San Jose khởi động tượng Christopher Columbus, nhưng không phải ngày lễ

Nhiều thành phố trên khắp đất nước đang loại bỏ Ngày Columbus và thay thế bằng Ngày của Người bản địa để tưởng nhớ các cộng đồng bản địa sinh sống ở châu Mỹ từ rất lâu trước khi các nhà thám hiểm châu Âu như Christopher Columbus đến.

Nhưng ngay cả khi xu hướng này đang phát triển trên toàn quốc, các thành phố được coi là dần dần như San Jose vẫn bị phân cực nặng nề trong việc chuyển đổi, khơi lại một cuộc tranh luận về chiến tranh văn hóa về cách kể lại lịch sử đầy khó khăn của nước Mỹ trong nhiều thế kỷ.

Trong khi cuộc tranh luận về Columbus và hồi tưởng của ông nổi giận, cuộc tranh cãi đến đầu trong 2017 khi hai nhóm đối lập chiến đấu với một bức tượng gây tranh cãi của nhà thám hiểm đang tranh chấp bên trong Tòa thị chính. Cuối cùng, Hội đồng thành phố đã bỏ phiếu loại bỏ bức tượng, thay vào đó di dời nó đến hội trường của Quỹ Di sản Mỹ Ý. Bức tượng ban đầu được tặng cho thành phố ở 1958 bởi Câu lạc bộ dân sự San Jose và Hiệp hội người Mỹ gốc Italo ở San Jose.

Bất chấp quyết định khởi động bức tượng khỏi Tòa thị chính San Jose, dường như không có ý chí chính trị nào để bỏ Ngày Columbus ở San Jose - ít nhất là không trước cuộc bầu cử năm 2020. San Jose tiếp tục coi đó là một kỳ nghỉ, đóng cửa Tòa thị chính và hủy cuộc họp của Hội đồng thành phố vào tuần đó. Tuy nhiên, nhiều thành phố lớn khác, chẳng hạn như Washington, DC, Seattle và San Francisco trong những năm gần đây đã bỏ qua ngày lễ gây tranh cãi.

Peter Ortiz, người đồng sáng lập San Jose Brown Berets, đã dẫn đầu nỗ lực năm 2017 cùng với các nhóm dân quyền, những người nói rằng bức tượng đại diện cho một “nhân vật có vấn đề” đã phạm tội diệt chủng hàng loạt người Mỹ bản địa. Giờ đây, anh ấy nói rằng anh ấy ủng hộ một ngày lễ kỷ niệm văn hóa người Mỹ gốc Ý, nhưng không nghĩ rằng tên của Columbus nên được gắn liền với nó.

Ortiz nói: “Tôi thấy rằng tên có thể được chuyển thành 'Ngày Di sản của người Mỹ gốc Ý' hoặc một cái gì đó dọc theo những dòng ghi nhận sự đóng góp của người Mỹ gốc Ý cho thành phố San Jose vì họ đã có những đóng góp lớn. “Nhiều người cha sáng lập của chúng tôi là người gốc Ý và tôi tin rằng lịch sử cần được công nhận và tôn trọng. Nhưng tôi chắc chắn thấy cần phải đổi tên ”.

Đối với nhiều cộng đồng bản địa, Columbus đại diện cho bạo lực và một nỗ lực tàn bạo để tiêu diệt những cư dân đầu tiên của châu Mỹ, Ortiz nói thêm, gọi sự xuất hiện của Columbus là một "cuộc diệt chủng được tôn vinh" và "Holocaust của cộng đồng người Mỹ bản địa." Ortiz cho biết việc quan sát một ngày lễ mang tên mình sẽ khiến người ta cảm thấy buồn và kỷ niệm lịch sử đó, vì nó gợi lên sự áp bức của hàng trăm cộng đồng bản địa dưới bàn tay của những kẻ chinh phục châu Âu.

Ortiz nói: “Một phần của nó là nạn diệt chủng được tôn vinh - Holocaust của cộng đồng bản địa và sự xóa sổ nền văn hóa của chúng ta. “Nói rằng ông ấy thành lập một khu vực vốn đã có người sinh sống tương đương với quyền tối cao của người da trắng. Sự hiện diện đó và đối xử với chúng tôi như thể chúng tôi giống như những con vật ở đây và chúng tôi không phải là con người - nó quay ngược lại quan điểm cho rằng người da màu kém hơn con người. "

Nhưng nhiều người trong cộng đồng đã chỉ trích cả việc dỡ bỏ tượng Columbus và đề xuất bỏ tên của ngày lễ vì sự đúng đắn về chính trị đang diễn ra, đồng thời nói thêm rằng việc dỡ bỏ nó chẳng giúp gì để xoa dịu sự phẫn nộ do chủng tộc mà thành công nhằm xóa bỏ lịch sử. Nhiều người Mỹ gốc Ý coi việc khám phá ra châu Mỹ là một kỳ tích lớn đối với một nhà thám hiểm như Columbus và không ủng hộ việc đổi tên ở San Jose.

Felix Dalldorf, chủ tịch Quỹ Di sản người Mỹ gốc Ý ở San Jose, cho biết: “Điều đó sẽ khiến những người Mỹ gốc Ý khó chịu vì họ cảm thấy tự hào rằng chính một người Ý đã khám phá ra châu Mỹ. “Nhưng nếu bạn thay thế nó, và xóa sạch khám phá ra Châu Mỹ, khám phá thế giới hình tròn, những thay đổi điều hướng đáng kinh ngạc cần thiết để thực hiện cuộc hành trình xuyên Đại Tây Dương để tìm ra nó, thì sẽ xóa sạch lịch sử của Những năm 1400 - tôi có thể thấy điều đó sẽ khiến một số người khó chịu như thế nào. "

Trong nhiều thập kỷ, những người nhập cư Ý và con cháu của họ cũng đã phải đối mặt với đàn áp hàng loạt, phân biệt đối xử rộng rãi và lynchings.

Đó là lý do tại sao đối với Dalldorf, điều quan trọng là không nên xóa lịch sử hoặc tên của Columbus khỏi một ngày lễ, và thay vào đó, hãy tập trung vào cách nó có thể được ghi nhớ, mà không tôn vinh hay hạ thấp câu chuyện tiêu cực.

Tuy nhiên, nhiều nhà hoạt động dân quyền nói rằng có một cách để tôn vinh một nền văn hóa này mà không làm tắt tiếng nói của nền văn hóa khác. Ortiz cho biết thêm, vấn đề thực sự đang diễn ra là việc nhớ lại con số này chứ không phải cuộc chiến giữa hai cộng đồng.

“Thực sự không có gì để ăn mừng anh ấy cả. Có một cách để thừa nhận cộng đồng mà không nhận ra con số gây chia rẽ cụ thể đó, ”Ortiz nói.

Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.