Philbrick: Cách tiếp cận của chúng ta đối với an toàn đường bộ cần phải thay đổi

Trẻ em có đi xe đạp đến trường trong khu phố của bạn trên vỉa hè hoặc trong làn đường dành riêng cho xe đạp không? Có lối băng qua đường được đánh dấu để người hàng xóm lớn tuổi của bạn băng qua đường với con chó của mình không? Người phụ nữ trẻ phóng xe điện tử có không gian để đi chung đường một cách an toàn không? Khi bạn chạy bộ sau giờ làm việc, bạn có mặc đồ phản quang không? Và nếu bạn làm thế thì đã đủ chưa?

Đường của chúng tôi được thiết kế để đảm bảo an toàn và hiệu quả cho phương tiện cơ giới—nhưng ngay cả với điều kiện đường xá lý tưởng, con người vẫn phạm sai lầm. Khi nói đến xe cộ, điều đó thường có nghĩa là sống hay chết. Là một quốc gia, chúng ta cần một sự thay đổi lớn trong cách tiếp cận an toàn đường bộ của mình.

Cục quản lý an toàn giao thông đường cao tốc quốc gia dự toán rằng gần 43,000 người đã chết trong các vụ tai nạn xe cơ giới ở Mỹ vào năm 2021. Con số này phản ánh mức tăng đáng kinh ngạc và dự đoán rằng tỷ lệ tử vong này là cao nhất kể từ năm 2007, bất chấp công nghệ mới để bảo vệ người lái xe.

Khi người lái xe và hành khách trên xe cơ giới thực hiện các bước để giữ an toàn—tuân thủ giới hạn tốc độ, thắt dây an toàn, v.v.—họ giảm đáng kể nguy cơ bị thương nặng hoặc tử vong. Nhưng đối với những người tham gia giao thông dễ bị tổn thương, việc tuân theo các giao thức an toàn như sử dụng lối băng qua đường được đánh dấu và mặc đồ bảo hộ chỉ có thể làm được rất nhiều.

Cuối cùng, vào ngày 26 tháng XNUMX, một chiếc ô tô đã đâm vào một người mẹ và đứa trẻ đang dắt chó đi dạo trên lối băng qua đường được đánh dấu ở San Jose trong một gây tai nạn rồi bỏ chạy. Đứa trẻ được đưa đến bệnh viện và sống sót, nhưng cả mẹ và con chó đều chết tại hiện trường vụ tai nạn.

Mọi người đang chết dần, và một cái gì đó phải thay đổi.

Tương tự như vậy, chỉ vài tháng trước, cộng đồng của chúng tôi ở San Jose đã phải chịu một mất mát nặng nề khi cầu thủ bóng đá 18 tuổi của Đại học bang San Jose, Camdan McWright. đã bị giết sau khi va chạm vào một chiếc xe buýt trường học khi đang đi xe máy điện. Thảm kịch này đã làm rung chuyển cộng đồng của chúng tôi. Chúng tôi đã mất hàng nghìn người thân trong các vụ tai nạn xe cơ giới và những con số cho thấy cách tiếp cận thông thường đối với an toàn đường bộ ở Hoa Kỳ không làm giảm số người chết và bị thương. Chúng ta cần một sự thay đổi mô hình.

Đạt đến con số XNUMX sẽ yêu cầu chuyển đổi sang cách tiếp cận Hệ thống an toàn, toàn diện.

Các nguyên tắc làm nền tảng cho phương pháp tiếp cận Hệ thống An toàn thừa nhận rằng con người mắc lỗi dẫn đến va chạm giao thông, nhưng không ai có thể thiệt mạng hoặc bị thương nặng do va chạm. Các nguyên tắc cũng bao gồm kiến ​​thức rằng cơ thể con người có khả năng thể chất hạn chế để chịu đựng các lực tác động; an toàn đường bộ là trách nhiệm chung; và tất cả các bộ phận của hệ thống phải được củng cố để nếu một bộ phận bị hỏng, người tham gia giao thông vẫn được bảo vệ.

Chúng tôi cần hệ thống mạnh mẽ này để làm cho cộng đồng của chúng tôi an toàn hơn. Trước đây, đường bộ của chúng ta được thiết kế để di chuyển các phương tiện cơ giới một cách an toàn và hiệu quả, điều đó có nghĩa là chúng thường không đáp ứng đầy đủ nhu cầu của người đi bộ, người đi xe đạp và người đi xe máy—những người tham gia giao thông dễ bị tổn thương (VRU) của chúng ta. Kết quả là, chúng ta đang chứng kiến ​​những mối nguy hiểm ngày càng tăng đối với dân số này và có quá nhiều vụ va chạm liên quan đến xe cộ và VRU—giống như vụ đã cướp đi sinh mạng của Camdan McWright.

Ngày cho thấy hơn 400 trường hợp tử vong và 1,500 trường hợp bị thương nghiêm trọng xảy ra trên các đường phố và con đường địa phương của Vùng Vịnh mỗi năm. Nếu chúng ta chia nhỏ dữ liệu hơn nữa, chúng ta có thể thấy rằng từ 2011 để 2021, Thung lũng Silicon đã có hàng nghìn vụ va chạm liên quan đến xe đạp khiến 141 người đi xe đạp thiệt mạng và 1,461 người đi xe đạp khác bị thương. Chỉ riêng ở San Jose, chúng tôi đã cảm nhận được quá nhiều bi kịch. Vào năm 2022, San Jose đặt phá kỷ lục mới: 65 người chết do tai nạn giao thông và 33 người chết vì người đi bộ.

Không giống như xe cơ giới, VRU thiếu cấu trúc bên ngoài để bảo vệ chúng khi va chạm xảy ra và chúng có nhiều khả năng bị thương nặng hoặc thậm chí tử vong. Các biện pháp đối phó hiệu quả đã được chứng minh đang ít được sử dụng ở cấp liên bang, tiểu bang và địa phương, và chúng tôi từ lâu đã lo ngại về mối đe dọa đối với VRU. Trong năm 2018 và 2019, Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia đã xuất bản ba báo cáo về rủi ro đối với nhóm dân số dễ bị tổn thương này và đưa ra hơn 30 khuyến nghị tập trung vào việc giảm số ca tử vong do tai nạn giao thông VRU—số lượng vẫn ở mức cao.

Chúng ta cần thay đổi. Chúng ta cần thấy những con số đó giảm xuống và biết rằng chúng ta đang hành động để cứu mạng sống.

Chúng ta phải sử dụng phương pháp Hệ thống an toàn để bảo vệ VRU tốt hơn và đảm bảo đường an toàn cho tất cả mọi người. Hệ thống An toàn giải quyết tất cả các khía cạnh của an toàn giao thông: người đi đường, phương tiện, tốc độ, đường xá và chăm sóc sau tai nạn. Chúng ta phải đầu tư tốt hơn cho an toàn, từ xử lý đường bộ, thiết kế phương tiện và hệ thống tránh va chạm, đến luật an toàn giao thông mạnh mẽ và nỗ lực giáo dục mạnh mẽ để giảm thiểu rủi ro thương tích cho tất cả người tham gia giao thông.

Bằng cách điều chỉnh cách tiếp cận Hệ thống an toàn, chúng ta có thể làm cho cộng đồng của mình an toàn hơn.

Người phụ trách chuyên mục San José Spotlight Karen E. Philbrick là giám đốc điều hành của Viện Giao thông Vận tải Mineta, một viện nghiên cứu tập trung vào các vấn đề quản lý và chính sách vận tải bề mặt đa phương thức. Các cột của cô ấy xuất hiện vào mỗi Thứ Tư đầu tiên của mỗi tháng khác.