Các nhà lập pháp San Jose phản đối việc tăng giá của Công ty Nước San Jose

Các ủy viên hội đồng San Jose đang chống lại việc tăng lãi suất nước "không công bằng", bỏ phiếu nhất trí để gửi thư gửi tới Ủy ban tiện ích công cộng California phản đối đề nghị tăng lãi suất của Công ty San Jose Water và kêu gọi điều tra về việc sáp nhập tiềm năng với Connecticut Water.

Cư dân San Jose đã bảo tồn nước trong trận hạn hán kéo dài ở California giờ đây có thể phải trả lại tiền cho công ty đã thúc đẩy việc bảo tồn.

Nghị viên Johnny Khamis nói: “Thật là siêu bất công. "Phí của họ là để thu hồi số tiền không liên quan gì đến chi phí thực tế của nước."

Khamis, người cho biết công ty đã “tăng giá cước thường xuyên”, lo ngại về việc bảo vệ chi phí cho những người trả giá - đặc biệt nếu việc sáp nhập được chấp thuận. Ông lo sợ rằng những người trả giá sẽ phải trả "phí sáp nhập cắt cổ" sẽ được cộng dồn vào chi phí hóa đơn nước của họ.

Công ty nước San Jose tuần trước đã yêu cầu PUC cho phép họ thu hồi hơn 9 triệu đô la từ khách hàng thông qua một khoản phụ phí. Nếu được chấp thuận, đây sẽ là lần tăng giá thứ hai của công ty cấp nước trong sáu tháng.

Cứ ba năm một lần, PUC định giá dựa trên các ước tính dự kiến ​​về việc sử dụng nước mà nó dự báo rằng cư dân San Jose sẽ tiêu thụ. Nếu khách hàng của Công ty Nước San Jose không đáp ứng đủ con số đó, công ty phải tìm cách thu hồi các khoản nợ.

John Tang, phó chủ tịch phụ trách các vấn đề pháp lý và quan hệ chính phủ, nói với San José Spotlight: “Những gì chúng tôi đã trải qua không có gì lạ so với các công ty cấp nước khác. Theo Tang, chi phí tăng lên vì ba lý do: đầu tư cơ sở hạ tầng, tăng chi phí cấp nước bán buôn và bảo tồn nước.

Trong trường hợp này, bảo tồn nước là yếu tố thúc đẩy, Tang nói, và phụ phí tạm thời sẽ được loại bỏ khỏi hóa đơn trong một năm sau khi các khoản phí từ 2018 đã được thu hồi.

Tang cho biết thêm: “Giá nước hiện tại được thiết kế để không chỉ hỗ trợ dịch vụ nước an toàn và đáng tin cậy mà còn để gửi một thông điệp bảo tồn. “Một thiết kế tỷ lệ bảo tồn chỉ cho phép các tiện ích thu hồi một phần chi phí cố định của họ. Trong khi bảo tồn là một mục tiêu đáng khen ngợi, nó không cho phép các tiện ích thu hồi chi phí cố định của họ khi mức tiêu thụ ít hơn dự kiến. ”

Nếu được ủy ban chấp thuận, cư dân San Jose có thể mong đợi mức tăng hàng tháng khoảng 19 xu cho mỗi 748 gallon được sử dụng bắt đầu từ ngày 1 tháng XNUMX. Công ty thư yêu cầu với ủy ban tuyên bố rằng mức tăng khoảng 2.19 đô la mỗi tháng đối với khách hàng trung bình.

Công ty Nước San Jose là công ty lâu đời nhất và là một trong một số nhà cung cấp nước cho thành phố, phục vụ khoảng 80 phần trăm của San Jose cũng như các thành phố lân cận, tổng cộng là về khách hàng dân cư và doanh nghiệp 230,000.

Thị trưởng San Jose Sam Liccardo đã đặt câu hỏi về đề xuất sáp nhập giữa công ty mẹ cho San Jose Water Company và Connecticut Water. Sau khi ban đầu rút đơn xin sáp nhập, Liccardo cho biết, một đơn được gia hạn bao gồm “những lợi ích và cam kết đáng kể” dành cho khách hàng của Connecticut Water, bao gồm các khoản tín dụng hóa đơn với tổng trị giá khoảng 2.3 triệu USD.

“Những lời hứa của San Jose Water với người tiêu dùng Connecticut về việc giảm và đóng băng chi phí có thể cho phép họ mở rộng đế chế tiện ích của mình, nhưng không phải trả giá bằng những người tiêu dùng California tiếp tục trả mức giá cao hơn cho cùng một công ty,” Liccardo nói trong một tuyên bố.

Khamis nói thêm: “Chúng tôi muốn biết khi nào thì sự gia tăng sẽ dừng lại và chúng tôi muốn họ biện minh cho chi phí. “Không phải nói rằng điều đó là không đúng nhưng chúng tôi đang đặt câu hỏi về chi phí để xem điều gì đang xảy ra - chúng tôi muốn biết tại sao điều hành công ty này lại tốn nhiều tiền hơn là các công ty nước khác ở San Jose.”

Cư dân San Jose không quá hài lòng khi bị buộc phải trả thêm tiền vì họ đã tiết kiệm nước trong đợt hạn hán.

Và đây không phải là lần đầu tiên Công ty Nước San Jose bị sa thải vì những hóa đơn kếch xù. Tiểu bang gần đây đã điều tra một khiếu nại rằng công ty đã thu phí khách hàng quá mức. Cuối cùng, họ phát hiện ra rằng từ năm 2015 đến năm 2017, công ty đã tính phí chung cho khách hàng là 2,061,203 đô la. Hiện tại, nhà nước đang xem xét liệu công ty có nên bồi hoàn cho khách hàng và đối mặt với các hình phạt hay không.

Ba bài đăng trên một nhóm Facebook Willow Glen thu được nhiều hơn bình luận 100, hầu như tất cả đều phản đối sự gia tăng.

Mark Waterbury viết: “Tỷ lệ của chúng tôi tăng trong thời gian hạn hán vì chúng tôi tiết kiệm nước quá nhanh (và) đã thay đổi hành vi của chúng tôi. "Thật ngu ngốc vì nó là một công ty tư nhân, không có lựa chọn nào để mua ở nơi khác."

Leann Cicco nói thêm: “Khi họ tăng phí giao hàng trong đợt hạn hán để bù đắp cho khoản lợi nhuận giảm đáng lẽ phải trả cho cơ sở hạ tầng. “Tôi không hy vọng dự luật sẽ giảm xuống so với hai năm trước, nhưng nó cũng không nên tăng thêm nữa, đặc biệt là trong tình hình không có hạn hán”.

Nhưng Tang nói rằng thiết kế tỷ giá của công ty rất phức tạp.

Tang nói thêm: “Một thiết kế giá không cho phép chúng tôi thu hồi các chi phí cố định của mình, nó không tốt cho tiện ích. "Mối quan hệ bảo tồn tỷ lệ này đã ảnh hưởng đến mọi tiện ích đơn lẻ bị ảnh hưởng bởi hạn hán - đó là một vấn đề của ngành."

Liên lạc với Grace Hase tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @grace_hase trên Twitter. Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.