Nhà ở San Jose bị loại khỏi cải cách môi trường của tiểu bang

Thống đốc Gavin Newsom, người có thói quen đưa ra những thay đổi lớn đối với các vấn đề chính sách quan trọng, đã đưa ra một đề xuất vào đầu tháng này để cải cách Đạo luật Chất lượng Môi trường California, nhằm giúp việc xây dựng các dự án cơ sở hạ tầng lớn trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng với việc California đang phải đối mặt với tình trạng thiếu hàng triệu ngôi nhà, và các quan chức cấp trên và cấp dưới của bang nhấn mạnh nhu cầu có thêm nhà ở, những người ủng hộ và nhà phát triển đang tự hỏi tại sao lời chào hàng của Newsom không bao gồm các cách để tăng tốc độ phát triển khu dân cư rất cần thiết.

“​Đề xuất này hoàn toàn không có tác dụng gì đối với nhà ở, zip zap zero,” Erik Schoennauer, một nhà tư vấn sử dụng đất giỏi ở San Jose, nói với San José Spotlight về những thay đổi được đề xuất của Newsom đối với Đạo luật Chất lượng Môi trường California, hay CEQA.

Schoennauer thường xuyên đại diện cho các nhà phát triển theo đuổi sự chấp thuận cho khu dân cưthương mại, công nghiệp và Tôn giáo các dự án trên khắp San Jose.

Schoennauer nói: “Mọi người ở Sacramento đều khẳng định việc sản xuất nhà ở là quan trọng, nhưng điều quan trọng nhất để thúc đẩy quá trình sản xuất nhà ở, đó là cải cách CEQA, họ từ chối đề cập đến bất kỳ cách thức toàn diện hoặc có ý nghĩa nào.

Ông cho rằng việc thiếu sự thay đổi sâu rộng trong tiểu bang là do các nhóm lợi ích đặc biệt—liên đoàn lao động xây dựng và các nhà môi trường muốn giữ nguyên luật—trong khi những người khác cho rằng lý do có thể không quá rõ ràng.

Một cuốn sách chơi

CEQA đã được thông qua vào năm 1970 để đáp lại sự ủng hộ ngày càng tăng đối với việc bảo vệ và gìn giữ môi trường trên khắp California, và đã được ký bởi Thống đốc khi đó. Ronald Reagan. Nó được sử dụng như một cẩm nang để đánh giá tác động môi trường của tất cả các loại dự án, lớn hay nhỏ, bao gồm cả phát triển nhà ở.

Nhưng trong nhiều thập kỷ kể từ khi thành lập, các nhóm ủng hộ nhà ở cho rằng luật này đã trở thành một trở ngại không cần thiết ở các khu vực đô thị và những cư dân phản đối sự phát triển mới sử dụng CEQA để đưa ra những tuyên bố lỏng lẻo nhằm giết chết hoặc thu hẹp đáng kể các dự án.

“CEQA chắc chắn đóng một vai trò quan trọng trong việc đánh giá sự phát triển, nhưng nó thường được sử dụng và lạm dụng để tống tiền các nhà phát triển và dừng các dự án phát triển mà không quan tâm đến môi trường,” Eric Morley, hiệu trưởng của công ty phát triển bất động sản The Morley có trụ sở tại Los Gatos Bros., nói với San José Spotlight. Newsom, trong một tweet vào tháng Hai, thậm chí còn gọi chiến thuật như vậy như một vấn đề cần sửa chữa.

Schoennauer cho biết ông ủng hộ việc duy trì các đánh giá CEQA đối với các dự án phát triển liên quan đến vật liệu nguy hiểm, dự án công nghiệp hoặc tòa nhà gần môi trường sống nhạy cảm ở ngoại ô thành phố.

Nhưng đối với các dự án đô thị như khu chung cư nhiều tầng ở giữa một thành phố lớn như San Jose, ông cho biết các đánh giá và nghiên cứu của CEQA là “vô nghĩa” và đôi khi kéo dài thời gian phê duyệt phát triển trong nhiều tháng đến hơn một năm, làm tăng chi phí và rủi ro.

Schoennauer cho biết các khu vực tàu điện ngầm đang phát triển ở các bang khác không yêu cầu đánh giá nghiêm ngặt như vậy.

“Bạn đang nói với tôi rằng các tòa nhà chung cư đang phá hủy Austin, phá hủy Boise, phá hủy Miami, bởi vì họ không có những đánh giá môi trường dài dòng và không cần thiết?” Schoennauer nói.

Ngay cả ở cấp địa phương, các công đoàn xây dựng đã sử dụng các vụ kiện CEQA nhằm buộc các nhà phát triển phải đạt được các thỏa thuận lao động có lợi.

Thấu kính CEQA bị lệch

Joanna Gubman, giám đốc điều hành về chủ nghĩa môi trường tại YIMBY Action, một tổ chức quốc gia ủng hộ tăng trưởng nhà ở toàn diện, cho biết trong khi các liên đoàn lao động trước đây là lực lượng phản đối cải cách CEQA, gần đây họ đã hỗ trợ các dự luật khác để hợp lý hóa việc phê duyệt nhà ở.

Một mối quan tâm khác đối với Gubman là mức độ ảnh hưởng của các chủ nhà giàu có, những người thường phản đối các dự án nhà ở dày đặc gần khu vực lân cận của họ, đối với cải cách CEQA ở Sacramento.

Gubman cho biết cuối cùng cô đã thất vọng vì đề xuất của Newsom hoàn toàn bỏ qua vấn đề nhà ở.

Gubman nói với San José Spotlight: “Tôi thấy điều đó thật kỳ lạ và đáng thất vọng vì tôi biết rằng thống đốc hiểu mối liên hệ giữa khí hậu của chúng ta và cuộc khủng hoảng nhà ở.

Gubman cho biết ngay cả khi các cơ quan nhà nước đã thừa nhận rằng công nghệ như năng lượng mặt trời và ô tô điện sẽ không đủ để giải quyết khủng hoảng khí hậu, những sáng kiến ​​này đã trở thành trọng tâm chính của các nhà lãnh đạo thay vì nhà ở vì ít bị phản đối hơn.

Văn phòng của Newsom đã không trả lời yêu cầu bình luận.

Trong một tin tức bác bỏ về đề xuất của mình, văn phòng của Newsom cho biết gói dự luật và sắc lệnh hành pháp của ông “bổ sung cho các hành động mà thống đốc và cơ quan lập pháp đã thực hiện để hợp lý hóa luật tiểu bang nhằm tối đa hóa việc sản xuất nhà ở, với 20 dự luật cải cách CEQA đã được ký thành luật trong những năm gần đây.”

Gubman cho biết những di sản tai hại của phân biệt chủng tộc trong môi trường, ranh giới đỏ và sự không hành động trong quá khứ đối với biến đổi khí hậu của California đã được hình thành qua nhiều thập kỷ và sẽ cần một nỗ lực tương xứng để xóa bỏ chúng.

“Một lần nữa, chúng ta cần thực hiện toàn bộ chính phủ và toàn xã hội để thúc đẩy sử dụng đất mới, xây dựng nhà ở và sử dụng mọi đòn bẩy có sẵn cho chúng ta, ở mọi địa điểm, bất kể đòn bẩy nhỏ đến đâu, để khắc phục sự bất công này . Đó là điều tôi muốn thấy từ thống đốc,” Gubman nói.

Liên hệ với Joseph Geha tại [email được bảo vệ] or @ josephgeha16 trên Twitter.