Thị trưởng San Jose Sam Liccardo thường xuyên sử dụng tài khoản email cá nhân của mình để thảo luận về các vấn đề của thành phố, giao tiếp với các tổ chức phi lợi nhuận địa phương và lập chiến lược với các nhà vận động hành lang, phân tích của San José Spotlight về các email gần đây của ông.
Một chuỗi email cũng cho thấy Liccardo có khả năng đang sử dụng lẫn lộn các nguồn lực của thành phố với tổ chức phi lợi nhuận Solutions San Jose của ông ta — một tổ chức vận động được thành lập vào đầu năm nay. Thành phố không thấy có vấn đề gì khi sử dụng nguồn lực công cho một thực thể tư nhân không thuộc thành phố.
Một loạt email cá nhân được tiết lộ cho tờ San José Spotlight trong tháng này đã hé lộ mức độ phụ thuộc của thị trưởng vào địa chỉ Gmail cá nhân để giải quyết công việc thành phố—và mức độ chấp nhận việc ông sử dụng tài khoản cá nhân trong giới chức thành phố. Tờ San José Spotlight, do luật sư Karl Olson đại diện, đã yêu cầu cung cấp các email cá nhân của thị trưởng sau khi tờ báo này độc quyền tiết lộ cách Liccardo sử dụng email cá nhân để lách luật về hồ sơ công khai, hứa sẽ xóa một chuỗi email công khai và khuyến khích cư dân Scott Largent gửi email riêng cho ông về một vấn đề của thành phố.
Thành phố đã phát hành gần 1,600 trang hồ sơ từ tháng XNUMX và tháng XNUMX - tất cả đều được liên kết với tài khoản Gmail riêng của Liccardo. Hồ sơ cho thấy Liccardo gửi và nhận hàng trăm email liên quan đến hoạt động kinh doanh của thành phố thông qua tài khoản Gmail của mình mỗi tháng.
“Đây là địa chỉ email trực tiếp của tôi, mà tôi đọc ba hoặc bốn lần một tuần,” Liccardo, một cư dân San Jose viết, bày tỏ sự thất vọng với ban lãnh đạo VTA vào ngày 23/XNUMX.
Công việc công khai, email riêng tư
Tại sao thị trưởng sử dụng địa chỉ email riêng tư để thực hiện công việc kinh doanh của công chúng, đặt ra câu hỏi về tính minh bạch? Liccardo nói rằng hệ thống email của thành phố không hoạt động.
“Có rất nhiều thách thức trong việc sử dụng nền tảng Outlook (Microsoft), đặc biệt là từ xa,” Liccardo nói với San José Spotlight, trích dẫn các email bị kẹt trong hộp thư đi của anh ấy, sự cố đồng bộ hóa và dịch vụ chậm. “Điều hành thành phố lớn thứ 10 ở Mỹ đòi hỏi giao tiếp thực sự hoạt động… Tôi phải đảm bảo rằng mọi người thực sự nhận được email và tôi có thể nhận được email của họ”.
Thị trưởng đã phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ—và một vụ kiện tại Tòa án Tối cao năm 2017 —về việc sử dụng tài khoản email cá nhân. Việc sử dụng email cá nhân để giải quyết công việc thành phố không phải là bất hợp pháp, nhưng việc lưu trữ thông tin liên lạc trên máy chủ cá nhân có thể khiến các quan chức thành phố vi phạm Đạo luật Hồ sơ Công cộng California , luật sư Glen Smith của Liên minh Tu chính án thứ nhất cho biết. Và Liccardo đã không giao nộp các email cá nhân đáng lẽ phải là hồ sơ công khai—ban đầu ông ta nói rằng không có email nào tồn tại giữa ông và Largent.
Smith nói: “Nguy cơ xảy ra khi theo Đạo luật Hồ sơ Công khai (yêu cầu), thành phố xử lý (email riêng tư) một cách riêng biệt. “Nếu các nhân viên thành phố có nhiệm vụ phản hồi các yêu cầu của Đạo luật Hồ sơ Công cộng không biết về sự tồn tại của tài khoản, (những email đó) sẽ không bao giờ được kiểm tra.”
Vấn đề này đã được phơi bày vào tháng 7 khi tờ San José Spotlight phát hiện ra rằng thị trưởng đã không tiết lộ các email riêng tư của ông với Largent khi được yêu cầu cung cấp hồ sơ. Ông ta đã xóa cuộc trò chuyện khỏi tài khoản email của thành phố, theo như các email cho thấy.
“Không có hành vi vi phạm hồ sơ công khai,” Liccardo nói với San José Spotlight. "Luật sư thành phố của chúng tôi đã rất rõ ràng về câu hỏi này."
Giải pháp San Jose
Việc tổ chức tin tức này xem xét các email riêng tư của Liccardo hiện đang đặt ra câu hỏi về việc liệu thị trưởng có sử dụng thời gian và nguồn lực của thành phố cho nhóm vận động bí mật của mình, Solutions San Jose hay không.
Tháng Hai vừa qua, thị trưởng đã lặng lẽ thành lập Solutions San Jose – một nhóm vận động chính sách nhằm gây ảnh hưởng và định hình các chính sách công. Theo mẫu đăng ký của tổ chức, ông giữ chức thư ký. Tổ chức này đã tích cực vận động hành lang về các vấn đề liên quan đến thành phố, bao gồm tăng giá nước, chính sách nhà ở và việc mở lại các trường công lập.
Khi tờ San José Spotlight yêu cầu các email liên quan đến nhóm vận động, họ đã nhận được câu trả lời từ chối thẳng thừng — thành phố tuyên bố chỉ có ba email tồn tại và chúng thuộc diện bảo mật giữa luật sư và thân chủ sau khi tổ chức tin tức này kháng cáo quyết định.
Nhưng vào ngày 15 tháng XNUMX, một cư dân đã gửi email cho Solutions San Jose tìm kiếm nơi trú ẩn cho nhân viên của mình. Cư dân đã sao chép địa chỉ email riêng của Liccardo.
Không có hồ sơ nào về phản hồi của Liccardo. Thay vào đó, thị trưởng đã chuyển cuộc điều tra tới Nathan Ho, một nhân viên trong văn phòng của ông. Thành phố đã biên tập lại email, với lý do "đặc quyền quy trình có chủ ý."
Sean McMorris, cố vấn chính sách của nhóm giám sát California Common Cause, cho biết đặc quyền về quy trình thảo luận bảo vệ các thông tin liên lạc có thể làm lộ quy trình ra quyết định của một cơ quan và thường được áp dụng cho các hợp đồng hoặc thỏa ước lao động tập thể.
McMorris nói: “Nếu anh ấy chỉ chuyển tiếp email đến một nhân viên thành phố có quyền truy cập vào các nguồn có thể giúp người này, thì không có gì sai cả. "Nhưng nếu anh ta đang cố gắng sử dụng thành phố theo cách có lợi cho tổ chức phi lợi nhuận của mình theo một cách nào đó, thì có thể có một số lo ngại."
Liccardo đã chuyển các câu hỏi về email Solutions San Jose tới phản hồi của luật sư thành phố.
Một luật sư của thành phố cho biết việc sử dụng các nguồn lực của thành phố cho tổ chức phi lợi nhuận tư nhân của thị trưởng là không vi phạm. Phó luật sư thành phố Arlene Silva cho biết vấn đề trong email "có thể được đưa ra trước hội đồng" và không nên được tiết lộ công khai.
Silva nói: “Một cử tri đã liên hệ với thị trưởng để tìm kiếm sự hỗ trợ liên quan đến việc che chở cho một nhân viên vô gia cư ở San Jose. “Gia cư và tình trạng vô gia cư trong thành phố San Jose là công việc kinh doanh của thành phố và hiện là ưu tiên của Hội đồng Thành phố.”
Phản ứng nặng nề
Một phần lớn trong số 1,600 trang hồ sơ được phát hành cho San José Spotlight bị bôi đen — khiến việc đánh giá các cuộc thảo luận về các vấn đề công cộng gặp phải khó khăn.
Thành phố đã trích dẫn đặc quyền quy trình có chủ ý khoảng 100 lần để biên soạn lại các cuộc thảo luận về nhà ở, tình trạng vô gia cư và ngân sách của thành phố. Nó cũng đã xử lý thông tin cá nhân như địa chỉ email riêng tư, số điện thoại và tên hơn 200 lần.
Thành phố đã cắt bỏ nhiều cuộc thảo luận về các địa điểm nhà ở khẩn cấp mới và nguồn tài trợ tiềm năng cho Tổ chức phi lợi nhuận Downtown Streets đang gặp khó khăn, viện dẫn các miễn trừ rộng rãi đối với luật hồ sơ công cộng. Trong một số trường hợp, thành phố thậm chí còn cắt giảm dòng tiêu đề. Nó cũng giữ lại một số email mà nó tuyên bố là riêng tư đối với Liccardo và không liên quan gì đến hoạt động kinh doanh của thành phố.
Silva bảo vệ các giao dịch.
Bà nói với San José Spotlight: “Việc tiết lộ sẽ làm giảm bớt các cuộc thảo luận thẳng thắn và luồng thông tin cần thiết để đưa ra quyết định và cân nhắc chính sách tối ưu trong văn phòng thị trưởng.
Một thực tế phổ biến
Thị trưởng vẫn sử dụng tài khoản email chính phủ của mình, chánh văn phòng Jim Reed cho biết. Nhưng Liccardo dựa vào email cá nhân của mình để hoàn thành công việc kinh doanh.
Các cố vấn cấp cao của Liccardo bao gồm Kelly Kline, Scott Green, Nathan Ho và trợ lý Isela Chaparro thường trực tiếp — và chỉ — gửi email đến tài khoản Gmail riêng của thị trưởng để cập nhật cho ông về công việc kinh doanh của thành phố, hồ sơ cho thấy.
Các quan chức thành phố khác, bao gồm Luật sư thành phố Nora Frimann, Cảnh sát trưởng Anthony Mata, Phó Giám đốc Thành phố Lee Wilcox và Giám đốc Phát triển Kinh tế Nanci Klein, cũng đã giao tiếp bằng tài khoản riêng của thị trưởng vào tháng Sáu và tháng Bảy. Thậm chí, các giám đốc điều hành của Google đã gửi email cho Liccardo trên tài khoản cá nhân của anh ấy khi gã khổng lồ công nghệ này muốn xây dựng một khuôn viên rộng lớn ở trung tâm thành phố San Jose.
Liccardo cũng đã sử dụng địa chỉ Gmail của mình để liên lạc với các quan chức Nhà Trắng vào tháng XNUMX và liên hệ với Bộ Tư pháp của bang để được trợ giúp về sáng kiến kiểm soát súng của mình, hồ sơ cho thấy.
Thành phố sẽ không cho biết liệu điều này có làm dấy lên lo ngại về an ninh mạng hay không.
“Bộ phận CNTT không giám sát các tài khoản cá nhân, và do đó thành phố không thể bình luận về câu hỏi này,” Silva nói.
Các email cho thấy thị trưởng thường xuyên làm việc với Cruz Strategies cũng như nhà vận động hành lang Leslie Pollner—người có khách hàng bao gồm thành phố San Jose và Alphabet, công ty mẹ của Google—và chuyên gia quan hệ công chúng Stephanie Craig, người đã được trao các hợp đồng công khai trị giá hàng trăm nghìn đô la để nâng cao hình ảnh của Liccardo trên các phương tiện truyền thông quốc gia.
Khi thị trưởng tiếp tục sử dụng tài khoản cá nhân của mình, McMorris cho biết công chúng sẽ đặt câu hỏi chính xác về việc liệu ông có tuân thủ luật pháp hay không.
McMorris nói: “Việc anh ấy muốn tiếp tục để công chúng xem xét kỹ lưỡng tại sao anh ấy lại sử dụng tài khoản cá nhân mà không phải tài khoản thành phố của mình là tùy thuộc vào anh ấy. “Bất kể có điều gì tai tiếng trong đó hay không, việc anh ta sử dụng tài khoản email cá nhân của mình nhiều như thế để tiến hành công việc kinh doanh của thành phố là một câu chuyện tự thân.”
Liên hệ với Trần Nguyên qua email [email protected] hoặc theo dõi @nguyenntrann trên Twitter.
Bình luận
Bạn phải đăng nhập để bình luận.