Ban hội thẩm: Thiếu nhà ở là nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng vô gia cư ở San Jose

Việc thiếu nhà ở giá cả phải chăng, phân biệt chủng tộc có hệ thống và mạng lưới an toàn yếu kém tiếp tục là những nguyên nhân hàng đầu gây ra cuộc khủng hoảng vô gia cư ở Thung lũng Silicon, một nhóm chuyên gia tuần trước.

Được tổ chức bởi San José Spotlight và tổ chức phi lợi nhuận Destination: Home như một phần của chuỗi sự kiện về vấn đề này, hội đồng hôm thứ Năm đã xem xét các nguyên nhân gốc rễ của tình trạng vô gia cư — và các giải pháp khả thi. Nó có sự góp mặt của Dontae Lartigue, người sáng lập và Giám đốc điều hành của raise The Bar và là chủ tịch hội đồng quản trị của Ban cố vấn trải nghiệm sống của Hạt Santa Clara; Margot Kushel, giáo sư y khoa tại UCSF; Jeff Olivet, giám đốc điều hành của Hội đồng Liên ngành Hoa Kỳ về Vô gia cư; và Tomiquia Moss, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của All Home. Điểm đến: Giám đốc điều hành Home và thành viên hội đồng quản trị San José Spotlight, Jennifer Loving đã kiểm duyệt cuộc trò chuyện.

San Jose đã thấy cuộc khủng hoảng vô gia cư bùng nổ trong vài năm gần đây, với đại dịch COVID-19 tiếp tục cướp đi sinh mạng của hàng nghìn gia đình và cư dân. Cho dù kinh phí chưa từng có để mang lại nhiều giải pháp nhà ở trực tuyến, nỗ lực tiếp tục thiếu hụt. Trong khi quận đã có hơn 6,000 cá nhân trong hai năm qua, cư dân tiếp tục rơi vào tình trạng vô gia cư với tốc độ nhanh hơn những người đang được ở.

San Jose chứng kiến ​​dân số không được sử dụng của nó tăng 11% trong đại dịch, từ 6,097 người vô gia cư vào năm 2019 lên 6,739 người trong năm nay. Vài trăm người đang sống trong điều kiện ẩm thấp tại một khu cắm trại rộng lớn ở Công viên Columbus.

Các nhà tham gia hội thảo cho biết mọi người có xu hướng đổ lỗi cho sự thiếu hụt của một cá nhân về bệnh tâm thần, nghiện rượu hoặc chất kích thích, hoặc thậm chí bạo lực gia đình là lý do dẫn đến tình trạng vô gia cư. Nhưng đó là một vấn đề mang tính hệ thống.

Olivet nói: “Vô gia cư là một thất bại của xã hội, không phải của một cá nhân,” Olivet nói, đồng thời cho biết thêm trong khi các vấn đề như bệnh tâm thần và nghiện ngập liên quan đến tình trạng vô gia cư, đó không phải là điều khiến lượng lớn người ra đường.

Ông nói, cuộc khủng hoảng vô gia cư ở đất nước ngày nay bắt đầu từ những năm 70 và 80, khi đầu tư của liên bang và các chính sách địa phương đối với nhà ở giá rẻ bắt đầu lung lay. Năm 1970, Hoa Kỳ thặng dư nửa triệu căn nhà giá rẻ - bây giờ thâm hụt 7 triệu căn.

Phân biệt chủng tộc có hệ thống — tiếp tục phân biệt đối xử và mở rộng khoảng cách giàu nghèo cho các gia đình và cá nhân Da đen — và bất bình đẳng kinh tế sâu sắc Moss nói rằng việc giữ cho mọi người ở mức nghèo cùng cực cũng góp phần vào cuộc khủng hoảng. Tại San Jose, cư dân Da đen chiếm khoảng 2.9% tổng dân số, nhưng họ chiếm 20% dân số không ở trong đó, theo số liệu mới nhất.

Trong khi chi phí nhà ở trong Vùng Vịnh đã tăng vọt trong vài năm qua, lương không theo kịp. Khoảng một triệu người ở chín quận của Vùng Vịnh kiếm được ít hơn 35,000 đô la mỗi năm, khiến họ gần như không thể ở trong tình trạng sống ổn định, khi giá thuê trung bình trong khu vực là 3,000 đô la mỗi tháng, Moss nói.

Lartigue, người lớn lên trong hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng, cho biết nhiều thanh niên chuyển đổi ra khỏi hệ thống cuối cùng trở thành người vô gia cư vì họ thiếu sự chuẩn bị trong thế giới thực.

“Khi tôi giải phóng, tôi không có điểm tín dụng, tôi không có lịch sử cho thuê nhà và tôi không có đủ thu nhập,” anh nói. "Tôi thực sự không có cơ hội chiến đấu."

Thách thức thông tin sai lệch

Các nhà tham gia hội thảo cho biết rất khó để thay đổi quan niệm sai lầm của công chúng về tình trạng vô gia cư.

Moss nói: “Có điều gì đó về cách mà chúng ta hệ thống hóa tình trạng vô gia cư khiến chúng ta không kết nối được với nhân loại mà tất cả chúng ta cùng chia sẻ,” Moss nói, thúc giục công chúng xem xét dữ liệu và vượt ra ngoài những đau khổ của con người trước mặt họ.

Kushel cho biết cách tiếp cận ưu tiên nhà ở của khu vực tiếp tục là một cách hiệu quả để giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư. Vào năm 2015, nhóm của cô ấy đã làm việc với 400 người không quen với việc sử dụng chất kích thích nghiêm trọng và các vấn đề sức khỏe tâm thần, và giúp 91% trong số họ chuyển đến nhà ở hỗ trợ vĩnh viễn. Sau bảy năm, 93% những người đã mua nhà tiếp tục ở lại, cô nói.

“Để chấm dứt tình trạng vô gia cư, bạn cần có nhà ở, và bạn cần bắt đầu nó mà không cần điều kiện tiên quyết,” cô nói. “Nhưng nó không chỉ có nghĩa là nhà ở, nó có nghĩa là, để nó hoạt động, bạn phải cung cấp các dịch vụ phù hợp với nhu cầu của người này.”

Các nhà tham gia hội thảo cũng nhấn mạnh nhu cầu đầu tư nhiều hơn vào nhà ở giá cả phải chăng ở tất cả các cấp chính quyền, chỉ ra cách Hoa Kỳ giải quyết cuộc khủng hoảng vô gia cư trong thời kỳ Đại suy thoái bằng cách bơm tiền vào nhà ở công cộng và giá cả phải chăng.

Olivet nói: “Quốc hội cần tiến hành điều này. “Chúng tôi cần một lượng lớn các nguồn lực liên bang vào nhà ở giá cả phải chăng và các hỗ trợ trọn gói ở quốc gia này.”

Đối với Lartigue, chiếc kim sẽ không di chuyển cho đến khi những người có kinh nghiệm sống trở thành trung tâm của cuộc trò chuyện.

“Nói chung, bạn có thể là đồng minh,” anh nói. "Nhưng những người có kinh nghiệm sống có giải pháp."