Op-ed: Sự thật về việc giam giữ ở Hạt Santa Clara

Nếu chúng ta đã học được bất cứ điều gì trong cuộc khủng hoảng COVID-19, thì đó là - thứ nhất - chúng ta nên đầu tư vào chăm sóc sức khỏe và nhà ở cho mọi người và - thứ hai - chúng ta không thể quay lại như trước đây.

Quận của chúng tôi có một cơ hội vào Thứ Ba để áp dụng những bài học này. Các câu hỏi về việc có nên xây dựng một nhà tù mới cho phép chúng tôi đánh giá lại việc sử dụng tù giam của quận và hình dung lại một thế giới thay thế nơi đầu tư sâu sắc và thông minh vào các dịch vụ sức khỏe hành vi, điều trị lạm dụng chất, nhà ở, đại học cộng đồng miễn phí, đào tạo việc làm, tiếp cận chăm sóc sức khỏe và thu nhập cơ bản phổ quát cộng đồng của chúng ta lành mạnh hơn và tránh bị giam giữ.

Với tư cách là một chuyên gia y tế công cộng, một nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe hành vi và một nhà tổ chức cộng đồng trước đây đã từng bị giam giữ, chúng ta cùng nhau có cái nhìn sâu sắc về một số sự thật về việc giam giữ có thể khiến bạn ngạc nhiên.

Sự thật số 1: việc giam giữ con người thực sự có ảnh hưởng tiêu cực đến an toàn công cộng (nói hết nghiên cứu này đến học khác). Cụ thể, các nghiên cứu cho thấy rằng việc bị giam giữ, đặc biệt là ở những người trẻ tuổi, khiến người trẻ có nhiều khả năng tái phạm.

Tương tự, sự giảm nhẹ không làm cho tỷ lệ tội phạm tăng lên. Ví dụ, vì dân số tù của quận chúng tôi đã giảm kể từ năm 2014, do đó, tỷ lệ tội phạm ở San Jose, thành phố lớn nhất của quận chúng tôi cũng tăng theo. Gần đây nhất — sau sự đồng thuận của các chuyên gia y tế rằng nhà tù đóng vai trò như tủ ấm để lây lan COVID-19Quận —Santa Clara đã giảm dân số tù xuống hàng trăm người. Một lần nữa, kể từ đó, tỷ lệ tội phạm bạo lực và tài sản trong quận giảm xuống. Hóa ra giảm dân số tù dễ hơn cảnh sát trưởng hiện tại và các nhà lãnh đạo quận của chúng tôi khiến chúng tôi tin tưởng.

Sự thật số 2: nhiều người bị giam giữ không nên ở trong tù. Hơn 25% những người bị nhốt trong hệ thống giam giữ đắt đỏ, 300 triệu đô la một năm của quận chúng tôi có bệnh tâm thần nghiêm trọng.

Nhà tù là nơi tồi tệ nhất mà bạn có thể tưởng tượng đối với những người đang trải qua các triệu chứng đáng sợ của bệnh tâm thần và cần được bao quanh bởi những người chăm sóc hỗ trợ, các thành viên gia đình yêu thương và một môi trường trị liệu. Tỷ lệ tự tử trong tù gần gấp năm lần tỷ lệ của công chúng ở California.

Điều gì sẽ xảy ra nếu các chuyên gia sức khỏe hành vi phản ứng với các trường hợp khẩn cấp về sức khỏe tâm thần thay vì cảnh sát? Đôi khi lý do duy nhất khiến một người trải qua trường hợp khẩn cấp về sức khỏe tâm thần phải ngồi tù là vì cơ quan thực thi pháp luật phản hồi cuộc gọi 911. Có lẽ câu hỏi hay hơn là điều gì sẽ xảy ra nếu bất kỳ người nào trải qua khủng hoảng sức khỏe tâm thần có thể tiếp cận các dịch vụ cứu sống mà không cần chờ đợi và không phải lo lắng về một khoản tiền xe cứu thương hoặc hóa đơn viện phí khổng lồ?

Sự thật số 3: việc giam giữ không cần thiết làm tổn thương toàn bộ xã hội của chúng ta. Những người trong nhà tù và nhà tù có khả năng mắc các vấn đề sức khỏe mãn tính bao gồm tiểu đường, huyết áp cao và HIV, cũng như sử dụng chất kích thích và các vấn đề sức khỏe tâm thần. Việc giam giữ hàng loạt đã rút ngắn tuổi thọ tổng thể của Hoa Kỳ xuống XNUMX năm.

Những nơi trú ẩn cho người vô gia cư, những dòng sông và đường phố của chúng ta hiện đang tràn ngập những con người phải gánh chịu những hậu quả thế chấp của sự trừng phạt; những ảnh hưởng như tình trạng vô gia cư kéo dài sau khi một người nào đó đã chấp hành xong bản án. Cuối cùng, những người thân yêu của những người bị giam giữ có kết quả sức khỏe kém hơn, trải qua sự cô lập về xã hội, kinh tế bị gián đoạn và những thách thức về sức khỏe tâm thần.

Tác hại mang tính thế hệ do bị giam giữ đặc biệt gây tổn hại cho các cộng đồng Da đen và da nâu vì người da màu có mặt quá nhiều trong các nhà tù của chúng tôi. Hiện tại, cư dân Latina / o / x có đại diện trong nhà tù quận gần gấp hai lần, và cư dân Da đen có đại diện quá gần gấp bốn lần so với tỷ lệ phần trăm của họ trong quận nói chung. So với các cá thể da trắng, các cá thể Da đen có khả năng cao hơn 6.5 lần và các cá thể Latina / o / x có nguy cơ bị giam giữ trong các nhà tù của quận cao hơn ba lần.

Sự thật số 4: có những lựa chọn thay thế cho việc giam giữ. Là cư dân của một quốc gia có tỷ lệ giam giữ cao nhất trên thế giới, chúng tôi đã tin rằng không có lựa chọn thay thế nào.

Đầu tiên, tái đầu tư tiền từ hệ thống tội phạm vào các nỗ lực ngăn chặn khai thác khoản tiết kiệm chi phí từ việc duy trì một nhà tù để hướng tới một cộng đồng hạnh phúc hơn, lành mạnh hơn và kiên cường hơn.

Thứ hai, bằng chứng từ kinh nghiệm cộng đồng cho thấy rằng việc xây dựng các dịch vụ sức khỏe hành vi vào liên tục ứng phó với khủng hoảng của chúng tôi — với các trung tâm gọi điện về khủng hoảng khu vực, đội ứng phó khủng hoảng di động và tiếp nhận và ổn định khủng hoảng — làm giảm các vụ bắt giữ, giam giữ và tương tác bạo lực giữa những người mắc bệnh tâm thần và cơ quan thực thi pháp luật. Và, tin tốt là có nguồn tài trợ liên bang mới cho những ý tưởng này!

Và thứ ba, ở các quốc gia khác — và của chúng tôi — các giải pháp định hướng công lý như chương trình công lý phục hồi lấy nạn nhân làm trung tâm, chương trình phục hồi và giải phóng việc làm, tiền phạt và xóa đói giảm nghèo thực sự có hiệu quả và rẻ hơn tù. Và đối với những người bị bệnh tâm thần, điều trị là cách hiệu quả nhất để giảm tái phạm.

Chúng tôi hết lòng ủng hộ đề xuất của Giám sát viên quận Susan Ellenberg về việc bắt đầu đối thoại cộng đồng và nghiên cứu các giải pháp thay thế việc giam giữ dựa vào cộng đồng, và mở rộng tài trợ cho việc điều trị sức khỏe hành vi bên ngoài nhà tù. Và không nghi ngờ gì rằng chúng ta cần phải cải tạo hai cơ sở hiện tại của mình — chúng thật đáng trách và một nhà tù mới sẽ không khắc phục được điều đó.

Chúng tôi hy vọng toàn thể Ban giám sát có thể tham gia cùng Giám sát Elenberg trong việc đưa ra ý tưởng ngược dòng thực sự về nhà tù thứ ba sau lưng chúng tôi. Hãy đầu tư vào các giải pháp hướng tới tương lai, đã được chứng minh hơn là đầu tư vào một tượng đài cho sự thất bại của mạng lưới an toàn quận của chúng ta.

Yvonne Maxwell là một nhân viên xã hội lâm sàng được cấp phép và là giám đốc điều hành của Dịch vụ Gia đình và Người lớn Ujima. Reymundo Espinoza là Giám đốc điều hành của Dịch vụ Y tế Gardner. Joseph Vejar là một nhà tổ chức cộng đồng với De-Bug ở Thung lũng Silicon, một người từng bị giam giữ và là đồng sáng lập của Prisoners United.