Philbrick: Biện pháp lớn mới cho giao thông vận tải có thể thành công

Được bao quanh bởi những chiếc xe chỉ có một biển đèn phanh ở đằng xa, phút chốc trôi qua khi mức độ lo lắng tăng lên và cảm giác thất vọng tăng lên - một tình huống những người đi làm ở Vùng Vịnh biết quá rõ. Sự tắc nghẽn ở đây là phổ biến và trở nên tồi tệ hơn, và trong 2017, người lái xe Bay Area trung bình đã dành hàng giờ 79 bị kẹt xe.

Nhưng không chỉ thời gian bị lãng phí mới gây hại; các nghiên cứu đã chỉ ra rằng việc kẹt xe trên những con đường tắc nghẽn có liên quan đến một số vấn đề sức khỏe , bao gồm bệnh tim, béo phì và suy giảm sức khỏe tổng thể. Chúng ta có thể cùng nhau làm gì để giải quyết vấn đề này? Chúng ta có thể cùng nhau đi chung xe, sử dụng phương tiện giao thông công cộng và đi xe đạp, xe máy hoặc xe scooter, nhưng ở cấp độ vĩ mô, chúng ta có thể làm gì để giải quyết một cách toàn diện hơn tình trạng tắc nghẽn đang bóp nghẹt chúng ta, cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng? Câu trả lời phần lớn nằm ở việc phát triển một hệ thống giao thông đa phương thức kết nối liền mạch khu vực, cho phép người đi lại tiết kiệm được nhiều giờ trong cuộc sống, tăng năng suất và cải thiện sức khỏe tinh thần và thể chất.

Để đạt được mục tiêu đó, gần đây chúng ta đã chứng kiến ​​cử tri trên khắp cả nước thể hiện lập trường của mình về vấn đề tắc nghẽn giao thông, bằng cách tự nguyện đóng thuế để góp phần xây dựng hệ thống giao thông hiện đại của thế kỷ 21. Trên thực tế, khoảng 70% các biện pháp bỏ phiếu về giao thông công cộng trên toàn quốc đã được thông qua vào năm 2016 và Quận Santa Clara cũng không ngoại lệ với việc thông qua Biện pháp B, một loại thuế bán hàng nửa xu trong 30 năm, dự kiến ​​sẽ tạo ra 6.3 tỷ đô la để tăng cường giao thông công cộng, đường cao tốc, đường quốc lộ và giao thông tích cực. Tương tự, cử tri ở khu vực Seattle đã thông qua Sound Transit 3, một kế hoạch trị giá 54 tỷ đô la để xây dựng hệ thống đường sắt nhẹ trên toàn khu vực và cư dân Los Angeles đã chấp thuận Biện pháp M, một kế hoạch trị giá 120 tỷ đô la để mở rộng mạng lưới giao thông công cộng và xe đạp thông qua việc tăng thuế bán hàng.

Và rồi, vào năm 2018, cư dân Vùng Vịnh một lần nữa tự bỏ phiếu để đóng thuế bằng cách thông qua Biện pháp Khu vực (RM) 3, một khoản tăng phí cầu đường trị giá 4.45 tỷ đô la để tài trợ cho việc nâng cấp đường cao tốc và giao thông công cộng. Trên thực tế, một báo cáo gần đây của Ủy ban Giao thông Vận tải Khu vực Đô thị (MTC) cho thấy cư dân Vùng Vịnh đã bỏ phiếu tán thành năm biện pháp trưng cầu dân ý về giao thông vận tải toàn tiểu bang gần đây nhất, kể từ năm 2002. Và giờ đây, cư dân Vùng Vịnh có thể có cơ hội bỏ phiếu một lần nữa, lần này là về một biện pháp quy mô lớn — Faster Bay Area, một kế hoạch giao thông vận tải trị giá 100 tỷ đô la đang được xây dựng bởi Nhóm Lãnh đạo Thung lũng Silicon, Hội đồng Vùng Vịnh và SPUR.

Liệu biện pháp lớn này cuối cùng có thể cung cấp một giải pháp toàn diện trên diện rộng chín quận? Mặc dù chi phí đáng kinh ngạc của nỗ lực này, có một số chỉ số mạnh mẽ mà nó có thể thu thập đủ hỗ trợ công cộng để làm điều đó.

Một báo cáo mới đây của Viện Giao thông Vận tải Mineta (MTI) về các lựa chọn thuế để hỗ trợ giao thông vận tải, phần thứ mười trong phân tích xu hướng hàng năm, cho thấy cử tri trên toàn quốc có khả năng ủng hộ việc tăng thuế để phục vụ giao thông vận tải. Quan trọng hơn, nghiên cứu cho thấy 70% người được khảo sát sẽ “hoàn toàn” hoặc “phần nào” ủng hộ việc tăng thuế xăng dầu liên bang nhằm giảm tắc nghẽn giao thông. Nghiên cứu cũng lưu ý rằng trong thập kỷ qua, sự ủng hộ đối với việc tăng thuế hướng đến giao thông vận tải đã tăng đều đặn.

Đây là những dấu hiệu tốt cho Faster Bay Area, với nguồn tài trợ chính có thể là tăng thuế bán hàng, thường phổ biến hơn so với thay thế thuế nhiên liệu vì số tiền thu được có xu hướng nhỏ hơn và tiền được đảm bảo được sử dụng cho các dự án tại địa phương / theo vùng

Ngoài việc giảm ùn tắc giao thông, những lợi ích nào khác sẽ thu hút sự ủng hộ của cử tri? Điều thú vị là các nhà nghiên cứu MTI phát hiện ra rằng có thể đạt được sự hỗ trợ đa số cho việc tăng thuế nếu sự gia tăng đó được liên kết với một mục tiêu có thể phân phối được. Ví dụ, ngoài việc liên kết đầu tư để giảm tắc nghẽn - nghiên cứu cho thấy phần lớn người được hỏi cũng sẽ ủng hộ việc tăng thuế tương tự nếu nó được dành để giảm ô nhiễm không khí địa phương liên quan đến giao thông hoặc giảm thiểu tác động của giao thông vận tải đối với sự nóng lên toàn cầu.

Nhìn chung, có bằng chứng rõ ràng rằng Faster Bay Area có thể thành công. Như đã lưu ý, có một số vấn đề giao thông mà cử tri sẽ đưa ra sổ séc. Đối với những người đề xuất kế hoạch, đó là một câu hỏi tập trung vào những người phù hợp, và, chủ yếu, thông qua các lời hứa cao cả đi kèm với một hóa đơn trị giá hàng tỷ đô la để giảm tắc nghẽn trong một khu vực được xác định một phần bởi nó.

Bởi vì, sau tất cả, nơi con người quan tâm, sự khác biệt giữa có và thiếu khả năng vận động không kém gì sự khác biệt giữa có và thiếu cơ hội.

Chuyên gia của San Jose Spotlight Karen E. Philbrick là giám đốc điều hành của Viện Giao thông vận tải Mineta, một viện nghiên cứu tập trung vào các vấn đề quản lý và chính sách vận chuyển bề mặt đa phương thức. Các cột của cô xuất hiện vào mỗi thứ Năm đầu tiên của tháng.