Các quan chức Palo Alto đang cân nhắc các quy định mới đối với xe RV (xe nhà di động).

Tháng trước, Palo Alto đã có một bước đi thận trọng nhằm giải quyết tình trạng gia tăng đột biến các phương tiện quá khổ trên đường phố địa phương khi chỉ định hai tuyến phố dành cho việc đậu xe RV dài hạn vào tháng 3 năm sau, như một phần của chương trình thí điểm cấp phép mới.

Nhưng dựa trên số liệu từ nhân viên thành phố và cư dân, vẫn sẽ có khoảng 100 xe RV đậu trên đường phố mà không có giấy phép. Những người hàng xóm bức xúc trước số lượng xe RV đậu gần nhà và cửa hàng của họ ngày càng tăng đã kêu gọi cấm hoàn toàn, và hiện một số quan chức thành phố dường như sẵn sàng xem xét phương án đó.

Ủy viên hội đồng Ed Lauing lần đầu tiên nêu vấn đề này tại cuộc họp Hội đồng thành phố ngày 24 tháng 8 khi các quan chức tranh luận về các biện pháp hạn chế đỗ xe khác, bao gồm cả chương trình thí điểm cấp phép. Ông đề xuất thành phố nên giới hạn số lượng giấy phép cho các phương tiện quá khổ.

“Vì vậy, (các phương tiện quá khổ) phải có giấy phép đậu xe, nếu không thì sẽ không được đậu xe,” Lauing nói. “Điều đó đặt ra giới hạn và ngăn chặn tình trạng tràn đổ.”

Trong một cuộc phỏng vấn tuần này, Lauing đã nói rõ hơn về những bình luận của mình trước hội đồng thành phố liên quan đến giới hạn chỗ đậu xe RV. Một yếu tố quan trọng đối với ông và các quan chức thành phố khác là xác định ai là người “xứng đáng” sống trong xe RV, ai là người không có lựa chọn nào khác ngoài việc sống trong xe của mình, và ai là “kẻ xấu” khi ở lại Palo Alto qua đêm để làm việc hoặc học tập nhưng lại có nhà ở cố định khác.

Đề xuất mới này được đưa ra sau sự phản đối mạnh mẽ từ cư dân về một kế hoạch trước đó cho phép xe RV đậu ở một bên đường trên một số khu phố nhất định ở phía nam Palo Alto. Theo chương trình thí điểm, các phương tiện này sẽ chuyển sang phía bên kia đường sau sáu tháng.

Các thành viên hội đồng đã bác bỏ kế hoạch đó sau khi vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ cư dân. Tuy nhiên, họ đã thông qua một chương trình thí điểm cho phép xe RV đậu trên một số đoạn đường Embarcadero Road và Coyote Hill Road. Tổng cộng, hai đoạn đường này sẽ có chỗ cho khoảng 37 xe quá khổ, trong khi hơn 100 xe khác vẫn đậu trên đường mà không có giấy phép.

“Ý tưởng là chúng tôi sẽ yêu cầu những người này, nếu họ có nhu cầu, nộp đơn xin 37 chỗ đậu xe, nhưng chúng tôi sẽ không tự động cho phép những người còn lại chỉ vì họ đang ở đây và muốn đậu xe ở đây,” Lauing nói với Palo Alto Weekly.

Ý tưởng này tương tự như một mô hình mà San Francisco đã thực hiện năm ngoái: Những người có thu nhập thấp sống trong xe nhà lưu động có thể xin giấy phép đậu xe trên đường phố thành phố trong sáu tháng, với điều kiện họ đồng ý hợp tác với các nhà quản lý hồ sơ của thành phố để tìm kiếm nhà ở lâu dài.

Những người không có giấy phép chỉ được phép đậu xe ở một vị trí trong hai giờ — nếu không sẽ bị kéo xe đi.

Trong khi chương trình của Palo Alto sẽ có mức thu nhập tối thiểu đối với người xin giấy phép, San Francisco yêu cầu người dân phải được thành phố chứng nhận là người vô gia cư mới đủ điều kiện.

Cho đến nay, San Francisco chưa phải đối mặt với vụ kiện nào thách thức chính sách này. Một phán quyết năm 2024 của Tòa án Tối cao Hoa Kỳ trong vụ Grants Pass v. Johnson đã thiết lập tiền lệ "hạn chế nghĩa vụ của thành phố trong việc cung cấp chỗ ở gần như bất cứ khi nào thành phố phải di dời một cư dân vô gia cư", luật sư thành phố Palo Alto, Chris Jensen, cho biết với hội đồng vào ngày 24 tháng 8.

Tuy nhiên, một vụ kiện đang diễn ra ở Berkeley đang được xét xử tại Tòa phúc thẩm khu vực số 9 của Hoa Kỳ. Berkeley, nơi không có lệnh cấm cắm trại qua đêm, đã bị ngăn cản việc giải tán khu trại của người vô gia cư sau khi cư dân của khu trại kiện. Hai tuần trước, một thẩm phán liên bang đã ra lệnh cho thành phố xem xét các tuyến đường thay thế cho những cư dân sẽ bị di dời do việc giải tán.

“Các thành phố đã thành công trong việc thực hiện các chương trình này đều có sự hỗ trợ và nguồn lực sẵn có để giúp người dân chuyển đổi khỏi (các phương tiện quá khổ), vì vậy có vẻ như họ đang cố gắng giải quyết vấn đề chứ không phải nhắm vào từng cá nhân,” Jensen nói.

Một vụ kiện khác, cũng tại Tòa phúc thẩm khu vực số 9, đã thách thức lệnh cấm đỗ xe trên toàn thành phố Sebastopol đối với bất kỳ phương tiện nào được sử dụng làm nơi ở.

Jensen cho biết kết quả của những vụ kiện này có thể ảnh hưởng đến khả năng của Palo Alto trong việc giới hạn số lượng xe RV đậu, và cho đến khi có phán quyết, chúng vẫn tạo ra sự không chắc chắn về mặt pháp lý.

Về việc chứng minh thành phố đang cố gắng giải quyết vấn đề, như Jensen đã lưu ý, Lauing đã chỉ ra khu vực đỗ xe an toàn trên đường Geng và dự án nhà ở chuyển tiếp Homekey Palo Alto , được khai trương vào đầu năm nay. Đường Geng có chỗ cho 22 xe, và Homekey có 88 căn hộ, về lý thuyết có thể chứa được 100 xe RV còn lại trên đường phố thành phố một khi chương trình thí điểm cấp phép hoàn tất.

Tuy nhiên, tỷ lệ thôi việc tại cơ sở Geng Road khá chậm: Thời gian lưu trú trung bình hơn một năm, và nhiều người rời khỏi chương trình cuối cùng lại trở thành người vô gia cư hoặc phải ngủ nhờ nhà người khác. Còn quá sớm để nói liệu tỷ lệ thôi việc tại Homekey có nhanh hơn hay không.

Ông Lauing cũng nói với tờ Palo Alto Weekly rằng ông sẵn sàng xem xét ý tưởng hạn chế việc đỗ xe RV chỉ dành cho người có giấy phép trước khi 37 chỗ đỗ xe có giấy phép được mở trên đường Coyote Hill và đường Embarcadero, dựa vào các chương trình khác như Geng Road và Homekey để bù đắp khoảng trống đó.

Mặc dù Lauing không dùng từ "cấm", nhưng việc hạn chế các phương tiện quá khổ chỉ được phép đậu theo chương trình cấp phép và không cho phép đậu xe RV ở bất kỳ nơi nào khác trong thành phố có thể được xem là như vậy. Bằng cách nhấn mạnh các dịch vụ nhà ở khác nhau mà thành phố hiện đang theo đuổi, Lauing hy vọng Palo Alto có thể vượt qua được sự xem xét pháp lý.

Mặc dù hội đồng vẫn chưa thảo luận về các hạn chế rộng hơn, nhưng các đồng nghiệp của Lauing dường như đều nhất trí về vấn đề di dời những người sống trong xe RV có lựa chọn nhà ở khác.

“Theo quan điểm của tôi, nghĩa vụ của thành phố là đối với những người thực sự không có nhà ở,” Ủy viên Hội đồng thành phố Julie Lythcott-Haims nói với tờ Palo Alto Weekly. “Chúng ta không có nghĩa vụ tương tự đối với những người có chỗ ở khác nhưng lại chọn sống trong xe trên đường phố của chúng ta.”

Cho đến khi chương trình thí điểm cấp phép bắt đầu vào tháng 3 năm sau, Lythcott-Haims cho biết thành phố nên tập trung vào các khía cạnh khác của việc đỗ xe RV. Ví dụ, thành phố đã cấm đỗ xe RV qua đêm trong khu dân cư, nhưng có nhiều khu vực trong thành phố mà khu dân cư được liệt kê là "khu quy hoạch nhà ở" và không thuộc các loại quy hoạch mà lệnh cấm có hiệu lực.

Cuộc bỏ phiếu của hội đồng vào ngày 24 tháng 8 đã chỉ đạo nhân viên đưa ra những thay đổi chính sách để mở rộng lệnh cấm sang các khu dân cư khác có thể không được quy hoạch như vậy. Nhân viên cũng được hướng dẫn thu thập dữ liệu chi tiết hơn với hy vọng xác định được những người sống trong xe RV nhưng thực chất có nhà ở cố định.

“Tôi coi đây là một kế hoạch ba phần, không có khu dân cư, không có nhà nghỉ dưỡng và sau đó tôi nghĩ chúng ta có thể sẽ có đủ không gian (trong chương trình thí điểm cấp phép), đặc biệt nếu chúng ta có thể có thêm một số lô đất,” Thị trưởng Vicki Veenker nói với tờ Palo Alto Weekly.

Các quan chức thành phố cũng đang phối hợp với cấp quận để tìm kiếm các địa điểm mới cho việc đỗ xe cho các phương tiện quá khổ, cho dù đó là bãi đỗ xe an toàn hay mở rộng chương trình thí điểm cấp phép. Ví dụ, trên đường Coyote Hill, chương trình thí điểm chỉ áp dụng cho một bên đường vì thành phố cần sự chấp thuận của quận để bổ sung thêm chỗ đỗ xe RV ở phía bên kia.

Lauing, Lythcott-Haims và Veenker cho biết họ đều lạc quan về khả năng mở rộng chương trình thí điểm trên đường Coyote Hill, điều này có thể nâng công suất của chương trình lên gần 60 xe.

“Việc mỗi thành phố tìm ra các giải pháp riêng lẻ không phải là cách hiệu quả nhất để giải quyết một vấn đề mang tính hệ thống,” bà Lythcott-Haims nói. “Tôi vẫn quan tâm đến việc thành phố chúng ta hoặc một liên minh các đô thị cùng nhau mua lại một khu đất rộng lớn hơn để xây dựng các điểm đỗ cho hàng trăm phương tiện quá khổ cho đến khi chúng ta có đủ giường tạm trú và nhà ở hỗ trợ lâu dài.”