Cảnh sát San Jose bắt giữ Nghị viên Omar Torres

Câu chuyện được cập nhật vào ngày 6 tháng 9 lúc 27:5 sáng Câu chuyện gốc được xuất bản vào ngày 4 tháng 40 lúc XNUMX:XNUMX chiều

Cảnh sát San Jose đã bắt giữ Nghị viên Omar Torres, luật sư của ông xác nhận với San José Spotlight.

Luật sư cho biết hôm thứ Ba rằng Torres đã bị "bắt giữ" và sẽ bị đưa ra xét xử vào thứ Tư. SJPD xác nhận Torres đã bị bắt giữ như một phần của cuộc điều tra đang diễn ra về các tội ác liên quan đến hành vi dâm ô với trẻ em. Sở đang có kế hoạch tiết lộ thêm thông tin tại cuộc họp báo vào thứ Tư.

Các nguồn tin bao gồm Thư ký thành phố Toni Taber cũng đã xác nhận rằng Torres đã từ chức khỏi ghế hội đồng Quận 3. Việc từ chức của Torres có hiệu lực vào ngày 27 tháng XNUMX, theo lá thư ông nộp cho văn phòng thư ký.

“Lựa chọn này đi kèm với một trái tim nặng trĩu, nhưng tôi tin rằng nó là vì lợi ích tốt nhất của cử tri và cộng đồng của tôi,” Torres viết. “Phục vụ người dân San Jose là một trong những vinh dự lớn nhất trong cuộc đời tôi.”

Nghị viên Quận 7 Bien Doan cho biết đơn từ chức của Torres đánh dấu “một bước quan trọng hướng tới trách nhiệm giải trình”.

“Tôi hoàn toàn tin tưởng vào sự liêm chính của Sở Cảnh sát San Jose và cam kết của họ trong việc tiến hành một cuộc điều tra toàn diện và công bằng,” Doan nói với San José Spotlight. “Với sự từ chức của Torres, điều quan trọng là Quận 3 phải có lãnh đạo mới càng sớm càng tốt. Người dân của quận xứng đáng được đại diện đầy đủ, và chúng ta phải hành động nhanh chóng để đảm bảo rằng tiếng nói của họ được lắng nghe trong hội đồng mà không có sự chậm trễ nào nữa. Cho đến lúc đó, thị trưởng, tôi và những đồng nghiệp còn lại trong hội đồng sẽ tiếp tục làm mọi cách có thể để hỗ trợ cư dân Quận 3.”

Thị trưởng Matt Mahan đã ra tuyên bố về vụ bắt giữ Torres.

Mahan cho biết: "Tôi kinh hoàng trước khả năng rằng — trái ngược với tuyên bố về những tưởng tượng thái quá của anh ta — anh ta thực sự có thể đã làm hại trẻ em". "Tôi tin tưởng sở cảnh sát và DA của chúng tôi sẽ đảm bảo công lý được thực thi thông qua quy trình hợp pháp được luật pháp của chúng tôi quy định. Nếu bạn có bất kỳ thông tin nào liên quan đến vụ án này hoặc các vụ án khác liên quan đến việc gây hại cho trẻ em, tôi yêu cầu bạn liên hệ với Sở Cảnh sát San Jose".

Nghị viên Hội đồng Quận 8 Domingo Candelas cho biết ông "vô cùng kinh hoàng trước những cáo buộc khủng khiếp" đối với Torres.

“Điều này thật đáng chê trách và không có chỗ đứng trong cộng đồng của chúng ta,” Candelas nói với San José Spotlight. “Gia đình, con cái và cộng đồng của chúng ta xứng đáng được lãnh đạo dựa trên sự chính trực, minh bạch và tin tưởng. Hành vi đang bị nghi ngờ làm suy yếu các giá trị mà chúng ta bảo vệ và làm hoen ố niềm tin của công chúng vào chính quyền địa phương của chúng ta. Chúng ta phải đảm bảo rằng các nhà lãnh đạo của chúng ta phải chịu trách nhiệm ở mức cao nhất. Mặc dù mọi người đều có quyền được xét xử hợp pháp, nhưng tôi hoàn toàn tin tưởng vào sở cảnh sát và công tố viên quận của chúng ta để đảm bảo rằng công lý được thực thi ở mức cao nhất.”

Nghị viên Hội đồng Quận 5 Peter Ortiz cho biết ông rất kinh hoàng trước hành động của Torres và việc ông từ chức là "cần thiết".

“Người dân Quận 3 xứng đáng được đại diện càng sớm càng tốt, và tôi cam kết sẽ làm việc với các đồng nghiệp của mình trong hội đồng thành phố để lấp đầy chỗ trống theo cách trao quyền cho người dân của quận một cách thích hợp”, ông nói. “Cộng đồng của chúng ta thực sự xứng đáng được tốt hơn, và tôi cam kết khôi phục niềm tin vào sự lãnh đạo địa phương của chúng ta và đảm bảo rằng chúng ta duy trì các giá trị về tính chính trực, công lý và minh bạch”.

Đầu tháng 10, cảnh sát San Jose đã thực hiện lệnh khám xét và tạm giam Torres trong một thời gian ngắn trong cuộc điều tra hình sự đang diễn ra về cáo buộc " quan hệ tình dục bằng miệng với trẻ vị thành niên ". Vị nghị viên hội đồng quận 3 đang gặp rắc rối này thừa nhận đã gửi tin nhắn văn bản tục tĩu về trẻ vị thành niên thông qua luật sư của mình, gọi đó là "trò chơi nhập vai".

Làn sóng phản đối Torres ngày càng gia tăng trong những ngày gần đây khi cư dân khu trung tâm bắt đầu thu thập chữ ký cho một sáng kiến ​​bãi nhiệm. Toàn bộ hội đồng cũng kêu gọi Torres từ chức . Ông Doan đang xem xét các lựa chọn cho thủ tục bãi nhiệm và những thay đổi đối với hiến chương thành phố trong bối cảnh vụ bê bối chưa từng có tại Tòa thị chính.

Vụ bê bối đã châm ngòi cho một cơn bão chính trị, trong đó Torres vẫn khẳng định mình vô tội , né tránh mọi cuộc xuất hiện trước công chúng và nhất quyết không chịu từ bỏ ghế của mình. Nỗ lực giữ chức vụ của ông đã làm dấy lên nhiều tuần tranh luận về việc các thành viên hội đồng có thể bãi nhiệm ông như thế nào , những cáo buộc về việc Tòa thị chính che đậy và sự bất ổn trong nội bộ nhân viên.

Các nguồn tin cho biết với San José Spotlight rằng Torres đang trốn ở nhà mẹ mình vào thời điểm bị bắt.

Việc ông Torres từ chức tạo ra một ngã rẽ khó xử cho các nhà lãnh đạo thành phố trong việc tìm người thay thế, khiến cư dân và doanh nghiệp khu vực trung tâm thành phố rơi vào tình trạng bấp bênh. Các thành viên hội đồng có thể lựa chọn tổ chức một cuộc bầu cử đặc biệt tốn kém. Hoặc họ có thể bổ nhiệm người thay thế và định hình lại cán cân quyền lực giữa các lợi ích ủng hộ doanh nghiệp và ủng hộ người lao động trong hội đồng, với bốn ghế đang bỏ trống trong cuộc bầu cử tháng 11 này.

Mahan — người có Phó Chánh văn phòng Matthew Quevedo giúp tổ chức sáng kiến ​​bãi nhiệm của cư dân trung tâm thành phố — đang nghiêng về một cuộc bầu cử đặc biệt.

“Giống như việc ông ấy ủng hộ các cuộc bầu cử đặc biệt vào năm 2022 để lấp đầy các vị trí trống ở Khu vực 8 và Khu vực 10, thị trưởng sẽ ủng hộ một cuộc bầu cử đặc biệt ở Khu vực 3 nếu ghế này bị bỏ trống vì ông ấy tin rằng người dân Khu vực 3 xứng đáng có tiếng nói trong việc lựa chọn người đại diện cho họ,” người phát ngôn của ông Mahan, Tasha Dean, nói với San José Spotlight.

Thư ký thành phố Toni Taber cho biết bà đang chờ ước tính chi phí cập nhật cho một cuộc bầu cử đặc biệt. Một bản ghi nhớ từ năm 2022 đưa ra chi phí cho một cuộc bầu cử đặc biệt cho một khu vực hội đồng trong khoảng từ 1.9 triệu đô la đến 2.8 triệu đô la.

Taber nói với San José Spotlight: "Bạn có thể mong đợi sẽ có sự gia tăng khiêm tốn".

Cảnh sát lần đầu tiên tiết lộ về cuộc điều tra hình sự vào ngày 3 tháng 10, sau khi khám xét nhà Torres để thu thập mật khẩu các thiết bị của anh ta. Vào ngày 10 tháng 10, hồ sơ tòa án tiết lộ Torres đã trao đổi tin nhắn về quan hệ tình dục với trẻ vị thành niên và gửi ảnh một cậu bé 11 tuổi mà Torres nói là mắc chứng tự kỷ, kèm theo mô tả về bộ phận sinh dục của cậu bé. Tờ báo này đã độc quyền đưa tin rằng ít nhất văn phòng của một thành viên hội đồng đã được liên hệ về những cáo buộc này vào năm 2023 — một năm trước khi cuộc điều tra của cảnh sát bắt đầu.

Trong hồ sơ, cảnh sát cho biết họ đã phỏng vấn một cá nhân tên là Terry Beeks, người được mô tả là một cư dân Chicago 21 tuổi bị cáo buộc tống tiền Torres qua các cuộc trò chuyện của họ. Torres thừa nhận với các nhà điều tra rằng anh ta đã trả khoảng 22,000 đô la cho Beeks, người nói với cảnh sát rằng anh ta đã gặp Torres trên mạng xã hội khoảng ba hoặc bốn năm trước. Torres tuyên bố rằng đó là hai năm trước. Hồ sơ bao gồm các tin nhắn giữa Torres và Beeks lên kế hoạch cho một cuộc gặp gỡ tình dục trong đó Torres hỏi Beeks có biết bất kỳ trẻ vị thành niên nào không.

Hồ sơ không bao gồm tất cả thông tin mà cảnh sát có trong vụ án của họ — chỉ có thông tin chi tiết đủ để hỗ trợ cho lý do chính đáng để thực hiện lệnh khám xét Torres.
Vụ bê bối đã có nhiều diễn biến kịch tính. Hiệp hội Cảnh sát San Jose đi đầu trong việc kêu gọi Torres từ chức. Phòng Thương mại San Jose, Hiệp hội Trung tâm thành phố San Jose, Tổ chức Người Mỹ gốc Việt, Jean Cohen, người đứng đầu Hội đồng Lao động South Bay đã ủng hộ việc Torres ứng cử vào hội đồng năm 2022, và Đảng Dân chủ Quận Santa Clara đều đã theo chân hội đồng thành phố kêu gọi Torres từ chức.

Liên đoàn cảnh sát cũng cáo buộc các nhà quản lý cấp cao của San Jose đã cố gắng thẩm vấn hơn hai chục sĩ quan – mà không thông báo cho họ về quyền của mình hoặc tuân theo quy trình điều tra – trong một nỗ lực điên cuồng nhằm tìm kiếm thông tin rò rỉ cho giới truyền thông. Liên đoàn cảnh sát đưa ra cáo buộc đó trong một lá thư yêu cầu pháp lý sau khi các lãnh đạo thành phố cố gắng moi móc danh tính nguồn tin từ Giám đốc điều hành của San José Spotlight, Ramona Giwargis, một hành động mà người quản lý thành phố sau đó đã xin lỗi.

Bức thư của liên đoàn cũng đặt câu hỏi liệu hành động gây tranh cãi của Tòa thị chính có chỉ ra một âm mưu lớn hơn nhằm che giấu thông tin về Torres hay không — và bảo vệ những người khác có thể đã biết về hành vi sai trái bị cáo buộc của ông ta. Thành phố đã phủ nhận cáo buộc của liên đoàn nhưng chưa chính thức phản hồi.

Hãy liên hệ với Brandon Pho qua địa chỉ email [email protected] hoặc @brandonphooo trên X, trước đây gọi là Twitter.