Lãnh đạo lao động San Jose đặt câu hỏi về sức mạnh của các quy tắc trộm cắp tiền lương của thành phố

Các quan chức của San Jose đã trở nên chặt chẽ hơn về bảo vệ người lao động trong năm qua, loại bỏ các công ty có lịch sử trộm cắp tiền lương khi giành được hợp đồng với thành phố. Nhưng những người ủng hộ người lao động cho rằng thành phố vẫn chưa làm đủ để bảo vệ người lao động.

Các nhà lãnh đạo lao động của South Bay đặt câu hỏi liệu các công ty có tiền sử vi phạm ở mức độ thấp hơn và không có hồ sơ cấp tiểu bang có đang lách hệ thống hay không. Điều này có thể xảy ra khi thanh tra lao động thành phố thông báo cho các công ty về hành vi trộm cắp tiền lương. Thông thường, vấn đề này được giải quyết nhanh chóng, thanh tra lao động hàng đầu của thành phố cho biết. Điều này có nghĩa là nó không leo thang đến cấp tiểu bang, điều này có thể loại một nhà thầu hợp đồng.

Các quan chức thành phố cho biết họ đang truy lùng những kẻ tồi tệ nhất, trong khi những người ủng hộ lưu ý rằng điều đó chưa đi đủ xa để giải quyết các vấn đề như trộm cắp tiền lương.

“Làm sao có thể đưa ra hình phạt đối với những người tái phạm ở San Jose nếu thành phố không gửi đơn khiếu nại lên tiểu bang?” Mauricio Velarde, giám đốc tuân thủ của ngành Đường ống South Bay, nói với San José Spotlight.

Tháng 2016 năm ngoái, Hội đồng thành phố San Jose đã phê duyệt sửa đổi chính sách ngăn chặn hành vi trộm cắp tiền lương của thành phố, được ban hành lần đầu vào năm XNUMX, sau khi nhận thấy phiên bản trước đó không thể thực thi được. Các sửa đổi quy định rằng nếu một công ty phải chịu hai khoản phạt tiểu bang trở lên trong khoảng thời gian XNUMX năm - hoặc một bản án chưa được thanh toán - thì họ sẽ không đủ tư cách đấu thầu các dự án của thành phố.

Dữ liệu vi phạm lao động của thành phố cho thấy các nhà thầu ở San Jose nợ công nhân tổng cộng 1 triệu đô la trong 238,000 năm qua, nhưng chỉ có 75 đô la tiền phạt tiểu bang nghiêm ngặt hơn. Năm ngoái chứng kiến ​​số vụ vi phạm lao động lớn nhất, XNUMX vụ, so với bất kỳ vụ nào khác.

Velarde cho biết hầu hết các trường hợp mà thành phố gắn cờ cho tiểu bang đều liên quan đến các vấn đề của người lao động mà San José Spotlight đã báo cáo, bao gồm cả Habitat for Humanity's Bernal Monterey nơi ở tạm thời khẩn cấp và hành vi lao động bất hợp pháp tại Cơ sở Xử lý Nước thải Khu vực San Jose-Santa Clara.

Kể từ năm 2018, các quan chức San Jose đã phát hiện ít nhất 177 vụ vi phạm lao động của các nhà thầu thành phố trả bằng tiền công, Theo số liệu mà các thanh tra thành phố đã thu thập được mà Velarde có được thông qua yêu cầu hồ sơ công khai. Velarde nói với San José Spotlight, chỉ 23 trường hợp trong số đó đã được chuyển đến tiểu bang để chịu các hình phạt mạnh hơn.

Giám đốc Văn phòng Đánh giá Bình đẳng Christopher Hickey không đồng ý rằng việc dựa vào các hình phạt của tiểu bang để loại các nhà thầu sẽ làm suy yếu mục tiêu hỗ trợ quyền lợi của người lao động của San Jose. Ông cho biết thành phố lo lắng nhất về việc các công ty liên tục từ chối trả tiền phạt.

“Có nhiều công ty, khi lần đầu tiên được thông báo, họ đã nói, 'Chúng tôi không biết điều đó, đó là lỗi của chúng tôi, đây là séc dành cho người lao động và mọi khoản tiền phạt.' Lần duy nhất chúng tôi thông báo cho tiểu bang và tiểu bang đưa ra phán quyết là khi một công ty - sau tất cả các thủ tục pháp lý - vẫn không thanh toán,” Hickey nói với San José Spotlight. “Thị trưởng và hội đồng thành phố – họ không muốn ký hợp đồng với những công ty nghiêm trọng nhất đó.”

Hickey cho biết không phải mọi vấn đề đều cần được báo cáo lên Văn phòng Ủy viên Lao động California, vì tiểu bang thu thập các hồ sơ tương tự. San Jose là một trong ba thành phố thuộc Vùng Vịnh có văn phòng giống như văn phòng của Hickey, được thành lập để quét hàng núi hồ sơ trả lương của nhà thầu nhằm tuân thủ luật lao động của tiểu bang. Mục đích không chỉ là gánh một phần gánh nặng cho tiểu bang mà còn giải quyết các vấn đề của người lao động nhanh hơn ở cấp địa phương.

“Chúng tôi vẫn đang sử dụng một hệ thống cổ xưa hơn trong cách thu thập thông tin này. Vào năm 2018, chúng tôi đã thu thập các bản cứng, tài liệu in về bảng lương được chứng nhận,” Hickey nói với San José Spotlight.

Mặc dù vai trò hiệu quả nhất của văn phòng của ông là đến thăm các địa điểm của nhà thầu và phỏng vấn trực tiếp công nhân về các vấn đề của họ, Hickey cho biết nhiệm vụ xem xét tính tuân thủ của bảng lương tự nó là một công việc. Bộ phận của Hickey đang thiếu nhân sự. Nhưng ông nói mọi thứ đang thay đổi.

Theo dữ liệu của thành phố, các hình phạt lao động của tiểu bang đối với các nhà thầu ở San Jose gần đây đã được áp dụng với số tiền lớn hơn, bắt đầu từ năm 2020.

Hickey nói với San José Spotlight: “Bạn sẽ nhận thấy rằng có một quá trình chuyển đổi kéo dài đến năm 2023, trong đó chúng tôi đã bắt đầu thông báo cho tiểu bang nhiều hơn nữa. “Khi chúng tôi tăng nhân sự lên ba vị trí toàn thời gian, điều đó sẽ cho phép chúng tôi gửi tài liệu cho tiểu bang một cách rất nhanh chóng và cung cấp sự phối hợp mà tôi nghĩ rằng South Bay Piping Industry đang tìm kiếm.”

Liên hệ Brandon Phở tại [email được bảo vệ] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.