Perry: Đừng cướp Peter để trả cho Paul

Như Yogi Berra đã nói một cách nổi tiếng, đây lại là deja vu.

San Jose đang thiết lập một buổi phát lại trận đấu cuộc chiến ngân sách tương tự nó đã trải qua năm ngoái. Một lần nữa, Thị trưởng Matt Mahan và các đồng minh của ông lại thả nổi một đề xuất để chuyển hướng quỹ Biện pháp E khỏi nhà ở cố định giá phải chăng và chuyển sang các giải pháp khẩn cấp cho tình trạng vô gia cư.

Một lần nữa, nhiều người trong số họ cho rằng nhà ở lâu dài với giá phải chăng là quá đắt và xây dựng quá chậm. Nhưng câu trả lời thực sự cho tình trạng vô gia cư là câu trả lời được nhấn mạnh nhiều lần trong Kế hoạch cộng đồng chấm dứt tình trạng vô gia cư, gần đây đã được Hội đồng thành phố San Jose tái khẳng định. Ngoài việc ngăn ngừa tình trạng vô gia cư, nó còn là sự kết hợp giữa cả giải pháp tạm thời và nhà ở giá rẻ lâu dài.

Các nghiên cứu đã nhiều lần chứng minh rằng nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng vô gia cư là do giá thuê nhà quá cao. Theo báo cáo của Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ năm 2020, cứ giá thuê trung bình tăng thêm 100 USD ở khoảng 20 thành phố trên khắp đất nước có liên quan đến 9% tăng trong tỷ lệ vô gia cư ước tính. Mặc dù các giải pháp tạm thời là hoàn toàn cần thiết trong thời gian ngắn, nhưng chúng ta không thể đạt được tiến bộ thực sự trừ khi chúng ta đồng thời thực hiện các bước cụ thể để cung cấp nhà ở giá phải chăng cần thiết nhằm ngăn chặn và đảo ngược tình trạng tăng giá thuê. Chúng ta không thể vứt bỏ nhà ở giá rẻ.

Mọi người đều biết rằng ở San Jose, với mỗi gia đình vô gia cư mà chúng tôi cung cấp, gần hai gia đình khác lần đầu tiên trở thành người vô gia cư. Nghĩ rằng chúng ta có thể giải quyết tình trạng vô gia cư bằng cách chỉ tập trung vào việc cung cấp nhà ở cho những người hiện không có nhà ở mà không giải quyết các yếu tố mang tính hệ thống tạo ra những người không có nhà ở mới mỗi ngày, là định nghĩa của sự điên rồ. Các biện pháp phòng ngừa khẩn cấp là hữu ích và cần thiết, nhưng không đủ để đảo ngược các xu hướng cơ bản đẩy giá thuê nhà ngày càng cao và gia đình chúng ta phải ra đường.

Ngay cả để giải quyết các nhu cầu về nhà ở lâu dài, giá cả phải chăng hiện chưa có nhà ở là không thể thiếu. Không có nơi ở cố định để chuyển đến, những người ở nơi tạm trú hoặc nhà ở tạm thời có nguy cơ cao phải quay trở lại đường phố khi thời gian tạm thời của họ kết thúc. Những người ở nơi tạm trú hoặc nhà tạm vẫn bị coi là vô gia cư và cuộc sống của họ tiếp tục bất ổn và khốn khổ.

Điều quan trọng không kém, nhà ở giá rẻ không chỉ là vấn đề đối với những người không có nhà ở mà còn đối với phần lớn cư dân San Jose - đặc biệt là những người thuê nhà - những người đã bỏ phiếu thông qua Biện pháp E vào năm 2020. Cuộc khảo sát vào tháng 2023 năm XNUMX của chính thành phố cho thấy rằng việc cung cấp nhiều nhà ở giá cả phải chăng hơn là ưu tiên cao thứ hai của người dân sau khi giải quyết tình trạng vô gia cư.

Ở Thung lũng Silicon, chúng tôi có nền tảng cơ bản không phù hợp giữa tiền thuê nhà và thu nhập của tầng lớp lao động, đặc biệt là ở các cộng đồng da màu. Khoảng 48% hộ gia đình thuê nhà ở San Jose chịu gánh nặng tiền thuê nhà và 22% chịu gánh nặng tiền thuê nhà nghiêm trọng, nghĩa là họ chi hơn 50% thu nhập của mình cho tiền thuê nhà.

Việc thị trưởng đóng khung vấn đề nhà ở giá rẻ chỉ đơn giản là thu hút đầu tư vào việc làm và nhà ở là sai lầm và cần phải thay đổi. Như thông điệp ngân sách tháng 3 của ông đã chỉ ra, việc đầu tư vào nhà ở giá thị trường sẽ chỉ xảy ra khi “giá thuê tăng theo thời gian” - điều này trái ngược với khả năng chi trả. Đầu tư vào nhà ở giá rẻ thường chỉ được thu hút khi quỹ địa phương được đầu tư trước và tại San Jose, điều đó sẽ yêu cầu chúng tôi ngừng mọi hoạt động chuyển hướng mới của quỹ nhà ở Biện pháp E sang các mục đích sử dụng khác.

Lời buộc tội cho rằng nhà ở giá rẻ quá đắt và “không bền vững” phải dừng lại. Nếu người dân ở phần còn lại của đất nước nghe chúng tôi phàn nàn rằng Thung lũng Silicon quá nghèo để có thể cung cấp chỗ ở cho người dân của chúng tôi, thì chúng tôi sẽ trở thành trò cười của nước Mỹ. Tất nhiên, những ngôi nhà mới có giá 1 triệu đô la - đó là mức giá hiện hành cho một ngôi nhà ở San Jose ngày nay. Nhưng Thung lũng Silicon có tiền.

Điều mà các nhà phê bình không chỉ ra là chúng ta, với tư cách là những người nộp thuế ở địa phương, chỉ phải trả một phần chi phí đó. Tiền thuế của chúng ta tận dụng các quỹ đáng kể của tiểu bang, khu vực và liên bang để trả phần lớn nhất trong thẻ giá. Trên thực tế, cựu Ủy viên Hội đồng San Jose Johnny Khamis đã viết một bài báo gần đây phàn nàn rằng cư dân Quận Santa Clara đang trả 198,000 đô la mỗi căn cho 4,800 ngôi nhà đang được xây dựng theo Biện pháp A.

Cũng không phải là sự dịch chuyển giải pháp, như ủng hộ bởi một số chủ nhà, nhà phát triển bất động sản và những người biện hộ cho họ. Họ yêu cầu những cư dân phải gánh chịu gánh nặng tiền thuê nhà “hãy rời đi”. Nhưng một cộng đồng không chỉ là một mạng lưới các giao dịch kinh doanh bằng tiền mặt. Đó là nơi hội tụ của các gia đình đang sống và đang thở, hàng xóm, giáo đoàn, tổ chức cộng đồng và những khát vọng chung - trong nhiều trường hợp có nguồn gốc lịch sử sâu sắc. Không có học giả đô thị hoặc nhà hoạch định chính sách có trách nhiệm nào ủng hộ việc phá bỏ điều này.

Sự di dời phá hủy cộng đồng, làm giảm sự đa dạng, chia cắt các gia đình, xóa bỏ văn hóa, hủy hoại môi trường, hủy hoại chất lượng cuộc sống, làm suy yếu cơ hội kinh tế và làm tăng bất bình đẳng và tình trạng vô gia cư. Sự dịch chuyển không phải là giải pháp ở Thung lũng Silicon, nó là một vấn đề.

Sandy Perry là phó chủ tịch của South Bay Community Land Trust.