Philbrick: Biến quá cảnh dễ dàng trở thành hiện thực

Phương tiện di chuyển giá rẻ là một công cụ trong bộ công cụ di chuyển có khả năng giải quyết các vấn đề về lượng hành khách và công bằng trong khi chống lại giá xăng tăng vọt và biến đổi khí hậu — nhưng ai sẽ trả tiền cho nó?

Phương tiện công cộng cung cấp một phương pháp đáng tin cậy, an toàn, thân thiện với khí hậu và công bằng để đi từ điểm A đến B. Nhưng cũng như nhiều ngành công nghiệp khác, phương tiện giao thông - vốn đã có chung nhiều vấn đề - đã bị ảnh hưởng bởi đại dịch. Ai đang sử dụng phương tiện công cộng? Như thế nào và tại sao? Việc xem xét lại những vấn đề này có thể cho phép ngành định hình một “điều bình thường” mới, tốt hơn, đặc biệt là khi khả năng vận chuyển giá rẻ.

Phương tiện giao thông “không có giá vé” và “không có giá vé” chỉ giống như âm thanh của nó: người đi xe sẽ không phải trả gì khi lên hoặc xuống xe buýt, xe lửa hoặc đường sắt hạng nhẹ. Một số người có thể cho rằng phương tiện công cộng là dịch vụ mà những người đi dịch vụ phải trả tiền, trong khi những người khác có thể lưu ý rằng đó là hàng hóa công cộng - giống như đường xá và đường phố của chúng ta. Hãy nghĩ về điều đó, mỗi khi người lái xe rẽ vào đường địa phương hoặc đường cao tốc, họ không quẹt thẻ tín dụng để thanh toán cho cơ sở hạ tầng có lợi cho người lái xe này. Vậy tại sao người dùng phương tiện công cộng phải làm như vậy?

"Mục tiêu của phương tiện công cộng là xây dựng các thành phố công bằng" Art Guzzetti cho biết, phó chủ tịch về các sáng kiến ​​di chuyển và chính sách công tại Hiệp hội giao thông công cộng Mỹ (APTA). “Chúng tôi có cơ hội này để làm mọi thứ theo một cách khác, đầu tư vào một tầm nhìn khác. Giá vé bằng không là một chiến lược để giải quyết điều đó ”.

Đại dịch buộc chúng tôi phải suy nghĩ lại mọi thứ. Cách chúng ta làm việc, cách chúng ta đi du lịch và điều gì là quan trọng. Mặc dù lượng người đi phương tiện giao thông giảm khi nhiều người xa cách xã hội và chuyển sang làm việc tại nhà, xe buýt và xe lửa vẫn hoạt động và cung cấp huyết mạch cho cộng đồng phụ thuộc vào phương tiện công cộng.

Họ phải - quá cảnh là cơ sở hạ tầng thiết yếu cho phép các y tá, nhân viên cửa hàng tạp hóa và những người lao động thiết yếu khác của chúng tôi để giữ đất nước vượt qua cuộc khủng hoảng y tế toàn cầu. Nhưng nếu chúng ta xem xét kỹ hơn ai đã cưỡi, một vấn đề rộng lớn hơn xuất hiện.

Các cuộc điều tra từ trung tâm nghiên cứu phi đảng phái Pew cho thấy “một số lượng không tương xứng” những người tiếp tục sử dụng phương tiện công cộng thường xuyên qua những vùng tồi tệ nhất của đại dịch là “những người lao động thiết yếu, cư dân Da đen và La tinh, và những người có thu nhập thấp”. Dữ liệu khác, từ Pew và APTA, cho thấy 65% ​​người đi xe buýt và 54% người đi đường sắt là người da màu.

Nếu chúng ta thực sự muốn bắt đầu giải quyết vấn đề công bằng ở đất nước của mình, vận chuyển giá rẻ có thể là một bước đi đúng hướng và nó cũng có thể thu hút những người đi mới — đây là một công cụ quan trọng để chống lại biến đổi khí hậu.

Nghiên cứu từ Viện Giao thông vận tải Mineta, Chuyển tuyến miễn phí: Tất cả phụ thuộc vào cách thức, dành cho trường hợp vận chuyển không giá vé ngoài giờ cao điểm, thay vì phương tiện không giá vé trên toàn tuyến, hoặc phương tiện không giá vé kết hợp với một nguồn doanh thu mới như đường định giá.

Các tác giả của nghiên cứu, Tiến sĩ Joshua Schank và Emma Huang, giải thích: “Một trong những thách thức đối với vận chuyển giá rẻ là thách thức rõ ràng nhất — điều đó có nghĩa là giảm doanh thu cho các đại lý vận chuyển thường kiếm được từng đồng tiền hoạt động mà họ có thể tìm thấy”. “Phương tiện giao thông miễn phí có nhiều khả năng thành công hơn trong việc cải thiện tính di chuyển như là một phần của chương trình đồng thời tăng chi phí lái xe”.

Nghiên cứu kiểm tra chi phí trực tiếp nhận thấy của việc sử dụng phương tiện công cộng — trả tiền cho vé của bạn mỗi khi bạn sử dụng — so với khoản đầu tư trả trước ban đầu cho việc lái xe và cách chuyển đổi động lực này có thể khuyến khích việc sử dụng phương tiện công cộng.

Hơn nữa, nhiều cơ quan vận chuyển, đặc biệt là kể từ sau đại dịch, không được tài trợ thông qua việc phục hồi hộp vé — hành khách phải trả bao nhiêu để sử dụng dịch vụ — mà là thông qua trợ cấp của chính phủ như 20 tỷ USD đầu tư quá cảnh thông qua Luật Cơ sở hạ tầng lưỡng đảng. Điều này có nghĩa là đi không giá vé có thể sẽ không có tác động đáng kể đến việc phục hồi tài chính của cơ quan vận tải.

Giao thông công cộng giải quyết một cách an toàn và hiệu quả các vấn đề về công bằng và tắc nghẽn giao thông, tác động của giá khí đốt cao và biến đổi khí hậu. Trên thực tế, việc sử dụng phương tiện giao thông công cộng giúp Hoa Kỳ tiết kiệm được khoảng 4.2 tỷ gallon xăng hàng năm, tức là hơn 11 triệu gallon xăng mỗi ngày.

Việc triển khai các hệ thống không tốn phí sẽ phải nghiên cứu và lập kế hoạch cẩn thận, và một số người có thể tự hỏi liệu bây giờ có phải là thời điểm thích hợp để thực hiện những thay đổi lớn hay không. Nhưng bây giờ chính xác là thời điểm thích hợp — thời điểm thích hợp để đối mặt với các vấn đề về công bằng và xây dựng lại một hệ thống vận chuyển an toàn, hiệu quả và dễ tiếp cận.

Chuyên gia của San Jose Spotlight Karen E. Philbrick là giám đốc điều hành của Viện Giao thông vận tải Mineta, một viện nghiên cứu tập trung vào các vấn đề quản lý và chính sách vận chuyển bề mặt đa phương thức.