở San Jose — nó đặc biệt quan trọng như một mối liên kết với động vật hoang dã, như một vùng đồng bằng ngập lũ và khu vực bổ sung nước ngầm cũng như đất nông nghiệp.

Vị trí của Thung lũng Coyote khiến nó trở thành một trong những con đường duy nhất cho động vật di cư giữa Dãy núi Santa Cruz ở phía tây và Dãy Diablo ở phía đông. Nếu không có không gian mở của Thung lũng Coyote, quần thể sư tử núi địa phương của chúng ta, loài gần đây đã được đưa vào danh sách các loài bị đe dọa theo luật tiểu bang, sẽ có nguy cơ giao phối cận huyết do khó di cư ra khỏi Dãy núi Santa Cruz để tìm kiếm bạn tình.

Ngoài ra, Thung lũng Coyote cung cấp một khu vực đồng bằng ngập lũ quan trọng có thể làm giảm nguy cơ lũ lụt ở hạ lưu như trận lũ lụt năm 2017 đã tàn phá nhà cửa và khu vực lân cận dọc theo Con lạch Coyote. Mực nước ngầm cao và đất dễ thấm nước của Thung lũng Coyote cũng khiến nó trở thành nơi mà tầng chứa nước uống của chúng ta có thể bổ sung từ lượng mưa. Và cuối cùng, Thung lũng Coyote chứa một số đất nông nghiệp nguyên sinh cuối cùng còn sót lại có thể cung cấp cho cộng đồng của chúng ta thực phẩm được trồng tại địa phương.

Bảo vệ Thung lũng Coyote cũng là một vấn đề liên quan đến biến đổi khí hậu. Một nghiên cứu gần đây do thành phố thực hiện trong khuôn khổ kế hoạch Thông minh về Khí hậu chỉ ra rằng việc giới hạn Thung lũng Bắc Coyote cho các mục đích sử dụng ngoài đô thị sẽ mang lại lợi ích giảm phát thải khí nhà kính tương đương với khoảng 94,000 tấn carbon dioxide mỗi năm vào năm 2040.

Với cuộc khủng hoảng khí hậu hiện nay, chúng ta không thể đủ khả năng cho phép phát triển ở Thung lũng Coyote hoặc không gian mở khác của chúng ta. Câu trả lời là tăng cường mật độ ở các khu vực lấp đầy của chúng tôi, do đó giảm số km xe cộ đi lại và xây dựng nhà ở phù hợp với túi tiền của đa số cư dân của chúng tôi, thay vì những ngôi nhà bất động sản lớn sẽ chia cắt không gian mở của chúng tôi.

Những ngày phát triển rực rỡ đã qua. Nhiều thập kỷ trước, các công ty công nghệ đã thể hiện sự quan tâm đến việc xây dựng các khuôn viên rộng lớn ở những nơi như Thung lũng Coyote, nhưng giờ không còn nữa. Ngày nay, xu hướng của các công ty như vậy là tái phát triển các bưu kiện đổ đầy gần các khu vực trung tâm thành phố hơn. Thung lũng Coyote sẽ chỉ hỗ trợ các mục đích sử dụng như nhà kho và trung tâm phân phối, những mục đích sử dụng đất cung cấp ít việc làm. Trên thực tế, một đơn sơ bộ đã được đệ trình lên thành phố cho đề xuất xây dựng nhà kho rộng 2.3 triệu foot vuông ở Thung lũng North Coyote — ngay đối diện khu vực được bảo vệ bằng quỹ Dự luật T.

Sự lựa chọn trước Hội đồng thành phố rất đơn giản. Họ có thể bám vào những khuôn mẫu lỗi thời của quá khứ, coi thường sự cần thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng khí hậu và bảo vệ động vật hoang dã, nước ngầm và đất canh tác — hoặc họ có thể nhìn về tương lai và bảo vệ khu vực không gian mở quan trọng này cho con cháu của chúng ta. Chúng tôi hy vọng Hội đồng Thành phố sẽ lựa chọn đúng đắn và bảo vệ Thung lũng Coyote.

Leslye Corsiglia là nhà tư vấn nhà ở giá cả phải chăng của L Corsligia Consulting. Juan Estrada là cộng tác viên vận động và tổ chức của Green Foothills và chủ tịch của Quận 5 United. Jason Su là giám đốc điều hành của Guadalupe River Park Conservancy. Cả ba đồng tác giả đều là thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Kế hoạch Chung San Jose.