Thị trưởng San Jose phải đối mặt với phản ứng dữ dội về giới hạn thời gian trong các cuộc họp marathon

Mitch Mankin đã cố gắng hai lần trong năm ngày để nói chuyện với các ủy viên hội đồng thành phố của mình về việc làm ô uế cảnh sát.

Nhưng cư dân San Jose, người làm việc với tư cách là cộng tác viên chính sách tại một tổ chức phi lợi nhuận về nhà ở, đã không bao giờ có mặt trong hai cuộc họp công khai để nói lên mối quan ngại của mình về một trong những cuộc tranh luận lớn nhất mà thành phố phải đối mặt - cải cách cảnh sát.

Mankin nói: “Tôi đã giơ tay lên tại một thời điểm, nhưng tôi nhận ra rằng sẽ còn rất lâu nữa cho đến khi tôi thực sự được gọi. “Tôi nhận ra rằng mình phải làm việc, vì vậy tôi không thể ngồi đó với tay giơ cao, lắng nghe suốt thời gian và tôi có thể bỏ lỡ tín hiệu của mình nếu tôi không thể nghe nó.”

Mankin lại “giơ tay” hai giờ sau trong cuộc họp Hội đồng Thành phố ảo, nhưng thị trưởng đã cắt bỏ bình luận của công chúng trước khi ông có thể phát biểu. Với các cuộc họp Zoom, Mankin nói thêm, không có cách nào để biết mọi người phải chờ bao lâu hoặc có bao nhiêu diễn giả phía trước họ.

Mankin là một trong hàng trăm cư dân đang chờ để nói về ngân sách thành phố trong nhiều giờ.

Cuối cùng khi đến lượt Dione Basserri nói, cô ấy đã bị cắt chỉ sau 60 giây.

“Chúng tôi cần thêm thời gian để tranh luận về mức độ quan trọng của những vấn đề này và bạn đã dành hai phút để tranh luận về một mốc nhưng một phút cho một trong những vấn đề quan trọng nhất mọi thời đại - nếu không, là cả cuộc đời của chúng tôi,” Basserri nói. “Chúng ta cần tập trung nhiều hơn vào mọi người và ít hơn vào mọi thứ.”

Trong khi Thị trưởng Sam Liccardo chủ yếu kiểm soát các chương trình họp của hội đồng và một ủy ban mà ông chủ trì có thể trì hoãn các mặt hàng, có vẻ như việc quản lý thời gian đã là một vấn đề đang diễn ra.

Cuộc họp Hội đồng Thành phố San Jose hôm thứ Ba kéo dài 12 giờ. Một phiên điều trần về ngân sách vào tuần trước đã kéo dài trong 8 giờ. Hai cuộc họp hội đồng trước đó vào tháng Sáu, mỗi cuộc họp kéo dài 12 giờ.

Giới hạn thời gian rút ra

Liccardo đơn phương quyết định cắt bình luận của công chúng xuống còn một phút trong một số cuộc thảo luận cấp cao, bao gồm cải cách cảnh sát và bình đẳng chủng tộc. Ông cũng giới hạn thời gian các nhà lập pháp có thể phát biểu về phản ứng coronavirus của thành phố.

Điều đó không phù hợp với công chúng, những người ủng hộ và các thành viên hội đồng của ông.

Nghị viên Maya Esparza của East Side đã đặt câu hỏi về giới hạn thời gian của thị trưởng sau khi ông cố gắng giới hạn cuộc thảo luận về COVID-19 xuống còn mười phút cho mỗi thành viên hội đồng trong cuộc họp gần đây.

Khu vực của cô có số lượng tử vong do coronavirus cao nhất, cô lập luận và chỉ trích Liccardo vì đã cản trở cuộc thảo luận.

Esparza nói: “Tiếng nói của chúng tôi đã được ngăn chặn một cách hiệu quả. “Tôi chỉ muốn đưa ra vấn đề rằng chúng tôi đại diện cho khoảng 100,000 người ở mỗi quận của chúng tôi và đây gọi chung là những mã ZIP bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong toàn quận”.

Hội đồng thành phố tuần trước đã bỏ phiếu 9-2 về đề xuất từ ​​Esparza nhằm loại bỏ giới hạn thời gian của thị trưởng đối với các ý kiến ​​của các thành viên hội đồng. Những người phản đối là các Nghị viên Dev Davis và Johnny Khamis.

Ủy viên Hội đồng Sergio Jimenez nói: “Tôi không hiểu điều gì đằng sau mối quan tâm nhất quán trong việc hạn chế tranh luận. “Rõ ràng là một số cuộc họp này diễn ra rất lâu vào buổi tối. . . nhưng tôi ở đây với tư cách là đại diện của hơn 100,000 cư dân trong quận của tôi và vì vậy, thật lạ đối với tôi khi chúng tôi tiếp tục đi xuống tuyến đường này. "

Mặc dù bỏ phiếu để loại bỏ giới hạn thời gian, Liccardo nói với San José Spotlight vào Chủ nhật rằng những hạn chế về thời gian đối với các nhà lập pháp là phổ biến trong các nhánh khác của chính phủ và hiệu quả là chìa khóa để hội đồng hành động về các vấn đề.

“Nếu hội đồng muốn các cuộc họp ngắn hơn, mỗi người trong chúng ta đều có chìa khóa dẫn đến nhà tù của chính mình,” Liccardo nói. "Và đó là áp đặt giới hạn cho chính chúng ta."

Liccardo cho biết cuộc thảo luận kéo dài khiến nhân viên chậm trễ trong việc hoàn thành các dự án. Ông nói: “Chúng tôi cũng phải thực sự đưa mọi người trở lại làm việc, và không chỉ đơn giản là điều trần công khai bởi vì chúng tôi không cho phép nhân viên của mình làm công việc mà họ hiện đang cần làm.

Ngoài ra, Liccardo nói rằng nhiều vấn đề về coronavirus mà các thành viên hội đồng muốn thảo luận nên là câu hỏi cho các nhà lập pháp Quận Santa Clara.

Thị trưởng đã bị sa thải vài năm trước vì các cuộc họp của hội đồng kéo dài đến sau 2 giờ sáng, nhận được sự chỉ trích từ những người dân sẽ chờ đợi cả ngày để đưa ra một bình luận công khai vào nửa đêm vào một đêm. Liccardo ban hành lệnh giới nghiêm nửa đêm và hội đồng đã cân nhắc chuyển bình luận công khai để bắt đầu các cuộc họp để tăng sự tham gia của công dân. Hội đồng đã phê chuẩn lệnh giới nghiêm, nhưng không chuyển bình luận công khai sang đầu cuộc họp.

Mặc dù Liccardo đã lý giải rằng giới hạn thời gian là cần thiết để kết thúc các cuộc họp trước giờ giới nghiêm và khiến nhân viên thành phố làm việc, một số người đã đặt câu hỏi về những chủ đề mà anh ta chọn để hạn chế thảo luận.

Nhưng Liccardo cho biết hôm Chủ nhật rằng các thành viên hội đồng đặt câu hỏi về việc giới hạn thời gian của chính họ không phản đối việc cắt giảm bình luận của công chúng. Đó là vấn đề khó khăn hơn, thị trưởng nói thêm.

“Tôi lo ngại hơn về thực tế là chúng ta phải hạn chế bình luận của công chúng trong thời điểm công chúng quan tâm nghiêm trọng,” Liccardo nói.

Đình chỉ luật nắng

Giới hạn thời gian không phải là trở ngại duy nhất cho sự tham gia của công chúng vào các cuộc họp. Việc chuyển đổi sang công việc từ xa vì COVID-19 đã che khuất sự minh bạch sau khi lãnh đạo thành phố luật "ánh nắng mặt trời" bị đình chỉ yêu cầu phát hành chương trình họp và báo cáo 72 giờ trước cuộc họp.

Hội đồng thành phố đã bỏ phiếu cho phép các tài liệu liên quan đến COVID-19 được phát hành cùng ngày với các cuộc họp, từ bỏ thời hạn 72 giờ.

David Snyder, giám đốc điều hành của Liên minh sửa đổi thứ nhất, cho biết thị trưởng có thể đưa ra những nhượng bộ về mặt pháp lý, như hạn chế bình luận công khai, để đưa cuộc họp về phía trước nhưng ông cần đảm bảo rằng mọi tiếng nói đều được lắng nghe.

Snyder nói: “Rất rõ ràng rằng thành phố và tất cả các cơ quan tuân theo Đạo luật Brown đều có một số thời hạn để giới hạn thời gian dựa trên việc xem xét thực tế.

Sự tham gia của cộng đồng

Nhưng các cuộc họp rút ra đã cản trở sự tham gia của công chúng, cựu Thị trưởng San Jose Chuck Reed nói. Trong tám năm của mình, anh hầu như không có các cuộc họp hội đồng kéo dài đến nửa đêm về sáng.

Mặc dù Reed ca ngợi Liccardo vì đã cố gắng làm cho các cuộc thảo luận hiệu quả hơn, ông nói rằng các cuộc họp đêm muộn có thể tránh được bằng cách trì hoãn một số mục nhất định cho các cuộc họp trong tương lai.

“Chúng tôi có rất ít cuộc họp kéo dài quá nửa đêm. Mặc dù chúng tôi không có quy tắc chống lại nó, nhưng chúng tôi đã thực hành chống lại nó, ”Reed nói. “Chúng tôi vừa nói rằng hãy xem xét, chúng tôi sẽ hoãn một vài mục trong chương trình nghị sự sang tuần sau. Chúng tôi có thể sẽ sắp xếp một cuộc họp bổ sung hoặc một cái gì đó. Chúng tôi sẽ không giải quyết vấn đề này vì chúng tôi biết rằng sẽ phải sau nửa đêm khi chúng tôi hoàn thành và còn năm việc nữa. ”

Liccardo lo lắng rằng việc trì hoãn quá nhiều mặt hàng có thể dẫn đến các vấn đề chồng chất.

“Không có phép thuật nào trong đó, bởi vì nếu bạn trì hoãn, bạn vẫn phải nghe nó vào tuần sau,” Liccardo nói.

Tuy nhiên, các cuộc họp của hội đồng marathon làm hao mòn các nhà lãnh đạo thành phố và công chúng, ông Sậy nói.

“Có chính sách công quan trọng ở đây. . . Không có gì tốt xảy ra sau 10 giờ tối, và chỉ những điều tồi tệ xảy ra sau nửa đêm, ”Reed nói với San José Spotlight. “Công chúng mất hứng thú và không thể tham gia. Mọi người phải rời đi ”.

Phóng viên Nadia Lopez đã đóng góp cho báo cáo này.

Liên hệ với Mauricio La Plante tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @mslaplantenews trên Twitter.