San Jose cấp cho một số cựu nhân viên miễn trừ vận động hành lang

Ở San Jose, khi bạn nghỉ việc để làm việc cho thành phố, bạn bị cấm vận động hành lang cho bất kỳ ai tại Tòa thị chính trong ít nhất hai năm—nhưng một số ít nhân viên cũ là trường hợp ngoại lệ đối với quy tắc này.

Ví dụ mới nhất là Allie Hughes, cựu nhân viên của Ủy viên Hội đồng San Jose David Cohen. Gần đây, cô rời thành phố để làm công việc vận động hành lang cho Canyon Snow Consulting, một công ty có trụ sở tại Los Gatos do Leslee Guardino, vợ của Carl Guardino, người từng lãnh đạo Nhóm Lãnh đạo Thung lũng Silicon, đồng sáng lập.

Nhưng các quy tắc của thành phố nghiêm cấm các nhân viên trước đây sử dụng mối quan hệ của họ với các đồng nghiệp cũ tại Tòa thị chính San Jose để vận động hành lang hoặc cố gắng gây ảnh hưởng đến các chính sách. Mục đích của chính sách “cửa xoay” của thành phố là để tránh lợi ích cá nhân hoặc lợi thế không công bằng khi thực hiện giao dịch.

Các trường hợp miễn trừ đối với quy tắc, như quy tắc do Hughes yêu cầu, phải được Hội đồng thành phố San Jose chấp thuận. Ít nhất ba miễn trừ đã được cấp kể từ năm 2019.

Hughes đã nhận được sự ủng hộ nhất trí từ Ủy ban Quy tắc và Chính phủ Mở của hội đồng trong tuần này để được miễn trừ. Hội đồng đầy đủ sẽ bỏ phiếu về nó vào tuần tới.

Hughes lập luận rằng nên cho phép miễn trừ vì cô ấy chỉ làm việc cho thành phố trong ba tháng. Cô ấy đã làm việc về các vấn đề như một địa điểm nhà ở tạm thời tại Đại lộ Noble, chính sách tán cây và sự cần thiết phải nâng cao trình độ nhân sự trong Sở cảnh sát San Jose.

Bây giờ tại Canyon Snow Consulting, cô ấy sẽ vận động hành lang cho các khách hàng chẳng hạn như các nhà phát triển của Chùa Wat Khmer Kampuchea Krom, Thế vận hội đặc biệt của Bắc California và Bình chọn lựa chọn xếp hạng Liên minh, để tên một vài.

Luật sư thành phố Nora Frimann đề nghị miễn trừ, với lý do thời gian hạn chế của Hughes với thành phố và công việc không liên quan của cô ấy. Những người vận động hành lang ở San Jose phải đăng ký, trả phí và nộp báo cáo hàng tuần tiết lộ những người họ đã gặp tại thành phố và tại sao.

Một sự miễn trừ khác gần đây đến từ Christina Ramos, người từng là chánh văn phòng của cựu Ủy viên Hội đồng Raul Peralez, sau khi cô ấy nhận công việc tại PG&E khi sếp của cô ấy hết nhiệm kỳ. Các quan chức thành phố cho biết bảy năm làm việc trong tòa thị chính và công việc rộng rãi ở các sở của Ramos khiến cô ấy rất phù hợp với vai trò vận động hành lang và thật trớ trêu là đối với thành phố.

"Bệnh đa xơ cứng. Ramos sẽ làm việc về các vấn đề quan trọng liên quan đến điện, cơ sở hạ tầng và các dịch vụ khẩn cấp có thể mang lại lợi ích cho cư dân San Jose,” Frimann viết cho hội đồng. “Việc miễn trừ cho phép bà Ramos sử dụng kiến ​​thức và kinh nghiệm sâu rộng của mình để làm việc với PG&E trong các vấn đề quan trọng.”

Chính sách thiếu rõ ràng

Theo Thư ký Thành phố Toni Taber, San Jose không lưu giữ danh sách các nhân viên cũ được miễn vận động hành lang tại tòa thị chính.

Adrian Gonzales, người trước đây là chủ tịch ủy ban đạo đức của thành phố, cho biết San Jose phải thực hiện “thẩm định trách nhiệm” để hiểu ảnh hưởng mà một người có thể có trong thành phố và điều đó có thể ảnh hưởng như thế nào đến vai trò của họ trong khu vực tư nhân.

“Nếu một nhân viên (thành viên) tập trung vào vấn đề nhà ở và sử dụng đất được miễn làm việc tại một công ty vận động hành lang, nơi họ được cho là sẽ ảnh hưởng đến chính sách sử dụng đất và nhà ở ở San Jose, thì điều này có thể được coi là tạo ra một lợi thế không công bằng,” Gonzales nói với San José Spotlight. “Nhưng nếu một cá nhân trở thành người vận động hành lang làm việc về sử dụng đất ở các thành phố khác… khả năng tạo ra lợi thế không công bằng có thể không tồn tại nếu họ đang làm việc với các quan chức khác nhau.”

Frimman cho biết văn phòng luật sư thành phố đảm bảo các yêu cầu miễn trừ đáp ứng các yêu cầu của thành phố, nhưng việc xác định xem có xung đột lợi ích hay không là tùy thuộc vào hội đồng thành phố.

Kể từ năm 2019, Hughes, Ramos và Kyra Kazantzis, từng là cố vấn chính sách cấp cao cho cựu Thị trưởng Sam Liccardo, đã yêu cầu miễn trừ. Kazantzis đã được miễn trừ vào tháng 2019 năm XNUMX để trở thành Giám đốc điều hành của Hội đồng phi lợi nhuận tại Thung lũng Silicon.

Khi đề xuất miễn trừ, luật sư thành phố cho biết nhóm không nhận được đô la của thành phố.

Chính sách cửa quay vòng không bao gồm các tổ chức phi lợi nhuận, mặc dù thành phố đang cân nhắc việc cấm các cựu quan chức và nhân viên thành phố làm việc cho một tổ chức phi lợi nhuận một khi họ rời khỏi thành phố.

“Nếu chúng tôi bắt đầu nhận thấy sự gia tăng các yêu cầu miễn trừ,” Gonzales nói, “thì văn phòng thư ký thành phố có thể thiết lập một quy trình hành chính để theo dõi.”

Liên hệ với Jana Kadah tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên Twitter.