Philbrick: Đầu tư vào giao thông công cộng mang lại giá trị gì?

Khi bạn lạng lách tránh ổ gà, chờ xe buýt trễ hoặc băng qua ngã tư đông đúc, bạn đang chứng kiến ​​nguồn vốn đầu tư cho giao thông vận tải được sử dụng như thế nào, dù bạn có nhận ra hay không. Nhưng thách thức của California không chỉ đơn giản là tìm đủ tiền để duy trì các con đường, cầu cống và hệ thống giao thông công cộng mà chúng ta phụ thuộc vào — mà còn là giành được lòng tin của công chúng rằng mỗi đồng tiền đầu tư vào giao thông vận tải sẽ mang lại kết quả có ý nghĩa.

Vậy ai sẽ chi trả cho dịch vụ di chuyển?

Nguồn tài trợ chính cho giao thông vận tải là thuế xăng dầu liên bang, và nguồn này vẫn được duy trì cho đến nay. không thay đổi kể từ năm 1993. Tuy nhiên, nếu bạn giống như hầu hết người Mỹ, có lẽ bạn không biết điều đó — một khảo sát quốc gia Khảo sát cho thấy chỉ có 3% người được hỏi biết rằng thuế xăng dầu liên bang không thay đổi. Hiện nay, với mức thuế chỉ 18.4 cent/gallon, thuế xăng dầu liên bang mua được ít hàng hóa hơn nhiều so với hơn ba thập kỷ trước. Chi phí vật liệu xây dựng, nhân công, thiết bị và bảo trì đều tăng mạnh trong khi xe cộ ngày càng tiết kiệm nhiên liệu hơn.

Nếu Quốc hội muốn thuế này có sức mua tương đương với mức thuế được thiết lập năm 1993, thì mức thuế cần phải vào khoảng 42 xu một gallon. Mức thuế được thiết lập khi một gallon sữa có giá khoảng 2 đô la, nay lại được kỳ vọng duy trì hệ thống giao thông trong một thế giới mà cùng một gallon sữa đó có giá trung bình hơn 4 đô la. Nói cách khác, chính phủ liên bang đang cố gắng duy trì một mạng lưới giao thông hiện đại với nguồn thu có sức mua đã giảm hơn một nửa.

Kết quả là mô hình tài trợ đã bị đẩy đến giới hạn chịu đựng.

California đang trực tiếp trải nghiệm những thách thức đó. Thuế xăng dầu của tiểu bang. tăng Tăng giá xăng thêm 2.2 cent/gallon vào ngày 1 tháng 7 để cố gắng khắc phục phần nào vấn đề này, nhưng mức tăng đó vẫn không đủ để nguồn kinh phí bắt kịp với chi phí ngày càng tăng. Tại khu vực Vịnh San Francisco, nhiều nơi vẫn đang chịu áp lực tài chính rất lớn, bao gồm cả nhiều cơ quan vận tải công cộng. Hệ thống vận tải nhanh khu vực Vịnh San Francisco (BART), vốn đã phục vụ 55.6 triệu lượt hành khách vào năm 2025, hiện đang vận hành dịch vụ với mức giá thấp hơn dự kiến. quỹ khẩn cấp Nguồn kinh phí đó sẽ cạn kiệt vào năm 2026. Nếu không có nguồn tài trợ mới, ước tính khoảng... 30% tổng số ga tàu sẽ đóng cửa..

Cơ hội để giải quyết khoản thiếu hụt ngân sách đó sẽ đến vào tháng 11. Cử tri khu vực Vịnh San Francisco sẽ xem xét... đo đề xuất mức 0.5% tăng thuế bán hàng vận chuyển Dự kiến, dự án này tại hạt Santa Clara sẽ tạo ra gần 980 triệu đô la mỗi năm, góp phần duy trì dịch vụ vận tải công cộng và cải thiện khả năng di chuyển trong khu vực.

Nếu dự luật tháng 11 không được thông qua, người dân California có thể phải đối mặt với những quyết định khó khăn hơn về việc dự án giao thông nào sẽ được tài trợ. Thực tế, nhiều hệ thống giao thông công cộng đang chuẩn bị cho tình huống xấu nhất: kế hoạch của BART bao gồm cắt giảm dịch vụ, đóng cửa nhà ga, tăng giá vé, giảm 40% dịch vụ hỗ trợ hệ thống, sa thải 1,200 nhân viên, một loạt các biện pháp trì hoãn và nhiều hơn nữa.

Làm thế nào để chúng ta chứng minh cho cử tri thấy giá trị của việc đầu tư vào hệ thống giao thông vận tải?

Một cuộc khảo sát về nguồn tài trợ giao thông kéo dài 16 năm đã hỏi hàng nghìn người Mỹ về việc tăng thuế xăng dầu liên bang và phí tính theo dặm, kết quả cho thấy phần lớn người dân ủng hộ việc tài trợ cho các cải tiến giao thông. Tuy nhiên, sự ủng hộ đó lại rất khác nhau tùy thuộc vào cách người tham gia hiểu về việc tiền của họ sẽ được chi tiêu như thế nào.

Khi được hỏi về việc tăng thuế xăng liên bang chỉ để tài trợ cho “giao thông vận tải”, tỷ lệ ủng hộ tương đối thấp (38%). Tuy nhiên, khi khoản thu đó được dành cho các mục đích cụ thể — chẳng hạn như bảo trì đường sá và cầu cống hoặc cải thiện an toàn — tỷ lệ ủng hộ tăng lên đáng kể. Ví dụ, nếu khoản thu được dành cho việc bảo trì đường sá và các cơ sở hạ tầng khác, 75% người được hỏi ủng hộ việc tăng thuế xăng liên bang thêm 10 xu mỗi gallon. Tương tự, 72% ủng hộ khi số tiền đó được dành cho an toàn.

Những phát hiện này cho thấy sự ủng hộ của công chúng không chỉ phụ thuộc vào cách thức cấp vốn cho giao thông vận tải, mà còn phụ thuộc vào việc người dân có tin tưởng rằng tiền của họ sẽ tạo ra những kết quả có ý nghĩa, minh bạch mà họ có thể nhìn thấy và trải nghiệm hay không.

Tóm lại, người dân muốn hệ thống giao thông tốt hơn. Đường sá và phương tiện công cộng an toàn hơn, hiệu quả hơn và đáng tin cậy hơn. Để đạt được điều đó, chúng ta cần tăng nguồn thu và lấy lại lòng tin của công chúng. Thông qua sự minh bạch và trách nhiệm giải trình, chúng ta có thể chứng minh rằng nguồn vốn dành cho giao thông đang được đầu tư vào một tương lai tốt đẹp hơn cho California và người dân California.

Nhà báo Karen E. Philbrick của San José Spotlight là giám đốc điều hành của Viện Giao thông Mineta, một viện nghiên cứu tập trung vào chính sách và các vấn đề quản lý giao thông bề mặt đa phương thức. Các chuyên mục của bà xuất hiện vào thứ năm đầu tiên của mỗi hai tháng.