Bức tượng San Jose Fallon đang hướng tới lưu trữ

Sau hai năm, công việc cuối cùng đã bắt đầu dỡ bỏ một tượng đài gây tranh cãi ở San Jose.

Hôm thứ Ba, các công nhân xây dựng bắt đầu dùng búa khoan phá bệ bê tông cao ba foot của bức tượng Thomas Fallon, khiến bê tông vỡ vụn và bụi bay tứ tung. Bức tượng nằm ở ngã tư đường St. James và Julian, đã gây náo động dư luận trong hơn ba thập kỷ.

Carlos Velazquez, phát ngôn viên của Văn phòng Phát triển Kinh tế và Văn hóa San Jose, cho biết văn phòng của ông tôn trọng cam kết dỡ bỏ bức tượng trước ngày 4 tháng XNUMX, nếu không có bất kỳ sự chậm trễ nào về thời tiết.

“Chúng tôi đang làm theo mong muốn của cộng đồng,” anh ấy nói với San José Spotlight.

Được ủy quyền vào năm 1988 bởi cựu Thị trưởng Tom McEnery, bức tượng Fallon trên lưng ngựa — giương cao lá cờ Mỹ ở San Jose sau khi Quốc hội tuyên chiến với Mexico vào năm 1846 — đã được coi là hạ mình đối với các cộng đồng người bản địa và người Latinh.

Charlene Nijmeh, chủ tịch bộ lạc của Bộ lạc Muwekma Ohlone, cho biết thật tuyệt vời khi thấy thành phố hành động.

“Họ đã nghe thấy tiếng nói của chúng tôi,” cô ấy nói với San José Spotlight. “Đó là một cuộc đấu tranh kéo dài 30 năm. Đây là Tháng Nhận thức và Phòng chống Diệt chủng. Bức tượng đó tượng trưng cho nạn diệt chủng đã xảy ra ở đây. Chúng tôi là những người bị ảnh hưởng. Chúng tôi đang đòi lại công lý.”

Nijmeh muốn xem tác phẩm nghệ thuật đại diện cho các cộng đồng bị thiệt thòi thay cho bức tượng Fallon. Bức tượng sẽ được cất giữ—Velazquez cho biết trọng tâm là dỡ bỏ nó và thay thế dải phân cách giao thông, vì không có kinh phí cho tác phẩm nghệ thuật mới.

Từ lâu đã được coi là một biểu tượng của sự áp bức thuộc địa, bức tượng đã bị phá hoại vào năm 2020 sau cuộc biểu tình sau vụ sát hại George Floyd bởi cảnh sát Minneapolis.

Vào tháng 2020 năm 2020, những người biểu tình đã diễu hành từ ngôi nhà lịch sử của Fallon đến bức tượng. Sau đó, tác phẩm điêu khắc bằng đồng được sơn màu đỏ, tượng trưng cho vết máu trên tay của Fallon. Những tấm biển dán trên đó có nội dung: “Hãy tôn vinh những người bản địa. Hãy gỡ nó xuống” và “Diệt chủng không có gì đáng mừng.” Vào tháng XNUMX năm XNUMX, một lá cờ Mỹ trên đỉnh bức tượng đã bị đốt cháy.

Sau các cuộc biểu tình công khai, Thị trưởng Sam Liccardo đã tổ chức các tòa thị chính để thảo luận số phận của bức tượng. Vào tháng 2021 năm XNUMX, thị trưởng kêu gọi dỡ bỏ bức tượng và nói rằng nó tượng trưng cho cuộc chinh phục của người da trắng đối với các cộng đồng người Mexico và người bản địa.

“Lần thứ ba trong ba thập kỷ, cuộc tranh luận về Tượng Thomas Fallon đã khơi lại những vết thương cũ và làm sâu sắc thêm sự chia rẽ,” Liccardo viết trong một bài đăng trên blog giải thích về quyết định của mình. "Đã đến lúc phải vượt qua nó."

Vào tháng 11 2021, Hội đồng thành phố San Jose đã bỏ phiếu nhất trí để loại bỏ tác phẩm điêu khắc bằng đồng cao 16 foot, nặng 12,000 pound. Velazquez cho biết, mặc dù công việc này dự kiến ​​sẽ hoàn thành vào tháng 2022 năm XNUMX, nhưng vấn đề thời tiết đã góp phần gây ra sự chậm trễ.

Velazquez cho biết chi phí di dời khoảng 450,000 đô la, bao gồm rào chắn, chặn một làn đường giao thông, dùng búa khoan phá nền, nâng bức tượng bằng cần cẩu, xây dựng hai nền móng ổn định bằng thép có thể vận chuyển bằng thùng, vận chuyển đến kho, dọn dẹp và phá dỡ.

“Đó là điều đúng đắn,” Velazquez nói. “Bức tượng được coi là biểu tượng của sự phân biệt chủng tộc và không được chào đón đối với nhiều thành viên trong cộng đồng của chúng tôi. Chúng tôi muốn tất cả cư dân cảm thấy rằng họ quan trọng và thuộc về.”

Liên lạc với Lorraine Gabbert tại [email được bảo vệ].