Khoản thâm hụt hàng triệu đô la sắp xảy ra sẽ buộc San Jose phải cắt giảm ngân sách tiếp theo. Thay vì nêu chi tiết những gì sẽ bị mất, Thị trưởng Matt Mahan đã vạch ra những điều không thể thương lượng của mình.
Thông điệp ngân sách tháng Ba của ông ưu tiên giải quyết vấn nạn vô gia cư và xuống cấp đô thị, tăng cường an ninh công cộng và tạo điều kiện thuận lợi hơn cho việc đầu tư vào San Jose. Những mục tiêu này có vẻ giống với năm ngoái, nhưng việc đầu tư sẽ đòi hỏi một cách tiếp cận khác khi thành phố đang đối mặt với khoản thâm hụt gần 52.1 triệu đô la trong năm nay thay vì thặng dư.
Trong thông điệp ngân sách, ông Mahan viết rằng nền kinh tế địa phương đang chậm lại, phù hợp với xu hướng quốc gia. Các nguồn thu chính của thành phố như thuế bán hàng và thuế bất động sản dự kiến sẽ giảm trong năm năm tới . Và nguồn thu chính của San Jose dành cho phát triển nhà ở giá rẻ, theo chương trình Measure E, cũng dự kiến sẽ giảm 20% mỗi năm.
Thành phố dự kiến doanh thu thuế bất động sản sẽ tăng trong năm tài chính tới nhờ giá nhà ở tăng cao. Tuy nhiên, điều này sẽ bị bù đắp bởi chi phí hoạt động cao hơn của thành phố do việc tăng lương cho công nhân công đoàn năm ngoái . Thỏa thuận này đồng nghĩa với việc thành phố sẽ phải chi thêm 25.3 triệu đô la cho tiền lương và 14.3 triệu đô la cho quỹ hưu trí.
Mahan cho biết thành phố phải tinh gọn hơn, đổi mới hơn và hiệu quả hơn để giúp mỗi đô la của thành phố có giá trị hơn.
Mahan cho biết trong cuộc họp báo hôm thứ Tư: “Năm nay, chúng tôi sẽ phải đưa ra một số quyết định khó khăn xung quanh những sự đánh đổi mà chúng tôi sẵn sàng thực hiện. “Nhưng khủng hoảng đi kèm với cơ hội - cơ hội để hình dung lại cách chúng ta được quản lý.”
Giải pháp ưu tiên số 1 của Mahan là tiếp tục đầu tư vào các giải pháp nhà ở tạm thời để giúp người vô gia cư thoát khỏi cảnh sống lang thang trên đường phố một cách lâu dài. San Jose đã chứng kiến sự sụt giảm đầu tiên về số người vô gia cư trên đường phố - và Mahan cho rằng điều này là nhờ những ngôi nhà được xây dựng nhanh chóng này. Thị trưởng cũng đề xuất thêm các điểm đỗ xe an toàn, các khu trại được cấp phép và một chương trình thí điểm mới có tên Homeward Bound nhằm giúp kết nối và đưa đón những người vô gia cư đến với gia đình của họ ở ngoại ô thành phố.
Thị trưởng cho biết người dân có thể mong đợi tiếp tục đầu tư vào Sở Cảnh sát San Jose. Ông đang đề xuất trả lương cho các học viên cảnh sát để khuyến khích tuyển dụng thêm. Ông cũng muốn SJPD thành lập một chương trình đào tạo dành cho phụ nữ để tăng tỷ lệ đại diện trong bộ từ 13% hiện tại lên 30% vào năm 2030.
Mahan cũng khuyến nghị thành phố tập trung vào các cách để “tận dụng nền kinh tế trải nghiệm”. Điều này có nghĩa là tổ chức nhiều buổi hòa nhạc, sự kiện và nhà hàng hơn để gắn kết mọi người ở trung tâm thành phố.
Ủy viên Hội đồng Pam Foley cho biết đầu tư vào trung tâm thành phố sẽ mang lại lợi ích đôi bên cùng có lợi cho thành phố và người dân.
Foley nói: “Chúng tôi muốn bạn đến trung tâm thành phố và tiêu tiền. “Khi bạn ra ngoài tìm nơi để tiêu tiền. Đừng đến các thành phố lân cận của chúng tôi, hãy ở trong thành phố San Jose vì số tiền thuế bán hàng đó có nghĩa là doanh thu cho chúng tôi.
Để thu hút thêm đầu tư phát triển, thông điệp ngân sách của thị trưởng chỉ đạo các quan chức thành phố tìm cách đơn giản hóa quy trình cấp phép và phê duyệt . Về phát triển kinh tế, thành phố muốn tạo ra các ưu đãi để các công ty chuyển đến San Jose, đặc biệt là trong lĩnh vực sản xuất và trí tuệ nhân tạo.
Cắt cái gì?
Thực hiện tất cả những gì thị trưởng hy vọng sẽ khó khăn. Nền kinh tế chậm lại đang đẩy thành phố vào chân tường, và lệnh của tiểu bang đang đặt San Jose vào tình thế khó khăn.
Ngoài việc giảm doanh thu, thành phố San Jose sẽ phải chi ra 25 triệu đô la để giải tỏa khoảng 1,000 người vô gia cư khỏi các khu lều trại dọc theo các con lạch và sông trước tháng Sáu, theo yêu cầu của Hội đồng Kiểm soát Chất lượng Nước Khu vực Vịnh San Francisco . Nếu thành phố không thực hiện được, họ có thể phải đối mặt với kiện tụng và khoản tiền phạt 60,000 đô la mỗi ngày.
Bởi vì thành phố đã thực hiện công việc xung quanh các khu cắm trại nên số tiền ước tính 25 triệu USD có thể giảm đi khi thành phố tiến hành phân tích nhiều hơn.
Mahan nói: “Nhân viên đã đưa ra một phần giữ chỗ rất lớn về việc tuân thủ giấy phép nước mưa và chưa cung cấp cho chúng tôi thông tin chi tiết. “Chúng tôi vẫn cần nói chuyện với các bộ phận về những dịch vụ mà bạn nghĩ chúng tôi có thể hợp nhất hoặc giảm bớt.”
Cho đến lúc đó, Mahan do dự khi nêu tên các chương trình hoặc dịch vụ cụ thể có thể bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, ông lưu ý rằng ngân sách cá nhân của hội đồng thành phố và thị trưởng có thể bị thu hẹp để duy trì các dịch vụ cốt lõi. Thành phố cũng đang tìm cách cắt giảm những vị trí trống lâu năm để tiết kiệm cho thành phố vài triệu đô la.
Ông cũng sẽ yêu cầu hội đồng một lần nữa chuyển nguồn tiền từ Biện pháp E để chi nhiều hơn cho nhà ở tạm thời. Một đề xuất tương tự của ông Mahan năm ngoái đã vấp phải sự phản đối dữ dội , và hội đồng đã thống nhất một kế hoạch chi tiêu ưu tiên phát triển nhà ở giá rẻ, thay vì nhà ở tạm thời cho người vô gia cư. Biện pháp E là thuế chuyển nhượng bất động sản được cử tri thông qua năm 2020, áp dụng cho các giao dịch chuyển nhượng bất động sản từ 2 triệu đô la trở lên.
Năm nay thị trưởng có thể nhận được nhiều sự ủng hộ hơn. Mahan đã soạn thảo thông điệp ngân sách của mình với các ủy viên hội đồng từ cả hai phe chính trị, từ các Ủy viên Hội đồng Omar Torres và David Cohen đến các Ủy viên Hội đồng Dev Davis và Foley.
Bản dự thảo ngân sách tháng 3 của thị trưởng sẽ được trình lên toàn thể hội đồng để phê duyệt vào ngày 19 tháng 3. Sau đó, văn phòng quản lý thành phố sẽ lập một bản dự toán chi tiết nêu rõ các khoản chi phí.
Trong vài tháng tới, các ủy viên hội đồng, công nhân thành phố và người dân sẽ tham gia vào các cuộc họp để xác định ngân sách cuối cùng, sẽ được thông qua vào ngày 18 tháng Sáu.
Liên hệ với Jana Kadah qua địa chỉ email [email protected] hoặc theo dõi @Jana_Kadah trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.