Các cư dân San Jose, những người đã trải qua trận lụt thảm khốc đã có được một chiến thắng quan trọng tại phòng xử án chỉ vài tuần trước lễ kỷ niệm XNUMX năm thảm họa đã cướp đi sinh mạng của họ.
Thẩm phán Sunil Kulkarni của Tòa án Thượng thẩm Quận Santa Clara đã đưa ra yêu cầu đưa ra phán quyết tóm tắt vào ngày 27 tháng 250 do Valley Water đệ trình. Học khu đã đệ trình đơn đề nghị của mình trong nỗ lực bác bỏ các vụ kiện tụng tổng hợp do một nhóm hơn 2017 cư dân San Jose đệ trình, những người cho rằng học khu đã không thực hiện các biện pháp kiểm soát lũ lụt đầy đủ xung quanh Coyote Creek, dẫn đến một trận lụt lớn sau khi mưa làm vỡ đập Anderson vào năm XNUMX .
Chưa được giải quyết, vụ án sẽ được đưa ra xét xử vào ngày 9/XNUMX.
“Thẩm phán đã hoàn toàn xóa sổ chúng,” Ted Smith, cư dân San Jose, người có con trai tạm thời bị mất nhà trong trận lụt nói; Vợ của Smith đại diện cho một số nguyên đơn. “Đó là một yếu tố thay đổi cuộc chơi, chúng tôi nghĩ vậy.”
Kulkarni đã phán quyết rằng Valley Water “phải chịu” chuyển động của mình khi không đưa ra được bằng chứng về cách thức hoạt động của Đập Anderson như một dự án kiểm soát lũ lụt trước cơn bão năm 2017 và kế hoạch hoạt động đó không bị lỗi như thế nào. Kulkarni cũng bác bỏ tuyên bố của Valley Water rằng do hạn hán trước cơn bão, chiến lược chung của học khu là tối đa hóa lượng nước dự trữ.
“Nếu cuối cùng, (Valley Water) vận hành Đập / Hồ chứa theo một kế hoạch không hợp lý trước và trong trận lũ lụt, và nếu đây là nguyên nhân gây hại đáng kể cho các nguyên đơn, thì (Valley Water) có thể phải chịu trách nhiệm pháp lý,” Kulkarni viết trong phán quyết của mình. “Những câu hỏi này dành cho ban giám khảo quyết định.”
Người phát ngôn của Valley Water, Matt Keller, nói với San José Spotlight rằng học khu đang đánh giá các lựa chọn của mình sau phán quyết của tòa án.
Keller nói: “Thật không may là một số đã phải đối phó với lũ lụt và một quy trình pháp lý lâu dài. “Valley Water có kế hoạch tiếp tục tham gia vào các cuộc thảo luận dàn xếp thiện chí khi chúng tôi chuẩn bị đưa ra xét xử vào đầu tháng Năm. Valley Water mong muốn quá trình này kết thúc càng nhanh càng tốt cho tất cả các bên. ”
Chủ tịch hội đồng quản trị mới của Valley Water, Gary Kremen, đã không đưa ra bình luận nào.
Kiện tụng đang diễn ra
Vụ kiện phát sinh từ một trận lũ lụt bắt đầu vào ngày 18 tháng 2017 năm 20. Lượng mưa lớn khiến Đập Anderson ở phía nam San Jose bị tràn, dẫn đến những gì Valley Water được gọi là trận lụt kéo dài 14,000 năm khiến 100 người ở ba vùng lân cận phải di tản và gây thiệt hại khoảng XNUMX triệu đô la.
Tháng 11 năm ngoái, Hội đồng thành phố San Jose đã thông qua thỏa thuận dàn xếp trị giá 750,000 đô la với các nguyên đơn, những người cáo buộc thành phố đã không cảnh báo họ về nguy cơ lũ lụt. Công ty Valley Water đã không chấp nhận thỏa thuận và vụ kiện vẫn đang kéo dài.
Valley Water, công ty quản lý lưu vực đầu nguồn chứa Coyote Creek, đã nhận được 423 yêu cầu bồi thường cho đến nay, theo báo cáo tài chính mới nhất của mình. Học khu đã giải quyết 162 yêu cầu bồi thường vào tháng 2019 năm 700,000 với số tiền khoảng $ XNUMX. Không rõ học khu đã chi bao nhiêu tiền để tự bảo vệ mình khỏi lũ lụt.
Quận đã từ chối giải quyết vụ kiện hợp nhất, khiến nhiều người dân không thể tiếp tục cuộc sống của họ kể từ năm 2018.
Trận lụt đã phá hủy nền móng của ngôi nhà của Teresa Pedrizco, buộc gia đình cô phải chuyển đi. Việc sửa chữa ngôi nhà sẽ tốn khoảng 400,000 USD. Trong khi đó, cô ấy đang phải trả cả tiền thuê nhà cho ngôi nhà hiện tại và các khoản thế chấp trên căn nhà bỏ trống của cô ấy.
“Thật không may, vụ kiện tụng vẫn đang diễn ra vì tôi không có tiền để hoàn thành ngôi nhà,” Pedrizco nói với San José Spotlight. "Tôi không biết chúng ta sẽ phải di dời trong bao lâu."
Valley Water đang thực hiện một số dự án để giảm lũ lụt ở các khu vực lân cận gần Coyote Creek. Keller lưu ý Dự án Biện pháp Quản lý Lũ lụt Coyote Creek và Dự án Bảo vệ Lũ lụt Coyote Creek mở rộng trên 2023 dặm và bao gồm các kế hoạch cho các bức tường ngăn lũ, rào cản thụ động, kè hoặc đê mới. Các dự án dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối năm 2025 và XNUMX.
“Kể từ năm 2017, Valley Water đã thực hiện một số dự án ngắn hạn để giảm nguy cơ lũ lụt dọc theo Coyote Creek,” Keller nói. Học khu đã thực hiện các bước để bảo vệ các khu dân cư bị ảnh hưởng bởi trận lũ lụt năm 2017, bao gồm việc lắp đặt một bức tường ngăn lũ tạm thời và kè dọc theo con lạch ở Rock Springs, sửa chữa một con đê dài 150 foot gần South Bay Mobile Home Park và lắp đặt các máy đo lũ dọc theo con lạch .
Ông Smith nhớ lại việc giúp sơ tán cháu gái khỏi nhà con trai mình khi nước lũ tràn vào nhà . Ông nói rằng ông chưa từng thấy chiến lược kiện tụng "đốt sạch" nào như chiến lược mà Valley Water đã sử dụng, và cho biết thêm vụ kiện đã kéo dài quá lâu đến nỗi một số nguyên đơn đã qua đời hoặc rút khỏi vụ kiện.
Smith nói với San José Spotlight: “Sử dụng những chiến thuật đó để chống lại những người nghèo đang cố gắng kiếm tiền thực sự là vô lương tâm, đặc biệt là đối với một cơ quan công quyền. “Học khu hiện đã nói thông qua các thành viên hội đồng quản trị và Giám đốc điều hành của họ, 'Ồ, chúng tôi muốn một giải quyết nhanh chóng và công bằng' - thật là một trò lừa bịp."
Liên hệ với Eli Wolfe qua email [email protected] hoặc @EliWolfe4 trên Twitter.
Ghi chú của người biên tập: Giám đốc điều hành của Valley Water, Rick Callender, nằm trong ban giám đốc của San José Spotlight.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.