Porcella và Leal: Valley Water đang nỗ lực cải thiện môi trường sống của cá

Trong năm qua, các nhà sinh vật học của Valley Water và những người khác đã phát hiện ra nhiều loài cá hồi Chinook, cá đầu thép non và các loài cá khác ở các tuyến đường thủy trên khắp Quận Santa Clara. Nhiều loài cá trong số này đang bơi lội và sinh sản ở các đoạn sông và lạch nơi Valley Water đã hoàn thành các dự án cải thiện môi trường sống được thiết kế đặc biệt để mang lại lợi ích và hỗ trợ cho những loài này.

Công ty Valley Water đã triển khai các dự án cải thiện môi trường sống cho cá trên khắp các dòng suối thuộc hạt Santa Clara trong hơn hai thập kỷ qua. Nhiều dự án của cơ quan chúng tôi tập trung vào loài cá hồi vân (steelhead) đang bị đe dọa tuyệt chủng theo luật liên bang do tình trạng được bảo vệ và tính dễ bị tổn thương của loài này. Tuy nhiên, những nỗ lực này cũng mang lại lợi ích cho các loài cá và động vật hoang dã bản địa khác.

Vào năm 2023, Valley Water đã hoàn thành một cột mốc thú vị đối với nghề cá trong quận bằng cách hoàn thiện và chứng nhận báo cáo về tác động môi trường của nỗ lực hợp tác về cá và môi trường sống dưới nước (FAHCE). Việc hoàn thành tài liệu về môi trường này đã mở đường cho việc triển khai đầy đủ chương trình FAHCE tại lưu vực sông Guadalupe và Stevens Creek. Chương trình này cố gắng cải thiện điều kiện dòng chảy cho nghề cá ở hạ lưu hồ chứa Valley Water đồng thời cân bằng nhu cầu cung cấp nước của gần 2 triệu người ở Quận Santa Clara. Chương trình FAHCE cũng cam kết thực hiện các hành động và hoạt động nhằm khôi phục môi trường sống và cải thiện đường đi của cá.

Valley Water cam kết xây dựng một môi trường lành mạnh cho phép cá đầu thép, các loài cá và động vật hoang dã bản địa khác tồn tại, phát triển và sinh sản bằng tiền đề rằng “nếu bạn xây dựng nó, chúng sẽ đến”. Nhiều dự án của Valley Water liên quan đến việc dỡ bỏ các rào cản dòng chảy cản trở sự di cư của cá. Bằng cách hoàn thành các dự án này, cá thép có thể di cư ngược dòng dễ dàng hơn và tận dụng môi trường sống mát mẻ, phù hợp hơn để sinh sản và nuôi dưỡng.

Một số dự án của cơ quan chúng tôi tập trung vào việc lắp đặt sỏi, đá cuội, những miếng gỗ lớn hoặc các tính năng khác để cải thiện môi trường sống của cá ở dòng chảy. Công việc của chúng tôi cũng bao gồm khôi phục cảnh quan tổng thể, bao gồm ổn định bờ và kênh, thảm thực vật bản địa và các mối liên kết môi trường sống. Tất cả các dự án này đều cải thiện chức năng hệ sinh thái tổng thể và cải thiện môi trường sống của dòng suối cũng như khả năng phục hồi của chúng trước biến đổi khí hậu.

Valley Water tự hào là người quản lý tốt môi trường. Cơ quan của chúng tôi đã hoàn thành hơn 20 dự án phục hồi lạch nước và cải thiện môi trường sống trên khắp Quận Santa Clara trong hai thập kỷ qua.

Một nỗ lực gần đây là một dự án hợp tác với San Jose để thay thế giao lộ Đường Singleton trên Coyote Creek. Điểm vượt biển bao gồm một con đường trải nhựa bắc qua con lạch với hai đường ống lớn cho phép dòng chảy đi qua hạ lưu. Cầu vượt bị xói mòn theo thời gian và cần phải có cá nhảy vọt để chui vào đường ống hoặc cá bơi qua đường khi dòng nước dâng cao tràn qua. Việc vượt biển, ngăn chặn đáng kể cá bơi đến môi trường sinh sản và nuôi dưỡng ở thượng nguồn, được coi là rào cản cá có ưu tiên cao nhất trong hệ thống.

Vào năm 2021, Valley Water và San Jose đã dỡ bỏ lòng đường và đường ống, đồng thời thay thế đường ngang bằng cầu nhịp tự do. Dự án này hiện cung cấp đường đi thông suốt cho cá tới gần 17 dặm môi trường sống ở thượng nguồn cho cá di cư ở Coyote Creek.

Do sự thành công của các dự án như giao cắt Đường Singleton và triển khai chương trình FAHCE, Valley Water có kế hoạch làm nhiều hơn nữa để cải thiện môi trường sống của cá ở Quận Santa Clara đồng thời đảm bảo nguồn cung cấp nước đáng tin cậy cho cộng đồng.

Cơ quan của chúng tôi đang thực hiện một số dự án để đáp ứng sứ mệnh này, bao gồm cải thiện đường đi cho cá tại Đại lộ Moffett trên Stevens Creek, địa điểm phục hồi Live Oak trên Coyote Creek và một số dự án khác. Valley Water có kế hoạch tiếp tục xây dựng môi trường sống để những loài cá tuyệt vời này có thể tồn tại và trở thành một phần cảnh quan của Hạt Santa Clara trong nhiều năm tới.

Lisa Porcella là nhà sinh vật học tại Valley Water từ năm 1997. Clayton Leal là nhà sinh vật học thủy sản tại Valley Water từ năm 2014.