Di sản của một lãnh đạo công đoàn ở San Jose bị hủy hoại bởi những cáo buộc 'đau lòng'.

Cộng đồng San Jose đang phải đối mặt với những cáo buộc rằng nhà lãnh đạo công đoàn Cesar Chavez đã lạm dụng phụ nữ và trẻ em. Những cáo buộc này ảnh hưởng trực tiếp đến thành phố lớn nhất miền Bắc California, nơi từng là quê hương của người đồng sáng lập UFW quá cố và biểu tượng của phong trào dân quyền.

Những cáo buộc gây sốc Những cáo buộc chống lại Chavez, cho rằng ông ta lạm dụng phụ nữ trẻ và trẻ em, đã vấp phải sự lên án từ các lãnh đạo địa phương — bao gồm cả những người từng sát cánh cùng Chavez trong những ngày đầu của phong trào đấu tranh vì quyền lợi của công nhân nông nghiệp. Trong số đó có Dolores Huerta, người đã tuyên bố trên mạng xã hội rằng chính bà cũng là một trong số những người bị cáo buộc lạm dụng. bị Chavez lạm dụng.

“Tôi gần 96 tuổi, và trong 60 năm qua đã giữ bí mật vì tôi tin rằng việc phơi bày sự thật sẽ làm tổn hại đến phong trào công nhân nông nghiệp mà tôi đã dành cả đời để đấu tranh,” bà Huerta viết. “Là một người mẹ trẻ vào những năm 1960, tôi đã có hai lần quan hệ tình dục riêng biệt với Cesar. Lần đầu tiên, tôi bị thao túng và ép buộc quan hệ tình dục với ông ta, và tôi cảm thấy mình không thể nói không vì ông ta là người mà tôi ngưỡng mộ, là sếp của tôi và là người lãnh đạo phong trào mà tôi đã cống hiến nhiều năm cuộc đời mình. Lần thứ hai, tôi bị ép buộc, trái với ý muốn của mình, và trong một môi trường mà tôi cảm thấy bị mắc kẹt.”

Đại diện của Huerta không phản hồi yêu cầu bình luận.

Chavez, người lớn lên ở San Jose, từ lâu đã được tôn vinh tại thành phố này, bao gồm cả việc đặt tên quảng trường Plaza de Cesar Chavez ở trung tâm thành phố và một trường tiểu học ở phía Đông San Jose. Ngoài ra còn có một số lễ kỷ niệm Ngày Cesar Chavez hàng năm, bao gồm bữa sáng thường niên, cuộc tuần hành qua phía Đông San Jose và trung tâm thành phố, và lễ thượng cờ UFW do thành phố tài trợ tại Tòa thị chính. Năm 2022, tổ chức phi lợi nhuận Amigos de Guadalupe, với sự hỗ trợ từ thành phố, đã mua lại ngôi nhà thời thơ ấu của Chavez. ở phía Đông San Jose — một khu đất lịch sử hiện đang được chuyển đổi thành không gian cộng đồng tập trung vào giáo dục, bảo tồn và nhà ở cho thanh niên.

Đại diện của Chavez Family Vision, một tổ chức phi lợi nhuận có trụ sở tại San Jose chuyên bảo tồn di sản của Chavez do gia đình ông điều hành, đã không trả lời yêu cầu bình luận.

Rudy Chavez Medina, cháu trai của cố lãnh đạo công đoàn và cựu thành viên hội đồng quản trị của Chavez Family Vision, cho biết gia đình họ vô cùng đau buồn trước bài báo trên tờ New York Times về cha mình.

“Đây là nỗi đau vô cùng lớn đối với gia đình chúng tôi. Chúng tôi cầu mong sự bình an và quá trình hồi phục đến với những người sống sót và khen ngợi lòng dũng cảm của họ khi đã lên tiếng”, Medina nói. "Là một gia đình thấm nhuần các giá trị công bằng và chính nghĩa, chúng tôi trân trọng tiếng nói của những người cảm thấy bị bỏ rơi và những người tố cáo hành vi lạm dụng tình dục. Chúng tôi giữ trong lòng những ký ức về người mà chúng tôi từng biết. Một người có cuộc đời cống hiến và cống hiến vô cùng ý nghĩa đối với nhiều người.
Chúng tôi vẫn luôn cam kết ủng hộ người lao động nông nghiệp và những lý tưởng mà ông ấy cùng vô số người khác đã và đang đấu tranh. Chúng tôi mong nhận được sự thông cảm và tôn trọng quyền riêng tư của mọi người trong thời gian chúng tôi tiếp nhận thông tin khó khăn này.”

Những cáo buộc này gây lo ngại cho người dân địa phương, trong đó có Gabriela Chavez-Lopez, giám đốc điều hành của Liên minh Phụ nữ Latinh ở Thung lũng Silicon. Bà cho biết bà nhớ mình đã đi dự đám tang của Chavez khi mới 5 tuổi.

“Phong trào này đã là một phần nền tảng trong quá trình trưởng thành và hiểu biết của tôi về sức mạnh của người dân,” cô nói với tờ San José Spotlight. “Đây thực sự là một thời điểm đau lòng đối với cộng đồng của chúng ta.”

Chavez-Lopez cho biết nhiều cư dân đang cố gắng dung hòa cả tác động của phong trào công nhân nông nghiệp và những thiệt hại được mô tả trong các cáo buộc cùng một lúc.

“Chúng tôi đang đặt những người sống sót làm trung tâm trong cuộc đối thoại này. Hãy tin cô ấy, tôi nghĩ đó là thông điệp mà chúng ta đã học được hết lần này đến lần khác,” cô ấy nói. “Chúng ta có thể thừa nhận những tổn hại và sát cánh cùng những người sống sót, đồng thời tôn vinh phong trào rộng lớn hơn được xây dựng bởi nhiều người, chứ không chỉ một cá nhân.”

Maritza Maldonado, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Amigos de Guadalupe, cho biết tổ chức này “bị sốc và vô cùng thất vọng” trước những cáo buộc.

“Chúng tôi sát cánh cùng những người sống sót và tất cả những người bị ảnh hưởng bởi hành động của Cesar Chavez,” Maldonado nói với tờ San José Spotlight. “Đồng thời, chúng tôi không muốn những đóng góp rộng lớn hơn của phong trào bị lu mờ bởi những tội ác đáng lo ngại này.”

Bà Sylvia Arenas, Giám sát viên Khu vực 1 của Quận Santa Clara, người đại diện cho khu vực phía Nam Quận, đang kêu gọi tập trung tất cả các hoạt động tưởng niệm lao động của quận trong tương lai vào ông Huerta.

“Là con gái của những người lao động nông nghiệp, tôi vô cùng đau lòng khi biết về những tội ác kinh hoàng đã được gây ra đối với phụ nữ và trẻ em gái trong phong trào lao động — bởi một người đàn ông lẽ ra phải dẫn đầu chiến dịch đấu tranh cho quyền lợi của tất cả người lao động nông nghiệp,” Arenas nói với San José Spotlight. “Khi chúng ta xem xét lại sự vi phạm này, điều quan trọng là chúng ta phải tôn vinh cộng đồng của mình và những người phụ nữ lãnh đạo đã làm những công việc quan trọng thầm lặng — mà thường xuyên không được công nhận.”

Cựu ủy viên hội đồng thành phố San Jose khu vực 5, Magdalena Carrasco, cho biết những cáo buộc này là "kinh hoàng" và phản ánh một mô hình lạm dụng quyền lực rộng lớn hơn. Trong một tuyên bố, bà Carrasco cho biết các cáo buộc này là "kinh khủng" và phản ánh một mô hình lạm dụng quyền lực rộng lớn hơn. bài đăng trên mạng xã hộiBà kêu gọi cộng đồng hãy trực tiếp đối mặt với vấn đề và hỗ trợ những người sống sót. Bà nói rằng mặc dù hành động của Chavez cần được ghi nhận, nhưng phong trào công nhân nông nghiệp rộng lớn hơn đại diện cho công việc của nhiều người và nên tồn tại lâu dài vượt ra ngoài phạm vi của bất kỳ một cá nhân nào.

“Thật đáng xấu hổ cho Cesar vì sự phản bội đó. Thật đáng xấu hổ cho những kẻ che đậy tội ác của hắn và thật đáng xấu hổ cho bất cứ ai ngày nay cố gắng bào chữa cho hắn,” Carrasco viết. “Chúng ta phải đối mặt trực diện với những sự thật này, cho dù chúng có đau đớn đến đâu.”

Chavez là một lãnh đạo công đoàn và là nhà hoạt động vì quyền dân sự, người đã lãnh đạo các cuộc đình công và biểu tình khắp các vườn cây ăn quả ở Salinas và Delano. Ông đã giúp đồng sáng lập Hiệp hội Công nhân Nông nghiệp Quốc gia vào năm 1962, sau này được biết đến với tên gọi là Liên đoàn Công nhân Nông nghiệp Thống nhất (United Farm Workers - UFW). Đại diện của UFW cho biết công đoàn sẽ không tham gia các hoạt động vào ngày 31 tháng 3, một ngày lễ của tiểu bang kỷ niệm ngày sinh của Chavez. Tại địa phương, lễ kỷ niệm thường niên lần thứ 25 sẽ diễn ra. Bữa sáng tưởng niệm Cesar E. Chavez đã bị hủy bỏ do những cáo buộc.

Trung tâm Đào tạo Việc làm (CET), đơn vị tổ chức bữa sáng, cho biết trong một tuyên bố: “Trước những cáo buộc gần đây và vô cùng đáng lo ngại liên quan đến Cesar Chavez, chúng tôi không thể tiếp tục tổ chức lễ kỷ niệm vào thời điểm này. CET ủng hộ bất kỳ ai có thể đã bị tổn hại.”

Thị trưởng San Jose, Matt Mahan, cho biết những cáo buộc này “vô cùng đáng lo ngại” và thông báo thành phố sẽ hủy bỏ các sự kiện liên quan đến Ngày Cesar Chavez. Ông nói thêm rằng ông sẽ làm việc với các thành viên Hội đồng thành phố Pamela Campos, Anthony Tordillos, Peter Ortiz và Domingo Candelas để xem xét lại các địa điểm và tượng đài mang tên Chavez, với mục tiêu tìm cách tôn vinh phong trào công nhân nông nghiệp rộng lớn hơn mà không cần kỷ niệm Chavez.

Ông Mahan nói trong một tuyên bố: “Tôi xin chia sẻ nỗi đau với những người sống sót, những người đã phải gánh chịu nỗi đau này suốt nhiều thập kỷ. Chúng tôi nhận thức rằng mối liên hệ của Chavez với San Jose đi kèm với trách nhiệm đảm bảo chúng tôi không gây thêm tổn thương cho những người sống sót.”

Trong phản hồi của thành phố đối với các cáo buộc, ông Ortiz, người đại diện cho Khu vực 5 ở Đông San Jose, cho biết thành phố đang tìm kiếm những cách thức khác để tôn vinh phong trào công nhân nông nghiệp.

“Nỗ lực này sẽ đảm bảo rằng bất kỳ sự công nhận nào trong tương lai đều phản ánh các giá trị của chúng ta, nâng cao vị thế của toàn bộ phong trào công nhân nông nghiệp và không gây thêm tổn hại cho những người sống sót,” Ortiz nói với tờ San José Spotlight. “Đây là một thảm kịch gây sốc và ảnh hưởng sâu sắc đến tất cả chúng ta, những người trân trọng sự hỗ trợ vô giá mà UFW đã cung cấp cho các gia đình công nhân nông nghiệp trong những năm qua.”

Ông Tordillos, người đại diện cho khu trung tâm thành phố, cho biết ông "vô cùng đau lòng" trước những tiết lộ này. Ông nói rằng ông sẽ ủng hộ việc đổi tên quảng trường Cesar Chavez ở trung tâm thành phố.

“Tin tức này là một sự phản bội đối với tất cả chúng ta, những người tin tưởng vào sức mạnh của phong trào công đoàn,” Tordillos nói với tờ San José Spotlight. “Nhưng chúng ta không thể để hành động của một người làm suy yếu sức mạnh của sự đoàn kết giữa những người lao động.”

Ông Candelas, đại diện cho Khu vực 8, cũng bày tỏ sự lo ngại và kêu gọi hỗ trợ cho những người bị cáo buộc là nạn nhân của hành vi lạm dụng.

“Tôi vô cùng đau lòng cho Dolores Huerta và những nạn nhân khác đã lên tiếng hoặc có thể vẫn đang tìm kiếm sự can đảm để làm như vậy,” Candelas nói với San José Spotlight. “Họ xứng đáng được lắng nghe, tôn trọng và hỗ trợ.”

Ông Candelas cho biết ông ủng hộ thị trưởng, các đồng nghiệp trong hội đồng và cộng đồng cùng nhau đánh giá một cách thấu đáo về cách thức ghi nhận phong trào công nhân nông nghiệp trong các không gian công cộng chung.

“Liên đoàn Công nhân Nông nghiệp Thống nhất luôn đại diện cho nhiều hơn bất kỳ cá nhân nào,” ông nói với tờ San José Spotlight. “Những nỗ lực và hoạt động tổ chức của họ rất quan trọng, và di sản của họ bắt nguồn từ tinh thần đoàn kết và công lý.”

Đối với Tập thể Sí Se Puede — bao gồm Trung tâm di sản Mexico, SOMOS Mayfair, Amigos de Guadalupe, Ăn chay và Dịch vụ Gia đình Chén Thánh — Khoảnh khắc này đặc biệt có ý nghĩa với tôi.

"Đây là vfoXNUMXfipXNUMXhfpiXNUMXufhpiXNUMXuf "Đây là khu phố. Đây là nơi Cesar Chavez từng sống," họ viết. "Di sản của ông ấy được khắc ghi trên đường phố của chúng ta qua những bức tranh tường, bia tưởng niệm và những câu chuyện mà chúng ta tự hào gìn giữ. Chính điều đó khiến chuyện này trở nên đau lòng. Chúng ta đang phải vật lộn, ngay trong thời điểm hiện tại, với ý nghĩa của việc giữ gìn không gian cho cả lịch sử đã định hình cộng đồng của chúng ta và những tổn hại vừa được phơi bày."

Vui lòng liên hệ với Maryanne Casas-Perez theo địa chỉ sau: [email được bảo vệ].

Các phóng viên Keith Menconi và Brandon Pho đã đóng góp vào bài viết này.