Việc quản lý tư nhân của công viên San Jose gây ra mối lo ngại

Hai doanh nhân đang làm việc để tiếp quản quyền quản lý một trong những công viên được yêu thích nhất ở San Jose - nhưng mối lo ngại đang gia tăng ở hậu trường về cách cặp đôi này sẽ tranh giành quyền lực trên một không gian công cộng phổ biến.

Dan Pulcrano—chủ sở hữu tập đoàn truyền thông Weeklys xuất bản hàng chục tờ báo trong đó có Metro Silicon Valley—đã hợp tác với chuyên gia PR Dan Orloff để thành lập một tổ chức phi lợi nhuận có tên Plaza Conservancy để quản lý Plaza de Cesar Chavez. Ý tưởng về một nhóm tư nhân giám sát không gian công cộng hàng đầu của San Jose đã làm dấy lên mối lo ngại về tính minh bạch, quyền lực và khả năng tiếp cận.

Pulcrano cho biết việc bảo tồn được bắt đầu vì có rất ít đầu tư vào quảng trường trong ba thập kỷ và tiện nghi đang xuống cấp.

Pulcrano nói trong một tuyên bố với San José Spotlight: “Không có gì được thực hiện để tôn vinh di sản dân quyền của người đàn ông được đặt tên ngoài việc khắc tên ông ấy lên sân khấu nhỏ đã bị đập phá. “Quá trình kích hoạt công viên cho các sự kiện rất phức tạp và đòi hỏi nhiều nhà sản xuất phải đến nhiều đại lý.”

Orloff không có sẵn để bình luận.

Các email mà tổ chức tin tức này thu được thông qua yêu cầu hồ sơ công khai cho thấy Pulcrano đang làm việc không ngừng nghỉ để nhận được sự ủng hộ cho chính sách bảo thủ mới của mình từ một số công ty quyền lực ở Thung lũng Silicon.

Trong một tin nhắn, Pulcrano yêu cầu chánh văn phòng của Ủy viên Hội đồng trung tâm thành phố Omar Torres giúp anh ta thuyết phục ủy viên hội đồng tham gia vào ban bảo tồn. Không rõ ai là người trong ban giám đốc của khu bảo tồn, nhưng các email cho thấy cuộc họp đầu tiên diễn ra vào tháng XNUMX.

“Chúng ta còn một tuần nữa mới diễn ra cuộc họp thành lập The Plaza Conservancy,” Pulcrano viết trong email ngày 19 tháng XNUMX. “Tôi hy vọng rằng một ngày nào đó đây sẽ là điểm đến nổi tiếng thế giới cho cộng đồng và du khách đến Thung lũng Silicon. Chúng tôi đang nói chuyện với những người hàng đầu trong lĩnh vực thiết kế công viên đô thị, những người rất hào hứng với tiềm năng của (Plaza de Cesar Chavez) và nỗ lực do tình nguyện viên đang tiến hành.”

Pulcrano cũng đã gửi nhiều email vào cuối tháng XNUMX và tháng XNUMX tới một nhân viên khác của Torres yêu cầu tổ chức một cuộc họp để đảm bảo ủy viên hội đồng được “thông báo đầy đủ” và phản hồi của anh ấy được đưa vào kế hoạch của ban bảo tồn. Có vẻ như anh ấy không nhận được bất kỳ phản hồi nào.

Torres nói với San José Spotlight rằng anh ấy mâu thuẫn với ý tưởng để một nhóm tư nhân quản lý không gian công cộng — đặc biệt là không có sự chấp thuận của thành phố hoặc gia đình Cesar Chavez.

Torres nói với San José Spotlight: “Nhóm bảo tồn cần có khả năng làm việc với cộng đồng lớn hơn. “Có rất nhiều mối quan ngại lớn từ cộng đồng nghệ thuật của chúng tôi vì Plaza de Cesar Chavez là nơi mọi người đến vào mùa hè.”

Công viên trung tâm thành phố tại Paseo de San Antonio tổ chức Lễ hội Mùa hè Nhạc Jazz San Jose hàng năm, các buổi hòa nhạc và sự kiện cộng đồng miễn phí như Âm nhạc trong Công viên và Lễ Giáng sinh mang tính biểu tượng trong Công viên.

San José Spotlight được biết rằng một nhà phát triển lớn—Công ty Jay Paul—đang tìm cách đổ tiền vào việc cải thiện Plaza de Cesar Chavez. Theo email, ít nhất một quan chức thành phố đang tán tỉnh ý tưởng chuyển số tiền đó thông qua nhóm của Pulcrano để giúp thành phố chi tiêu nhanh hơn.

“Chúng tôi có thể sẽ điều hành nó thông qua một tổ chức khác để việc chi tiêu trở nên dễ dàng và nhanh chóng hơn. Chúng tôi đã nói chuyện về quỹ Parks. Chúng tôi cũng đã nói về Cơ quan bảo tồn mới thành lập như một trường hợp thử nghiệm để xem họ có khả năng gì (nghĩa là để họ quản lý dự án),” Jon Cicirelli, giám đốc sở công viên thành phố, viết trong email gửi tới văn phòng của Torres.

Cicirelli không trả lời yêu cầu bình luận, nhưng người phát ngôn bộ phận của ông, Daniel Lazo, xác nhận lãnh đạo thành phố đã gặp Pulcrano để thảo luận về vấn đề bảo tồn.

Lazo nói với San José Spotlight: “(Bộ) đang tìm kiếm cơ hội hợp tác với nhóm mới này giống như chúng tôi làm với các nhóm mới nổi.

Quá khứ đầy nghi vấn

Bất chấp cuộc đấu tranh để duy trì công viên, một số lãnh đạo trung tâm thành phố lo lắng về sự tham gia của Pulcrano và đưa ra cáo buộc về việc ông quản lý các sự kiện khác — bao gồm cả Music in the Park.

Mauricio Mejia hợp tác với Pulcrano vào năm 2022 để tổ chức chuỗi chương trình Music in the Park của thành phố tại Plaza de Cesar Chavez, nhưng mối quan hệ hợp tác của họ nhanh chóng trở nên tồi tệ. Mejia tuyên bố Pulcrano đã mở một tài khoản ngân hàng mới và hạn chế khả năng tiếp cận tiền của anh ấy - buộc Mejia vào năm ngoái phải bán quyền lợi của mình trong một LLC mà họ hợp tác với Pulcrano. San José Spotlight đã xác nhận việc bán hàng thông qua hồ sơ công khai.

Mejia tuyên bố ba nhà cung cấp và một người cho vay chưa được thanh toán cho các dịch vụ liên quan đến sự kiện này, bao gồm cả Quân đoàn Bảo tồn San Jose. Một email mà San José Spotlight nhận được cho thấy nhóm vẫn chưa được thanh toán kể từ ngày 29 tháng XNUMX.

“Chúng ta có muốn một người như anh ấy được giao nhiệm vụ lãnh đạo công viên và đứng sau tên Cesar Chavez không?” Mejia nói với San José Spotlight. “Đúng, có thể có các nhà phát triển và rất nhiều người giàu có đứng đằng sau khu bảo tồn. Nhưng họ không đứng sau (Pulcrano). Họ đứng đằng sau một ý tưởng và họ chỉ không biết người thực sự đứng đằng sau ý tưởng đó là ai. Và nếu họ biết họ sẽ có khả năng liên kết với ai, tôi không nghĩ họ sẽ bỏ tiền vào đó.”

Fil Maresca của Filco Events cho biết anh ấy cũng chưa được trả lương đầy đủ cho việc giúp sản xuất Music in the Park vào năm ngoái. Ông cho biết Pulcrano dự đoán sẽ kiếm được nhiều tiền hơn từ sự kiện này nhưng cho biết doanh số bán vé thấp khiến việc thanh toán cho các nhà cung cấp trở nên khó khăn.

Maresca nói: “Chúng tôi đã là bạn trong một thời gian dài và tôi muốn giữ mối quan hệ thân thiện, vì vậy sẽ hợp lý hơn (từ từ được trả lại theo thời gian). “Không có luật sư.”

Pulcrano cho biết Music in the Park năm nay được quản lý tốt hơn. Anh ấy nói thêm rằng anh ấy đã thanh toán các chi phí được liệt kê trong hợp đồng mua bán năm 2022 và bất kỳ nhà cung cấp nào mà Mejia đề cập đều không được đưa vào đó.

Pulcrano cho biết: “Đã có một số cuộc thảo luận và nỗ lực giải quyết các vấn đề kế toán còn lại”. “Với sự hợp tác của tất cả các bên, chúng tôi hy vọng vấn đề có thể được giải quyết trong thời gian ngắn.”

Kiểm soát cộng đồng

Gia đình cùng tên với công viên cũng gặp rắc rối về việc cơ quan bảo tồn quản lý nó.

Một nhóm các nhà tổ chức đang tích cực gây quỹ để xây dựng một cột mốc tại Plaza de Cesar Chavez mang tên Khoe cải tiến. Gia đình của Cesar Chavez—người ban đầu ủng hộ kế hoạch—dọa rút lui vì một bên thứ ba như Plaza Conservancy điều hành công viên. Ba thành viên hội đồng quản trị từ Tầm nhìn Gia đình Chavez đã viết một lá thư vào tháng XNUMX nói rằng thành phố nên tiến hành quy trình lập kế hoạch nếu quyết định nhờ một nhóm bên ngoài quản lý công viên và chỉ làm việc với các nhóm mà thành viên hội đồng quản trị không có quan hệ kinh doanh hoặc tài chính với công viên.

Pulcrano sẽ không tiết lộ cho San José Spotlight biết các thành viên hội đồng quản trị khu bảo tồn của anh ấy là ai, nhưng hứa rằng họ rất đa dạng.

Pulcrano cho biết: “Đây là một tập đoàn lợi ích công cộng phi lợi nhuận với mục đích duy nhất là dành riêng cho công viên và đây là tổ chức duy nhất có sứ mệnh độc quyền đó”. “Các cuộc họp công khai và việc tuân thủ Đạo luật Brown sẽ được xây dựng trong tương lai để duy trì các hoạt động của cơ quan bảo tồn mang tính toàn diện, minh bạch và có trách nhiệm.”

Khi cuộc thảo luận về tương lai của công viên ngày càng nóng lên, một số người đang chỉ trích việc thành phố bảo trì vị trí trung tâm thành phố được yêu mến.

Brendan Rawson, giám đốc điều hành của San Jose Jazz, đã gửi email đến các quan chức thành phố vào tháng XNUMX — vài tuần trước lễ hội nhạc jazz mùa hè của nhóm ông — phàn nàn về cỏ chết, cỏ dại, băng ghế gãy và đài phun nước nghiêng.

Rawson viết: “Hôm nay tôi đã đi bộ qua Plaza de Cesar Chavez và rất ngạc nhiên với tình trạng tồi tàn của công viên. “So với St. James Park, Plaza de Cesar Chavez trông giống như đứa con riêng tóc đỏ của Downtown. Chuyện gì đã xảy ra thế? Chúng tôi đang cố gắng tiếp đón vài nghìn người sống ngoài thị trấn trong vài tuần và 'Sân trước của Thành phố' trông tệ hơn sân nhà của tôi.”

Rawson nói với San José Spotlight rằng anh ấy không quan tâm đến việc liệu cơ quan bảo tồn có nên điều hành công viên hay không, nhưng đánh giá cao những nỗ lực của Pulcrano trong việc cải thiện nó. Anh ấy chỉ muốn cộng đồng nắm quyền kiểm soát tương lai của công viên.

Rawson nói: “Mối quan tâm duy nhất của tôi về công viên là có một quy trình được phát triển cho phép nhiều tiếng nói khác nhau tham gia vào việc thiết lập tầm nhìn phù hợp cho công viên”. “Bất kỳ thay đổi nào cũng phải được thông báo theo cách cộng đồng muốn sử dụng nó.”

Liên hệ với Jana tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên X, trước đây gọi là Twitter.