Thị trưởng San Jose đang tìm kiếm thống đốc 'người đại diện cho sự thay đổi'

Thị trưởng San Jose, Matt Mahan, đã tiếp đón một số ứng cử viên thống đốc tại một địa điểm xây nhà nhỏ vào thứ sáu, với hy vọng giới thiệu cách tiếp cận của thành phố nhằm giảm tình trạng vô gia cư thông qua việc xây dựng nhà ở tạm thời — và để nhận được sự ủng hộ của họ.

Trong chuyến tham quan khu nhà nhỏ mới nhất của thành phố tại Cherry Avenue , Mahan cho biết ông đang tìm kiếm người kế nhiệm chức Thống đốc California có cùng quan điểm trong việc giảm thiểu tình trạng vô gia cư, giải quyết vấn nạn nghiện ngập và giảm tội phạm — nhưng ông vẫn chưa tìm được ứng cử viên phù hợp.

“Tôi muốn một ứng cử viên là một tác nhân thay đổi táo bạo, một người sẽ trở lại với những vấn đề cơ bản về an toàn công cộng, tình trạng vô gia cư, nghiện ngập và bệnh tâm thần, và thực tế hơn nhiều so với trước đây,” Mahan nói. “Tôi muốn tìm, và vẫn chưa tìm được (ai đó). Nhưng vẫn còn sớm, và tôi đang tìm hiểu các ứng cử viên.”

Cựu Hạ nghị sĩ Katie Porter, cựu Kiểm toán viên bang Betty Yee, cựu Nghị viên Ian Calderon, Giám đốc Sở Giáo dục Công lập Tony Thurmond và tỷ phú Tom Steyer đã cùng ông Mahan tham quan khu nhà ở nhỏ được xây dựng trên khu đất của Valley Water. Ông Mahan cho biết nơi trú ẩn tạm thời là cách nhanh nhất để giúp người vô gia cư thoát khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố, đồng thời giải thích sự cần thiết của nhiều môi trường sống lành mạnh hơn và việc thành phố cần tiếp tục nhận được sự hỗ trợ từ bang - nơi đã cắt giảm hoàn toàn ngân sách dành cho vấn đề vô gia cư trong năm nay.

Ông Porter đồng quan điểm với ông Mahan về việc tập trung vào nhà ở tạm thời như một chiến lược để giải quyết vấn nạn vô gia cư. Theo một cuộc khảo sát được công bố hôm thứ Năm bởi Inside California Politics và Emerson College Polling, ông Porter và Hạ nghị sĩ Eric Swalwell là hai ứng cử viên hàng đầu của đảng Dân chủ cho cuộc đua tranh chức thống đốc năm tới.

“Tôi nghĩ điều chúng ta cần làm là đưa những người vô gia cư đang sống trên đường phố vào nhà ở tạm thời, và cuối cùng là ngăn chặn tình trạng họ phải sống lang thang,” Porter nói. “Một khi họ sống trên đường phố, sẽ có rất nhiều sang chấn tâm lý, nguy cơ bị phạm tội hoặc bị tấn công. Nguy cơ sử dụng chất gây nghiện cũng tăng lên. Vì vậy, việc nhanh chóng đưa họ vào nhà ở tạm thời là rất quan trọng, và cũng là cố gắng ngăn chặn họ mất nhà ngay từ đầu.”

Yee, một ứng cử viên khác của đảng Dân chủ, cho biết bà sẽ đảm bảo nguồn tài trợ của tiểu bang thông qua Chương trình Hỗ trợ và Phòng ngừa Nhà ở cho Người vô gia cư (HHAP) sẽ được duy trì nếu bà đắc cử chức thống đốc. Nguồn tài trợ của HHAP có thể được sử dụng cho việc phòng ngừa tình trạng vô gia cư, hỗ trợ tiền thuê nhà, nhà ở tạm thời và lâu dài, tiếp cận cộng đồng, dịch vụ và cải thiện nơi trú ẩn.

“Tôi sẽ xem xét cách chúng ta có thể huy động nguồn tài trợ HHAP để trở thành nguồn tài trợ lâu dài cho tiểu bang,” Yee nói với San José Spotlight. “Tôi thực sự muốn xem xét cách chúng ta có thể mở rộng quy mô (nhà nhỏ). Tôi nghĩ rằng nhiều chính quyền địa phương đang rất khao khát… đưa mọi người (vào nhà).”

Do thành phố không có tiền từ chương trình HHAP trong năm tài chính này, San Jose sẽ mất khoảng 550 giường và chỗ ở tạm thời cho người vô gia cư nếu không tìm được nguồn tài trợ khác, Giám đốc Sở Nhà ở Erik Soliván trước đó cho biết. Do thời điểm phân bổ tiền của tiểu bang, tác động đối với thành phố sẽ không được cảm nhận cho đến năm tài chính 2026-27, dẫn đến khoản lỗ khoảng 30 triệu đô la.

Porter cho biết ưu tiên của bà là đưa mọi người ra khỏi đường phố càng nhanh càng tốt — và nhà ở cố định rất tốn kém và mất nhiều thời gian để xây dựng.

“Chúng ta sẽ có một số người cần giải pháp đó. Nhưng điều tôi nghe được từ mọi người là họ muốn cảm thấy chúng ta đang tiến bộ,” Porter nói với San José Spotlight. “Những gì tôi thấy hôm nay là một cách để đưa người dân từ tình trạng không có nơi trú ẩn sang được nơi trú ẩn, từ việc không có dịch vụ hoặc chỉ có dịch vụ khẩn cấp, sang việc được hỗ trợ liên tục.”
San Jose đã nhanh chóng mở rộng các giường tạm trú như một chiến lược chính để giảm tình trạng vô gia cư. Làng nhà nhỏ Cherry Avenue là khu nhà ở tạm thời thứ 11 được mở tại San Jose trong năm nay. Một khu nữa dự kiến ​​sẽ được mở trong năm nay, làng nhà nhỏ Cerone. Sau khi hoàn thành, San Jose sẽ có thêm gần 1,240 chỗ ở tạm thời cho người vô gia cư — gần gấp ba lần công suất của thành phố so với năm ngoái, theo dữ liệu của thành phố.

Thành phố San Jose có 6,503 người vô gia cư . Số người vô gia cư không có nơi trú ẩn ở San Jose đã giảm hơn 1,000 người kể từ năm 2022. Theo thống kê mới nhất được thực hiện vào tháng 1 trước khi 11 địa điểm này mở cửa, khoảng 3,959 người vô gia cư không có nơi trú ẩn, chiếm khoảng 60%, và 2,544 người có nơi trú ẩn. Tuy nhiên, thành phố vẫn ghi nhận sự gia tăng nhẹ về số người vô gia cư, tăng 237 người, so với thống kê gần nhất vào năm 2023.

Liên hệ với Joyce Chu qua địa chỉ [email protected] hoặc @joyce_speaks trên X.