Khu nhà ở chuyển tiếp Palo Alto chính thức khai trương sau thời gian dài chờ đợi.

Tasheana Price từng ngủ ở khung cửa của một tòa nhà gần ga tàu Caltrain Palo Alto. Giờ đây, cô làm việc với tổ chức phi lợi nhuận LifeMoves chuyên giúp đỡ người vô gia cư, quản lý các tình nguyện viên tại trung tâm dịch vụ của tổ chức ở trung tâm thành phố — chính nơi mà cô từng nhận được sự hỗ trợ quản lý trường hợp khoảng 10 năm trước.

Trong buổi lễ cắt băng khánh thành Homekey Palo Alto vào ngày 14 tháng 5, do LifeMoves quản lý, bà Price cho biết bà ước rằng loại nhà ở tạm thời này đã có sẵn khi bà còn là người vô gia cư.

“Đây thực sự là một cột mốc quan trọng đối với tôi,” cô nói tại buổi lễ. “Đây là điều mà tôi đã cầu nguyện, dù tôi không thể có được nó.”

Khu nhà ở tạm thời Homekey tại số 1237 đường San Antonio là dự án nhà ở tạm thời đầu tiên thuộc loại này ở Palo Alto, cung cấp 88 căn hộ cho các gia đình và cá nhân đang gặp khó khăn về nhà ở. Ngoài các tiện nghi tại chỗ như khu giặt ủi và khu vui chơi cho trẻ em, cư dân sẽ được tiếp cận các dịch vụ quản lý trường hợp để giúp họ tìm được nhà ở lâu dài, việc làm, chăm sóc sức khỏe và nhiều hơn nữa.

Đối với thành phố, sự kiện hôm thứ Năm đánh dấu sự hoàn thành của một dự án mà các quan chức đã đề xuất lần đầu tiên cách đây gần 5 năm và chỉ trở nên cấp thiết hơn trong năm qua, khi thành phố chứng kiến ​​số người vô gia cư tăng hơn gấp đôi. Hầu hết trong số họ sống trong những chiếc xe quá khổ, hàng chục chiếc đã đậu nhiều tháng liền bên cạnh khu đất của Homekey.

Khu phức hợp mới được xây dựng trên khu đất thuộc sở hữu của thành phố gần ranh giới Mountain View. Ngoài việc cung cấp đất, Palo Alto sẽ tiếp tục chi trả 1 triệu đô la hàng năm để hỗ trợ tài chính cho hoạt động, Thị trưởng Vicki Veenker cho biết tại buổi lễ.

Hôm thứ Năm, cư dân được mời tham quan một số căn hộ có bài trí đơn giản với phòng ngủ, phòng tắm và nhà bếp. Một số quan chức thành phố và quận đã tham gia, bao gồm ông Veenker, Giám sát viên Quận 5 Margaret Abe-Koga và nhiều thành viên hội đồng thành phố.

“Hãy nhìn xung quanh ngay bây giờ và tưởng tượng cuộc sống sẽ sớm hiện hữu tại địa điểm này,” Veenker nói. “Các gia đình sẽ có thể nghỉ ngơi an toàn, đủ ổn định để vực dậy và chuyển đến nhà ở lâu dài.”

Nhìn từ bên ngoài, những ngôi nhà lắp ghép toát lên vẻ hơi hướng công nghiệp, với lối đi bộ trên cao bằng kim loại và gam màu trung tính trên mặt tiền các tòa nhà. Những hàng rào đen cao bao quanh toàn bộ khu đất và ngăn cách một số tiện ích, như khu vui chơi trẻ em và khu vực cho chó chạy, với lối đi bộ. Đại diện của LifeMoves cho biết những hàng rào này nhằm mục đích đảm bảo an toàn cho cư dân, đặc biệt là trẻ nhỏ.

Điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt với Khu bảo tồn thiên nhiên Baylands ngay gần đó, nơi cư dân tương lai có thể đi bộ dọc bờ biển và quan sát chim, cá và các loài động vật khác trong môi trường sống tự nhiên của chúng. Về phía tây, dãy núi Santa Cruz sừng sững ở phía xa.

Bên trong các căn hộ được trang bị nội thất hiện đại và các yếu tố thiết kế tinh tế với không gian sáng sủa. Căn hộ dành cho gia đình có một phòng ngủ chính với phòng tắm riêng và một phòng ngủ thứ hai được trang bị giường tầng cho trẻ em. Căn hộ studio nhỏ hơn dành cho một hoặc hai người có giường, bàn làm việc, phòng tắm đầy đủ tiện nghi và bếp nhỏ với lò vi sóng.

Thay vì sử dụng chìa khóa truyền thống, mỗi trong số 88 căn hộ đều có một bàn phím được bảo vệ bằng mật khẩu.

Trong suốt các chuyến tham quan có hướng dẫn, một số du khách tò mò đã hết lời khen ngợi những căn hộ này, và một hướng dẫn viên từ LifeMoves còn nói đùa rằng các căn hộ "đẹp hơn cả nhà anh ấy".

Theo phát ngôn viên Maria Prato của LifeMoves, cư dân dự kiến ​​sẽ chuyển đến vào cuối tháng Sáu. Nhiều người trong số họ đang được chuyển từ một địa điểm nhà ở tạm thời khác tại một khách sạn ở Sunnyvale, nơi LifeMoves đã tạm trú cho những cư dân tương lai của chương trình Homekey để tuân thủ các thời hạn do tiểu bang quy định về việc bàn giao nhà.

Các dự án Homekey nhận được tài trợ từ Sở Phát triển Nhà ở và Cộng đồng của tiểu bang, và dự án ở Palo Alto cũng không ngoại lệ. Tuy nhiên, dự án Homekey Palo Alto đã gặp phải nhiều sự chậm trễ trong xây dựng, chủ yếu do tranh chấp giữa các nhà thầu phụ khác nhau của dự án, theo các hồ sơ công khai.

Công trình khởi công vào tháng 10 năm 2023 với tổng kinh phí 37.2 triệu đô la, trong đó khoảng 26 triệu đô la đến từ ngân sách tiểu bang và phần còn lại do các thành phố và quận đóng góp. Dự kiến ​​công trình sẽ hoàn thành trong vòng 12 tháng, nhưng tiểu bang đã gia hạn đến mùa xuân năm 2025. Trên thực tế, công trình chỉ hoàn thành vào tháng này.

As báo cáo trước đâyMột số công việc cuối cùng như sơn, dọn dẹp và sửa chữa hệ thống báo cháy đã bị trì hoãn do tranh chấp với nhà thầu. Công trình Homekey Palo Alto do Devcon Construction, Inc. dẫn đầu, sử dụng các nhà thầu phụ ARECO Construction và Volumetric Building Companies (VBC). ARECO đã tạm dừng công việc xây dựng tại công trường vào tháng 11 năm 2025, với lý do VBC không thanh toán.

Quản lý thành phố Ed Shikada đã viết trong một email gửi Hội đồng thành phố vào tháng 11 rằng các tranh chấp về thanh toán lên tới 1.4 triệu đô la, nhưng Giám đốc điều hành của Devcon, Gary Filizetti, đã bác bỏ con số đó vào tháng trước, nói rằng các nhà thầu khác nhau sẽ đạt được thỏa thuận cuối cùng về số tiền sau khi công trình hoàn thành.

Phó chủ tịch Devcon, Tony Taormino, cho biết trong một cuộc phỏng vấn tại buổi lễ hôm thứ Năm rằng hiện chưa có thông tin cập nhật nào về các vấn đề liên quan đến nhà thầu phụ.

Nhưng do nhiều lần trì hoãn, LifeMoves đang phải chịu áp lực ngày càng tăng để nhận được giấy chứng nhận hoàn công trước thời hạn do tiểu bang quy định. Để khắc phục tình trạng này, LifeMoves đã... đã đặt được phòng khách sạn ở Sunnyvale. và chuyển đổi hàng chục phòng thành nhà ở hỗ trợ tạm thời. Sở Phát triển Nhà ở (HCD) của tiểu bang cho phép các dự án Homekey đạt được tỷ lệ lấp đầy ít nhất 90% tại một địa điểm tạm thời, ngoài khuôn viên chính, để ứng phó với sự chậm trễ trong dự án Homekey thực tế.

Theo hồ sơ công khai, LifeMoves đã kịp đáp ứng hạn chót ngày 6 tháng 2 của tiểu bang để cung cấp chỗ ở cho 58 người độc thân và 22 gia đình tại Sunnyvale. Tất cả cư dân sẽ được đề nghị một chỗ ở tại Homekey khi cơ sở này mở cửa cho việc chuyển đến.

“Chúng tôi đang chuyển từ những căn phòng mượn tạm sang một nơi được thiết kế có chủ đích và mang lại trải nghiệm thực tế, từ việc đáp ứng những nhu cầu cấp thiết ngay tại chỗ sang việc tạo ra một môi trường nơi mọi người có thể ổn định cuộc sống và bắt đầu chương tiếp theo của cuộc đời mình,” Nick Hodges, CEO tạm quyền của LifeMoves, người đã thay thế vị trí này vào tháng trước, cho biết. CEO sắp mãn nhiệm Aubrey Merriman, nói.

Hai cư dân của khách sạn Sunnyvale, Paul và Sheryl, cho biết họ rất mong chờ được chuyển đến một căn hộ tại Homekey Palo Alto. Cặp đôi này, vì lý do an toàn, chỉ yêu cầu được gọi bằng tên riêng, đã từng trải qua cảnh vô gia cư nhiều năm.

Sheryl cho biết cô đặc biệt hào hứng vì các căn hộ hoàn toàn mới và cô cùng Paul sẽ là những người đầu tiên sinh sống tại đây.

Cặp đôi dự kiến ​​sẽ chuyển đến vào tháng sau, nhưng hiện tại, Sheryl cho biết họ "chỉ đang cố gắng từng bước một".

Những người sẽ trở thành cư dân của chương trình Homekey không nhất thiết phải ở đó mãi mãi. Thông qua việc quản lý trường hợp và các dịch vụ khác, LifeMoves hy vọng cuối cùng sẽ giúp cư dân chuyển đến nhà ở lâu dài. Tổ chức này hy vọng sẽ phục vụ hơn 200 người mỗi năm thông qua chương trình Homekey.