Cảnh sát trưởng San Jose thúc đẩy sự tin tưởng nhiều hơn với các nhóm thiểu số

Gần 100 vận động viên sinh viên đã tập trung trong một khán phòng nhỏ vào sáng sớm thứ Tư, đang ngủ gật và nằm dài trên ghế, khi huấn luyện viên của họ sủa yêu cầu họ phải chú ý. Một loạt nhân viên cảnh sát - cả trong và ngoài sắc phục - đứng quan sát ở phía sau căn phòng.

“Rất nhiều lần tôi nghĩ về cảnh sát giống như cách tôi nghĩ về Chúa,” huấn luyện viên trưởng bóng đá Brent Brennan nói. “Tôi dường như cầu nguyện nhiều hơn khi ở sâu (tào lao).”

Đầu của những người chơi nhô lên, đứng thẳng lên. Cả căn phòng im bặt.

“Chúng giống nhau,” Brennan tiếp tục. "Bạn không nghĩ về chúng cho đến khi bạn gặp vấn đề."

Đội ngũ cầu thủ bóng đá đại học từ Đại học bang San Jose ngồi kiên nhẫn khi huấn luyện viên của họ đẩy họ lên, trước khi cảnh sát trưởng San Jose Eddie Garcia dẫn đầu. Cuộc họp kéo dài hai giờ giữa các sĩ quan cảnh sát và các vận động viên, ông giải thích, không chỉ là một nỗ lực tuyển dụng mà còn là một bài tập trong việc tạo thêm niềm tin và cải thiện mối quan hệ giữa cảnh sát và cộng đồng giữa những người da màu.

“Thành công không phải là một điểm đến - đó là một cuộc hành trình. Garcia nói: “Đang làm thì sẽ có kết quả. “Chúng tôi luôn phải tiếp tục cố gắng hơn nữa. Chúng tôi sẽ không bao giờ trở thành bộ phận hoàn hảo như vậy, nhưng chúng tôi luôn phải cố gắng. Đó là mục tiêu của chúng tôi ”.

Nhóm vận động viên đa dạng từ khắp nơi trên đất nước đã tham gia một cuộc khảo sát trực tiếp, ẩn danh, trả lời các câu hỏi về mối quan hệ hiện tại của cảnh sát với người da màu ở Mỹ, những công cụ nào mà cảnh sát có thể sử dụng để giúp xây dựng lòng tin và vai trò của họ với tư cách là vận động viên trong việc thảo luận về trị an , trước khi chia thành các nhóm nhỏ hơn để nói chuyện trực tiếp với các sĩ quan cảnh sát về những câu hỏi đó.

Trong một nhóm, bốn sinh viên và ba sĩ quan - hai trung sĩ và một trung úy - tụ tập trong một căn phòng để nói chuyện. Sau khi giới thiệu bản thân và làm sáng tỏ về quá trình giáo dục của họ, các sĩ quan đã hỏi những người chơi - một người da trắng, hai người Mỹ gốc Phi và một người Samoan - về cuộc gặp gỡ của họ với cảnh sát.

Các cầu thủ và các sĩ quan cảnh sát có nhiều điểm giống nhau - xuất thân từ tầng lớp lao động, từng bị quấy rối và có các thành viên gia đình làm việc trong cơ quan thực thi pháp luật.

Cả hai người đàn ông Mỹ gốc Phi trong nhóm đều cho biết họ từng bị cảnh sát quấy rối. Cầu thủ của trường đại học Samoan thì không, nhưng anh cho biết nhiều người bạn của anh cũng có. Cú đánh duy nhất của cầu thủ đại học da trắng với cảnh sát là để phạt tiền - không có hành vi nào mà anh ta bị quấy rối.

Trung sĩ Christian Camarillo, một ông bố đơn thân có hai con, xuất thân từ một gia đình nghiêm khắc trong một khu phố tồi tàn. Trong khi tự hào là một cảnh sát, Camarillo cho biết anh không để công việc định nghĩa mình.

“Rất nhiều lần mọi người chỉ nhìn chúng tôi từ cổ trở xuống - chỉ là bộ đồng phục. Họ thậm chí không biết tôi là ai nếu không mặc đồng phục, ”Camarillo nói. “Nhưng chúng ta đều là những chàng trai bình thường khi rời đi. Tôi có một công việc - nhưng đó không phải là con người tôi. ”

Một người chơi, Tre Webb đến từ Riverside, cho biết hai thành viên trong gia đình anh ta đang làm công tác thực thi pháp luật - cha anh ta là cảnh sát trưởng ở Hạt San Bernardino và ông nội anh ta là cựu cảnh sát trưởng ở Compton.

Webb hiểu mối quan hệ rắc rối mà đàn ông Mỹ gốc Phi có với cơ quan thực thi pháp luật, ngay cả trong cấp bậc của chính một bộ. Sau khi cha anh suýt bị kết tội trong một phiên tòa xét xử vì bắn một người đàn ông Mexico trong một vụ tấn công bị cáo buộc, Webb nói rằng cha anh đã bị đồng nghiệp tẩy chay và đổ lỗi.

“Trong quá trình xét xử, sở cảnh sát đã xa lánh anh ta. Khi những cảnh sát da trắng này bị kết tội, họ giống như đang phòng thủ cho cảnh sát, ”Webb nói. “Nhưng với bố tôi thì không như vậy. Ông đã phải làm tất cả một mình."

Nhưng Webb đã được nhắc nhở bởi Trung úy Todd Trayer, một nhà tuyển dụng của bộ phận, rằng những kinh nghiệm của Webb đã khiến anh ta trở thành một hình mẫu tuyệt vời.

Trayer cho biết sở cảnh sát cần tuyển dụng khoảng 150 đến 200 sĩ quan mới mỗi năm. Không giống như một số sở khác, San Jose yêu cầu cảnh sát viên phải có hai năm đại học và ít nhất 21 tuổi. Sở vẫn chưa đáp ứng được yêu cầu về biên chế, có một trong những "sở cảnh sát biên chế mỏng nhất" của một thành phố lớn trong cả nước theo trang web của thành phố. 

Xây dựng lực lượng cảnh sát đa dạng

Tuy nhiên, Webb cho biết, anh không bao giờ muốn trở thành một cảnh sát.

“Một số cảnh sát không muốn lấy nó,” anh nói thêm. "Họ có quá trình suy nghĩ đã được nhận thức này của người da màu và không có cách nào để giải quyết nó ngoại trừ việc đưa những cảnh sát đó ra ngoài."

Sau các phiên họp nhóm, 90% các cầu thủ bóng đá cho biết cảm thấy rằng SJPD “tốt hơn các phòng ban khác”.

Cảnh sát trưởng Garcia cho biết sự đa dạng trong phòng của các vận động viên sẽ có lợi cho sở cảnh sát. Garcia nói thêm rằng việc đại diện nhiều hơn giúp tạo niềm tin và mối quan hệ bền chặt hơn trong cộng đồng, nhưng nó cũng thay đổi văn hóa theo hướng tốt đẹp hơn.

“Sự đa dạng không dễ dàng có được, chúng ta phải ra ngoài và tìm kiếm nó. Thật tuyệt vời nếu họ nghĩ về chúng tôi sau sự nghiệp bóng đá của họ, ”Garcia nói. “Tôi không nghĩ rằng chúng tôi đã từng có một nền văn hóa tồi tệ, tôi chỉ nghĩ rằng chúng tôi phải thực hiện bước tiếp theo đó về mặt tiếp cận.”

Nhưng tiếp cận và tuyển dụng là không đủ. Garcia cho biết ông đã thực hiện các chính sách mới để giải quyết một số vấn đề mang tính hệ thống mà các sở cảnh sát trên toàn quốc đang bị chỉ trích. Một số chính sách bao gồm đào tạo về các phương pháp giảm leo thang, thiên vị ngầm và công lý theo thủ tục, cho phép đồng phục miễn trừ tôn giáo và dạy lịch sử tiêu cực của việc thực thi pháp luật.

Nhưng một số nhà lãnh đạo trong cộng đồng đã không bị thuyết phục.

Jose Valle, một nhà tổ chức cộng đồng của Silicon Valley De Bug, cho biết: “Ngay cả trong những nỗ lực thiện chí, mối quan hệ giữa các viên chức và cộng đồng vẫn có vấn đề.

Gần đây, Garcia đã phải đối mặt với phản ứng dữ dội của công chúng từ các nhóm bảo vệ quyền của người nhập cư và cộng đồng không có giấy tờ sau khi ông nói rằng chính sách thành phố tôn nghiêm của quận nên được thay đổi sau vụ sát hại Bambi Larson, một phụ nữ được cho là bị giết bởi một người nhập cư không có giấy tờ.

Valle, một Chicano lâu năm từ Đông San Jose, nói rằng sự đa dạng và đại diện là không đủ để giải quyết sự thay đổi cần thiết ở cấp độ cấu trúc hoặc để ngăn chặn việc giết người da màu dưới tay cảnh sát.

Valle nói: “Đôi khi, khi ai đó có thể vươn lên trong các lớp học, họ lại coi thường những người ở dưới cùng. “Tôi đã bị nhắm mục tiêu, ngược đãi, và thậm chí bị đánh bởi các sĩ quan Mexico hơn các sĩ quan da trắng. Ngay cả một sĩ quan Mexico cũng có thể có một số thành kiến ​​về chủng tộc hoặc giai cấp. "

Liên lạc với Nadia Lopez tại [email được bảo vệ] hoặc theo dõi @n_llopez trên Twitter.