Bài bình luận: Roma Dawson là một người phụ nữ phi thường.

“Bà ấy là một người đầy nhiệt huyết và đam mê, luôn nỗ lực hết mình để làm cho thành phố, quận và toàn bộ khu vực Vịnh San Francisco trở nên tốt đẹp hơn.”

Đây là một trong nhiều lời chia sẻ về Roma Dawson, một nhà hoạt động năng động đã qua đời vì ung thư vào tháng 12 năm ngoái.

Nhiều người biết đến Roma như một thành viên tận tâm lâu năm của Liên đoàn Phụ nữ Bầu cử và cộng đồng tại San Jose và khu vực Vịnh. ​​Roma tập trung vào vấn đề nhà ở và tham gia nhiều chương trình khác trong công việc của mình, bao gồm Ủy ban Giao thông Vận tải Đô thị và từng là giám đốc chính sách công của San Jose.

Năm 1982, Roma tham gia khóa thứ hai của Lớp Lãnh đạo Phụ nữ Coro Quận Santa Clara, một tổ chức quốc gia về đào tạo lãnh đạo trong lĩnh vực công vụ. Đó là thời điểm có rất ít phụ nữ tham gia vào lĩnh vực công vụ, ngoại trừ San Jose và Quận Santa Clara — những nơi mà phụ nữ đóng vai trò quan trọng. Thủ đô nữ quyền của thế giới.

Các học viên chương trình Coro Fellows được đào tạo trên nhiều lĩnh vực để phục vụ đời sống cộng đồng. Điều này bao gồm nghiên cứu các vấn đề công cộng một cách hợp tác, phỏng vấn các nhà lãnh đạo cộng đồng, đưa ra các khuyến nghị về các vấn đề, diễn thuyết trước công chúng và quan trọng nhất là xây dựng sự tự tin vào khả năng tham gia của chính mình.

Kinh nghiệm làm việc tại Coro đã mở ra sự nghiệp của Roma trong nhiều tổ chức chính trị, chính phủ và cộng đồng trong suốt 40 năm tiếp theo. Kiến thức của bà về chính quyền địa phương và các vấn đề cộng đồng rất sâu rộng, và mạng lưới quan hệ của bà cũng vô cùng rộng lớn.

Roma tốt nghiệp cử nhân tâm lý học tại Đại học UC Berkeley năm 1972 và từ đó sự nghiệp của bà thăng tiến không ngừng.

Cô ấy đã dạy các lớp ôn thi GED (tương đương bằng tốt nghiệp trung học) cho binh lính quân đội Mỹ tại Wackernheim, Đức trong khoảng một năm.

Bà bước chân vào chính trường, tham gia vào đội ngũ nòng cốt trong chiến dịch tranh cử chức thị trưởng San Jose lần đầu tiên của Tom McEnery. Roma cũng là thành viên của đội ngũ nòng cốt trong chiến dịch tranh cử vào Hội đồng Giám sát Quận Santa Clara của Zoe Lofgren.

Trong thời gian làm việc cho cựu Thị trưởng McEnery từ năm 1983 đến 1989, bà đã thúc đẩy việc thành lập Lễ hội San Jose America đầu tiên — một lễ kỷ niệm ngày Quốc khánh 4 tháng 7 tại Discovery Meadow. Dàn nhạc giao hưởng San Jose đã biểu diễn một buổi hòa nhạc trực tiếp kết thúc bằng bản "Khúc dạo đầu 1812" của Tchaikovsky, kèm theo màn bắn pháo cổ vào những thời điểm thích hợp. Bà cũng từng là chánh văn phòng cho Ủy viên Hội đồng thành phố San Jose Charlotte Powers từ năm 1993 đến 1998.

Roma có mối liên hệ lâu dài với vai trò lãnh đạo, bao gồm cả chức chủ tịch, tại Tapestry In Talent, tổ chức Lễ hội Nghệ thuật Tapestry vào các ngày cuối tuần Lễ Lao động. Trong một thời gian, bà là thành viên hội đồng quản trị của San Jose Stage Company, "công ty sân khấu chuyên nghiệp hàng đầu vùng South Bay".

Bà từng làm việc cho Hiệp hội Trung tâm Thành phố San Jose từ năm 1990-92, sau đó làm giám đốc tiếp thị toàn thành phố cho Cục Hội nghị và Du lịch San Jose từ năm 1999-2002, với trọng tâm là tiếp thị San Jose như một "điểm đến".

Bà từng làm việc tại văn phòng khu vực của Nghị sĩ Lofgren từ năm 2002-05, tập trung vào các vấn đề nhập cư. Bà cũng từng là trợ lý hội đồng cho Ủy viên Hội đồng thành phố San Jose và sau này là cựu Phó Thị trưởng Cindy Chavez từ năm 2004-06.

Sau khi tham gia hỗ trợ chiến dịch tranh cử của Sam Liccardo vào Hội đồng thành phố San Jose, bà đã giữ chức trợ lý hội đồng và trợ lý hội đồng cấp cao từ năm 2007 đến năm 10.

Là thành viên của Liên đoàn Phụ nữ Cử tri San Jose/Santa Clara từ năm 2013-25, bà từng giữ chức vụ trong ban giám đốc và chủ tịch Ủy ban Hành động về Nhà ở, sau đó tiếp tục giữ chức vụ trong ban giám đốc của Liên đoàn Phụ nữ Cử tri Vùng Vịnh và đồng chủ tịch từ năm 2022-25. Liên đoàn đã được hưởng lợi từ khiếu hài hước, sự sáng tạo và kỹ năng lãnh đạo mạnh mẽ của bà.

Những đóng góp của Roma chính là di sản to lớn mà bà để lại. San Jose trở nên tốt đẹp hơn nhờ có Roma Dawson. Bà đã và sẽ mãi được nhớ đến, và chúng tôi vinh danh bà bằng lời tưởng niệm này.

Marieann Shovlin và Madeline Kronenberg là đồng chủ tịch của Liên đoàn Phụ nữ Cử tri vùng Vịnh San Francisco. Carol Watts là phó chủ tịch của Liên đoàn Phụ nữ Cử tri San Jose/Santa Clara. Raeena Lari là Giám đốc không chuyên của Liên đoàn Phụ nữ Bầu cử khu vực Vịnh San Francisco.