Người vô gia cư ở San Jose đang vật lộn với nguồn nước sạch

Hàng chục cư dân vô gia cư sống tại Công viên Columbus ở San Jose đã phải vật lộn để có nước uống vì nguồn nước tại địa phương trong công viên đã không có trong nhiều tuần.

Cư dân cắm trại trong xe RV và xe cộ cho biết họ từng lấy nước uống từ các đài phun nước trong công viên, nhưng thành phố đã cắt nước trong ít nhất hai tháng. Một số người quay lại lấy nước trong các thùng chứa từ vòi để tắm, rửa tay và nấu ăn. Nhưng khi vòi nước bị cắt vào giữa tháng 3, cư dân phải hạn chế tắm và nhờ những người ủng hộ mang nước uống đến hoặc tìm nguồn nước khác ở nơi khác.

Nước ở cả đài phun nước và vòi đã trở lại vào ngày sau khi San José Spotlight hỏi thăm tình hình vào tuần trước, nhưng sau đó lại cạn kiệt trở lại. Công viên Columbus là nơi sinh sống của ít nhất 50 xe cộ có người ở.

Người dân tỏ ra thất vọng vì không có nước trong thời gian dài.

“Khi họ cắt nước, thật khó để cung cấp nước cho động vật của chúng tôi. Chúng không nhận ra rằng ở đây khó khăn như thế nào”, Courtney Hayes, 26 tuổi, nói với San José Spotlight. “Thật đáng sợ vì nếu có hỏa hoạn thì sao? Ngay bây giờ, mọi người đốt lửa để giữ ấm”.

Teresa, một cư dân không muốn tiết lộ họ của mình vì lý do riêng tư, đã phải đi bộ khoảng một dặm đến một vòi nước khác và mang bình nước của mình trở lại khu trại.

“Những người già, những người (bị) tàn tật hoặc bị bệnh tâm thần, họ không biết lấy (nước) ở đâu,” bà nói với San José Spotlight. “Có rất nhiều (họ) ở đây.”

Gần đây, nhiều người đã đổ xô đến Công viên Columbus, những cư dân vô gia cư nói với San José Spotlight. Teresa gần đây đã chuyển từ Phố Thương mại đến công viên sau khi thành phố quét sạch khu vực này. San Jose đã tăng cường quét đường phố và áp dụng lệnh tạm thời Cấm RV ở những khu vực được chỉ định theo một chương trình thí điểm đã bắt đầu vào đầu năm nay.

Người phát ngôn của Sở Công viên, Giải trí và Dịch vụ Cộng đồng Amanda Rodriguez cho biết San Jose Water đã khóa vòi nước vì có vấn đề với thiết bị ngăn dòng chảy ngược, giúp ngăn ngừa ô nhiễm cung cấp nước. Bà cũng cho biết thành phố đã đóng cửa các đài phun nước vì chúng liên tục bị phá hoại.

“Không có kế hoạch sửa chữa (thiết bị chống dòng chảy ngược) trước khi chúng tôi bắt đầu xây dựng công viên mới tại Công viên Columbus, dự kiến ​​khởi công vào đầu năm 2026 nếu hội đồng chấp thuận (kế hoạch tổng thể),” Rodriguez nói với San José Spotlight.

Tuy nhiên, một đại diện của San Jose Water đã nói với San José Spotlight rằng họ không giám sát các thiết bị ngăn dòng chảy ngược, cũng không tắt nước vì lý do này. Họ chỉ tắt nước nếu có rò rỉ để tránh lãng phí nước. Người đại diện không thể biết được bằng đồng hồ đo xem có rò rỉ hay không. Người đại diện cho biết thành phố quản lý các thiết bị ngăn dòng chảy ngược.

Nước đã được tắt định kỳ trong công viên, người ủng hộ người vô gia cư Scott Largent cho biết. Khu vực này từng có nhiều vòi phun nước, nhưng thành phố đã dỡ bỏ chúng, để lại hai vòi phun nước tại công viên dành cho chó mà ông cho biết là nguồn nước uống chính của cư dân. Nhưng với việc thành phố tắt các vòi phun nước trong hơn hai tháng, điều này buộc mọi người phải uống nước không hợp vệ sinh, ông cho biết.

“Các nước thế giới thứ ba cung cấp nước uống sạch cho người dân ở những khu vực bị chiến tranh tàn phá, nhưng chúng tôi không thể làm được điều đó ở đây”, Largent nói với San José Spotlight. “Nước sạch không bao giờ được phép bị lấy đi khỏi bất kỳ ai đang cần. Đó là một mức thấp mới đối với San Jose”.

Hayes tránh uống nước từ vòi vì nó khiến cô ấy bị bệnh. Cô ấy dựa vào những người mang nước đóng chai đến trại sau khi thành phố đóng cửa các vòi nước. Nhưng những người khác vẫn tiếp tục uống từ vòi, cô ấy nói.

“Tôi không biết mình đã bị gì, tôi vẫn nôn ngay cả sau khi đun sôi nó,” cô nói. “Mọi người đều bị ốm.”

Liên hệ với Joyce Chu tại [email được bảo vệ] hoặc @joyce_speaks trên X.