Các nhà lập pháp San Jose bỏ phiếu chống lại việc hỗ trợ tái phân bổ quỹ B

Các nhà hoạt động khí hậu ở Thung lũng Silicon đang thúc giục VTA tuyên bố tình trạng khẩn cấp về khí hậu và tái phân bổ quỹ từ thuế doanh thu nửa xu năm 2016 cho các dự án giao thông công cộng trong nỗ lực giảm phát thải khí nhà kính.

Nhưng Hội đồng thành phố San Jose hôm thứ Ba, có năm giám đốc trong hội đồng VTA bao gồm Thị trưởng Sam Liccardo và các Ủy viên Hội đồng Magdalena Carrasco, Lan Diep, Chappie Jones và Raul Peralez, đã bác bỏ động thái này trong một cuộc bỏ phiếu 7-2-2, kêu gọi về các đối tác khu vực của họ để giữ “cam kết” của họ với cử tri trong một lá thư bằng cách bảo toàn doanh thu từ thuế bán hàng cho các dự án được phê duyệt trước.

Peralez và Ủy viên hội đồng Sergio Jimenez là những người bỏ phiếu bất đồng, trong khi Carrasco và Nghị viên Sylvia Arenas vắng mặt.

Jones nói: “Chúng tôi đang đưa ra một tuyên bố về nguyên tắc rằng chúng tôi muốn tôn trọng ý chí và hướng đi của các cử tri. “Khi chúng tôi đi ra ngoài và yêu cầu cử tri ủng hộ biện pháp bỏ phiếu với tư cách là các quan chức được bầu cử, chúng tôi đang yêu cầu những cử tri đó tin tưởng chúng tôi. Nếu chúng tôi thực hiện các thay đổi trong bất kỳ biện pháp nào trong số này ngay sau khi chúng được bỏ phiếu và thông qua, điều đó sẽ làm tổn hại đến uy tín của chúng tôi. "

Ủy viên Hội đồng Johnny Khamis, người đầu tiên dẫn đầu nỗ lực duy trì nguồn vốn như hiện tại trong một bức thư ngày 10 tháng XNUMX gửi VTA do Davis, Jones và Ủy viên Hội đồng Pam Foley đồng ký, gọi việc chuyển tiền là "không trung thực", đồng ý rằng động thái này làm suy yếu ý chí của cử tri.

“Tôi không chỉ nghĩ rằng điều đó không trung thực mà còn nguy hiểm và đó không phải là những gì chúng tôi đã nói với công chúng rằng chúng tôi sẽ làm,” Khamis nói với San José Spotlight.

Bốn năm trước, gần 72 phần trăm cử tri đã thông qua Dự luật B, một khoản thuế bán hàng nửa xu dành riêng cho việc tài trợ cho các cải tiến giao thông với lời hứa rằng doanh thu từ thuế sẽ được chuyển vào việc sửa chữa các ổ gà và đường phố, cải thiện an toàn cho xe đạp và người đi bộ, giảm tắc nghẽn đường cao tốc và hoàn thành việc mở rộng San Jose BART.

Jones nói thêm: “Nếu chúng ta không có một cơ sở hạ tầng để di chuyển nhanh chóng mọi người trên phương tiện giao thông công cộng cũng như trên ô tô của họ, thì chúng ta sẽ có thêm thiệt hại cho môi trường của mình.

Tuy nhiên, các nhà hoạt động về khí hậu và giao thông đã vận động ủng hộ để chuyển nguồn vốn từ thuế bán hàng - ước tính sản xuất hơn 6.3 tỷ đô la trong 30 năm tới - tránh xa các dự án này, thay vào đó tập trung vào việc tài trợ cho việc nâng cấp, mở rộng và cải tiến đường sắt nhẹ và xe buýt trong khu vực các dòng.

Tháng trước, hàng chục nhà hoạt động đã xông vào cuộc họp hội đồng VTA để ủng hộ Giám sát viên Hạt Santa Clara và sự giới thiệu của Cindy Chavez, chủ tịch VTA để cải thiện các tuyến dịch vụ thông qua việc tái phân bổ Biện pháp B. Hàng chục người khác đã xuất hiện hôm thứ Ba để làm trật bánh Hội đồng thành phố gửi lá thư đồng tác giả của Khamis.

“Điều quan trọng là phải nhận ra mối quan hệ giữa giao thông vận tải và cuộc khủng hoảng khí hậu”, Monica Mallon, người ủng hộ việc vận chuyển cho biết trong cuộc họp hôm thứ Ba. “63% lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính ở San Jose đến từ lĩnh vực giao thông vận tải và chúng tôi vẫn tiếp tục ưu tiên ô tô hơn con người”.

Tuy nhiên, các quan chức thành phố cho biết quỹ của Biện pháp B đã phù hợp với các mục tiêu giao thông vận tải của thành phố và các chính sách của VTA, nói thêm rằng VTA có thể xem xét các nguồn thu khác như biện pháp FASTER Bay Area tiềm năng - một biện pháp thuế trị giá 100 tỷ đô la cho đầu tư quá cảnh - để tài trợ thêm các dự án giao thông công cộng. Hiện tại, Biện pháp B phân bổ hơn 1 tỷ đô la cho các cải tiến của Caltrain, 1.5 tỷ đô la cho việc mở rộng BART và 500 triệu đô la cho các hoạt động vận chuyển.

Liccardo thông cảm với mối quan tâm của các nhà hoạt động hôm thứ Ba nhưng cho biết ông không thể ủng hộ việc đi ngược lại ý muốn của cử tri chỉ vài tuần trước khi họ quay trở lại thùng phiếu vào tháng XNUMX để quyết định về Dự luật E, một lãnh đạo thành phố thuế quan trọng khác cho biết sẽ hướng tới tài trợ nhà ở bình dân.

Biện pháp E đã nhận được phản ứng dữ dội từ các nhà phê bình, những người nói rằng doanh thu thuế có thể được chi tiêu nhưng Hội đồng thành phố thấy phù hợp, mặc dù đã hứa sẽ sử dụng nó cho nhà ở giá rẻ, vì tiền chảy vào quỹ chung của thành phố. Tại cuộc họp hôm thứ Ba, Liccardo cho biết ông lo lắng các cử tri sẽ không ủng hộ các sáng kiến ​​trong tương lai, chẳng hạn như Dự luật E, nếu các nhà lãnh đạo được bầu của họ không giữ lời hứa.

“Dẫn đầu các biện pháp này là liệu (cử tri) có tin tưởng rằng chúng tôi thực sự sẽ làm với số tiền mà chúng tôi nói với họ rằng chúng tôi sẽ làm hay không,” Liccardo nói. “Điều đó sẽ xác định mọi thứ về việc liệu biện pháp đó có được thông qua hay không và liệu có bất kỳ biện pháp nào khác có được thông qua vào thời điểm mà chúng tôi thực sự cần thêm nguồn lực hay không.”

Tuy nhiên, Peralez và Jimenez không đồng ý với các đồng nghiệp của họ, vì ngôn ngữ trong biện pháp cho phép cơ quan có thẩm quyền thực hiện những thay đổi đáng kể về cách sử dụng doanh thu từ thuế. Trong khi Peralez nói rằng ông phản đối việc thay đổi kinh phí, ông tin rằng quyết định nên được giao cho hội đồng quản trị VTA chứ không phải Hội đồng thành phố.

“Tôi cũng không háo hức thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với những đồng đô la này… nhưng đồng thời, nó chắc chắn đã được nghĩ đến và đưa vào thước đo để hội đồng quản trị VTA tiến hành các cuộc thảo luận như thế này,” Peralez nói. “Tôi không quan tâm đến việc chuẩn bị trước một số cuộc thảo luận nên có tại hội đồng quản trị VTA.”

VTA chỉ có thể tái phân bổ tài trợ nếu một phần ba hội đồng quản trị chấp thuận thực hiện các thay đổi. Điều đó có nghĩa là ít nhất ba trong số năm thành viên của Hội đồng thành phố, những người cũng phục vụ trong hội đồng quản trị VTA sẽ cần phải phê duyệt sự thay đổi trong tài trợ.

Hội đồng quản trị VTA sẽ thảo luận về các lựa chọn và đề xuất cho việc tái phân bổ quỹ tại cuộc họp ngày 6 tháng XNUMX trước khi bỏ phiếu cuối cùng vào tháng Tư.

Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo @n_llopez trên Twitter.