Sau khi huy động được hơn 420,000 đô la trong ba tháng, Thị trưởng San Jose Sam Liccardo đang rời bỏ một ủy ban hành động chính trị mà ông thành lập cách đây chưa đầy sáu tháng.
Tuần này, Liccardo thông báo trên Twitter rằng ông sẽ từ chức khỏi vai trò lãnh đạo tại Common Good Silicon Valley – một PAC (Ủy ban hành động chính trị) mà ông thành lập vào cuối năm 2021 để hỗ trợ các ứng cử viên thân thiện với doanh nghiệp sau khi phòng thương mại địa phương giải thể PAC của mình giữa bê bối quảng cáo phân biệt chủng tộc. Liccardo cho biết ông sẽ không tham gia vào hoạt động hay việc ra quyết định của PAC.
“CGSV nên tồn tại ngoài sự tham gia của tôi và có một danh tính độc lập,” Liccardo viết trên Twitter. “Sự tham gia của tôi trong tương lai sẽ vẫn giới hạn trong việc gây quỹ không thường xuyên, miễn là tổ chức vẫn tập trung vào việc hỗ trợ việc bầu cử các ứng cử viên thực dụng, độc lập, ủng hộ công việc và ủng hộ nhà ở cho văn phòng địa phương trong toàn khu vực của chúng tôi.”
Jim Reed, chánh văn phòng của Liccardo, cho biết PAC có nhiều hơn một người — bao gồm cả Liccardo — và từ chối cho biết người thay thế ông sẽ là ai.
Có vẻ như thị trưởng đã giúp thành lập Common Good Silicon Valley chỉ vài tuần sau khi PAC của tổ chức Silicon Valley Organization (SVO) có tầm ảnh hưởng lớn giải thể, theo một email gửi cho Vic Giacalone, người từng là thành viên hội đồng quản trị của SVO trong nhiều năm. Tờ San José Spotlight đã có được email này thông qua yêu cầu công khai hồ sơ email của Liccardo từ tài khoản cá nhân của ông.
“Muốn gọi cho bạn sau giờ nghỉ để nói về những gì chúng tôi đang làm trong bối cảnh SVO ngừng hoạt động chính trị,” Liccardo viết.
Trước đó, Reed từng khoe với tờ San José Spotlight rằng nhóm của ông đã quyên góp được khoảng 400,000 đô la trong một ngày — chủ yếu từ các chủ đất và nhà phát triển giàu có với các dự án đang được trình lên Hội đồng Thành phố gồm 11 thành viên — trong đó có một phiếu bầu từ Liccardo.
“Nhìn sơ qua, có vẻ như các nhà phát triển chiếm khoảng 70% số nhà tài trợ,” Reed nói với San José Spotlight. “Điều này không có gì đáng ngạc nhiên khi sự kiện đầu tiên của chúng tôi chỉ có một trọng tâm duy nhất (sử dụng và phát triển đất đai).”
Theo yêu cầu của thị trưởng
Theo hồ sơ thành phố do San José Spotlight thu được, hơn 15 nhà phát triển đã đưa ra ít nhất 10,000 đô la Mỹ từ tháng 2021 đến tháng XNUMX năm XNUMX theo lệnh của Liccardo để hỗ trợ các ứng cử viên được ưu ái của thị trưởng sắp mãn nhiệm.
PAC vẫn chưa chi bất kỳ khoản tiền nào ngoại trừ 21,105 đô la để đảm bảo một vị trí cho đợt gây quỹ ban đầu của PAC, theo báo cáo tài chính chiến dịch của nó.
Trong số những nhà phát triển bất động sản nổi tiếng mà Liccardo đã kêu gọi đầu tư có Matt Lituchy và Sylvia Tam từ công ty Jay Paul Co. ở San Francisco, những người đã quyên góp 25,000 đô la. Họ đang phát triển khu phức hợp văn phòng CityView Plaza rộng 3.8 triệu feet vuông , cùng với các dự án khác, với tổng vốn đầu tư 5 tỷ đô la tại San Jose.
Dennis Randall, chủ tịch của Acquity Realty Inc, đã quyên góp cá nhân 10,000 đô la theo yêu cầu của Liccardo. Ông là chủ đầu tư của dự án cao tầng đa chức năng 21 tầng mang tên The Carlyle, dự án đã được miễn phí xây dựng vào đầu năm nay. Liccardo đã bỏ phiếu ủng hộ việc miễn phí này.
Josh Burroughs, đồng sáng lập của Urban Catalyst , hiện có ít nhất sáu dự án đang chờ phê duyệt ở khu trung tâm thành phố. Cá nhân ông đã đóng góp 10,000 đô la cho PAC sau khi thị trưởng yêu cầu ông làm vậy.
Và có lẽ nhà phát triển bất động sản nổi tiếng nhất thành phố hiện nay, Gary Dillabough , cũng đã đóng góp 10,000 đô la. Công ty của Dillabough, Urban Community, đã mua ít nhất 21 tòa nhà ở khu trung tâm thành phố với giá khoảng 300 triệu đô la — tương đương với dự án Downtown West của Google.
“Trông thật kinh khủng”, Sean McMorris từ Common Cause, một tổ chức phi đảng phái ủng hộ trách nhiệm giải trình trong chính phủ, nói với San José Spotlight. “Nhưng nó hợp pháp theo các phán quyết hiện tại của Tòa án Tối cao (Công dân United) và nó không phải là hiếm. Rất nhiều chính trị gia lỗi lạc làm điều đó ”.
Năm 2010, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã ra phán quyết rằng các tập đoàn được coi là cá nhân và có thể chi tiêu vô hạn thông qua PAC và các khoản chi khác liên quan đến chiến dịch. McMorris cho biết, một số thành phố đã áp dụng luật ánh sáng mặt trời để cho phép công chúng biết nguồn đóng góp - điều này giúp tiết lộ rất nhiều “khoản tiền đen tối” được chuyển qua PAC, McMorris nói.
McMorris nói: “Sẽ không có chính trị gia nào nói với bạn rằng tiền ảnh hưởng đến cách họ bỏ phiếu, nhưng điều đó có thể xảy ra, và công chúng không quá ngây thơ.
Mục tiêu chung
Nhưng các nhà phát triển lớn nhất của Thung lũng Silicon nói rằng các khoản quyên góp là một ví dụ về việc khu vực công và tư nhân cùng làm việc vì một mục tiêu chung.
Burroughs cho biết ông hiểu công chúng có thể coi đó là xung đột lợi ích như thế nào, nhưng việc đóng góp của ông cho PAC của Liccardo là một phần trong nỗ lực giúp thành phố đạt được các mục tiêu về nhà ở. Ông nói thêm, nhiều dự án của nhóm ông không cần sự chấp thuận của hội đồng.
Burroughs nói: “Miễn là bạn không lập kế hoạch gì điên rồ, tôi sẽ nói rằng 99% các dự án phù hợp với quy hoạch chung và phân vùng ở trung tâm thành phố. “Có nghĩa là Hội đồng Thành phố thậm chí không tham gia vào tất cả. Vì vậy, thực sự không có xung đột ở đó ”.
Dillabough, một nhà đầu tư mạo hiểm chuyển sang phát triển, cho biết ông cũng quyên góp khi thị trưởng liên hệ vì ông tin rằng nó sẽ giúp cải thiện thành phố.
Dillabough nói với San José Spotlight: “Niềm tin của chúng tôi là để giúp thành phố phát triển lên một tầm cao mới, cần có sự hợp tác của rất nhiều người khác nhau. “Vì vậy, khi chúng tôi thấy các nhóm mà chúng tôi nghĩ thực sự giúp làm được điều đó bởi vì họ có kinh nghiệm và họ hiểu cách hoàn thành công việc, đó là nơi chúng tôi muốn đầu tư thời gian và nỗ lực của mình.”
Dillabough nói rằng ông hiểu làm thế nào một số người có thể coi đó là xung đột lợi ích, nhưng cũng không đồng ý.
Reed lặp lại những cảm xúc tương tự.
“Có rất nhiều ứng cử viên địa phương năm nay, cả phù hợp với lao động và độc lập, những người đã nhận được những đóng góp đáng kể từ các nhà phát triển,” Reed nói. “Tòa án cũng như vậy, Common Good tin rằng những đóng góp cho các nhóm như của chúng tôi vốn dĩ ít có nguy cơ xuất hiện xung đột lợi ích vì các nhóm như vậy bắt buộc phải hành động độc lập với các quan chức được bầu đưa ra quyết định công khai”.
Tuy nhiên, McMorris cho biết tiền lãi đặc biệt trong PAC có thể tạo ra một sân chơi không mới.
McMorris cho biết: “Nhận được 100 đô la quyên góp từ một trăm cư dân khác với nhận được năm 20,000 đô la quyên góp từ các sở thích đặc biệt. “Thật không may, trong chính trị, tất cả đều quá thường xuyên khi mọi người đưa ra những khoản tiền lớn, điều đó không phải lúc nào cũng vì lợi ích của đa số người dân, mà vì lợi ích của người đưa tiền cho họ hoặc ngành công nghiệp cụ thể mà họ có liên quan. . ”
Phóng viên Trần Nguyên đã đóng góp cho báo cáo này.
Liên hệ với Jana Kadah qua email [email protected] hoặc @Jana_Kadah trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.